MultiE

Angel Shot

Wed, 01 Mar 2023 22:56:50 GMT

COWT-12 PRIMA SETTIMANA - M1
PROMPT: “un personaggio si prende cura di un altro personaggio infortunato, malato, e/o bisognoso di conforto”

FANDOM: TEEN WOLF

NUMERO PAROLE: 3537

VALUTAZIONE: ROSSA

AVVERTIMENTI: /

NOTA: /

La vita universitaria fa schifo.

È quello che pensa Stiles accasciandosi sul letto sfatto con un sospiro esausto. Le molle del materasso economico cigolano sotto di lui mentre si stiracchia con un sonoro schiocco di ossa.

Il ragazzo rabbrividisce, maledicendo il dannato riscaldamento del campus. Chissà a cosa serviva pagare rette così alte se poi la manutenzione era ridotta all'osso e gli impianti si rompevano ogni tre per due.

Brontolando tra sè, Stiles allunga una mano per tirare il piumone di batman fin sopra la testa, avvolgendosi in un bozzolo di coperte nel tentativo di scaldarsi.

L’ultima settimana era stata la più tragica di quel lungo e sfibrante semestre.

Gestire tre saggi contemporaneamente con il suo ADHD e il lavoro part-time era stato traumatico.

Probabilmente era sopravvissuto soltanto grazie all’assurda quantità di caffeina che aveva ingerito e al cibo che ogni tanto premurosamente Scott lo aveva indotto a mangiare.

Il suo ciclo sonno-veglia era stato completamente fottuto e di conseguenza anche il suo umore.

Giovedì scorso per poco non aveva strozzato un cliente nella caffetteria in cui lavorava. In sua difesa, il tizio si era espresso con un commento poco gradito sugli omega, rivolto alla ragazza di turno al bancone con Stiles.

Venti anni di sanguinose lotte per la parità di diritti di genere, con leggi faticosamente vinte in tutela di questi, infinite campagne di informazione ed educazione sugli istinti genetici, su come controllarli e non lasciarsi andare ad essi come animali, sulla sensibilizzazione all’uso dei soppressori e sui loro vantaggi, ma ancora esistevano persone che credevano che essere nati alpha li rendesse automaticamente superiori o migliori agli altri.

La società ne aveva ancora di strada da fare.

In qualche modo però Stiles era sopravvissuto a quel periodo infernale, riuscendo ad evitare di parlare per sbaglio nei suoi compiti di circoncisione maschile.

Una volta era abbastanza.

Ora poteva solo sperare in voti sufficientemente alti per superare i propri corsi.

“Che scena pietosa.”

Stiles si rannicchia maggiormente nelle coperte.

“Vai a farti fottere, Theo.”

“Forse un’altra volta.” Risponde il suo compagno di stanza, strappandogli con decisione il piumone di dosso. “Cambiati. Stiamo uscendo.”

“Cosa?!” Stiles geme pietosamente. “Perché?”

"Perché ce lo meritiamo dopo il culo che ci siamo fatti queste settimane.” Dichiara l’altro ragazzo, avvicinandosi all’armadio per scegliere quali vestiti indossare per l'occasione.

Stiles e Theo sono compagni di stanza dall’inizio dell'anno, una delle sole tre coppie alpha-omega nelle stanze del dormitorio.

Nella maggior parte degli stati, nei campus era ancora vietato o altamente sconsigliato assegnare un alpha e un omega nella stessa stanza, anche se esistevano delle piccole eccezioni dovevenivano adottate norme più morbide.

I casi accettati erano pochi e seguenti:

Un alpha e un omega potevano condividere una stanza se imparentati.
Un alpha e un omega potevano condividere una stanza se già legati ufficialmente.
Un alpha e un omega potevano condividere una stanza se già entrambi legati ufficialmente ad altri partner.
Alpha e omega potevano iscriversi alla lista delle camere miste presentando una 'dichiarazione d'idoneità' firmata da un medico - la quale avrebbe dovuto attestare la loro assunzione regolare di soppressori e stabilità psico-ormonale - e firmando un esonero di responsabilità in favore dell'istituto scolastico in caso di eventuali incidenti avvenuti all'interno dei dormitori.

Questo era quello che avevano fatto Stiles e Scott al primo anno, riuscendo fortuitamente a capitare nella stessa stanza grazie al basso numero di iscritti alla lista.

Purtroppo per loro, la dea bendata li aveva abbandonati dopo il ritorno dalle vacanze estive.

Il dirigente scolastico era stato irremovibile nella decisione di separarli.

I due ragazzi non credevano di aver creato così tanti guai da motivare quell’ingiusta decisione.

Allagare accidentalmente uno dei piani dell’edificio, dare quasi fuoco alla loro stanza o vomitare sulle scarpe nuove del supervisore del dormitorio, sembravano bazzecole rispetto a tutto quello che avevano combinato in precedenza a Beacon Hills.

Erano andati in cerca di un cadavere nel bosco una notte, per l’amor del cielo!

Contrariati dalla situazione, i due amici avevano quindi giurato di impegnarsi per mettere da parte dei soldi e condividere un appartamento almeno l’ultimo anno scolastico.

New York era costosa, ma se fossero riusciti a convincere anche Allison e Lydia a seguire il piano, forse non sarebbe stato un sogno tanto irraggiungibile.

Per ora dovevano accontentarsi di ciò che avevano.

Scott non aveva fatto molta fatica ad adattarsi al cambiamento.

Il ragazzo sarebbe stato in grado di far amicizia anche con un sasso, al contrario di Stiles che difficilmente riusciva a guadagnarsi la simpatia delle persone.

Dopotutto chi avrebbe mai voluto vicino qualcuno che in carenza di sonno ed eccesso di adderall poteva parlare per ore dell’accoppiamento delle aragoste.

Theo si era dimostrato una di queste rare persone, nonchè uno dei pochi alpha che Stiles riuscisse a tollerare.

Non aveva minacciato Stiles di chiudergli la bocca a forza nemmeno una volta, non lo aveva evitato di proposito ma anzi, aveva cercato di coinvolgerlo attivamente in uscite con la sua variegata cerchia sociale.

Uscite che Stiles per lo più evitava quando Scott non era con lui, poiché molti degli amici di Theo si erano rivelati alpha o beta con ideologie piuttosto radicali e Stiles non era conosciuto per essere il bravo omega sottomesso che teneva a freno la lingua quando considerava qualcuno un completo idiota.

Theo non aveva mai fatto un problema dei suoi rifiuti e continuava imperterrito tuttora ad invitarlo alla prima occasione.

Theo sembrava… interessato a Stiles.

Un concetto inaudito per il ragazzo che per tutta la carriera scolastica liceale era stato classificato come quello 'strambo', tutt'altro che attraente con il suo fisico allampanato e la leggiadria di un elefante in un negozio di porcellane. Essere il figlio dello sceriffo era stato l'ennesimo punto a suo sfavore. Chiunque avesse voluto divertirsi e avuto il buon senso di tenersi fuori dai guai lo aveva evitato come la peste.

Attirare l’interesse di qualcuno - senza il minimo sforzo per giunta - era un’esperienza nuova per lui.

E anche Stiles non poteva nascondere una discreta attrazione per l’altro ragazzo.

Sicuramente non dopo averlo visto quasi completamente nudo.

“Mi stai fissando il culo.”

Stiles si riscuote, arrossendo d'imbarazzo nel rendersi conto di dove avesse vagato il suo sguardo.

“Ero perso nei miei pensieri.” Mente, mordendosi nervosamente il labbro.

“Pensieri che riguardavano il mio sedere?”

Oh, non ne hai idea.

“Mi dispiace ferire il tuo ego, ma no.”

L’alpha si volta con un sorrisetto sfrontato, chiaramente non bevendosi la sua debole bugia.

“Hai intenzione di vestirti nel prossimo futuro?”

“Per fare cosa? Sono stanco morto, non ho voglia di uscire.” L’omega strofina la faccia assonnata nel cuscino. “Chiedi a Scott di venire con te.”

“Scott è con Allison.” Risponde Theo indossando una maglietta blu scuro talmente aderente da non lasciare nulla all’immaginazione.

Stiles apprezza silenziosamente quella scelta.

“Greenberg?”

Theo storce il naso al suggerimento.

“Non è esattamente la persona che vorrei portare con me al Nightfall stasera.”

Stiles lo fissa a bocca aperta, preso in contropiede dalla sua ammissione.

Il Nightfall era il locale più famoso tra gli studenti del campus.

Girava voce che chiunque nel suo staff fosse almeno un 10+ su una scala da ‘passabile’ a ‘santa merda sei bollente’ e che la proprietaria del locale, una donna dalla bellezza mozzafiato che guida una camaro nera, una volta avesse preso a pugni un uomo grande tre volte lei per sedare una rissa.

Forse sta interpretando male l’invito di Theo, ma se invece…

“Mi stai chiedendo di uscire?”

L’alpha sbuffa una risata, lanciandogli in faccia una maglietta pulita.

“Ti do dieci minuti per cambiarti.” Dichiara il ragazzo girando sui tacchi. “Mi trovi di sotto quando hai fatto. Non costringermi a chiedere a Greenberg.” Aggiunge canzonatorio, afferrando la giacca per uscire.

Stiles si concede appena cinque secondi di titubanza e rimuginamenti prima di scattare in piedi, tirando fuori dall’armadio i jeans più stretti e attillati che possiede.

***

Il Nightfall dista circa mezz'ora in macchina dal campus.

Stiles rimpiange di non avere la sua fidata Roscoe con sé per fare il tragitto, ma la vecchia jeep di sua madre non sarebbe sopravvissuta alla vita della grande metropoli.

Nemmeno tutto il nastro adesivo del mondo avrebbe potuto salvare il suo povero motore dai rigidi inverni newyorkesi.

Grazie al cielo il campus è ben collegato con i mezzi pubblici a quasi ogni ora del giorno.

Alla prima lamentela di Stiles per il freddo pungente di quella serata, Theo gli offre galantemente la propria sciarpa, promettendo di pagare un taxi al ritorno in caso la temperatura dovesse peggiorare.

L'alpha sta giocando tutte le carte giuste per conquistarlo, Stiles deve dargliene atto.

Dopo aver cambiato due autobus, preso la metropolitana e aver percorso due isolati a piedi, incontrando solo il pendolare di turno di ritorno a casa, girano in un vicolo chiassoso e raggiungono la loro tanto agognata meta.

La fila fuori dal locale è mostruosa, allungandosi fino in fondo alla strada, scoraggiando Stiles che è già pronto a mettersi l'anima in pace e fare dietro front per tornare a casa.

Theo lo trattiene dolcemente per un braccio, tirando fuori dalla tasca un bigliettino da visita nero con una luna piena stampata in rilievo.

“Noi abbiamo il nostro lasciapassare.” Annuncia, ignorando gli sguardi furiosi delle persone in fila che supera per porgere la tessera all’enorme buttafuori piazzato all’ingresso.

Il ragazzo dalla pelle color ebano e l’espressione imperturbabile - deve avere più o meno la loro età, considera Stiles - contempla per un lungo istante il pezzo di carta prima di decidere di lasciarli entrare con un semplice cenno del capo.

A Stiles basta un’occhiata in giro all’interno per confermare che le voci sul suo staff non sono esagerate.

Tutti, dal buttafuori che hanno appena superato, al dj alla console, finendo con i baristi, possono vantare una bellezza da fuoriclasse.

In particolar modo il tizio dallo sguardo truce e le folte sopracciglia che sta servendo cocktail colorati a uno sciame di ragazze eccitate che stanno facendo a gara per la sua attenzione.

“Stai sbavando." Lo punzecchia Theo mettendogli un braccio intorno alla vita. "Dovrei essere geloso?”

Stiles alza gli occhi al cielo.

"Come se potessi avere qualche speranza con un tizio del genere."

"Ti sottovaluti." L’alpha lo avvicina a sé, ondeggiando al ritmo della musica non così assordante del bordo pista. "A me interessi e non mi reputo inferiore a quel tipo laggiù."

Stiles non può credere alle sue orecchie.

Theo sta flirtando con lui!

"Evidentemente devi avere dei seri problemi. Dimmi la verità, sei caduto dal seggiolone da piccolo?"

Theo avvicina la bocca al suo orecchio.

“Fidati di me, ti farò cambiare idea." Promette suadente.

Un brivido di anticipazione risale la schiena di Stiles.

L’alpha struscia il naso sul collo dell’omega, inspirando il dolce profumo dei feromoni che sta emanando.

“Hai un profumo così buono.” Ringhia dolcemente.

“I-io…” Stiles deglutisce pesantemente.

Merda, quando è stata l’ultima volta che aveva preso i suoi soppressori?

Non riesce a ricordarlo.

Nella frenesia dell’ultimo mese non era stato facile tenere traccia di quando faceva la doccia, figuriamoci di quando assumeva le sue medicine.

Qualsiasi cosa lui e Theo finiranno per fare questa sera - o meglio se finiranno a fare qualcosa stasera - sarà meglio che avvenga in assoluta sicurezza.

Una gravidanza non programmata è in cima alla lista di ‘casini universitari’ che si è categoricamente ripromesso di evitare.

Theo si preme contro di lui, caldo e avvolgente, una sicurezza solida contro cui sarebbe così facile abbandonarsi se solo Stiles volesse.

L’omega però esita.

L’alpha macina intenzionalmente i fianchi contro il suo sedere, sussurrandogli allusive promesse su quanto lo avrebbe fatto stare bene più tardi.

“Vado a prendere qualcosa da bere.” Stiles balbetta, fuggendo dal suo abbraccio.

Arrivato al bancone del bar, vi si accascia contro con un gemito pietoso.

Odia la sua vita.

Il primo ragazzo che si interessa a lui da sempre e finisce per farsi prendere dal panico.
E se l’improvviso interesse di Theo fosse dovuto a semplici reazioni chimiche?

“Tutto ok amico?”

Una delle bariste gli si avvicina.

Ha biondi capelli mossi, un sorriso ferino dipinto di un rosso acceso e indossa un top leopardato con un'audace scollatura.

Il farfuglio incomprensibile di risposta di Stiles la fa ridere.

“Sembri aver bisogno di qualcosa da bere.” La ragazza gli piazza davanti al viso un bicchiere pieno zeppo di liquido azzurro.

Il ragazzo alza un sopracciglio, fissando scettico la bevanda.

“Cos’è?”

“Io lo chiamo ‘the brave’.”

Contro ogni buon senso nell’accettare drink da sconosciuti, Stiles si lascia vincere dalla curiosità, portando il bicchiere alla bocca.

La bevanda gli fa formicolare la lingua al primo assaggio.

Ha un forte sapore di anice e qualcos’altro che non riesce ad identificare con quel semplice piccolo sorso.

Con coraggio, Stiles lo ingoia tutto d’un fiato, capendo immediatamente di aver fatto un tremendo errore di calcolo.

La sua gola sta andando a fuoco!

“Oh, santo inferno!” Impreca tra i colpi di tosse, asciugandosi le lacrime che scendono dagli occhi.

“Erika, smettila di usare i clienti come cavia per i tuoi esperimenti.” Ammonisce ‘Mr. Sopracciglia sexy’, raggiungendo l’altra barista alle spalle e sbattendo un bicchiere d’acqua tra lei e Stiles.

La ragazza sorride, sbattendo innocentemente le ciglia.

“Al ragazzo sembra essere piaciuto.”

Stiles alza un pollice dopo aver bevuto fino all’ultima goccia d’acqua.

“Se tralasciamo il quasi soffocamento, cento per cento approvato.”

Le labbra di ‘Mr. Sopracciglia sexy’ si curvano verso l’alto per una frazione di secondo prima di tornare nella loro predefinita posizione imbronciata.

“Non dovresti accettare da bere dagli sconosciuti.” Lo rimprovera severamente l’uomo, spostandosi per servire un altro cliente.

Stiles rotea gli occhi.

“Chi ha sputato nel suo piatto di fagioli?”

Erika ride della battuta, togliendo i bicchieri sporchi dal bancone.

“Derek è fatto così, lascialo perdere.” Dichiara con una scrollata di spalle. “Allora, vuoi qualcos’altro da bere?”

“No grazie. Ci tengo alla mia vita.” Stiles si guarda intorno, cercando Theo tra la folla.

L’alpha è a una decina di metri di distanza, intento a conversare con qualcuno che Stiles non riesce a riconoscere da questa distanza.

“Sembra carino.” Commenta Erika seguendo la direzione del suo sguardo.

Stiles sospira amareggiato.

“Lo è. E io sono solo… questo.” Dice, indicando sconsolatamente tutto se stesso.

“Qualcuno qui ha un’evidente carenza di autostima.”

“Facile parlare per te. Sei bellissima.”

“Grazie. Ma anche tu non sei male.”

Una risata aspra sfugge dalle labbra di Stiles.

“Credo tu abbia bisogno di un paio di occhiali.”

Il piccolo pugno di erika lo colpisce sul braccio con inaspettata forza.

“Ouch! Per che cos’era quello?”

“Per le cazzate che escono da quelle labbra di cupido.”

Stiles mette il broncio, ignorando il sottinteso complimento alla sua bocca.

“Oh, non fare gli occhi da Bambi con me, ragazzo carino.”

Le guance di Stiles diventano rosse.

“Il mio nome è Stiles.”

“Che razza di nome è Stiles?” Bofonchia Derek passando nuovamente dietro Erika per raggiungere una bottiglia di Martini su uno dei ripiano alle sue spalle.

“È più un soprannome, ragazzone.” Ribatte Stiles facendogli l’occhiolino. “Non saresti in grado di pronunciare il mio vero nome nemmeno volendo.”

Derek lo inchioda al suo posto con uno sguardo.

Wow. Quelli si che sono occhi spettacolari.

Stiles può contare almeno tre colori diversi all’interno di essi.

“Mettimi alla prova.” Il barista lo sfida sprezzante.

Stiles si schiarisce teatralmente la voce.

“Mieczysław.”

“Salute.” Ironizza la terza barista, unendosi ai due colleghi. Ha un cipiglio che rivaleggia con quello di Derek e, dai suoi tratti somatici, Stiles suppone che potrebbero essere imparentati. “Avete finito di giocare?”

Erika sposta una ciocca di capelli dalla spalla con un gesto annoiato.

“Andiamo Cora, che problema c’è. Il locale non è nemmeno pieno.”

“No, ma veniamo pagati per fare drink.” Ricorda severamente loro. “Non per flirtare con i clienti.” Aggiunge, puntando un dito accusatorio contro Derek.

L’uomo lo schiaffeggia via.

“Non sto flirtando.” Ringhia.

Le sopracciglia di Cora fanno questo strano movimento ondeggiatorio, fissandosi in un’espressione di derisorio scetticismo.

“A chi diamine bisogna chiedere per avere da bere in questo posto?” Richiama infastidito un cliente a qualche metro di distanza, interrompendo la discussione.

I tre baristi tornano rapidamente al lavoro.

Cora va a servire il tipo seccato, Erika si volta verso una coppietta appena arrivata e Derek…

“Buona serata, Mieczysław.” Saluta Stiles, impressionandolo con una perfetta pronuncia del suo nome.

Senza più nessuno con cui parlare, è giunto per Stiles il momento di tornare da Theo e affrontare le sue insicurezze.

L’omega si fa largo tra la calca di corpi sudati, rifiutando nel tragitto più di un paio di mani insistenti e inviti volgari.

Theo è appoggiato a una parete, giocando distrattamente con un bicchiere mezzo vuoto in mano.

“Dov’eri finito?” Domanda imbronciato.

“A prendere qualcosa da bere, ma devo essermi distratto.” Stiles si scusa, massaggiandosi imbarazzato il collo. “Ti va di ballare?”

“Magari quando avrò finito di bere.” Risponde l’alpha, fingendo disinteresse.

Stiles si allunga per strappargli di mano il bicchiere e finirne il contenuto.

“Ora?”

Theo ghigna compiaciuto, afferrandogli la mano e guidandolo al centro della mischia.

Stiles non è un gran ballerino, ma Theo sembra accontentarsi di averlo avvinghiato contro di sé, un corpo flessibile e reattivo tra le mani, mentre vengono premuti insieme dalla folla.

Non passa molto prima che entrambi siano evidentemente duri.

In effetti, Stiles diventa duro in un tempo imbarazzantemente breve anche per i suoi standard.

“Cazzo, Stiles. Il tuo odore...” Theo fa le fusa mentre le mani vagano sotto la maglietta di Stiles. “Non vedo l’ora di morderti.”

Pericolo.

Grida l’istinto di Stiles.

“Non stai correndo un po’ troppo?”

Faceva così caldo anche prima nel locale?

“Oh, Stiles. Non preoccuparti. Sarai tu a chiedermi di farlo più tardi.” Ringhia l’alpha contro la sua giugulare, mordendo sperimentalmente la carne tenera.

Stiles lo spinge via.

“Ho bisogno di aria.” Ansima, cercando di allontanarsi il più rapidamente possibile.

Theo cerca di afferrarlo, ma Stiles riesce a districarsi dalla sua presa e incespicare fino al bancone del bar, dove vede Derek.

“Stai bene?” Domanda preoccupato il barista, notando il volto arrossato del ragazzo e il suo evidente fiato corto.

La gola di Stiles è secca e le parole faticano ad uscire, ma riesce comunque a gracchiare una risposta.

“No.”

Non sa cosa ci sia di sbagliato in lui.

Si sente bruciare.

La sua testa sta diventando pesante, una nebbia torbida si sta avvolgendo intorno alla sua razionalità.

La sua mente sembra essere concentrata su un unico pensiero: sesso.

Si sente come se stesse andado in calore.

Ma non può essere.

Potrebbe anche aver saltato i soppressori una o due volte qua e là, ma non dovrebbe entrare in calore così all’improvviso.

Non è normale.

Una mano gli stringe possessivamente la spalla, facendolo trasalire.

“Stiles.” La voce di Theo arriva ovattata alle sue orecchie, ma non gli sfugge l'imperioso tono alpha celato in essa. “Torniamo a ballare.”

Ora come ora Theo è l’ultima persona con cui Stiles si sentirebbe al sicuro a restare.

Soprattutto dopo quello ha aveva detto.

Se come crede sta entrando in calore, Theo ha dimostrato di non essere l’alpha giusto con cui condividere un momento così delicato.

Stiles non è pronto a ciò che il morso comporta - ha vent’anni per l’amor del cielo - e reclamare qualcuno senza consenso è più grave di uno stupro.

“Ho sete.” Boccheggia, cercando di guadagnare tempo per trovare una scappatoia.

Le narici di Derek si allargano e le sue pupille si dilatano in risposta all'odore che le pervade.

Alpha, dunque, fornisce in un barlume di lucidità la mente di Stiles.

"Tu sei-"

"Hai sentito cosa ha detto?” Theo interrompe Derek, circondando la nuca di Stiles con una mano, in una chiara pretesa di appartenenza che gli fa scappare un piagnucolio sofferente. “Ha sete."

Derek fulmina l'altro alpha con sguardo disapprovante.

"Cosa vi porto?" Recita meccanicamente.

Stiles è figlio di uno sceriffo, dovrebbe sapere come uscire da determinate situazioni di pericolo.

Suo padre gli ha insegnato svariati metodi.

Ma né il suo corpo né il suo cervello sembrano voler collaborare al momento.

La sua testa sta pulsando dolorosamente e deve costringersi a resistete all'impulso di toccarsi il cazzo dolorante pur di darsi un po' di sollievo dalla morsa del denim dei jeans sul cavallo.

La sua indole omega lo prega di sottomettersi a Theo - l'alpha potrebbe provvedere ai suoi bisogni, lo ha promesso dopotutto - ma la poca razionalità rimastagli gli urla che quella sarebbe una pessima idea.

Sa che c'è qualcosa che dovrebbe dire per rispondere alla domanda di Derek, qualcosa di facile da ricordare, un nome in codice che gli garantirebbe il suo aiuto senza gesti eclatanti.

“Voglio… io…” Ansima, aggrappandosi con le unghie al bancone. “Voglio un Angel shot.”

Quando incontra gli occhi di Derek sa che il barista ha capito il messaggio e la sua supplica.

Stiles chiude gli occhi, tirando un appagante sospiro di sollievo quando la mano di Theo gli viene strappata di dosso.

Il rumore di vetri rotti e la voce di una donna che ordina a Derek di portarlo nel retro sono l'ultima cosa che ricorda prima di perdere i sensi.

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Derek e il suo amore per i matrimoni

Tue, 05 Apr 2022 20:48:43 GMT

COWT-12 SETTIMA SETTIMANA - M2

PROMPT: Matrimonio

NUMERO PAROLE: 984

VALUTAZIONE: Giallo

AVVERTIMENTI: /

NOTA: Wedding Au

Derek non era un fan dei matrimoni.

Non comprendeva cosa ci fosse di così entusiasmante in tutta quella manfrina.

Sua madre lo stava trascinando da giorni in giro per negozi, scegliendo dalla A alla Z tutto l’occorrente per l’imminente matrimonio di Laura.

Le persone sembravano andare fuori di testa ogni qualvolta c’era da organizzarne uno.

Una lontana zia di Derek era stata davvero ricoverata in ospedale per esaurimento quando aveva dovuto organizzare il proprio matrimonio.

Derek era felice per sua sorella, ma stava scommettendo che avrebbe avuto un aneurisma entro la fine della settimana se avesse dovuto continuare a sentir parlare di quale colore si abbinasse a un altro.

Per lui cipria, ecrù o beige erano lo stesso dannatissimo colore.

Non sapeva neppure che esistesse un maledetto color corda!

Bomboniere, centrotavola, fiori e torte nuziali erano tutte cose che Derek reputava superflue e un inutile dispendio di denaro.

Il matrimonio per Derek era solo un atto giuridico che indicava e convalidava l’unione di due persone ai fini civili o religiosi, un pezzo di carta che concedeva qualche diritto in più ma che a conti fatti, non rendeva una coppia più valida di un’altra.

Il matrimonio era qualcosa di cui Derek non aveva mai sentito la necessità.

Finché non incontrò Stiles Stilinski.

Il ragazzo era uno degli invitati dello sposo, un altro vice sceriffo del dipartimento della contea di Beacon.

Indossava un abito elegante grigio petrolio, dal taglio sobrio e portava al collo un papillon degli Avengers.

Uno dei cugini di Derek, seduto nella fila dietro a lui, definì il particolare infantile e inappropriato all’occasione.

Derek lo adorò invece.

Era un nerd segreto e indossava sotto il proprio completo dei boxer di Superman.

Derek si innamorò definitivamente di Stiles quando il ragazzo si intromise in una conversazione che stava avendo con Peter durante il ricevimento.

Il suo sarcasmo pungente lo conquistò in un batter di ciglia.

Quando Stiles afferrò il bouquet lanciato da Laura tra le risate generali, Derek lo prese come un segno del destino.

Invitò Stiles ad uscire prima che la notte fosse conclusa.

Sette mesi esatti dopo quella data, Derek gli chiese di sposarlo.

Troppo presto?

Può darsi.

Ma tutti i loro amici concordavano nel dire che fossero fatti l’uno per l’altro.

Come Derek si aspettava che succedesse, i preparativi mandarono fuori di testa tutte le persone intorno a loro.

“Non possiamo saltare direttamente al sì e evitare tutto questo?” Implorò accasciandosi sulla sedia.

Stiles rise seduto di fianco a lui, sporgendosi per baciargli la guancia.

“Abbiamo quasi finito per oggi.” Promise comprensivo, tornando a dedicare la propria attenzione al campionario che Lydia stava mostrando loro.

“Che ne dici di questi?” Chiese la ragazza dai lunghi capelli color fragola, indicando una foto di ortensie.

“Cora è allergica a quelli.” Ricordò Stiles, rigettando la proposta.

Le labbra di Derek si curvarono in un piccolo sorriso.
Ringraziò mentalmente il compagno per essersi ricordato di quel particolare.

Si erano accorti per caso dell’allergia di sua sorella minore al matrimonio di un lontano cugino, quando lei aveva appena tredici anni.

Cora era seduta esattamente di fianco ad un grosso vaso di fiori contenenti ortensie e i suoi occhi erano diventati fiammeggianti e lacrimanti prima che il prete riuscisse a far scambiare i voti agli sposi.

Sembrava quasi che avesse fatto uso d’erba.

Nel panico, Talia l’aveva trascinata al pronto soccorso, ringraziando il cielo quando i medici la tranquillizzarono dicendole che l’allergia non era grave al punto da far avere alla ragazza reazioni peggiori, come una crisi respiratoria.

Con la prescrizione di collirio cortisonico, tornarono al matrimonio a festeggiamenti quasi conclusi.

Da allora Cora evitava le ortensie come la peste.

Derek allungò il dito verso un’altra foto, fermando Lydia dal voltare pagina.

“Questi.”

Lydia alzò un sopracciglio, osservando dubbiosa l’immagine dei ranuncoli.

“Sei sicuro?”

“Sicurissimo.”

Stiles allungò una mano sotto il tavolo per stringere grato quella di Derek.

I ranuncoli erano i fiori preferiti della sua defunta madre.

Erano fiori semplici e eleganti, che la donna amava coltivare in giardino.

Claudia avrebbe adorato Derek, pensò Stiles mentre Lydia segnava le loro scelte sul proprio ipad e dichiarava finita la loro sessione di planning.

L’organizzazione del matrimonio fu meno traumatica di quanto Derek avesse previsto, grazie anche a Lydia che si occupò di gran parte dei preparativi.

Il grande giorno arrivò e nel giro di poche ore Stiles e Derek avevano una fascia argentata intorno all’anulare della mano sinistra.

Cora fu quella ad afferrare il bouquet lanciato da Stiles - lanciato soltanto per tradizione - e Isaac nascose il proprio rossore in un calice di champagne.

Laura scommise che i due si sarebbero sposati entro la fine dell’anno.

Derek teneva stretto Stiles tra le braccia, volteggiando dolcemente sulla pista da ballo al ritmo di un lento.

“Stai ancora contando i passi?” Punzecchiò bonariamente in un sussurro suo marito.

Derek roteò gli occhi ma non negò le accuse.

Saper ballare non era tra le sue qualità.

Nonostante le lezioni di ballo che Peter gli aveva gentilmente regalato in vista della cerimonia, era già tanto che riuscisse a non pestare i piedi al partner.

“Pensi che potremmo sgattaiolare via per una mezz’ora circa?” Soppesò Stiles stringendolo più strettamente.

“Hai qualcosa di meglio da fare che ballare con me?” Ironizzò Derek, sospettando dove Stiles sarebbe andato a parare.

Stiles sorrise maliziosamente.

“Qualcosa di molto meglio, marito.” Alluse con un movimento sciocco delle sopracciglia.

Derek amava il suono di quella parola sulle sue labbra.

“Lydia ci ucciderà.”

“Lydia ha bevuto abbastanza champagne da non accorgersene.”

Derek non oppose resistenza, seguendolo verso i bagni.

Nessuno osò commentare i loro vestiti stropicciati o i capelli arruffati di Derek quando riapparvero.

Stiles sorrise soddisfatto, alzando un calice per brindare al loro futuro.

Derek non amava i matrimoni.

Ma amò per il resto della propria vita l’aver sposato Stiles Stilinski.

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Scacco matto

Tue, 05 Apr 2022 20:46:46 GMT

COWT-12 SETTIMA SETTIMANA - M6

PROMPT: Sport e NSFW

NUMERO PAROLE: 2074

VALUTAZIONE: Rossa

AVVERTIMENTI: /

NOTA: /

Derek mosse il cavallo per mangiare la torre di Stiles.

“Scacco.” Dichiarò, aspettando la prossima mossa del ragazzo.

Il giovane si chinò sulla scacchiera, studiando le pedine nere e bianche con attenzione.

Erano gli unici nel loft in quel momento.

Il resto del branco era sparpagliato da qualche parte in città o nella Riserva, cercando di rintracciare la tana dei troll che nell’ultima settimana avevano dato loro filo da torcere.
Non sia mai che avessero un’estate tranquilla.

Stiles aveva passato l’intera giornata a fare ricerche, sdraiato sul divano di Derek.

Deaton era sparito chissà dove e non avevano altre fonti su cui fare affidamento se non Google e i libri in loro possesso per trovare un metodo con cui liberarsi del problema.

Dopo ore in cui Stiles non aveva sollevato il naso dal computer o dai libri, il lupo lo aveva costretto a fare una pausa prima che il suo cervello friggesse.

“Non posso fare una pausa, Derek. Devo trovare un modo per uccidere quegli stronzi.” Aveva protestato il ragazzo, cercando di trattenere al petto il libro che Derek voleva strappargli di mano.

La sua animosità dovuta alla grossa ammaccatura sulla tanto amata vecchia jeep, di cui i troll erano stati artefici.

“Quindici minuti. Non ti ucciderà prenderti quindici minuti per riposare.”

Stiles sbuffò derisorio.

“Qualcuno potrebbe effettivamente morire in quei quindici minuti, Derek.”

“Nessuno morirà nei prossimi quindici minuti.” Dichiarò il lupo, vincendo la contesa sul libro. “Ora riposa.”

Era stato subito chiaro che Stiles fosse troppo nervoso per star fermo a riposare.

Continuò a tamburellare nervosamente con la gamba, quasi stesse contando lo scorrere dei secondi.

Derek doveva trovare un modo per distrarlo o avrebbe ucciso il suo ragazzo prima dello scadere dei quindici minuti, rendendo falsa l’affermazione precedentemente fatta.

Fu così che gli venne in mente di tirare fuori la scacchiera.

“Non avevi detto che dovevo riposare?” Fece notare Stiles sistemando le pedine.

Derek scrollò le spalle.

“Gli scacchi sono rilassanti.”

Derek non si era mai sbagliato così tanto.

Quindici minuti si erano trasformati in venti e poi in un’ora prima che se ne rendesse conto.

Stiles aveva preso fin troppo seriamente la sfida, perdendosi nei ragionamenti di ogni singola mossa.

Il ragazzo strinse tra le dita il proprio alfiere, spostandolo in difesa del re e annullando il vantaggio di Derek.

“A te.” Passò il turno, sfoggiando un sorrisetto soddisfatto.

Derek stava per fare la sua prossima mossa quando una carezza lungo il polpaccio lo distrasse.

“Stiles.” Richiamò il lupo.

L’adolescente sorrise con finta innocenza.

“Che cosa?”

“Stai cercando di distrarmi?” Accusò Derek spostando un pedone in avanti.

“Perché, è così facile farlo?” Ribatté l’altro, mangiando la pedina con l’unica torre che gli era rimasta.

Una mossa che Derek aveva previsto quando aveva deciso di muovere l’esca.

Si fermò dal muovere il proprio alfiere, ingoiando un’imprecazione sorpresa quando il piede scalzo di Stiles premette tra le sue gambe.

“Stiles.”

“Fai la tua mossa, Derek.” Incoraggiò l’altro.

Il lupo mannaro deglutì pesantemente, spostando l’alfiere mentre le sue narici venivano riempite dall’odore pungente dell’eccitazione di Stiles.

“Scacco.” Ripeté nuovamente.

Il piede di Stiles si mosse lascivo contro il cavallo dei suoi pantaloni.

Stiles riuscì nuovamente ad eludere lo scacco matto, arretrando con il proprio re.

La partita continuò in un botta e risposta serrato.

Ad ogni mossa, Stiles si faceva più ardito nelle sue distrazioni e il controllo di Derek sempre più vacillante.

Derek affondò le unghie nel legno duro del tavolo quando il ragazzo slacciò la cerniera dei pantaloni, afferrando il proprio cazzo e iniziando a masturbarsi come se nulla fosse.

Era impressionante come riuscisse a restare concentrato per rispondere agli attacchi di Derek mentre ansimava a bocca aperta con gli occhi socchiusi dal piacere.

Derek era completamente duro e al limite quando Stiles finalmente pose fine alla partita.

“Scacco matto.” Proclamò, gemendo acutamente di soddisfazione nell’incastrare il re di Derek con la propria regina.

Derek fissò a bocca aperta il ragazzo seduto di fronte a lui.

Stiles era appena venuto e aveva vinto la partita.

“Mhm, mi ci voleva decisamente questa pausa.” Dichiarò sornione l’adolescente. “Vuoi la rivincita?”

Derek scaraventò via scacchiera e pedine, avventandosi su di lui per premerlo contro il pavimento.

“Ti diverti?” Ringhiò, prendendogli la mano per succhiargli le dita sporche di sperma.

“Tu no?” Fece le fusa l’altro.

“Conosco un modo in cui potremmo divertirci molto di più entrambi.” Sostenne il lupo mannaro, afferrandogli i fianchi.

“Se questo modo comprende il tuo cazzo nel mio culo, sono totalmente d’accordo.”

Derek lo sollevò con facilità, trasportandolo su per la scala a chiocciola fino in camera da letto.

Stiles rimbalzò sul materasso con una risata.

“Lo sai vero che quindici minuti sono belli che passati?”

Derek lo zittì istantaneamente con un bacio.

“Prepotente.” L’apostrofò giocosamente il ragazzo.

Derek ghignò predatorio, allungandosi verso il comodino per recuperare il lubrificante.

“Hai resistito anche più di quanto avessi immaginato.” Commentò pensieroso Stiles mentre Derek lo aiutava a togliere i vestiti. “Non sono abbastanza buono per te, Der? È per questo che ci hai messo così tanto a decidere di fottermi?”

Il lupo mannaro lo inchiodò contro il materasso.

“Cercavo di concentrarmi sulla partita.”

“Non riesci a fare due cose insieme?”

“Non quando sei tu la distrazione.” Ammise Derek, prendendo in bocca uno dei capezzoli del giovane per lapparlo fino a renderlo duro come un piccolo sassolino.

Stiles si inarcò sotto di lui in cerca di attrito, il suo membro nuovamente sull’attenti.

Essere un adolescente carico di ormoni con un periodo refrattario ridicolmente breve era una fortuna in certi casi.

“Stai dicendo che sono la tua kryptonite?”

Il lupo sbuffò, massaggiando con un dito l’anello di muscoli nascosto tra le natiche del ragazzo.

“Non sono Superman.”

“Il tuo cazzo è sicuramente super.” Sostenne Stiles, mordendosi il labbro quando il dito scivolò nel suo ingresso.

“Solo per quella battuta dovrei alzarmi e lasciarti qui a rimpiangere le tue azioni.”

“Non ci riusciresti.” Derise l’altro.

La mano di Derek si fermò.

“È una sfida?”

Sembrava così serio che Stiles ebbe davvero paura che si alzasse per lasciarlo duro nel letto a doversi occupare da solo della propria erezione.

“No, no. Nessuna sfida.” Si affrettò a rispondere. “Ora, che ne dici di sbrigarti a scoparmi così che possa tornare alle mie ricerche e salvare il culo peloso dei nostri amici?”

Derek alzò gli occhi al cielo.

“Chi è il prepotente tra i due ora?”

“Chiamami come ti pare, ma cerca di mettere il tuo cazzo nel mio culo entro il prossimo minuto.”

Ci volle più di un minuto per preparare Stiles.

Un po’ perché era infattibile distendere adeguatamente il perineo di qualcuno in quel breve lasso di tempo e un po’ perché Derek era ‘uno stronzo sadico’ a detta di Stiles.

Il lupo mannaro si stava semplicemente prendendo una piccola rivincita sul ragazzo per averlo tormentato durante la partita di scacchi.

“Ok, credo di essere pronto.” Assicurò ansimante l’adolescente.

“Mhm, non sono così sicuro…” Punzecchiò il lupo, mordicchiandogli la carne tenera della gola.

“Fidati di me, conosco il mio corpo.” Ribatté il giovane cercando attrito, gemendo frustrato perché nessuno stimolo era abbastanza. “Der, per favore.”

“Mi piace quando implori.” Derek gli sollevò le gambe, premendo contro il suo buco arrossato e lucido di lubrificante.

“Come ho detto, sadico.” Borbottò l’altro, accogliendo la prima lenta spinta del compagno.

Derek impostò un ritmo lento e logorante.

“Più veloce. Non sono fatto di vetro.” Incitò Stiles, artigliando le lenzuola tra le dita.

“Non sembravi avere tutta questa fretta mentre pensavi alle mosse da fare a scacchi.” Si fece beffe il lupo mannaro, leccando una goccia di sudore che stava scivolando lungo il mento di Stiles.

“Gli scacchi sono uno sport di strategia. Il sesso è un’arte.”

“Devo star facendo qualcosa di sbagliato se riesci ancora ad articolare frasi di senso compiuto.”

La bocca di Stiles si spalancò in una ‘o’ perfetta quando Derek sbatté contro la sua prostata, facendogli vedere le stelle.

“No. è perfetto. Continua così.” Incoraggiò il giovane.

Derek lo accontentò, conscio di non poter protrarre quel gioco in eterno neppure se lo avesse voluto.

Era già al limite quando avevano iniziato.

Trattenersi dal venire quando era avvolto nel calore di Stiles, con l’odore della lussuria che gli solleticava il naso e i gemiti del ragazzo che sussurravano come musica alle sue orecchie, stava diventando un vero e proprio sforzo fisico.

La mano di Derek scese lungo il ventre accaldato e sudato di Stiles, stringendosi contro il suo membro gocciolante, prendendo a muoversi al ritmo delle sue spinte.

L’orgasmo tolse a Stiles il respiro quando lo investì.

Derek lo seguì subito dopo, accasciandosi esausto su di lui.

“Pesi.” Farfugliò il ragazzo cercando di spostarlo.

Derek rotolò di lato con un brontolio contrariato.

Rimasero così per un tempo indefinito, godendosi la nebbia postcoitale.

Stiles prese a tracciare disegni con le dita tra i peli del braccio di Derek, assorto nei propri pensieri.

“Non credo di avere energie per alzarmi.” Disse sinceramente, rannicchiandosi più vicino per rubargli calore quando uno spiffero lo fece rabbrividire.

“Allora non farlo.” Rispose Derek stringendolo affettuosamente al petto.

“Ma devo andare a fare ricerche.” Lamentò l’altro, iniziando ad alzarsi.

Derek lo trattenne.

“Gli altri sopravvivranno per una notte.”

Stiles guardò verso la porta, decidendo che era troppo lontana da raggiungere per le sue gambe molli.

“Hai ragione. Possono sopravvivere per una notte.” Concesse, baciando dolcemente Derek sulle labbra.

I due finirono per addormentarsi, venendo svegliati dal trillare del cellulare di Stiles.

Era Scott che li informava che il problema dei troll era stato risolto.

Lydia li aveva fatti saltare in aria con una granata rubata a Chris Argent, affermando che era stufa di farsi rovinare l’estate da ogni creatura soprannaturale il Nemeton avesse attratto a Beacon Hills.

Né Stiles o tantomeno Derek potevano darle torto.

Il branco si riunì nel loft il giorno seguente per festeggiare la vittoria, ordinando pizza e guardando un film.

“No Lydia. Non stiamo guardando The Notebook per la ventesima volta.” Contestò Derek, vedendole in mano la familiare custodia del film.

"Ventitreesima. Le sto contando.” Informò Stiles seduto sul divano.

“Visto che sono quella che ci ha liberato dai troll dovrei essere anche quella a decidere cosa guardare.” Affermò sfrontatamente la banshee.

Il lupo mannaro le tolse il dvd di mano.

“Visto che questo è il mio appartamento e il mio lettore dvd, non hai voce in capitolo.”

Stiles guardò terrorizzato Lydia stringere gli occhi per fulminare Derek.

“Hey Der, ridalle il disco.”

Il resto del branco fissò la ragazza in attesa di uno scatto d’ira e della conseguente morte di Derek.

Stupendo tutti, Lydia tirò un profondo respiro e si calmò.

“Va bene, scegli tu il film allora.” Convenne accomodante.

Derek si sedette al fianco di Stiles pensando che era stato troppo facile convincerla.

Aveva supposto di perdere almeno un arto nella lotta, ma forse Lydia particolarmente era di buon umore oggi.

“Questo film è così noioso. Una partita a scacchi sarebbe più entusiasmante.” Stiles e Derek si congelarono al commento che la banshee fece a un certo punto della visione. “Isaac, puoi passarmi la scacchiera?” Chiese la ragazza al beta, sogghignando perfidamente in direzione di Derek.

Il lupo sembrò confuso dalla richiesta fuori contesto ma si alzò per prenderla.

Isaac lasciò cadere a terra la scacchiera come se gli avesse bruciato una mano.

“Ommiodio, perchè puzza di sperma?!” Sbraitò, coprendosi il naso.

Scott si avvicinò, annusando.

“Davvero ragazzi?” Rimproverò l’alpha, voltandosi verso il suo migliore amico e il ragazzo di questo, giudicando entrambi.

Stiles e Derek si fecero piccoli sul divano.

Scott passò l’ora seguente facendogli la ramanzina su quanto fosse stato scorretto da parte loro divertirsi alle spalle di tutti mentre il branco rischiava la vita contro i troll.

Stiles cercò di dare la colpa a Derek e Derek di dare la colpa a Stiles, finendo con il litigare.

Stiles se ne andò dichiarando arrabbiato che non avrebbe più fatto sesso con Derek perchè era un coglione.

Derek gli urlò che era un idiota.

Impiegarono una settimana a far pace e cedettero alle scuse soltanto perché tutti erano stanchi di essere vittima dei loro malumori.

La loro riappacificazione comportò del fantastico sesso arrabbiato contro il muro e una quantità inumana di gelato e patatine ricce.

Derek trasse un grande insegnamento da quell’episodio.

Mai in alcun modo mettersi tra Lydia Martin e The Notebook.

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Il peso di un nome

Tue, 05 Apr 2022 04:16:29 GMT

COWT-12 SETTIMA SETTIMANA - M4

PROMPT: Harry Potter

NUMERO PAROLE: 1379

VALUTAZIONE: Gialla

AVVERTIMENTI: /

NOTA: Raccolta

Argent era un cognome conosciuto da tutta la comunità magica.

Non per lodevoli motivi, tutto il contrario.

Gli Argent erano conosciuti per essere un’antica famiglia di cacciatori di streghe.

Babbani che da generazioni perseguitavano il sangue magico e avevano collezzionato innumerevoli vittime.

Addestravano i figli a riconoscere i segni di stregoneria fin dalla tenera età.

Nessun Argent si era mai chiesto se fosse giusto o sbagliato uccidire un mago o una strega o qualsiasi altra creatura magica che avessero scovato.

Almeno finché tra i loro discendenti non nacque una strega.

Allison Argent era una bambina timida dai lunghi capelli color cioccolato e il sorriso dolce.

Amava tirare con l’arco, fare ginnastica e andare allo zoo con sua zia Kate.

Era l’orgoglio di suo nonno.

Il vecchio l’adorava e non smetteva di ripeterle durante le sue visite quanto non vedesse l’ora di addestrarla personalmente, non appena fosse stata abbastanza grande.

Allison conduceva una vita perfettamente felice.

Finché non ricevette una strana lettera da una scuola di nome Hogwarts che spaccò in due la sua famiglia.

Dopo l’arrivo di quella missiva che la informava di essere una strega e dell’ammissione alla scuola di Magia e Stregoneria, non passò giorno in cui i suoi genitori non litigassero.

Allison iniziò a preoccuparsi seriamente di cosa comportasse la definizione strega quando fece scoppiare una lampadina con la sola forza del pensiero.

O almeno credeva di essere stata lei.

Ricordava solo di essere sta molto stressata e di essersi sentita pronta ad esplodere.

Poi c’era stato uno scoppio e il rumore di vetri rotti che colpiva il pavimento.

“Non è naturale, Chris.” Sentì dire quella sera a sua madre.

I suoi genitori non si preoccupavano più di tenere la voce bassa per non farsi sentire.

Allison si strinse nella coperta di pile, usandola come armatura contro il mondo.

“È nostra figlia, Victoria.” Rimproverò aspramente il marito. “Come puoi dire una cosa del genere?”

“È una strega, Christopher.” Ribattè acidamente la donna.

“Questo non cambia nulla.” Rispose freddamente l’altro.

“Questo cambia tutto!” Urlò Victoria. “Sai che dovremmo ucciderla.”

Gli occhi di Allison si riempirono di lacrime.

“Noi non uccideremo nostra figlia.” Sentì suo padre ringhiare minacciosamente. “Mi meraviglio che tu abbia potuto anche solo prenderlo in considerazione.”

“Pensi che sarei felice di farlo?” Accusò la moglie. “Tuo padre le piazzerà una pallottola in fronte non appena avrà qualche sospetto. Non oso nemmeno immaginare cosa potrebbe partorire la mente di tua sorella. Preferisco darle una morte rapida e indolore.”

“Victoria.”

Allison strinse al petto il suo orsacchiotto preferito, trattenendo il respiro.

“Se solo proverai a torcere un capello a mia figlia, ti ucciderò io stesso.” Promise il signor Argent, chiudendo la discussione.

La mattina seguente Allison venne svegliata da suo padre alle prime luci dell’alba.

L’uomo la aiutò a preparare le sue cose e nel giro di qualche ora erano in viaggio, lasciandosi alle spalle il passato.

Tre giorni più tardi, facevano colazione in una tavola calda, controllando insieme la lista dei materiali scolastici per Hogwarts.

Allison fremeva di anticipazione.

Avrebbe imparato a fare magie!

L’eccitazione la distraeva dal pensare a quanto le mancasse sua madre e il resto della sua famiglia, nonostante fosse ben consapevole di ciò che pensavano su di lei e di cosa avrebbero fatto se suo padre non l’avesse portata via.

“Qui dice che posso avere un animale domestico.” Indicò la ragazzina, puntando il dito sulla pergamena. “Posso avere un gatto?”

Chris sorrise gentile, sorseggiando il proprio caffè.

“Pensi di potertene prendere cura, Allie?”

“Certo!” Assicurò Allison.

“Come hai fatto con Tippete?”

Tippete era il nome del criceto di Allison, morto l’estate precedente mentre la ragazzina era in vacanza al campo estivo.

“Sai che non è stata colpa mia. Zia Kate doveva dargli da mangiare mentre non c’ero.” Ricordò rattristandosi la ragazzina.

Il signor Argent si sciolse di fronte al suo adorabile broncio.

“Va bene. Prenderò in considerazione l’idea.” Concesse il genitore.

Allison sorrise raggiante come il sole.

“Grazie papà!”

Procurarsi tutto l’occorrente per l’anno scolastico fu stressante per i due Argent.

Ovunque andassero le persone sembravano sapere chi fossero e li guardavano di traverso, trasudando diffidenza e sospetto.

Dovevano ringraziare solamente la presenza di Rubeus Hagrid se non trovavano le porte chiuse al loro passaggio.

Il mago mezzogigante era stato incaricato da ALbus Silentein persona di aiutarli.

L’unica persona che trattò gentilmente gli Argent fu Olivander, il fabbricante di bacchette.

Allison uscì dal suo negozio con una bacchetta d’olmo e crine d’unicorno.

Hagrid stava aspettando lei e suo padre appena fuori la porta, reggendo in mano un qualcosa coperto da un telo.

“Cosa stai nascondendo?” Domandò la ragazzina incuriosita.

L’omone scoprì la gabbia, mostrando la palla di pelo nera al suo interno che iniziò immediatamente a miagolare.

“Sorpresa.”

Allison allungò le dita nelle fessure metalliche per accarezzare la testolina del gatto.

“È per me?” Chiese incredula.

Il micio le leccò le dita con la sua linguetta rugosa, facendole il solletico e scatenando le sue risa.

“Avevo detto che avrei preso in considerazione l’idea di farti avere un animale.” Spiegò suo padre. “Hagrid mi ha aiutato a trovarne uno adatto.”

Hagrid gonfiò il petto con orgoglio.

“Perchè un gatto? Sembri il tipo che sceglierebbe un gufo.” Domandò la giovane strega ad Hagrid.

Non sembrava minimamente dispiaciuta della sua scelta mentre coccolava l’animale.

“Mi sembravi più un tipetto da gatto.” Spiegò gioviale l’uomo, facendo loro strada verso la loro prossima meta.

“In realtà, preferisco i cani.” Confessò Allison. “Ma questo gatto è adorabile.”

“Se ti piacciono i cani, amerai Thor.”

“Chi è thor?”

“Il mio cane. Un alano tedesco che pesa probabilmente il triplo di te.” Rise il guardiacaccia di Hogwarts.

“Cane che presumo sia ben addestrato.” Alluse Chris.

“Amico, Thor è così pigro che l’unico male che potrebbe fare è soffocare qualcuno addormentandocisi sopra.”

Il 1 Settembre arrivò troppo in fretta.

Allison non vedeva l’ora di essere a Hogwarts, contando ogni mattina sul calendario quanti giorni mancavano alla partenza.

Chris non era ancora pronto a separarsi dalla sua adorata bambina, ma non aveva altra scelta.

La accompagnò a King’s Cross di buon ora, affrontando insieme la ricerca del binario 9 e ¾ finché una strega, seguita da una bambina poco più giovane di Allison, ebbe pietà di loro e gli indicò il modo giusto per arrivare al treno.

“Mi chiamo Talia Hale.” Si presentò la donna, stringendo la mano di Chris. “E lei è Cora. Una dei miei ragazzi.”

“Chris… Argent.” L’uomo pronunciò il proprio cognome con mortificazione. “Questa è mia figlia Allison. È al primo anno.”

“Oh.” Esclamò sorpresa la strega, squadrando l’insolito duo. “Non sapevo che tra gli Argent ci fossero maghi.”

“Solo Allison.” Chiarì Chris, stringendo protettivo la spalla della figlia.

Talia sorrise rassicurante, rivolgendosi direttamente alla ragazzina.

“Hogwarts ti piacerà, vedrai. È la scuola migliore per i giovani maghi e streghe del domani. Albus Silente è un preside e uomo eccezionale. Nonché il mago ad aver sconfitto Colui che non deve essere nominato.”

Allison la fissò confusa, non capendo la maggior parte di ciò che le stava dicendo.

“Se dovessi trovarti in difficoltà, sono sicura che mia figlia Laura e mio figlio Derek saranno ben disposti ad aiutarti.” Offrì gentilmente in aggiunta la strega prima di salutarli.

L’incontro fu un sollievo per Chris.

Forse Allison non sarebbe stata vittima costante dei pregiudizi.

Il treno fischiò, annunciando l’imminente partenza.

“Mi scriverai?” Chiese Chris, stringendo la figlia tra le braccia.

“Certo che lo farò.” Garantì Allison.

Lo sguardo della giovane si rabbuiò.

“Cosa c’è?” Interrogò il padre, notando immediatamente il suo improvviso cambio d’umore.

“Credi che potrei scrivere una lettera alla mamma?” Domandò esitante la figlia. “Magari potrebbe convincerla a cambiare idea…”

“Non credo sia una buona idea, Allie. È pericoloso.” Ricordò ragionevolmente il genitore.

La ragazzina annuì delusa, abbracciandolo un’ultima volta prima di salire sul treno.

Allison Argent discendeva da una famiglia di cacciatori di streghe ed era a sua volta una strega.

In futuro avrebbe avuto un ruolo decisivo nella battaglia contro le forze oscure e il suo cognome, così come il suo retaggio, non sarebbero più stati un’onta.

Ma quel giorno era ancora lontano.

Chris guardò la locomotiva con sua figlia a bordo allontanarsi verso l’orizzonte, augurandole buonafortuna.

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Usi impropri della magia

Tue, 05 Apr 2022 00:50:15 GMT

COWT-12 SETTIMA SETTIMANA - M4

PROMPT: Harry Potter

NUMERO PAROLE: 844

VALUTAZIONE: Arancione

AVVERTIMENTI: /

NOTA: Raccolta

Stiles era nascosto sotto le coperte, seduto in una posizione che per chiunque altro sarebbe stata scomoda, leggendo un libro al lume di bacchetta e trangugiando una ciotola di ramen istantaneo bollente.

Se c’era qualcosa che amava dei babbani era la loro capacità di creare cibi di facile preparazione e ottimi per le papille gustative.

Stiles gliene sarebbe sempre stato grato e anche la sua cucina, a cui aveva già dato fuoco due volte da quando lui e Derek erano andati a vivere insieme.

“Baby, puoi spegnere il lumos?” Gemette assonnato il lupo mannaro, nascondendo la faccia nel soffice cuscino.

“Ancora un capitolo.” Pregò Stiles con la bocca piena di cibo.

Il letto scricchiolò.

Derek si mise a sedere, strattonando via le coperte da sopra Stiles.

"Stai mangiando a letto?"

Il giovane mago lo fissò paralizzato come un cerbiatto colpito dalla luce dei fari di una macchina.

"No?" Tentò di mentire, cercando di nascondere le prove incriminanti.

"Finirai per versare il brodo ovunque." Rimproverò l'altro, alludendo alla brutta abitudine di Stiles di fare spuntini notturni che poi irrimediabilmente finivano ad imbrattare le coperte a causa della sua sbadataggine.

"È stato una volta!" Protestò Stiles, respingendo le accuse.

"Mi hai quasi ustionato."

"Non fare la regina del dramma. Sei guarito in meno di un minuto."

Derek alzò gli occhi al cielo.

"Questo non significa che abbia fatto meno male." Dichiarò, allungando la mano sul comodino per prendere la propria bacchetta.

Con un fluido gesto e una pronuncia impeccabile, lanciò un incantesimo sulla ciotola di ramen, rendendola incapace di straripare.

"E questo da dove viene fuori?" Domandò Stiles stupito.

"Bisogna sempre essere preparati con te." Ironizzò il compagno, rimettendosi giù per cercare di tornare a dormire.

Stiles finì tranquillamente il suo capitolo e lo spuntino, accoccolandosi poco più tardi lungo la linea calda e invitante del corpo di Derek.

"Deeereeeek~" Fece le fusa nel suo orecchio.

La sua bocca tracciò una scia di piccoli baci umidi fino a un punto particolarmente sensibile del collo che stuzzicò magistralmente con i denti.

"Nhn, Stiles." Sospirò Derek, cercando di ignorare una parte del proprio corpo che stava già iniziando a interessarsi alle attenzioni del partner. "Dobbiamo alzarci presto domani."

"Saremo veloci." Promise l'altro, lasciando scivolare la mano sul davanti delle sue mutande per prendergli a coppa il membro mezzo eretto. "Andiamo baby, è passato troppo tempo."

"Abbiamo fatto sesso ieri."

"Esatto. Ventiquattr'ore sono un sacco di tempo."

Derek si rotolò per ingabbiarlo sotto di lui e baciarlo.

"Sei ridicolo."

Stiles sorrise, cingendogli il collo con le braccia.

"Mi ami anche per questo."

"E tu te ne approfitti."

Stiles gli avvolse le gambe in vita e con un colpo di reni invertì le posizioni.

"Non abbiamo tempo da perdere con i nostri preliminari verbali, amore." Il mago afferrò la bacchetta con un ghigno malizioso, agitandola frettolosamente e recitando un incantesimo che Derek non aveva mai sentito prima.

"Cos'hai appena fatto?" Chiese il lupo mannaro, studiando la stanza e il compagno in cerca di cambiamenti.

Stiles si morse il labbro, arrossendo vistosamente.

"Ho saltato la fase che ci separava dal divertimento."

Derek spalancò la bocca.

"Ti sei appena preparato usando la tua bacchetta?"

Stiles scoppiò a ridere per la scelta di parole.

"Cazzo. Ti è uscita proprio male. Ma sì." Confermò, alzando i fianchi per calare pantaloni e boxer. "Bisogna sempre essere preparati con te." Citó sarcastico.

Derek gli afferrò la nuca per baciarlo.

“Apprezzo lo sforzo. Ma mi piace quella parte.” Brontolò imbronciato, aiutando Stiles a togliersi i vestiti e liberandosi anche lui degli indumenti intimi. “Amo allungarti con le dita e vedere come ti fotti su di loro in attesa di prendere il mio cazzo.”

Stiles si inarcò, accogliendo il membro di Derek tra le natiche.

“Merda. Se continui a parlare in questo modo, questo finirà ancor prima di iniziare.”

Il lupo mannaro accennò una spinta sperimentale.

“Non volevi che fosse veloce?” Canzonò Derek.

“Non così veloce.”

Derek sorrise, regolando le proprie spinte in base ai gemiti e agli ansiti che lasciavano la bocca implorante di Stiles.

“Derek. Der, per l’amor di Merlino…”

“Andiamo, baby. Vieni per me.” Incitò Derek con voce roca, masturbando il compagno al ritmo delle proprie spinte.

Il seme di Stiles schizzò sul suo stomaco, imbrattando la pelle arrossata e sudata.

A Derek fu sufficiente annusare l’odore della soddisfazione nel profumo del compagno per cadere oltre il limite.

Ad un passo dal crollare tra le coperte umide, Derek venne fermato da Stiles che nuovamente usò la sua bacchetta in modo creativo.

L’incantesimo fece svanire il pasticcio di liquidi che entrambi erano troppo stanchi per pulire e il quale avrebbe comportato un fastidioso risveglio l’indomani.

“Fai un uso davvero improprio della magia.” Constatò Derek.

Stiles rimboccò loro le coperte.

“Sei solo invidioso della mia fantasia.”

Il lupo lo zittì con un ultimo bacio, ricordandogli che dovevano dormire o domani sarebbero assomigliati a dei Dissennatori quando sarebbero dovuti andare a lavorare.

Stiles obbedì d’accordo, chiudendo gli occhi e scivolando in un sonno tranquillo, cullato dal ritmo del cuore del partner.

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Il premio più prezioso di tutti

Mon, 04 Apr 2022 23:07:15 GMT

COWT-12 SETTIMA SETTIMANA - M4

PROMPT: Harry Potter

NUMERO PAROLE: 901

VALUTAZIONE: Gialla

AVVERTIMENTI: /

NOTA: Raccolta

L’idea di assistere alla finale della Coppa del Mondo di Quidditch fu di Stiles.

“Consideralo un regalo di compleanno.” Dichiarò il giovane Auror, baciando la guancia barbuta del suo ragazzo.

“Il mio compleanno è tra quattro mesi.” Ricordò Derek, nascondendo un sorriso mentre stringeva nella mano il proprio biglietto per la partita.

“Per allora avrò pensato a qualcos’altro da darti per festeggiare.” Alluse l’altro, facendogli l’occhiolino.

Derek roteò gli occhi e poi lo strinse in un abbraccio, baciandolo fino a togliergli il respiro.

Adorava quell’idiota.

Stavano insieme da anni ormai, ma solo recentemente avevano iniziato a godersi la piena libertà della loro relazione.

Jennifer era morta.

Peter stava scontando la sua pena ad Azkaban.

Voldemort era stato finalmente sconfitto per sempre.

Harry Potter aveva vinto sul male nella battaglia di Hogwarts e il mondo magico poteva finalmente tirare un meritato respiro di sollievo.

E seppur lentamente, il Ministero della Magia stava iniziando a vagliare leggi per i diritti dei magi e delle streghe licantropi.

Che fossero essi nati o morsi.

Derek e le sue sorelle avrebbero potuto camminare per le strade a testa alta, senza più doversi preoccupare di nascondersi.

Certo, i bigotti che li credevano mostri fuori controllo sarebbero sempre esistiti.

Ma almeno adesso non sarebbero stati messi in gabbia a vista o soppressi come bestie.

Parte del merito di questo enorme cambiamento era dovuto a Stiles.

Da quando era divenuto Auror, iniziando a lavorare nel Dipartimento di Difesa contro le Arti Oscure, aveva fatto della lotta per i diritti dei licantropi uno dei propri obiettivi di vita.

Insieme ad Allison, portavano avanti una campagna per l’uguaglianza che stava prendendo sempre più consensi.

I due giovani erano determinati a concedere alle prossime generazioni un posto sicuro all’interno della comunità magica.

Troppi licantropi avevano combattuto al fianco del Signore Oscuro solamente perché non avevano avuto altra scelta che schierarsi dalla sua parte.

Troppe vite erano state perse nella battaglia.

Era giunto il momento di commemorare il sacrificio dei caduti ricostruendo e imparando dai propri errori.

Stiles teneva per mano Derek, trascinandolo su per le scale dello stadio.

“Muovi quel culo peloso, Derek. La partita sta per iniziare!”

“Di chi è la colpa se siamo in ritardo?” Brontolò l’altro, seguendolo obbedientemente fino ad uno degli ultimi anelli.

Avevano perso tempo nella loro tenda a fare ‘voi sapete cosa’ con le loro ‘bacchette’.

A nessuno dei due dispiaceva aver quasi rischiato di perdere l’inizio della partita.

“Eccoli!!” Gridò eccitato Stiles, acclamando l’ingresso della prima squadra.

I sette giocatori dell’Irlanda sfrecciarono attraverso una proiezione della loro mascotte saltellante, la quale si dissolse in una cascata di scoppiettanti scintille colorate.

Il capitano fece un numero pazzesco a cavallo della scopa, venendo lodato con un applauso generale.

“Sei pronto a perdere, dolcezza?” Scherzò Stiles, sistemandosi la sciarpa grigio-verde al collo.

Sulle guance aveva due piccole bandiere dipinte degli stessi colori.

Anche Derek ne aveva una sulla guancia sinistra, ma di colori differenti.

Non era tipo da indossare abbigliamento da tifoso.

Stiles lo sapeva bene.
Ma questo non lo fermò dall’insistere finché il lupo mannaro gli concesse di pitturargli una guancia.

“Non venire a piangere da me quando ti faremo il culo.” Ribattè Derek, sentendo in lontananza col suo fine udito il sibilo dell’aria che precedeva l’arrivo della seconda squadra.

Kingsley Shacklebolt fece un breve discorso, raccomandandosi di assistere a un gioco pulti e augurando ad entrambe le squadre buona fortuna.

Le due squadre rivali si posizionarono nel campo e al fischio del via si scatenarono come api impazzite dietro la pluffa, schivando i bolidi che minacciavano di disarcionarli.

I due cercatori schizzarono immediatamente alla ricerca del microscopico boccino.

Derek e Stiles tifarono spingendosi spalla contro spalla giocosamente.

“Ti manca?” Domandò diversi goal dopo Stiles, seguendo con lo sguardo uno dei due cercatori rincorrere la sua preda.

Derek alzò un sopracciglio, disorientato.

“Cosa?”

“Il quidditch.” Chiarì l’altro. “Saresti potuto diventare un campione se la vita non fosse stata una tale stronza con te.”

Derek si appoggiò alla sbarra di metallo di fronte a lui, soppesando la domanda.

“È una parentesi di vita che ho archiviato.” Ammise sincero e senza rimpianti.

Una volta il sogno era stato quello di diventare il miglior cercatore del mondo.

Era un giovane promettetente e di talento, che aveva amato lo sport e la sana competizione.

Avrebbe voluto rendere orgogiosa la propria famiglia e vederla sedersi in tribuna per fare il tifo per lui.

Ma era stato molti anni fa.

Un braccio di Stiles lo strinse in vita.

“Avrei fatto il tifo per te.” Assicurò il mago con un caloroso sorriso.

“L’ultima volta che ho giocato mi hai fatto la linguaccia dagli spalti di Serpeverde.” Ricordò con nostalgico affetto il lupo mannaro.

“Avevo dodici anni, Derek!”

“Undici.” Corresse l’altro. “E mi sopportavi a malapena.”

Stiles alzò gli occhi al cielo.

“Questo non è vero.”

Derek si chinò verso le labbra carnose del compagno per baciarlo.

“Sono felice che le cose siano cambiate da allora.”

“Non farmi arrossire, Sourwolf. Il rosso sta male con i colori della mia squadra.” Brontolò Stiles imbarazzato.

Derek sbuffò una risata, tornando a prestare attenzione alla partita.

Le loro mani si trovarolo sulla balaustra di metallo, intrecciandosi.

Qualsiasi squadra fosse stata annunciata come vincitrice il giorno dopo dalla Gazzetta del Profeta, non aveva importanza.

Derek e Stiles avevano già vinto il premio più prezioso di tutti.

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Sei passi dal matrimonio

Mon, 04 Apr 2022 01:48:53 GMT

COWT-12 SETTIMA SETTIMANA - M2

PROMPT: Matrimonio

NUMERO PAROLE: 2293

VALUTAZIONE: Arancione

AVVERTIMENTI: /

NOTA: Post canon au

Sei passi portarono al matrimonio di Stiles e Derek.

Cinque di questi furono proposte mancate e una soltanto fu quella decisiva.

La prima, avvenne a causa di una serie di sfortunati eventi.

La cicatrice circolare sullo stomaco di Stiles ne è la testimonianza.

Stiles al tempo era un giovane agente dell’FBI alle prime armi e Derek stava finendo il suo percorso in accademia per unirsi alle forze dell’ordine e prendere parte alla taskforce soprannaturale di cui il suo ragazzo era entrato a far parte.

Ufficialmente non era autorizzato a partecipare ancora a nessuna operazione, ufficiosamente seguiva il proprio compagno ogni qualvolta lo ritenesse giusto.

"Non ho bisogno della babysitter, Derek." Rimproverava Stiles quando si accorgeva del lupo mannaro appostato silenziosamente da qualche parte.

Derek lo ignorava ogni volta.

Entrambi sapevano di essere più forti insieme e di formare un team migliore di Stiles e il suo attuale partner, la cui unica preoccupazione era sopravvivere alla giornata per fermarsi in caffetteria a comprare ciambelle.

Un giorno Derek e Stiles avrebbero lavorato insieme.

Il capo di Stiles era già pronto e ben disposto a concedere loro il permesso e Derek si stava solo assicurando che l’altro sopravvivesse fino a poter vedere quel giorno.

Stiles rinunciò a combattere la decisione di Derek dopo un’accesa discussione che portò il lupo mannaro a un brutto crollo emotivo, nel quale ammise di essere terrorizzato dall’idea di ricevere una chiamata che lo informasse della prematura dipartita dell’altro.

Calmatesi le acque Stiles concesse a Derek il permesso di seguirlo se proprio ne sentiva il bisogno, ma di intervenire soltanto in caso di lampante necessità.

“Non voglio creare precedenti che possano indurre il grande capo a diffidare di noi.” Spiegò Stiles, chiudendo gli occhi e gemendo ad alta voce quando il cazzo di Derek sbatté contro la sua prostata.

“Non sarebbe la prima volta che infrangiamo la legge.” Ricordò Derek con un sorrisetto malizioso, baciandogli il collo.

Stiles affondò le unghie nelle natiche sode del compagno, incitandolo ad aumentare il ritmo delle proprie spinte.

“Questo è meglio che non lo sappia.”

Se non avessero preso quella decisione e Derek in seguito non fosse stato presente durante la sparatoria, probabilmente a quest’ora Stiles sarebbe bello che morto.

Il suo partner aveva commesso un errore d’arroganza, entrando nel covo dei criminali che stavano seguendo da settimane senza aspettare il backup.

Stiles non aveva avuto altra scelta che seguirlo imprecando contro l’idiota, beccandosi una pallottola in pieno ventre pur di trascinarlo al riparo dai colpi mentre Derek metteva fuori combattimento il più dei delinquenti.

L’ambulanza fortunatamente arrivò tempestivamente dopo essere stata chiamata e Stiles fu ricoverato d’urgenza per estrarre il proiettile.

Nessun danno permanente, assicurò il chirurgo.

Derek sedeva al capezzale del ragazzo, aspettando che questo riprendesse i sensi, quando la pseudo proposta gli scivolò dalle labbra.

“Ho dovuto far appello ai miei diritti matrimoniali, perché il medico è uno di quegli stronzi bigotti che non vedono di buon occhio le coppie dello stesso sesso.” Borbottò il lupo mannaro. “Quindi farai meglio a riprenderti per confermare la mia bugia o passerò dei guai.”

Stiles aprì gli occhi stanchi.

“Mhm, mi sta bene. Hai già una data in mente per le nozze?”

L’episodio venne archiviato come una conseguenza delle forti emozioni del momento non appena Stiles fu dimesso.

La seconda proposta fu in circostanze più gioiose.

Erano nel nuovo appartamento di Scott, festeggiando un altro anno di sopravvivenza e la fine del college per alcuni di loro tra cibo spazzatura, alcool e vecchi film che conoscevano a memoria.

Isaac, Jackson e Ethan erano tornati dall’Europa per unirsi alla rimpatriata, meditado segretamente l’intenzione di restare.

Per la gioia di tutti i mannari presenti, wolfsbane da aggiungere ai drink era stato gentilmente fornito da Chris Argent come regalo di laurea.

Per convincere il cacciatore era stato necessario che a turno lo pregassero ininterrottamente per circa un mese, tartassandolo con messaggi e chiamate, ma ognuno di loro fu ben disposto a partecipare al piano ideato da Stiles in favore dell’opportunità di ubriacarsi.

Stiles aveva avuto così tanta techila in corpo quella sera da non riuscire a camminare dritto.

Barcollando, aveva raggiunto una ciotola e afferrato un anello di cipolla, infilandolo al dito di Derek con un sorriso sciocco, dichiarando a tutto il gruppo che ora erano ufficialmente sposati.

Il branco rise allegramente della buffonata, applaudendo alla lieta unione.

“Ma non me lo hai nemmeno chiesto.” Protestò divertito Derek, anche lui parzialmente brillo e poco coerente.

Stiles gli baciò una bancia barbuta.

“Diresti di no se lo chiedessi?” Sussurrò Stiles al suo orecchio, venendo subito dopo trascinato in una lotta di cuscini da Scott, Liam e Isaac.

Derek e Stiles stavano insieme da quasi un anno ormai e convivevano da mesi, ma nessuno dei due aveva mai nemmeno sfiorato seriamente il discorso del matrimonio.

Il lupo rimase a fissare l’anello di frittura al proprio dito per mezz’ora circa, finché Malia non si stancò di vederlo rimuginare e glielo strappò dalla mano per mangiarlo in un sol boccone.

Derek la inseguì ringhiando arrabbiato, finchè Stiles non lo catturò tra le braccia, calmandolo con un bacio ed evitando così che i due distruggessero i mobili appena acquistati dal suo migliore amico.

La terza fu totalmente un incidente e pronunciata da Stiles in preda all’euforia postcoitale.

“Merda, sei perfetto, sposami.”

Derek lo aveva svegliato con il pompino più fantastico della storia e lui era un uomo così fortunato.

Il lupo mannaro era uscito dalle coperte con un ghigno soddisfatto e aveva sussurrato un ‘ok’ prima di baciarlo sciattamente.

Il fantastico sesso che ne conseguì fece dimenticare ad entrambi quel breve scambio di battute.

La quarta invece fu intenzionale solo all’80%.

Derek era finalmente pronto a fare il grande passo.

Aveva acquistato un anello settimane prima - una semplice fascia argentata al cui interno per tradizione aveva fatto incidere un triskelion - ma questo giaceva ancora nascosto nel fondo di un cassetto.

Non perché pensasse di ricevere una risposta negativa.

Era abbastanza sicuro che Stiles lo volesse tanto quanto lui, ma voleva organizzare qualcosa di speciale per rendere l’occasione indimenticabile.

Come portare Stiles in un ristorante di lusso o programmare un piccolo weekend fuoriporta solo per loro due, ma la mole di lavoro dell’ultimo periodo lo aveva tenuto completamente impegnato, distraendolo dai preparativi.

Un caso in particolare li stava facendo impazzire e li teneva entrambi svegli la notte.

Un gruppo di cacciatori aveva rapito la compagna umana e la figlia di un alpha con l’intento di stanare il resto del loro piccolo branco.

Rintracciare la base dei cacciatori e trarre i due ostaggi in salvo richiese l’intervento combinato del branco locale, di quello di Scott e dell’FBI.

Stiles e Derek furono felici di archiviare quel caso con esito positivo, riconsegnando Mary e Jane all’affetto dei loro cari.

I due agenti stavano bevendo un meritato caffè nella sala d’attesa del loro ufficio, facendo compagnia a Jane mentre sua madre rilasciava una dichiarazione degli eventi ad un altro agente, quando la bambina decise di dar voce al suo dubbio.

“Perchè non avete un anello al dito?” Chiese, fissandoli con grandi occhi grigio ghiaccio.

“Perché non siamo sposati.” Rispose tranquillamente Stiles, portandosi la tazza alle labbra.

“Ma puzzate come se lo foste.” Dichiarò innocenetemente la piccola lupa.

Stiles per poco non si strozzò con il caffè.

“Io e Stiles stiamo insieme, ma non siamo ancora sposati.” Spiegò Derek rosso in viso.

La bambina incrociò le braccia al petto.

“Le persone che si amano dovrebbero sposarsi.”

“Non tutte le persone che si amano sentono il bisogno di sposarsi.” Corresse Derek.

“Quindi non vuoi sposarlo?” Ribattè Jane, oltraggiata dalle sue parole.

Stiles trattenne un sorriso, seguendo in silenzio il dibattito.

Derek deglutì nervosamente.

“Lo voglio.” Affermò sincero.

“Allora perché non glielo hai ancora chiesto?” Rimproverò Jane, sciogliendo le braccia per afferrare una mano ciascuno dei due uomini. “Avanti, chiediglielo!”

Derek fissò paralizzato Stiles.

“Avanti Der, chiedimelo.” Stiles sorrise rassicurante, stringendogli la mano e decidendo di stare al gioco.

Il lupo mannaro gonfiò il petto, prendendo coraggio.

L’avrebbe considerata una prova generale della vera proposta.

“Stiles, vuoi sposarmi?”

Il ragazzo si sporse in avanti, premendo un casto bacio sulle sue labbra.

“Si.”

Jane applaudì soddisfatta, dichiarandoli marito e marito.

I due uomini più tardi risero dell’accaduto, mangiando cibo cinese seduti sul divano e guardando una puntata di RuPaul Drage Race.

La quinta volta fu un totale buco nell’acqua.

Era quella che Derek aveva tanto atteso e programmato nei minimi particolari.

Era riuscito ad organizzare un weekend a New York, lui e Stiles avevano fatto sesso in ogni posizione possibile nel comodo letto king-size della loro stanza d’hotel e avevano visitato tutti i posti preferiti di Derek, sotto insistenza di Stiles.

“Voglio conoscere di più del tuo tempo trascorso qui con Laura.”

Derek lo aveva guardato come se avesse appeso la luna nel cielo quando aveva pronunciato quelle parole.

L’ultima sera avrebbero cenato in un ristorante esclusivo consigliato da Lydia e Derek avrebbe tirato fuori la scatoletta di velluto nero dalla tasca al momento del dessert.

Infine avrebbero brindato con lo champagne.

Scontato? Forse.

Perfetto? Decisamente.

Se non fosse che vestendosi per l’appuntamento, il lupo mannaro realizzò tristemente di aver dimenticato l’anello a casa quando aveva preparato la valigia.

Evidentemente ricontrollare circa una decina di volte non era stato sufficiente.

“Perché quel muso lungo?” Chiese Stiles notando il suo palese malumore.

“Sono solo triste di tornare a casa così presto.” Mentì Derek, stringendogli un braccio in vita per condurlo nel ristorante.

Quella sera, guardando il viso rilassato di Stiles che dormiva, Derek pose la domanda senza aspettarsi una risposta.

La sesta volta e quella decisiva, non ci sarebbe dovuta essere.

Tornati da New York, sarebbero dovuti immediatamente rientrare in servizio.

Una volta atterrati avrebbero avuto giusto il tempo di fare un salto a casa per cambiarsi, poi sarebbero dovuti andare in ufficio per iniziare a lavorare sul loro nuovo caso.

Derek aveva trovato la scatolina dell’anello vicino ai piedi del letto e, prima che Stiles la vedesse, se l’era infilata nella tasca del giubbotto di lavoro.

La stupida cosa doveva essere ruzzolata fuori dalla sua valigia mentre aggiungeva al bagaglio una delle felpe che non ne aveva voluto sapere di entrare nel trolley di Stiles.

A pochi passi dall'ingresso dell'ufficio federale, Derek si mise l'anima in pace e decise che giunti a quel punto ogni momento sarebbe stato buono come un altro.

Carpe Diem.

Pensò fermandosi.

"Stiles, aspetta." Richiamò, facendo voltare il partner.

Stiles si portò le mani alla bocca, trattenendo un urlo ben poco virile mentre osservava Derek inginocchiarsi ed estrarre l'anello dalla tasca.

"Stiles Stilinski, vuoi sposarmi?"

Qualcuno scattò una foto della scena che in seguito avrebbero incollato in un album ricordo.

“Cazzo, si.” Rispose Stiles, porgendo la mano affinchè Derek vi infilasse l’anello. “A tal proposito, penso ci sia un anello che potresti voler indossare in fondo al secondo cassetto del mio comodino.” Aggiunse timidamente, mordendosi un labbro.

Derek sorrise raggiante, trascinandolo in un bacio livido.

La notizia del matrimonio fu accolta con gioia e un concorde ‘era ora’ da tutto il branco.

Lydia si autoincaricò di organizzare la cerimonia, Jackson si offrì di aiutala nella scelta degli abiti, Malia si propose come assaggiatrice di torte nuziali e Liam promise che non avrebbe perso le fedi il giorno delle nozze.

Scott e Cora sarebbero stati ovviamente i testimoni degli sposi.

Ethan e Isaac si fecero avanti per pianificare il miglior addio al celibato di tutti i tempi, una notte di pura follia che avrebbe fatto rabbrividire i santi in paradiso.

La chiamarono ‘operazione malva’.

Nessuno dei presenti ricordava esattamente cosa successe quella notte, ma nessuno era morto quindi la considerarono una vittoria.

Prima ancora che tutti se ne rendessero conto, la data delle nozze era arrivata.

Derek si sistemò per la centesima volta la cravatta, guardando il proprio riflesso nello specchio.

Il nodo era di nuovo storto, dannazione.

“Nervoso?” Domandò Melissa, avvicinandoglisi alle spalle.

“È così evidente?”

Melissa rise, facendogli segno di voltarsi per sistemargli la cravatta ribelle.

“Ecco. Perfetto.”

Derek abbozzò un vacillante sorriso grato.

Avrebbe voluto che ci fosse sua madre a svolgere il compito.

O Laura.

“I tuoi genitori sarebbero orgogliosi dell’uomo che sei diventato, Derek.” Dichiarò Melissa, sembrando leggere il tormento del suo cuore.

“Non credo.”

“Lo sarebbero.” Concordò Cora, facendo capolino dalla porta. “Ma lo sarebbero ancora di più se muovessi il culo. Gli altri ci stanno aspettando.”

Il resto degli invitati era già nella Riserva ad attendere gli sposi.

Derek perse la capacità di respirare quando Stiles lo fiancheggiò sul tappeto che li separava dall’altare e dall’officiante.

Il completo elegante bianco gli calzava alla perfezione, evidenziando le sue spalle larghe e le gambe lunghe.

“Facciamo in fretta. Non vedo l’ora di baciare lo sposo.” Affermò Stiles, sistemandosi il cravattino dorato che completava il suo outfit.

Derek alzò gli occhi al cielo, chinandosi per un bacio veloce sulla guancia.

“Comportati bene.” Si raccomandò, lanciando un’occhiata verso la platea.

“Lydia sembra stare per avere un aneurisma.” Scherzò l’altro, notando la banshee fremere di anticipazione.

Derek trattenene a stento una risata mentre lo prendeva sotto braccio.

Tre ore più tardi gli sposi si stavano stringendo su una pista da ballo allestita in una radura rischiarata dalla luna piena, dondolando dolcemente sulle note di una versione lenta di Unconditionally di Katy Perry.

Stiles canticchiava le parole della canzone e Derek sorrideva sognante con la testa nascosta contro il suo collo, respirando il dolce odore della felicità nel profumo del compagno.

Fu il giorno migliore della loro vita, almeno finché non arrivò quello della nascita di Eli.

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Premonizioni

Sun, 03 Apr 2022 19:30:03 GMT

COWT-12 SETTIMA SETTIMANA - M4

PROMPT: Harry Potter

NUMERO PAROLE: 922

VALUTAZIONE: Verde

AVVERTIMENTI: /

NOTA: Raccolta

Lydia Martin era una strega eccezionale a detta dei suoi insegnanti.

Non c’era materia in cui la giovane non eccellesse, che essa fosse Difesa contro le Arti Oscure oppure Erbologia.

Persino Divinazione, materia che tutti gli studenti deridevano e la quale nessuno sembra voler prendere sul serio, la ragazza la affrontava con dedizioso impegno.

Anche se la odiava con ogni fibra del proprio essere.

Da persona razionale qual era, non riusciva a comprendere il senso dello studio di quella disciplina così astratta.

Non apprezzava l’idea che il futuro fosse già scritto e inevitabile, e disprezzava chiunque facesse affidamento sulle predizioni, pagando il primo ciarlatano che billantava di saper leggere fondi di tè, carte o sfere di cristallo.

Lydia si chiedeva perchè Divinazone venisse ancora insegnata ad Hogwarts.

Rispettava Albus Silente per essere uno stregone intelligente, perchè allora il preside si ostinava a voler mantenere quella disciplina dalle basi traballanti come materia di studi nella propria scuola?

La professoressa Cooman aveva chiarito il primo giorno di lezione che senza il dono della Vista quel corso era praticamente inutile.

Ogni volta che Lydia sedeva in aula tra gli altri studenti per sentir parlare la donna, lo faceva soltanto per il bene della propria carriera scolastica.

Voleva voti impeccabili e superare qualsiasi aspettativa i suoi genitori avessero.

Così magari finalmente si sarebbero accorti di lei.

Quindi studiava a fondo il libro di testo, prendeva alla lettera qualsiasi indicazione che l’insegnante dava e si sforzava di non deriderla apertamente.

Alcuni giorni era più facile di altri.

In particolare, diventava difficile trattenersi quando Stiles Stilinski e Scott Mccall sussurravano tra loro battute seduti al suo stesso tavolo.

“Potreste almeno cercare di far finta di starvi impegnando?” Rimproverò, richiamando i due ragazzi all’ordine.

“Oh andiamo. Sappiamo benissimo che nemmeno tu credi a queste cavolate.” Sbuffò scocciato Scott.

“Sei troppo intelligente per farlo.” Aggiunse adorante Stiles.

Lydia alzò gli occhi al cielo.

“Proprio per questo evito di deridere qualcuno che potrebbe sentirmi e mi applico nello studio di una delle materie dei nostri esami.”

Come per magia - o semplicemente attratta dal loro confabulare - la Cooman si avvicinò al tavolo.

“Signor Stilinski. Perché non ci dice cosa riesce a vedere nella sfera di cristallo?”

“Fumo?” Ironizzò il ragazzo, facendo ridere mezza classe.

“Chiaramente lei non è dotato del dono della Vista.” La professoressa scosse la testa sconsolata. “Signorina Martin, vorrebbe provare?”

“Non credo di essere pronta.” Rispose umilmente la giovane strega, cercando un modo per rifiutare gentilmente.

“Tentare non le nuocerà.” Spronò la donna. “Il peggio che potrà accaderle sarà di vedere del semplice fumo e scoprire finalmente qualcosa in cui non è portata.”

Lydia si accigliò alla velata frecciatina.

Allungò le mani, posandole sul freddo e liscio vetro della palla, concentrandosi sul turbinio del fumo biancastro all’interno di essa.

La stanza intorno a lei sembrò lentamente svanire, le voci farsi più flebili alle sue orecchie.

Sbattè le palpebre confusamente, ritrovandosi all’interno di una foresta tenebrosa.

Le sue gambe presero a muoversi da sole, conducendola nel folto del bosco fino al vecchio ceppo di un grosso albero.

Una figura ammantata vi stava di fronte dandole le spalle, reggendo in mano un coltello che brillava al debole chiaror di luna.

“È per un bene superiore.” Dichiarò chiunque fosse sotto il mantello scuro.

Legato sul ceppo, c’era un giovane che si dibatteva nei propri legami e ringhiava come una bestia inferocita.

Aveva qualcosa di familiare che Lydia non riusciva a definire.

La sagoma scura iniziò a cantilenare, sollevando il proprio coltello.

“Fermati!” Urlò una voce alle spalle di Lydia.

La ragazza si voltò, trovandosi faccia a faccia con Stiles.

Sangue colava sul viso del ragazzo da una ferita sulla fronte e un braccio penzolava mollamente contro uno dei fianchi.

“Lascialo andare.” Ordinò il ragazzo con la bacchetta alzata.

La risata beffarda della figura misteriosa raggelò il sangue di Lydia.

“Povero sciocco.”

“Stiles, attento!” Gridò il tizio legato sul ceppo.

“Avada Kedavra!”

Un lampo di luce verde la accecò.

Lydia sobbalzò, ritraendo di scatto le mani dalla sfera.

“Lydia, stai bene?” Domandò Scott, guardandola preoccupato.

Lydia annuì semplicemente, sicura che se avesse provato a parlare la sua voce sarebbe uscita tremolante.

La Cooman scansò il ragazzo di mezzo, mettendosi di fronte alla giovane strega ancora scossa.

“Cosa hai visto?”

“Niente.” Rispose di getto Lydia. “Solo fumo.” Mentì, ricomponendosi.

L’insegnante la studiò in silenzio per un lungo istante, poi le poggiò una mano sulla spalla, esprimendo il proprio dispiacere per la sua mancanza di dote, procedendo verso il prossimo tavolino e altri studenti.

“Sicura di stare bene?” Chiese Stiles sottovoce.

“Benissimo.” Rimarcò Lydia, ignorando gli sguardi del resto della classe.

“Che diavolo è successo prima? Sembravi quasi in tranche.”

“Non è successo nulla.” Ribattè elusiva. “Ho provato a recitare, ma poi mi sono resa conto che la Cooman non mi avrebbe creduto.”

“Bhe, sembravi abbastanza convincente.” Assicurò l’altro, continuando a guardarla sospettosamnte per il resto della lezione.

Lydia si interrogò per giorni sulla visione.

La Divinazione non era una disciplina esatta e lei non possedeva il rarissimo dono della Vista come la Cooman o la sua famosa antenata.

Ciò che aveva visto nella sfera di cristallo era solo frutto di suggestione e stanchezza dovuta al troppo studio per i G.U.F.O.

Nulla di tutto ciò si sarebbe avverato, giusto?

Tornò alla tranquilla vita di Hogwarts convincendosene ostinatamente, combattendo per ignorare le voci che presero a sussurrare infide alle orecchie, fino a farle credere di essere diventata pazza.

Soltanto in futuro imparò quanto sbagliava nel non dare loro ascolto.

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E' la bacchetta che sceglie il mago

Sun, 03 Apr 2022 17:20:54 GMT

COWT-12 SETTIMA SETTIMANA - M4

PROMPT: Harry Potter

NUMERO PAROLE: 862

VALUTAZIONE: Verde

AVVERTIMENTI: /

NOTA: Raccolta

La campanella avvertì il vecchio negoziante dell’ingresso del suo nuovo cliente.

Olivander accolse l’esitante ragazzino e suo padre con un calmo sorriso.

“Ah, Noah.” Salutò il fabbricante di bacchette, riconoscendo l’Auror. “Qual buon vento ti porta qui oggi?”

“Mio figlio Stiles deve scegliere la sua bacchetta.” Spiegò il mago, incoraggiando il giovane a farsi avanti.

Il ragazzino aveva un simpatico nasino all’insù, un pallido viso punteggiato da nei e due grandi occhi curiosi che si muovevano nervosamente per tutto il negozio.

Tutto il suo piccolo corpo sembrava fremere di energia repressa e magia pronta ad esplodere.

“È già il momento?” Chiese gioviale Olivander muovendosi tra gli stracolmi scaffali, soppesando le scatole polverose sui ripiani. “Sembra soltanto ieri che tu e Claudia siete venuti a cercare la vostra.”

Noah Stilinski ridacchiò.

“Il tempo passa in fretta.” Dichiarò malinconico, ripensando ai bei vecchi tempi.

Il suo primo incontro con sua moglie fu proprio in quella bottega.

Erano così giovani, entrambi studenti del primo anno venuti a scegliere la propria bacchetta.

Noah era da solo.

Il consulente scolastico che lo aveva in carico sarebbe ripassato tra qualche ora a prenderlo davanti alla Gringott, quando il giovane avrebbe finito di fare i suoi acquisti a Diagon Alley.

I genitori di Noah erano babbani e bigotti.

Avevano immediatamente chiarito che non lo avrebbero supportato in nulla quando Noah ricevette la propria lettera da Hogwarts.

Secondo loro era già tanto se gli avrebbero permesso di tornare a casa per l’estate.

Claudia invece era accompagnata da suo nonno, un simpatico vecchio stregone dai modi gentili e il contorto senso dell’umorismo.

Olivander aveva proposto diverse bacchette ai due ragazzini, finché entrambi non avevano trovato quella per loro più appropriata.

Cipresso e nucleo di crine d’unicorno, per Noah.

Corniolo e corda di cuore di drago, per Claudia.

Ad Hogwarts i due ebbero la sfortuna di essere smistati nelle casate con la rivalità più ferrea di tutta la scuola: Grifondoro e Serpeverde.

Questo non fermò però Noah dal dedicarsi a una corte sfrenata quando realizzò i propri sentimenti per la ragazza.

Claudia ricambiò le sue attenzioni quando ebbe prova che Noah era davvero serio nel suo intento, ben dopo i tempi di Hogwarts.
Avvenne in circostanze oscure di cui nessuno dei due ama particolarmente parlare.
L’Oscuro Signore era ancora vivo e il terrore serpeggiava ancora per le strade.

“Ecco.” Dichiarò Olivander, porgendo al figlio di Noah la prima bacchetta.

Stiles prese in mano il pezzo di legno, corrucciando la fronte.

“Non mi piace.” Brontolò, rimettendola immediatamente nella scatola.

“Non l’hai nemmeno agitata.” Fece notare pazientemente il genitore.

“Ma papà, punge.”

“Abbiamo un giovane sensibile qui.” Constatò Olivander, proponendo la prossima bacchetta.

Stiles la prese in mano con diffidenza, agitandola frettolosamente.

La cravatta di suo padre prese fuoco.

“Decisamente non questa.” Affermò l’Auror, togliendosi i resti carbonizzati dell’accessorio dal collo.

Il ragazzino abbassò la testa colpevolmente.

Olivander presentò diverse bacchette al maghetto, ma nessuna di esse sembrò catturare il suo interesse e la maggior parte scatenò piccoli incidenti ai quali Noah si affrettò a rimediare.

Frustrato, Stiles strappò l’ennesima bacchetta dalle mani del negoziante.

Fu immediatamente chiaro a tutti che finalmente avevano trovato quella giusta.

Il ragazzino che, fino a un secondo prima era stato sull’orlo di un attacco isterico, si calmò immediatamente.

“È questa.” Proclamò Stiles con decisione, accarezzando quasi dolcemente il legno stretto tra le dita.

Il manico nodoso si adattava alla perfezione alle pieghe del suo palmo e la bacchetta gli trasmetteva una sensazione di completezza che mai aveva provato prima.

“Legno di frassino e crine di unicorno. Sarà un’ottima compagna per te, ragazzo.” Attestò il fabbricante di bacchette. “Bacchette del genere restano fedeli al loro proprietario per la vita e generalmente sono anche le più difficile da convertire alle Arti Oscure.”

Noah tirò un silenzioso sospiro di sollievo mentre Stiles sorrideva, cullando la bacchetta al petto.

Olivander augurò al ragazzo buona fortuna, lasciando che lui e suo padre uscissero per continuare i loro acquisti.

“Qual è il prossimo della lista?” Domandò Noah, camminando per Diagon Alley al fianco del figlio.

Stiles studiò la lista sulla pergamena.

“Un calderone in peltro, misura standard 2.” Informò, fermandosi di fronte alla vetrina del negozio di articoli sportivi, ammirando sognante i manici di scopa esposti.

“Quelli non sono permessi al primo anno.” Ricordò l’Auror, cingendo le spalle del figlio con un braccio.

Stiles roteò gli occhi.

“Lo so.” Sbuffò.

“Su, ragazzo. Avrai la tua personale scopa quando avrai imparato a non schiantarti.”

“Farò prima a diplomarmi allora.” Borbottò il giovane mago, facendo ridere il genitore.
Stiles ancora adesso riusciva ad andare a sbattere contro i muri quando doveva usare una bicicletta, scordando quale fosse il freno posteriore - e inevitabilmente usando quello anteriore, impennandosi - o distraendosi a guardare qualcosa.

Figuriamoci cosa sarebbe stato in grado di fare in sella a una scopa.

Stiles sperava che volare gli venisse più facile.

Sarebbe stato imbarazzante spiaccicarsi contro uno dei solidi muri del castello di fronte agli occhi divertiti di tutta la classe.

“Tutti gli Stilinski sono dei naturali nel volo. Te la caverai benissimo.” Rassicurò Noah, sospingendo il figlio verso la loro prossima meta.

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Verso Hogwarts

Sun, 03 Apr 2022 15:22:59 GMT

COWT-12 SETTIMA SETTIMANA - M4

PROMPT: Harry Potter

NUMERO PAROLE: 830

VALUTAZIONE: Verde

AVVERTIMENTI: /

NOTA: Raccolta

La stazione di King’s Cross era caotica.

Un formicaio brulicante di vita, pieno zeppo di babbani e maghi in quel periodo dell’anno.

Muoversi con un pesante carello ricolmo di bagagli, facendo lo slalom tra la massa di gente che frenetica correva verso i treni in partenza, non era un compito facile.

Ma Stiles fortunatamente non era solo nella faticosa impresa.

Con suo padre a guidarlo, raggiunse rapidamente l’ingresso del binario 9 e ¾, fissando ansioso il muro di mattoni di fronte a loro.

Due ragazzi, che dall’aspetto dovevano essere fratello e sorella, si lanciarono con uno svolazzar di sciarpe colorate verso il pilastro, scomparendo oltre di esso.

“Vedrai che Hogwarts ti piacerà.” Assicurò Noah Stilinski, stringendo rassicurante la mano sulla spalla del figlio.

Stiles si aggrappò al pesante carrello, annuendo nervosamente.

Roscoe, il vecchio gufo mezzo matto di sua madre, si agitò nella gabbietta argentata.

Il giovane mago chiuse gli occhi, prendendo la rincorsa.

Quando quell’estate Stiles ricevette la lettera da Hogwarts, fece i salti di gioia.

Finalmente avrebbe imparato a lanciare incantesimi, creare pozioni, trasmutare cose, ma soprattutto non sarebbe più stato un escluso, come lo era nella piccola cittadina di babbani in cui viveva da sempre.

Si sarebbe fatto degli amici, avrebbe dimostrato di poter essere uno studente brillante e un giorno sarebbe diventato un famoso Auror come suo padre.

Stiles aveva impresso a fuoco nel cuore lo sguardo di puro orgoglio che quella giornata entrambi i suoi genitori gli avevano rivolto.

Ora però, dopo che le condizioni di sua madre erano peggiorate per la maledizione che l’affliggeva da tempo ormai, andare ad Hogwarts comportava per Stiles più un dovere che un piacere.

Hogwarts era fonte di conoscenza e credeva di trovarvi una cura.

Noah stava facendo di tutto per scovare un rimedio per spezzare la tremenda maledizione che lentamente stava distruggendo la sua adorata Claudia.

Aveva smosso mari e monti, fatto appello a qualsiasi privilegio la posizione di Auror comportasse, chiesto favori, ma finora nessuno dei suoi sforzi aveva prodotto un risultato.

Le condizioni di Claudia si stavano aggravando e lei diventava con il passare dei giorni sempre più assente e instabile.

Un eco della meravigliosa strega e amorevole madre che era.

Mentre faceva shopping con suo padre a Diagon Alley, Stiles si ripromise di frugare in ogni libro della biblioteca di Hogwarts.
Anche quelli della fantomatica sezione proibita.

La paura delle ripercussioni di trasgredire le regole non era minimamente paragonabile al terrore di perdere sua madre.

Se necessario, sarebbe andato direttamente da Albus Silente.

Il potente stregone e preside della più rinomata Scuola di Magia e Stregoneria del mondo, colui che aveva combattuto contro Il Signore Oscuro, avrebbe sicuramente saputo come aiutarlo.

O almeno è quello che in cuor suo ardentemente sperava.

Stiles trasalì appena superando il muro magico che conduceva al treno a vapore per Hogwarts.

Streghe e maghi si agitavano eccitati sul binario, chi salutando i familiari, chi abbracciando gli amici da cui erano stati separati durante l’estate.

Suo padre lo aiutò a caricare il baule, Roscoe e il resto delle sue cose nella carrozza bagagli, poi Stiles fu trascinato in un abbraccio stritolante quando giunse l’inevitabile momento dei saluti.

“Ricordati di scrivere.” Si raccomando amorevolmente il genitore.

“Certo papà.” Rispose Stiles, sfoggiando un perfetto falso sorriso di repertorio.

In alcun modo lo avrebbe fatto preoccupare.

Suo padre aveva già abbastanza problemi a cui pensare.

Stiles salì sul treno per cercare un posto a sedere, studiando incuriosito ogni singola carrozza che superava nel processo.

La maggior parte dei vagoni sembrava già essere al completo.

Cori di risate e sventolii di bacchette ronzavano tutto intorno a lui.

Tentò di entrare in una carrozza occupata da quelli che sembravano primini come lui, ma uno di questi si alzò e con un ghigno strafottente lo spinse fuori, dichiarando velenosamente che non avrebbero condiviso l’aria con la feccia.

Mezzosangue. Lo apostrofarono i suoi compagni.

Stiles li odiò immediatamente e pregò di non ritrovarsi nella loro stessa casata.

Contrariamente a quello che quegli stupidi potevano pensare, non era un mezzosangue.

Entrambi i suoi genitori erano praticanti magici e sua madre discendeva da una famiglia molto antica.

L’insulto non lo toccava minimamente, ma odiava quella cerchia di streghe e maghi snob che si sentivano superiori al resto della popolazione magica vantandosi del loro retaggio.

Stiles sbuffò, fermandosi per sbirciare dalla finestrella di una delle poche porte chiuse del corridoio, riconoscendo i due ragazzi che lo avevano preceduto sul binario quella mattina.

La ragazza indossava i tipici colori di Grifondoro, l’altro quelli di Tassorosso.

Lei doveva essere all’ultimo anno, mentre l’altro sembrava poco più giovane.

Stiles notò che a parte i due sedili occupati da loro, il resto dei posti sembrava libero.

Facendosi coraggio, allungò una mano tremante verso la maniglia.

Il ragazzo si girò verso di lui prima che riuscisse ad aprire completamente la porta, folgorandolo con uno sguardo omicida.

Stiles ritrasse prontamente la mano, voltandosi rapidamente per fuggire.

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Come nelle favole

Sat, 26 Mar 2022 07:46:02 GMT

COWT-12 SESTA SETTIMANA - M5

PROMPT: 590

NUMERO PAROLE: Anfibio

VALUTAZIONE: Verde

AVVERTIMENTI: /

NOTA: Canon au / Missing moment

"Puoi ripetere?"

Derek fissò la piccola rana verdastra tra le mani di Scott.

"Baciala."

"Perché dovrei baciare quella rana?"

"Perché è Stiles." Spiegò l'alpha, accarezzando la testolina della creatura.

Derek aggrottò la fronte.

"Quella rana è Stiles?"

La rana lo guardò con sguardo vacuo.

Non assomigliava per nulla al ragazzo dall'adorabile nasino all'insù e gli occhi color whisky.

"Una strega lo ha colpito con un incantesimo." Informò Malia stravaccandosi sul divano.

"Cosa?"

"Lydia ha avuto un momento da banshee e abbiamo seguito i suoi presentimenti nella foresta." Raccontò Scott. "E abbiamo incontrato questa donna poco amichevole che stava per sacrificare Liam a qualche divinità impronunciabile."

Derek si girò allibito verso il ragazzino.

Il beta distolse lo sguardo colpevolmente.

"Non capisco però perché dovrei baciare quella rana." Fece notare Derek incrociando le braccia.

"Stiles." Corresse Scott.

Derek roteò gli occhi.

"Perché solo un bacio può spezzare l'incantesimo." Istruì Lydia, chiudendo il grosso vecchio tomo polveroso che stava studiando.

"Allora bacialo."

"Un bacio del vero amore." Aggiunse esplicativa la banshee.

Il lupo mannaro aprì la bocca per ribattere, ma ripensandoci, la chiuse immediatamente.

Se avesse negato i suoi sentimenti per Stiles, ogni lupo nella stanza avrebbe captato la bugia.

"Funzionerà?" Domandò.

Non voleva certo far rimanere Stiles come una rana per sempre.

Lydia scrollò le spalle.

"Almeno così dice il libro."

Derek deglutì, rassegnandosi all'inevitabile.

Si chinò, premendo le labbra contro quelle viscide della ranocchia, aspettandosi qualche lampo di luce o nuvoletta di fumo colorato - succedeva così nei film disney - quando la creatura si sarebbe nuovamente trasformata nel ragazzo.

Ma non accadde nulla.

La ranocchia restò tale.

"E adesso?" Chiese Scott visibilmente preoccupato.

"Forse non era il bacio giusto." Ipotizzó confuso Liam.

"Impossibile. Nessuno ama Stiles più di Derek." Ribatté con sicurezza l'alpha.

Malia e Lydia annuirono concordi.

Il viso di Derek andò in fiamme.

"Dobbiamo rintracciare la strega e costringerla a sciogliere l'incantesimo." Suggerì il lupo.

Passi su per le scale misero in allerta il gruppo.

La porta del loft si aprì e uno Stiles sudato e coperto di fango e foglie entrò nell'appartamento.

"Si può sapere perché diamine mi avete abbandonato nella Riserva?"

"Stiles!" Esclamarono in coro gli amici, sollevati nel vederlo sano e salvo.

Scott gli si lanciò addosso, abbracciandolo.

"Non sei una rana."

"Perché diamine dovrei essere una rana?"

"Perché sei stato colpito dall'incantesimo."

Stiles aggrottò la fronte confuso.

"Scott pensava fossi stato trasformato in una rana perché l'ha trovata sotto la tua felpa." Illustrò Malia.

"Davvero Scott?" L'alpha sorrise imbarazzato. "Avevo la felpa sottobraccio. L'ho persa per l'impatto che mi ha scagliato all'indietro nei cespugli. Dove sono svenuto e mi sono risvegliato senza trovarvi."

"Siamo subito corsi via con la rana per cercare un modo di ritrasformarti…" Tentò di scusarsi l'amico.

"E non avete pensato di controllare meglio prima?!" Accusò Stiles tradito.

“Non era poi tanto assurdo.” Contestò Lydia. “Ti è successo di peggio.”

Stiles non poteva controbattere perché era vero.

Essere trasformato in rana sarebbe stato uno dei mali minori nella sua collezione di disavventure.

"Che ne facciamo della rana?" Domandò Liam, ricordando a tutti dell’esistenza dell’animaletto che stava saltellando sul pavimento.

Malia raccolse la bestiola in mano, passandola al ragazzo.

"Liberala da qualche parte."

"E pensare che Derek l'ha anche baciata." Borbottò il beta, uscendo dal loft per andare a riportare l’innocente anfibio nella natura.

Stiles sollevò incuriosito un sopracciglio.

“Baciato?”

Derek fuggì con la scusa di avere qualcosa di importante da fare pur di non dover dare spiegazioni.

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Il messaggio dello sparviero

Sat, 26 Mar 2022 07:42:09 GMT

COWT-12 SESTA SETTIMANA - M5

PROMPT: Sparviero

NUMERO PAROLE: 520

VALUTAZIONE: Verde

AVVERTIMENTI: /

NOTA: Medieval Au

Il principe si affacció dalla balconata della sua stanza.

Il cielo era limpido all'orizzonte, tinto di sfumature aranciate per il sole morente.

Erano passati tre mesi.

Tre mesi da quando suo padre era partito per la guerra a capo dell'esercito, seguito da Derek.

Tre mesi da quando si alzava ogni mattino col terrore di ricevere una lettera che lo informasse della loro morte in guerra.

Strinse i pugni, reprimendo la rabbia del sentirsi cosí maledettamente impotente.

Odiava dover restarsene con le mani in mano a casa soltanto perché era il giovane erede al trono.

Non che passasse le sue giornate in panciolle.

Aveva un regno da mandare avanti in assenza di suo padre e sospettava che alcuni nobili non vedessero l'ora di vederlo fare un passo falso nell'adempiere ai suoi doveri per spodestarlo.

Gerard Argent per citarne uno.

Come se Stiles fosse così stupido da servirgli una comoda scusa su un vassoio d'argento.

Un acuto stridio attirò la sua attenzione.

Stiles alzò lo sguardo verso il cielo, notando la piccola forma familiare di uno sparviero planare verso di lui.

Il ragazzo sollevò e piegò il braccio, lasciando che l'uccello si posasse su di esso.

"Ciao Triskie." Salutò, accarezzando con un dito le soffici piume grigie del petto del rapace. "Hai qualcosa per me?" Chiese affettuosamente, controllando gentilmente le zampette artigliate dell'animale.

Triskelion, il fidato sparviero di Derek, lasció ubbidientemente che il principe recuperasse il minuscolo pezzetto di pergamena legato ad una delle sue zampe.

Stiles e Derek avevano escogitato un codice anni addietro che permetteva ai due giovani sia di scambiarsi messaggi impossibili da decifrare, sia di risparmiare carta.

Era nato come puro passatempo.

Stiles si stava annoiando tremendamente un'estate e Derek aveva lasciato scivolare un suggerimento e puff, ecco che si erano ritrovati nella biblioteca Reale, circondati da libri di codici per stilare il loro personale sistema.

Sistema che avevano anche utilizzato per evitare che Laura e Cora leggessero i particolari più arditi dei messaggi che si scambiavano quando Derek tornava a casa dopo l'estate trascorsa al castello.

In guerra, il codice permetteva a Derek di fornire informazioni o recapitare notizie urgenti che altrimenti avrebbero dovuto attendere le spedizioni via terra, molto più lente nella consegna del suo veloce e ben addestrato rapace.

Soltanto un'altra persona fidata era a conoscenza della chiave per decifrare le missive e quella persona era Scott, a cui Stiles avrebbe affidato la sua stessa vita.

Probabilmente Deaton sarebbe stato in grado di scoprirla se avesse voluto attivamente scoprirla.

Per fortuna era tra i membri del consiglio fermamente fedeli alla corona.

Stiles sciolse il laccio che teneva chiuso il pezzo di carta stropicciato, leggendo rapidamente e annotando mentalmente le informazioni più essenziali che avrebbe poi riferito nella prossima riunione.

Tirò un sospiro sollevato nel non constatare alcuna tragica notizia.

Quella notte avrebbe potuto dormire sonni sereni.

In fondo al foglio, nell'ultimo angolo di carta libero, Derek aveva scarabocchiato un trifoglio.

Stiles si portò il foglio alle labbra, pregando Brigid di proteggere il suo amato finché non fosse tornato al sicuro tra le sue braccia.

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La sintesi dell'amore

Sat, 26 Mar 2022 07:32:11 GMT

COWT-12 SESTA SETTIMANA - M5

PROMPT: Sintesi

NUMERO PAROLE: 755

VALUTAZIONE: Giallo

AVVERTIMENTI: Abusi

NOTA: College AU

‘Ti amo’.

Due semplici parole, la sintesi di un complesso sentimento.

Stiles si era aspettato che quando avrebbe finalmente pronunciato quelle parole, la persona a riceverle le avrebbe dette a sua volta.

Ma così non era stato nè la prima, nè la seconda e neanche la terza volta.

Era giovane, gli ripetette suo padre cercando di consolarlo quando tornò a casa con occhi carichi di lacrime.

Stiles tirò su col naso e annuì, credendogli ciecamente.

Avrebbe tentato ancora.

Aveva tempo, dopotutto era appena un adolescente.

Ogni tentativo era stato un nuovo buco nell’acqua.

Forse stava sbagliando qualcosa o forse si innamorava troppo facilmente.

Non gli piaceva però l’idea di star svalutando i propri sentimenti.

Stiles sapeva cosa aveva provato e sapeva che quello era stato amore ogni volta che aveva pronunciato le importanti parole.

Non era sicuro lo fosse stato per tutte quelle persone che avevano millantato di provare lo stesso sentimento per lui.

Theo aveva detto di amarlo più di ogni altra cosa, eppure lo aveva allontanato anche da tutti i suoi amici e picchiato quando Stiles aveva fatto qualcosa che lo irritava.

Stiles provò più volte a reciderlo fuori dalla sua vita, ma ogni volta Theo si ripresenteva alla sua porta in lacrime e con delle scuse, promettendo che sarebbe cambiato perché teneva a lui e non voleva perderlo.

Stiles era stato per molto tempo uno sciocco nel credergli.

Arrivato a un certo punto della sua vita, aveva tristemente imparato a tenere a freno la lingua per paura di dar voce al suo cuore.

Troppe volte era stato il primo a mettere in tavola i propri sentimenti, finendo col temere il momento in cui avrebbe dovuto pronunciare nuovamente le due fatidiche parole.

Ad essere onesti, dopo Theo preferiva evitare qualsiasi coinvolgimento sentimentale che andasse oltre il sesso occasionale con sconosciuti o gli ‘amici con benefici’.

Perciò, quando Derek Hale, il ragazzo più sexy del campus e l’attuale persona che stava frequentando, aveva detto di amarlo, la reazione di Stiles era stata quella di alzarsi dal letto sul qualeavevano appena scopato, raccogliere i propri vestiti e fuggire dalla stanza.

Derek aveva provato a parlargli per capire quale fosse il problema, ma Stiles si era chiuso a riccio e aveva ordinato a Lydia di dire al ragazzo di smetterla di assillarlo con le sue telefonate o presentandosi al loro appartamento.

“Sei un idiota.” Rimproverò la ragazza, non discutendo però la sua decisione.

Lydia era davvero una buona amica.

Non era che Stiles non ricambiasse i sentimenti di Derek, al contrario.

Ma lasciarsi sperare che questa volta fosse la volta buona era terrificante.

La ferita di Theo era ancora fresca, cosa avrebbe fatto se Derek si fosse rivelato l’ennesimo stronzo di passaggio?

Derek riuscì a metterlo all’angolo nella biblioteca dell’università una settimana più tardi.

“Posso sapere cosa dannazione ti ho fatto?”

“Non è il luogo adatto a una scenata, Derek.” Ricordò Stiles immediatamente sulla difensiva.

Alcuni studenti lanciarono loro occhiate incuriosite dai tavoli introno a loro.

“Non voglio fare una scenata. Non voglio nemmeno sapere se ricambi o no quello che ti ho detto quella sera.” Sospirò frustrato il ragazzo, afflosciandosi sulla sedia di fronte a lui. “Voglio solo sapere perché continui ad evitarmi. Pensavo fossimo amici.”

“Lo siamo.” Confermò di getto Stiles.

“Allora spiegami perchè.” Supplicò Derek, guardandolo dritto negli occhi.

Stiles distolse lo sguardo, imbarazzato.

“È complicato.”

“Lo è solo se non vuoi aiutarmi a capire.” Affermò risolutamente l’altro.

Fu proprio la sua risolutezza a convincere Stiles ad aprirsi.

Invitò Derek a seguirò al bar per prendere un caffè e gli raccontò tutto.

Di Theo, dei traumi che si stava trascinando dietro e dei suoi timori.

Derek fu paziente, ascoltò tutto ciò che Stiles aveva da dire senza interromperlo.

“Quindi il problema non sono io?” Chiese quando Stiles ebbe finito.

“Non sei tu.” Chiarì il ragazzo.

Derek abbozzò un sorriso speranzoso.

“Possiamo ancora essere amici?”

“Mi piacerebbe.” Ammise sincero Stiles. “Ma non penso dovremmo più fare sesso.” Ribadì esaustivo.

Derek roteò gli occhi.

“Lo avevo capito.” Borbottò, mezzo arrossito.

Stiles nascose un sorriso nella propria tazza di caffè.

Non era così stupido da credere che sarebbero riusciti a resistere alla tentazione di ricadere nelle brutte abitudini.

Il suo non era un ‘no’ definitivo.

Derek doveva solo trovare il modo per riparare il suo cuore danneggiato.

Se non poteva farlo a parole, avrebbe lasciato che fossero le azioni a parlare.

Ti amo era una sintesi troppo convenzionale per quello che sarebbero arrivati a provare l’uno per l’altro in futuro.

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L'antitesi del tuo colore

Sat, 26 Mar 2022 07:30:31 GMT

COWT-12 SESTA SETTIMANA - M5

PROMPT: Antitesi

NUMERO PAROLE: 632

VALUTAZIONE: Giallo

AVVERTIMENTI: /

NOTA: canon Au

“Non so perché ti amo o forse è per questo che ti amo.” Disse la protagonista del film, baciando con passione l’uomo che solo qualche minuto prima le aveva premuto una spada alla gola.

“Quella frase non ha senso.” Dichiarò Scott, ricevendo una gomitata nel fianco da Kira e un coro di ‘shhh’ da parte degli altri ospiti in sala.

“È un’antitesi, Scott. È una figura retorica che usa due frasi facendo leva sulla loro più o meno accentuata contrapposizione.” Spiegò sottovoce Stiles al suo migliore amico.

Scott aveva iniziato a fare uno sforzo quell’estate per mettere in moto le proprie sinapsi, ma c’erano ancora molti concetti che facevano fatica a impiantarglisi nel cervello.

Stiles non aveva idea di come fosse finito incastrato in un’appuntamento a quattro con Scott e Kira.

Probabilmente perché Lydia lo aveva implorato di accompagnarlo al cinema, asserendo che non era socialmente accettabile cha andasse da sola o facesse da terzo incomodo all’altra coppia.

“Perché dovrebbe contraddirsi arrivata a questo punto?” Domandò confuso l’altro. “Il ragazzo le ha salvato la vita dal resto dei soldati del proprio gruppo e le ha permesso di scappare. È chiaro quanto tenga a lei.”

“Perché in realtà sa benissimo i motivi per cui ama l’altro protagonista, ma probabilmente è difficile o scomodo per lei ammetterli ad alta voce, dato che fanno parte di due fazioni rivali e non condividono la stessa visione di come dovrebbero andare le cose.” Stiles riusciva perfettamente ad empatizzare con la ragazza a causa della sua segreta cotta per un certo lupo mannaro emotivamente stitico, che fino a qualche tempo fa tutti avevano creduto uno spietato assassino, lui compreso.

Almeno finché questo non aveva lasciato cadere parzialmente la maschera, rivelando di essere nient’altro che un giovane uomo traumatizzato, che non aveva idea di cosa stesse facendo mentre cercava solamente di sopravvivere.

Derek era una contraddizione vivente.

Facile per gli occhi ma complesso nel cuore, bisognoso d’amore ma restio ad accettarlo.

Motivo per cui fin troppo spesso restava bruciato da fredde anime manipolatrici.

Ragione per cui Stiles lo lasciava scivolare nel proprio letto quando il lupo mannaro si intrufolava nella sua stanza a tarda notte.

Stiles avrebbe dovuto respingerlo, allontanare l’uomo di sei anni più grande che di notte usava le sue mani per regalargli piacere e con la bocca pronunciava lodi dolci come miele che lenivano ferite che nemmeno sapeva di avere.

L'amore era una cosa ideale, ciò che loro due condividevano tra le lenzuola era una cosa reale.

La ragione istruiva a tenersi alla larga, i sentimenti lo incitavano ad aggrapparsi con unghie e denti a quella piccola briciola di felictà.

Stiles temeva il giorno in cui uno dei due avrebbe trovato il coraggio di parlare di ciò che stava accadendo tra loro.

Non era pronto alle conseguenze di quella discussione, ma a volte perché tutto rimanga com’è, bisogna che tutto cambi.

“Continuo a non capire.” Ripetè imbrociato Scott quando furono fuori dal cinema.

Kira e Lydia si stavano scambiando commenti dietro di loro, asciugandosi le lacrime per il finale struggente del film.

Alla fine i due protagonsiti avevano dovuto accantonare i propri sentimenti per combattere in nome dei propri ideali e questo non andava a genio a Scott, che continuava a borbottare di come avrebbero dovuto cercare un modo per porre fine al conflitto, piuttosto che separarsi e rinunciare l’uno all’altro.

Stiles alzò gli occhi al cielo, cingendo le spalle dell’amico con un braccio.

“Ci sono tante cose che avremmo dovuto fare, così poche che ci sentiamo di fare.” Sostenne saggiamente, spingendo l’amico verso il fast food sull’altro lato della strada.

Quella notte, quando chiuse gli occhi accoccolandosi nel petto di Derek, Stiles si chiese per quanto ancora quel fragile idilliaco equilibrio avrebbe retto.

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La tesi Sterek

Sat, 26 Mar 2022 07:29:02 GMT

COWT-12 SESTA SETTIMANA - M5

PROMPT: Tesi

NUMERO PAROLE: 738

VALUTAZIONE: Verde

AVVERTIMENTI: /

NOTA: Post can Au

Cora avrebbe potuto scrivere una tesi e intitolarla ‘Stiles e Derek sono segretamente innamorati l’uno dell’altro, ma troppo stupidi per ammetterlo’.

Ai suoi occhi suo fratello era così palese nel suo interesse verso Stiles che si chiedeva come il ragazzo ne fosse ancora ignaro.

Uno dei tanti esempi era come lasciava rubare all’adolescente una fetta della propria pizza, ogni volta che la ordinavano durante una riunone del branco e invece ringhiasse a qualsiasi altro beta che osasse anche solo provare ad avvicinarsi al suo cibo.

Derek era inoltre assurdamente protettivo nei confronti del giovane Stilinski, nonostante a parole negasse ogni qualsivoglia atteggiamento difensivo verso il ragazzo.

La verità era che avrebbe preso un proiettile carico di wolfsbane in piena fronte pur di proteggere Stiles.

Non fu in piena fronte, ma nel petto a pochi centimetri dal cuore, dove lo colpì un proiettile quando fece da scudo umano a Stiles durante un combattimento contro un gruppo di cacciatori rivali.

Stiles andò inspiegabilmente su tutte le furie e tolse il saluto a Derek per una settimana.

D’altra parte, nemmeno Derek sembrava essere conscio dei sentimenti che Stiles nutriva verso di lui.

Il ragazzo era imbarazzante nella sua continua ricerca di approvazione da parte dell’alpha quando gli consegnava le sue ricerche o suggeriva un piano migliore di quelli che gli altri lupi proponevano.

Ancor più imbarazzante quando punzecchiava i nervi di Derek sperando che l’altro avrebbe perso la pazienza e lo avrebbe appuntato contro un muro.

Stiles amava Derek ed essere sballottolato duramente da lui.

L’odore d’eccitazione che si mischiava al suo profumo quando questo accadeva era un segnale abbastanza nitido di ciò che avveniva nella sua testa - oltre che nei suoi pantaloni - e nessuna scusa potesse pensare di inventare avrebbe convinto Cora del contrario.

Soprattutto dopo che Stiles aveva quasi pianto di sollievo quando Derek era stato salvato da un gruppo di selkie che lo avevano rapito e quasi annegato.

Cora non aveva bisogno di altre prove per avvalorare la propria tesi.

Vuoi per un motivo o per un altro però, nessuno dei due sembrava intenzionato a fare quel passo avanti che avrebbe potuto portare la loro relazione al livello successivo.
La conslusione della ragazza fu quella di pensare che fossero due idioti e avessero bisogno di una piccola spinta o non avrebbero mai posto fine al casino ingarbugliato che era diventata la loro tensione sessuale irrisolta.

Spinta che però tardò ad arrivare e investì la coppia solo molti anni dopo, quando vennero a trovarla in Sud America.

Derek fu maledetto da un manufatto magico trovato in un negozio dell’antiquariato mentre lui e Stiles stavano visitando la città.

L’artefatto, un piccolo ciondolo d’ambra dall’aspetto totalmente innocuo - che il lupo mannaro aveva toccato perché gli aveva ricordato il colore degli occhi di un certo ragazzo di cui era innamorato - aveva risucchiato tutta la sua buonasorte, rendendolo la persona più sfortunata e incline a subire incidenti di tutto il continente.

Incidenti che erano iniziati come semplici bucce di banana per strada che lo avrebbero fatto scivolare e si erano poi trasformati in pericolose macchine che non lo vedevano attraversare la strada e lo colpivano in pieno.

Se non fosse stato un lupo mannaro, probabilmente sarebbe già morto a questo punto.

“Quindi se ho capito bene il maleficio si spezzerà solo col bacio del vero amore?” Domandò Cora, origliando le informazioni che Deaton stava fornendo a Stiles al telefono.

In quel momento seppe cosa andava fatto e non ci pensò nemmeno un secondo ad afferare Stiles e Derek per la nuca mentre erano distratti e avvicinare i loro visi affinchè si baciassero.

“Ma sei impazzita?!” Sbraitarono all’unisono i ragazzi quando le loro labbra si separarono, i visi di entrambi rossi come pomodori.

“Che c’è? Non mi scuserò per quello che ho fatto se può evitare di far morire l’unico fratello che mi è rimasto. Anche se è un cretino.”

“Questo bacio non cambia nulla.” Ribatté con delusione Derek, evitando lo sguardo di Stiles.

“Tu credi?” Dichiarò la sorella con un ghigno presuntuoso.

Cora avrebbe dovuto immortalare per i posteri il momento esatto in cui misero alla prova la maledizione e i due ragazzi realizzarono che questa era stata sciolta davvero, perché le espressioni scioccate sui loro volti furono impagabili.

Otto mesi più tardi, nella cassetta della posta, Cora trovò una partecipazione di matrimonio firmata a nome Derek Hale e Mieczyslaw Stilinski.

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La luce tra le tenebre

Sat, 26 Mar 2022 07:27:27 GMT

COWT-12 SESTA SETTIMANA - M5

PROMPT: Oscurità

NUMERO PAROLE: 754

VALUTAZIONE: Giallo

AVVERTIMENTI: /

NOTA: canon AU

Tenebra.

Era l’unica cosa che i suoi occhi riuscissero a percepire intorno a sé.

Le sue mani erano protese - o almeno credeva lo fossero, non potendole vedere - a cercare i contorni di qualsiasi cosa lo circondasse, ma finora si erano strette soltanto intorno all’aria.

Ovunque fosse, quel luogo sembrava dannatamente immenso e completamente vuoto.

Non riusciva a definirne i confini per quanto camminasse in cerca di una via di fuga o anche solo di un accenno di vita a parte lui.

Non aveva nemmeno idea di come vi fosse finito e non era nemmeno totalmente sicuro di essere lì fisicamente.

Il suo corpo mancava di quella pesantezza che solitamente gli conferiva concretezza materiale.

Ricordava di essere nella Riserva insieme al resto dei suoi amici, cercando il malevolo folletto che aveva creato problemi in città nell’ultimo mese.

Scott aveva annusato una pista mentre tornava da un appuntamento con Allison e Stiles aveva organizzato un gruppo di ricerca nel giro di pochi minuti, informando Derek e il suo trio di beta di raggiungerli senza protestare, se volevano liberarsi finalmente del problema.

Tutti avevano subito la giusta dose di dispetti della fastidiosa piccola creatura da essere sufficientemente collaborativi da accantonare le divergente e collaborare per catturarla.

La traccia del profumo li aveva condotti nel folto del bosco, in una zona in cui le piante avevano uno aspetto malato e contorto.

Stiles si era chinato ad esaminarle, deciso a raccogliere dei campioni per Deaton, poi Derek aveva urlato il suo nome e un flash di luce lo aveva accecato.

E così era piombato nell’oscurità.

Non aveva idea di quanto tempo fosse passato da allora.

Intrappolato in quel luogo, dove a malapena riusciva ad avere coscienza di se stesso, gli sembrava trascorsa un’eternità.

Sperava che i suoi amici se la stessero passando meglio.

Maledizione, Derek doveva essere furioso.

Lo avrebbe rimproverato di nuovo per essere uno stupido debole umano indifeso.

Non che il lupo mannaro avesse mai usato quelle esatte parole per definirlo.

Solitamente si limitava a ringhiargli contro e accigliarsi, ordinandogli di stare alla larga dai suoi affari.

Stiles sapeva perfettamente però quale fosse l’idea che Derek aveva di lui.

Lo reputava una palla al piede.
Ecco perché l’alpha non lo considerava parte del suo branco e lui e Scott continuavano ad essere un duo di outsiders come in passato.

Con l’eccezione che Scott ora era un fighissimo lupo mannaro, popolare a scuola e con una ragazza.

Stiles invece era ancora soltanto Stiles.

Il fastidioso ragazzo con l’ADHD che faceva ricerche e ogni tanto riusciva miracolosamente a salvare una vita, ma che non veniva mai gratificato per questo.

Stiles era stanco di interpretare l’ultima ruota del carro, di essere dato per scontato, di mentire a suo padre o sviluppare cotte per persone fuori dalla sua portata.

Era strano come la propria situazione di pseudo prigionia non lo frustrasse affatto.

L’oscurità stava inghiottendo qualsiasi emozione insieme al suo desiderio di andarsene da quel misterioso luogo pacifico.

Forse non sarebbe stato tanto male rimanere lì per sempre, lasciandosi andare a quella sensazione di piacevole apatia.

“Stiles.”

Il ragazzo si riscosse al suono del proprio nome.

“Merda Stiles, apri gli occhi.” Implorò la voce familiare.

Derek?

Perché Derek lo stava chiamando con quel tono addolorato?

Non gli piaceva quell’inclinazione nella voce del ragazzo.

Lo faceva sembrare vulnerabile e scatenava in Stiles la voglia di avvolgerlo in una coperta per nasconderlo ai mali del mondo.

Mali che aveva fin troppo bene conosciuto.

“Per favore, Stiles.”

Stiles non aveva mai sentito Derek implorare.

Si sforzò, deciso a concedere qualsiasi cosa al lupo mannaro, pur di non dover mai più sentire la sua voce incrinarsi in quel modo pronunciando il suo nome.

Quando riuscì finalmente a riaprire gli occhi, Derek gli stava cullando il viso con una mano.

I suoi meravigliosi occhi verdi erano turbati dalla preoccupazione.

“Hey Sourwolf. Che è successo?” Chiese al ragazzo con un filo di voce.

Derek fece qualcosa che rimarrà per sempre impresso nella sua memoria.

Sorrise.

Sorrise, così apertamente di puro sollievo, da fargli credere per un momento di essere importante per lui.

“Niente. Non è successo niente.” Rispose l’alpha, accarezzandogli la guancia con il pollice. “Stai bene. Stiamo tutti bene.” Ripetè come un mantra mentre lo sollevava da terra.

Stiles si addormentò tra le sue forti braccia, improvvisamente esausto.

Anni dopo, quando quelle stesse braccia muscolose lo avvolgevano la notte nel letto, Stiles sapeva di aver preso la decisione giusta decidendo di non arrendersi all’oscurità.

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A moment of serenity

Sat, 26 Mar 2022 07:20:45 GMT

COWT-12 SESTA SETTIMANA - M5

CONSIGLIO: Sereno

NUMERO PAROLA: 564

VALUTAZIONE: Arancione

AVVERTIMENTI: /

NOTA: Post canonico

Il vento frusciava placido, scuotendo dolcemente le fronde degli alberi ei verdi rigogliosi fili d'erba della radura illuminata dal caldo sole di Giugno.

Stiles era disteso a terra a torso nudo, riposando serenamente dopo l'estenuante allenamento con il branco.

Non era più l'adolescente allampanato che faticava a tenere il passo dei suoi amici licantropi, la sua resistenza ormai temprata dalla moltitudine di avventure che avevano superato negli anni, ma era ancora il primo a stancarsi del gruppo e richiedere una pausa.

Era umano dopotutto.

Poteva sentire Isaac e Liam ancora rincorrere Scott in lontananza, cercado di acchiappare l'alpha che li stava deridendo bonariamente ad impegnarsi di più se avevano intenzione di prenderlo.

Lydia, Cora e Malia parlando di qualcosa riguardo l'ultima serie puntata di una tv che tutte e tre seguivano, sedute su una coperta a pochi metri di distanza da lui.

Peter non era presente, in viaggio da qualche parte in Europa con qualcuno di cui non aveva voluto rivelare il nome.

Qualcosa di freddo venne premuto contro la guancia del ragazzo, facendolo rabbrividire.

Stiles aprì un occhio, fissando la figura incombente di Derek fargli ombra mentre porgeva gentimente una bottiglia di gatorade.

“Bevi.”

Stiles si rialzò facendo leva sui gomiti.

“Anni che ci conosciamo e ancora parli come un cavernicolo.” Lo prese in giro, accettando la premurosa offerta del lupo. “Almeno hai imparato a dire per favore.” Alluse malizioso, facendo riferimento alla notte precedente.

Stiles aveva insistito - e non così segretamente goduto - nel negare il coito al compagno, spronando Derek ad usare le parole per una volta per rivelargli i suoi desideri, invece di farlo brancolare sempre nel buio dovendo interpretare i suoi segnali come se fosse l’ennesimo mistero da risolvere.

Derek aveva ceduto quando il suo cazzo aveva colpito il retro della gola di Stiles, implorando il partner con voce tremante di fotterlo rudemente e morderlo per marchiarlo e reclamarlo come suo una volta per tutte.

Stiles aveva accolto la richiesta del legame con gioia, afferrando i setosi capelli corvini di Derek con una mano per strattonarli ed esporre la gola del lupo, affondando i denti mentre raggiungeva l’orgasmo e lo riempiva con il proprio seme.

Era stato un traguardo importante per la loro vivace vita di coppia.

Il segno che Stiles aveva lasciato era ancora lì ben visibile.

Derek aveva spiegato che il morso sarebbe guarito ‘alla maniera umana’, lasciando una cicatrice che sarebbe diventata la copia perfetta di quella che capeggiava sulla spalla di Stiles.

Derek alzò gli occhi al cielo con affetto, sedendosi al fianco del ragazzo.

Insieme, guardarono il gruppo che li circondava, le loro mani avvicinandosi lentamente per incrociare le dita tra loro.

“Ci avresti mai scommesso?” Domandò Stiles, dando voce a un pensiero.

Il lupo sollevò un folto sopracciglio.

“Su cosa?”

“Che un giorno avremmo potuto trascorrere una giornata senza l’ansia di morire da un momento all’altro.”

"No." Ammise sincero. “Dopo l'incendio e la perdita della mia famiglia, ho creduto che non avrei mai vissuto un giorno senza dovermi guardare le spalle. Dopo aver perso anche Laura, ero sicuro che non sarei mai più stato felice.”

Stiles gli strinse la mano in un tentativo di conforto che il lupo apprezzò e ricambiò con un piccolo sorriso.

“Sono contento di essermi sbagliato.” Aggiunse Derek in un sussurro, sporgendosi per baciare la guancia di Stiles.

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The price of immortality - Cap1

Thu, 24 Mar 2022 20:16:30 GMT

COWT-12 SESTA SETTIMANA - M2

PROMPT: E alla fine niente lieto fine

NUMERO PAROLE: 4713

VALUTAZIONE: Arancione

AVVERTIMENTI: Morte di un personaggio

NOTA: Fantasy au

L'universo si basa sull'equilibrio, su rigide leggi imprescindibili e regole invalicabili.

Esistono metodi, piccoli sotterfugi che permettono di aggirare questi vincoli per il proprio tornaconto, ma sempre pagando un caro prezzo.

Pochi sono stati gli uomini nel corso della storia che si sono avvicinati alle porte della conoscenza assoluta.

La lista di persone con le capacità e la sapienza per poter piegare l'enorme potenza del creato al loro volere è limitata.

Gli alchimisti basano la loro scienza su un principio centrale, detto principio dello scambio equivalente: per ottenere qualcosa è necessario dare in cambio qualcos’altro che abbia il medesimo valore.

Erroneamente però suppongo di sapere quale esso sia, destreggiandosi nella loro arte composta da un miscuglio di conoscenze pratiche, filosofiche ed esoteriche.

I maghi, le streghe, i druidi e altre creature del mondo soprannaturale fanno invece affidamento sul potere magico, che sia esso proprio o attinto dall'universo stesso, peccando il più delle volte di onnipotenza, credendosi invincibili o superiori alla natura stessa.

L'essere stati favoriti alla nascita con doti magiche non rimuove per loro l'obbligo di tributo nell'usarle.

Gli errori commessi dalle generazioni passate sono divenuti preziosi insegnamenti nel determinare due grandi tabù, che gli intelligenti non oserebbero mai mettere in discussione.

Una persona non può vivere in eterno, perché la vita è un ciclo destinato ad arrivare a una fine.

Opporsi al naturale fluire degli eventi richiederebbe un continuo o troppo alto prezzo da pagare per chiunque.

Un morto non può tornare in vita, perché il prezzo di una vita non è quantificabile e nessuna vita vale più o meno rispetto a un'altra.

Conoscere i rischi però non ha mai fermato l'umanità dall'agognare l'impossibile.

Sciocchi, folli, mostri, abomini, vengono additati coloro che hanno l'ardore di sfidare il creato al punto da smarrire se stessi e la propria umanità.

Giulia Baccari è stata chiamata in molti modi durante la sua lunga vita - alcuni meno lusinghieri e più offensivi di altri - a causa del suo sesso, della sua natura o delle sue aspirazioni.

Non che avesse avuto alte aspirazioni prima di vendere il suo cuore alle tenebre e abbracciare le arti oscure.

Una volta - quando ancora seguiva gli insegnamenti del suo popolo e proteggeva l'equilibrio come sua madre aveva fatto prima di lei e la madre di sua madre prima ancora - non aveva desiderato altro che l'affetto della persona che era riuscita a carpire il suo giovane ingenuo cuore di fanciulla.

Purtroppo questa persona aveva anche finito per tradire la sua cieca fiducia e ferirla irreparabilmente, sia a livello fisico che emotivo.

Fu allora che Giulia Baccari divenne Jennifer Blake, la strega immortale, la donna dall'animo nero come la notte più buia senza stelle.

Così viene dipinta nelle storie che si raccontano in giro, dai bardi nelle taverne o dalle madri ai figli quando volevano metterli in guardia dai pericoli del mondo.

Dal giorno della sua rinascita nessuno dei poveri stolti che si sia azzardato a considerarla debole o inferiore, o abbia osato provare a torcerle un capello, era vissuto a sufficienza per riprovarci.

Invero, Jennifer non era altro che una donna potente che si era votata alla vendetta sottoscrivendo un patto con un antico demone.

Patto di cui stava tuttora pagando le conseguenze, ora che aveva adempiuto la sua missione, vivendo una vita longeva ma invecchiando ugualmente.

Per sua fortuna, esistevano modi più facili per mantenere il proprio aspetto giovanile di firmare un patto col diavolo.

"È innaturale." Affermavano in sommessi sussurri gli abitanti del villaggio al suo passaggio, quelle poche volte che la strega decideva di emergere dalla sua abitazione nel folto del bosco.

Jennifer ignorava indifferente ogni volta le occhiate cariche di timore e disgusto, proseguendo sicura verso le botteghe di suo interesse per svolgere i propri acquisti.

Erano nient'altro che insulse formiche.

Era una strega centenaria, capace di incantesimi di incommensurabile potere e in possesso del segreto della giovinezza eterna.

Ciò che pensavano nei suoi riguardi le persone comuni non poteva neanche avvicinarsi ad impensierirla.

Fu durante una delle sue passeggiate al villaggio che l'attenzione della donna venne catturata da una di queste formiche.

Derek Hale, era il nome del nuovo giovanotto al bancone della bottega del fabbro.

"Derek, servi la signora. Ho da fare nel retro." Ordinò il mastro fabbro svanendo nel retrobottega, opportunamente delegando il compito di interagire con l'indesiderata ospite al dipendente.

Gli abitanti del villaggio avevano imparato da generazioni quanto fosse inutile cercare di allontanarla, sfidarla o negarle nulla di quello che volesse - tantomeno l'ingresso nei loro negozi - ma cercavano ogni scusa buona per evitarla se possibile.

Il ragazzo doveva avere tra i diciotto e i venti anni.

Aveva lineamenti gradevoli agli occhi, il fisico prestante di qualcuno avvezzo al duro lavoro e indossava magistralmente un falso sorriso sulle labbra.

Jennifer poteva dire con certezza che doveva essere una creatura soprannaturale di qualche tipo.

Un lupo mannaro o un altro mutaforma, ipotizzò.

Le rune tatuate sulle braccia della donna, nascoste dalle maniche lunghe del suo abito color ciclamino, prudevano di energia nervosa in un chiaro avvertimento.

Non ricordava di averlo visto prima in giro.

Forse si era appena trasferito qui, in questa piccola cittadina isolata nell'entroterra, per sfuggire alla guerra che imperversava nel resto del paese.

O molto più probabilmente nella speranza di sfuggire a un gruppo di cacciatori.

"Avrei bisogno di una nuova scure." Dichiarò con disinvoltura la donna, adagiando l'attrezzo rotto sul legno duro del tavolo che la divideva dal garzone. "L'ultima che mi è stata venduta doveva essere difettosa."

Il ragazzo alzò un sopracciglio in direzione dell'ascia danneggiata, la lama quasi spezzata in due e il legno del manico esploso in mille pezzi.

Nessuna pecca nella fabbricazione dello strumento avrebbe potuto motivare un danno del genere.

"Non vorrei essere nei panni di qualsiasi cosa contro cui tu l'abbia utilizzata." Aveva commentato il giovanotto in un borbottio, dando tranquillamente voce ai propri pensieri mentre si voltava per scegliere un nuovo attrezzo con cui sostituire quello ormai inutilizzabile.

Jennifer rise.

Un evento più unico che raro al giorno d'oggi.

La strega non ricordava nemmeno quando era stata l'ultima volta che qualcuno si era rivolto a lei spontaneamente, figuriamoci riuscire a farla ridere.

"Grazie dell'assistenza, Derek." Jennifer ringraziò il ragazzo con un sorrisetto affabile, lasciando cadere le monete direttamente nell'ampio palmo della mano del giovane. "E benvenuto a Beacon Hills. Questa città non ha molto da offrire oltre la sua semplicità, ma è circondata da boschi davvero incantevoli. Specialmente durante le notti di luna piena."

Derek spalancò gli occhi per l'allusione, irrigidendosi.

Lupo mannaro, dunque, appurò la strega.

"La gente del posto dice che è meglio non spingersi nei boschi perché ci vive una strega." Accusò sulla difensiva il ragazzo, fissandola dritto negli occhi, lasciando lampeggiare i propri di una scintilla blu elettrico.

"Oh, non mentono su questo." Confermò la donna, per nulla intimorita dalla dimostrazione.

"Dicono anche che sia spietata e si sia macchiata di crimini ignobili." Aggiunse il lupo.

Jennifer si sistemó una ciocca di capelli bruna dietro l'orecchio.

"Tu cosa pensi?"

"Ho imparato a mie spese a non fidarmi delle apparenze." Ammise amaramente il giovane, non lasciandosi abbindolare dai suoi modi cordiali e mansueti.

"Le persone tendono a descrivere in modo crudelmente enfatico ciò che non riescono a comprendere e temono." Sostenne lei. "Dovresti saperlo bene."

"Non lo stai negando però."

"Perché non sto cercando di nasconderlo." Fece notare Jennifer serenamente. "Dimmi, cosa direbbero quelli che sanno a cosa è dovuto il colore dei tuoi occhi sul tuo conto?"

Il giovane abbassò lo sguardo.

"Buona giornata, Derek." Salutò la strega, avanzando vittoriosa verso la porta.

Jennifer uscì dalla bottega, contenta della sua nuova scure e piacevolmente intrigata da quell'incontro che aveva agitato la sua monotona esistenza come un sasso lanciato in uno specchio d'acqua quieta.

***

"Dove stai andando?"

Derek si voltò verso la donna che lo fissava accigliata con un mestolo in mano.

Dal pentolone sospeso sul fuoco del camino proveniva un invitante odore di zuppa di cipolle.

La piccola abitazione al margine della foresta era modesta ma accogliente, se si tralasciavano gli scricchiolii fastidiosi delle assi di legno e gli spifferi gelidi che avrebbero tormentato i suoi due abitanti in inverno.

L'avevano acquistata qualche mese prima, quando si erano stabiliti nella cittadina di Beacon Hills dopo aver deciso che erano stanchi di correre senza una meta precisa.

Non sapevano se i cacciatori li stessero ancora cercando, ma erano provati dalla fuga e il denaro iniziava a scarseggiare.

Con il gelido inverno alle porte e la possibilità di non poter alloggiare al caldo nemmeno saltuariamente per riprendere le forze, mettere radici era sembrata l'opzione migliore.

"A fare un giro." Rispose il ragazzo, alzando le spalle con calcolata nonchalance.

Il volto della donna si incupì di disapprovazione.

"Stai di nuovo uscendo per vedere quella donna?"

Derek evitò il suo sguardo a disagio.

"Der, è pericolosa. Dovresti starle alla larga."

"Tu non la conosci, Laura." Ribatté con convinzione il giovane lupo. "Non è come la descrivono i paesani."

Laura Hale sospirò, appendendo il mestolo a un gancio di ferro.

"Ha sterminato un intero branco di alpha, Derek." Ricordó coscienziosamente la maggiore.

"Branco di cui faceva parte la donna che l'ha quasi uccisa." Rispose l'altro, prendendo le parti della strega. “Conosci la storia.”

La storia di Jennifer Blake era famosa tra i lupi mannari, non esisteva branco in tutto il paese che non conoscesse il suo nome.

"Quindi questa è una buona giustificazione per macchiarsi le mani di sangue?" Insistette imperterrita la maggiore dei due fratelli Hale, cercando di far ragionare il suo sconsiderato e testardo fratellino.

"Tu uccideresti i cacciatori che hanno dato fuoco alla nostra casa e ucciso la nostra famiglia?" Domandò seriamente Derek, sapendo da principio che la risposta di sua sorella - e alpha, da quando Laura aveva ereditato poteri e ruolo alla morte della loro madre - sarebbe stata affermativa.

Laura non rispose come era stato prevedibile.

"Mi aspetto di vederti a casa per cena." Chiuse il discorso lei, concedendo a Derek la vittoria della discussione per questa volta. "Sai che non mi piace mangiare da sola."

Derek annuì, offrendo un piccolo sorriso riappacificatorio.

"Ci vediamo dopo." Salutò, uscendo per correre nel bosco per incontrare la donna che aveva iniziato a frequentare da qualche settimana.

Jennifer Blake si era dimostrata una donna intelligente e piacevole, oltre che gentile e carismatica, ben lontana dall'essere il mostro spaventoso che la popolazione locale o le storie millantavano.

Derek l'aveva incontrata per caso nel bosco poco più di un mese prima.

Era stata una di quelle mattine prima dell'alba dove gli incubi lo avevano tenuto sveglio e aveva avuto bisogno di correre per sfogare l'energia nervosa che minacciava di farlo scattare, saltando alla gola del primo malcapitato al villaggio.

Derek era rimasto irretito dal loro primo incontro nella bottega del fabbro e così, quando aveva incrociato la donna che stava raccogliendo tranquillamente erbe e funghi, canticchiando dolcemente in sintonia con il cinguettio degli uccellini, si era fermato per parlarle.

La strega lo aveva accoltò con un caloroso sorriso, offrendogli delle bacche che Derek era stato ovviamente diffidente dall'accettare.

La donna allora gli aveva dimostrato la propria buonafede, mangiandone alcune con un sorrisetto divertito.

Da quel giorno, i due avevano preso ad incontrarsi di quando in quando, conoscendosi meglio e sviluppando una bella amicizia.

Amicizia che lentamente stava iniziando a trasformarsi in qualcosa di più serio nel cuore di Derek.

Non era la prima volta che Derek si ritrovava attratto da donne pericolose, ma al contrario di Kate, Jennifer non stava cercando di ingannarlo.

Non nascondeva il suo passato, la sua natura o i suoi intenti.

La voglia di rivedersi nasceva da un desiderio spontaneo senza alcun doppio fine.

Se non si considerava la palese attrazione fisica di cui entrambi erano consapevoli.

Derek grazie al suo naso fine, captando l'odore di desiderio nel profumo dell'avvenente strega e Jennifer essendo ben conscia di come appariva agli occhi degli uomini dal modo in cui lasciavano scivolare lo sguardo sul suo corpo.

Il pugno del ragazzo batté contro la massiccia porta di legno della casa della strega.

Aveva preso l'abitudine di presentarsi un paio di volte a settimana da lei dopo che Jennifer lo aveva invitato ad usufruire della sua interessante collezione di libri ogni qualvolta lui avesse voluto.

Così, quando non era impegnato a lavorare in bottega o quando non doveva svolgere le commissioni che lui e Laura dividevano tra di loro, sgattaiolava nella foresta per accettare di buon grado l’invito.

Derek bussò di nuovo, più forte questa volta, ipotizzando che la strega non lo avesse sentito la prima.

Nessuno rispose o venne ad aprire e fu in quel momento che il ragazzo si rese conto che alcun rumore proveniva dall’abitazione.

Il lupo mannaro si accigliò, sbirciando verso l’interno buio da una finestra.

Avrebbe voluto controllare direttamente all’interno, ma non poteva accedere alla dimora costruita usando legno di frassino quando tutte le porte e finestre erano sbarrate.

Era strano per la strega non essere in casa.

Le volte che Jennifer si allontanava per andare al villaggio durante un mese potevano contarsi sulle punte delle dita di una mano e, da quando Derek aveva preso l’abitudine di presentarsi da lei, lasciava sempre un biglietto incastrato nel telaio della porta per informarlo della sua assenza, invitandolo ad aspettare se voleva perchè sarebbe tornata presto.

Il biglietto mancante in questo caso preoccupò il giovane.

Derek mise in allerta i sensi, cercando tracce della donna nei dintorni del bosco.

Forse Jennifer stava semplicemente facendo una passeggiata e lui era inutilmente paranoico.

Oppure si era accorta di aver finito una spezia per il piatto che era intenzionata a preparare quella sera per cena e aveva deciso di fare un veloce salto al villaggio, non immaginando di vedere Derek quel giorno e scordandosi nella fretta di lasciargli un messaggio.

Erano tutte possibilità ragionevoli che però non riuscivano a tranquillizzare l’agitato istinto del lupo.

Spiacevoli esperienze pregresse gli avevano duramente insegnato che non era del tutto sbagliato supporre il peggio in certe situazioni, perchè la vita poteva avere un perfido senso dell’umorismo.

Non era facile seguire la pista lasciata dal profumo della strega nella foresta.

L’odore della donna si mischiava ad alberi e piante, come se lei e la natura fossero un’unica entità, confondendolo e deludendolo quando raggiungeva un vicolo cieco, finalmente sicuro di averla finalmente rintracciata.

Non potendo fare molto affidamento sul proprio naso, il lupo mannaro utilizzo l’udito.

Furono grida soffocate umane a condurlo dalla strega.

O da quella cosa mostruosa e sporca di sangue che lui credeva fosse Jennifer.

“Jennifer?”

L’essere deforme si voltò sorpreso nella sua direzione, lasciando cadere un corpo esanime sul terreno.

“Cosa ci fai qui, Derek?” Domandò la bestia con voce graffiante.

“Non eri in casa.” Spiegò guardingo il ragazzo, tenendosi a distanza.

Iniziava a considerare che sua sorella non avesse tutti i torti a metterlo in guardia.

Lanciò una rapida occhiata intorno a sè, rintracciando due ulteriori corpi dilaniati sparpagliati tra gli alberi.

Due uomini e una donna, notò e tutti indossavano abiti da caccia, su cui spiccava lo stemma di un giglio stilizzato che il ragazzo riconobbe immediatamente.

Argent.

Doveva avvertire al più presto Laura.

Non aveva idea se i cacciatori fossero finiti lì perchè ancora sulle loro tracce o fossero stati attirati dalle voci sulla strega che abitava in quella zona.

Ciò di cui era certo era che gli Argent significavano guai e il suo branco non era abbastanza forte da poter fronteggiare i cacciatori, essendo composto da soli due elementi.

“Avresti potuto aspettare come sempre.” Dichiarò con rammarico la donna, riassumendo nel giro di un battere di ciglia le sembianze della bella strega oscura.

Ero preoccupato.

Derek si morse la lingua trattenendo l’ammissione.

“Non avevi lasciato un messaggio.” Fece notare invece il lupo, arricciando il naso nauseato dall’odore di sangue che permeava l’aria.

Jennifer si pulì frustratamente col dorso di una mano il sangue che le imbrattava una guancia.

“Non avresti dovuto vederlo.”

“Il massacro o l’altra tua forma?” Chiese il lupo, studiando le reazioni della donna, il suo cuore diviso da sentimenti contrastanti.

La strega rise stancamente, raddrizzando una spallina del vestito.

“Entrambi suppongo.”

Derek si sforzò di analizzare la situazione in cui si trovavano da un punto di vista obiettivo.

“Ti hanno attaccato?”

“No. Ma lo avrebbero fatto.”

“Quindi hai agito in anticipo basando le tue azioni su delle mere speculazioni?”

“So come ragiona questa gente, Derek. E conosco la nomea degli Argent e del loro Codice.” Obiettò Jennifer offesa. “Pensi che mi avrebbero lasciata in vita una volta trovata?”

Cacciamo ciò che ci da la caccia.

Era il credo a cui era votata la famiglia Argent.

Uccidevano solo le creature che reputavano pericolose o che si erano macchiate di crimini violenti.

La maggior parte di loro almeno, Derek sapeva che tra essi si nascondeva un gruppo che aveva interesse nello sterminare qualsiasi creatura soprannaturale avesse incociato soltanto perché la riteneva un’abominazione.

La strega sarebbe stata sicuramente nel loro mirino per entrambe le fazioni.

“Chi dice che ti avrebbero trovato?”

“Suvvia Derek, sei più intelligente di così.” La strega sorrise malinconicamente. “La gente del villaggio mi avrebbe venduta non appena si fosse sparsa la voce del loro arrivo.”

Derek non poteva controbattere a quello.

Conosceva perfettamente i sentimenti che la gente di Beacon Hills nutriva nei riguardi dell’antica strega che abitava nel bosco da generazioni.

Nonostante Jennifer non avesse mai usato violenza contro qualcuno che non la meritasse e al contrario, si fosse rivelata una risorsa fondamentale per le difese del villaggio quando alcune creature soprannaturali erano giunte a creare scompiglio in passato, gli abitanti continuavano ancora a temerla, pregando di trovare un modo per liberarsi finalmente un giorno della sua scomoda presenza.

“Tre cacciatori scomparsi attireranno l’attenzione.” Considerò ad alta voce il lupo. “Ne arriveranno altri.”

“Faresti bene ad avvisare tua sorella allora e iniziare a ponderare l’idea di trasferirvi altrove.” Consigliò l'altra.

“E tu?”

Jennifer fu presa in contropiede.

“Io?”

“Resterai qui?” Chiese il giovane, inorridito al pensiero.

“Non posso andarmene, Derek.”

“Perchè?”

“Perchè in questi boschi si nasconde il segreto che mi permette di mantenere questo volto.” Rivelò la strega, avanzando orgogliosamente verso di lui. “Se partissi, dovrei accettare di vivere il resto della mia dannata vita immortale come il mostro informe che hai visto prima e non ne ho alcuna intenzione."

Derek strinse i pugni.

"Ti uccideranno."

Jennifer gli si fermò di fronte.

"Saprò difendermi se oseranno provarci." Rassicurò, sollevando una mano per accarezzargli il viso, fermandosi a metà strada con un ripensamento.

Derek si protese afferrandole la mano per guidarla verso la sua precedente metà.

“Non ho paura di te.” Dichiarò onesto il ragazzo.

Anche se non condivideva la morale della donna a causa dei principi che gli erano stati inculcati sin da bambino, poteva facilmente comprenderla.

Jennifer aveva ucciso soltanto perché si era sentita minacciata.

Non era un'assassina scellerata.

Era sempre la stessa donna con cui aveva passeggiato nel bosco, aiutandola a raccogliere erbe medicinali mentre lei gli illustrava i loro usi per riempire i suoi lunghi silenzi.

Quella che gli offriva focaccine o fette di torta di mele quando andava a farle visita e aveva insistito perché ne portasse un assaggio anche a Laura, quando Derek si era lasciato sfuggire che sua sorella amava i dolci ma non era in grado di cucinarne alcuno senza bruciarlo.

Jennifer non era un mostro.

Non gli avrebbe mai fatto del male.

Giusto?

“Non è la paura che temo da parte tua, Derek.” Affermò nervosamente la strega. “Ma il rifiuto.”

“Jen." Derek le posò un bacio contro il palmo morbido della mano. "Io so qual è il tuo vero volto.”

Una lacrima scivolò lungo il viso della strega immortale mentre il suo arido cuore sbocciava con una nuova speranza.

Jennifer non aveva mai incontrato qualcuno in grado di accettare ciò che celava sotto la maschera.

Tantomeno qualcuno l'aveva mai guardata con una tale pura devozione negli occhi come stava facendo in questo momento il giovane, neanche prima che la sua bellezza le venisse strappata via.

Desiderio, brama, lussuria, questi erano i sentimenti a cui era abituata, non devozione.

Si era messa il cuore in pace da anni.

Il lupo mannaro era tutto ciò per cui Jennifer una volta si sarebbe strutta.

Derek era meraviglioso.

E sarebbe stato suo per sempre, si ripromise, mentre il ragazzo si chinava su di lei per premere le labbra contro le sue, suggellandole in un dolce bacio carico di promesse.

***

Come Derek aveva previsto, la morte dei cacciatori attirò i loro compari al villaggio.

Lui e Laura fecero di tutto per mantenere un basso profilo, ma gli Argent non erano degli stolti incompetenti e conoscevano già una delle identità delle creature soprannaturali che abitavano al villaggio.

Jennifer non sembrava particolarmente turbata dalla presenza dei cacciatori o dai loro tentativi di catturarla e ucciderla.

Sapeva di essere più forte di loro e non si tratteneva dal dimostrarlo quando provarono a sfidarla.

La strega però consigliò al suo amante di tenersi a distanza, almeno finché le acque non si fossero calmate.

Era una donna potente, ma non onnipresente.

Non avrebbe potuto difenderlo in ogni momento.

"Se ti collegano a me ti uccideranno."

"Che ci provino pure." Derise il lupo mannaro con sfrontatezza, chinandosi a baciarle un seno.

"Derek, sì ragionevole." La strega gli cinse i fianchi con le gambe, inarcandosi sotto di lui per assecondare la successiva spinta del bacino del giovane. "So che puoi combattere, ma loro hanno i numeri dalla loro parte. Tu e Laura siete deboli."

Derek cercò di protestare, ma fu messo a tacere da un bacio.

"Per favore. Non voglio perderti." Implorò la donna.

Il lupo acconsentì riluttante alla sua richiesta.

Passò una settimana e poi un'altra ancora.

Gli Argent non sembravano intenzionati a desistere e gli abitanti del villaggio iniziavano ad agitarsi.

Circolavano voci che la gente volesse unirsi alla crociata dei cacciatori.

Nella taverna scorrevano suggerimenti sul modo più consono di uccidere la strega.

C'era chi consigliava di pugnalarla al cuore, chi di decapitarla e chi di dare la sua casa alle fiamme.

Derek dovette fare appello ad ogni briciola del suo autocontrollo per ignorare i commenti e reprimere la voglia di squarciare gole.

Laura cercó in ogni modo di convincere suo fratello a lasciare il villaggio, ma Derek fu irremovibile nel restare se Jennifer non fosse venuta con loro.

"Ci farai ammazzare con la tua idiozia." Ringhiò l'alpha durante una delle loro tante litigate. "Proprio come hai fatto con il resto della nostra famiglia!"

Quella frase squarciò il cuore di Derek in due.

"Der… non volevo."

Derek non restò ad ascoltare le scuse di sua sorella.

Aprì la porta di casa e corse via.

Commettendo il primo passo falso che i cacciatori stavano aspettando.

Il secondo, fu quello di andare dall'unica persona che era sicuro avrebbe compreso il suo dolore.

"Derek?" Jennifer lo abbracciò immediatamente quando lo accolse alla porta. "Tesoro, cos'è successo?"

Il lupo nascose il viso contro la sua gola, soffocando un lamento.

La strega lo portò in casa e nel proprio letto, cullandolo tra le braccia per tutta la notte.

Derek andò in mille pezzi e le raccontò tutto.

Di Kate, dell'incendio e di Laura.

Di aver sempre sospettato che sua sorella serbasse rancore verso di lui e di averne ora certezza dopo quello che gli aveva detto.

La strega ascoltò in silenzio, pettinando confortante i capelli del ragazzo con le dita.

"Va tutto bene, Derek. Sono qui." Rassicurò, baciando la fronte dell'amante mentre scivolava esausto in un sonno agitato da incubi. "E non permetterò che nient'altro ti faccia del male." Promise la donna.

***

Derek tornò a casa qualche giorno dopo, ma non rivolse parola a sua sorella.

Laura provò in ogni modo a scusarsi, ma il ragazzo non voleva saperne di ascoltarla.

Preparó anche il suo piatto preferito - stufato di carne e patate, bagnato con vino rosso - come segno di pace, seguendo la ricetta che sua madre le aveva insegnato quando aveva compiuto tredici anni.

"Smettila." Morse Derek con occhi brucianti di lacrime. "Resto con te solo perché non voglio diventare un omega." Sbottò velenosamente, voltandole le spalle per rinchiudersi in camera.

Laura sapeva che era una palese bugia, il cuore di Derek aveva vacillato saltando un battito.

Ma il dolore inflitto dalle sue parole non era minore con quella consapevolezza.

L'alpha si coricò a letto ignorando la cena.

I due lupi furono svegliati dal bagliore di fiaccole e il vociare di gente arrabbiata fuori dalla finestra.

"Che sta succedendo?" Domandò Derek imboccando nella stanza della sorella.

"Sono gli abitanti del villaggio. Hanno circondato la casa." Constatò l'alpha scrutando fuori dalla finestra.

A capo della folla c'era uno degli Argent che urlava incitazioni.

"Merda. Sanno che hai un legame con Jennifer e sospettano che siamo corrotti."

"Non sanno che siamo lupi mannari?"

"Non credo. Ma uno dei cacciatori sta consigliando di circondare la cosa con la polvere di frassino per sicurezza." Informò lei, origliando una delle conversazioni con il suo fine udito.

"Che facciamo?"

Laura fissò il suo amato fratellino.

Ricordava ancora come scoppiasse a piangere quando gli negava di usare i suoi giocattoli o come venisse ad accoccolarsi nel suo letto insieme a Cora - la loro sorellina perduta nell'incendio - nelle notti tempestose.

Derek non era più un innocente bambino incline a imbronciarsi per fare i capricci.

Era un uomo coraggioso, pronto a combattere fino all'ultimo respiro al suo fianco.

Ma Laura non glielo avrebbe permesso.

"Cercherò di guadagnare tempo e attirarli su di me mentre provi a sgattaiolare via dalla porta sul retro." Propose. "Vai da Jennifer, lei può proteggerti meglio di me."

Derek sgranò gli occhi.

"Laura, è un piano suicida."

L'alpha sorrise mestamente.

"È l'unica cosa che posso fare per proteggerti."

"Perché tutti pensate che io abbia bisogno di protezione?!" Ruggì il ragazzo.

"Derek, non costringermi ad ordinarti di andare." Laura gli afferrò il viso tra le mani. "Non posso perdere anche te, fratellino."

"Nemmeno io. Laura, non volevo…"

"Shhh. Lo so." Zittì amorevolmente la sorella. Non aveva bisogno di scuse. Avevano commesso errori entrambi, ma il loro legame confidava fosse più forte di qualsiasi parola detta nell'impeto della rabbia.

"Ora va, corri e non voltarti indietro. Ti raggiungerò appena possibile." Spronò l'alpha, spingendo il fratello verso la porta.

***

Laura si accasciò stremata contro il vecchio ceppo d'albero.

Una freccia le spuntava dalla spalla e sangue nero colava da bocca e narici.

Presto sarebbe morta, ma avrebbe lasciato questa terra con la consapevolezza che il suo sacrificio sarebbe valso a qualcosa.

Derek era riuscito a scappare e Jennifer lo avrebbe tenuto al sicuro.

Non si fidava ancora della strega, ma era potente e avrebbe degnamente difeso il suo prezioso fratellino dai cacciatori al suo posto.

O almeno lo sperava.

Lanciò un'ultima preghiera agli dei affinché suo fratello trovasse finalmente la felicità che meritava.

Voltò la testa verso gli alberi che circondavano la radura in cui si era rifugiata, attirata dal suono di passi delicati in avvicinamento.

"L'avvelenamento da strozzalupo sembra doloroso." Commentò una voce femminile.

Jennifer emerse dagli alberi con un sorriso dipinto in viso.

"Derek sta bene?" Chiese istantaneamente la lupa.

"Derek è al sicuro." Rispose tranquilla l'altra donna, avanzando verso di lei.

Una piccola speranza sbocciò nel cuore di Laura, vedendo la strega reggere in una mano un mazzetto di fiori violacei.

Speranza che morì sul nascere quando Jennifer lasciò cadere i fiori a terra, fuori dalla sua portata e le si inginocchiò di fronte premendole una lama alla gola.

"Sai, Laura…" La strega le tirò i capelli per esporre meglio la gola, i bei lineamenti femminei mutando in quelli mostruosamente raccapriccianti del suo vero volto. "Non mi sei mai piaciuta."

Laura ringhiò mostrando le zanne, troppo debole peró per opporsi al proprio inevitabile destino.

La lama le squarciò la gola e il sangue zampilló nel terreno.

Le radici dell'albero bevvero il nettare carminio, donando alla strega ghignante potere in cambio del sacrificio offerto.

Nel suo ultimo respiro, Laura si maledisse per aver spinto Derek tra le braccia di un mostro.

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A triangle is the strongest shape in nature

Sat, 19 Mar 2022 09:18:54 GMT

COWT-12 QUINTA SETTIMANA - M4

PROMPT: Polyamore

NUMERO PAROLE: 4287

VOTO: Arancione

AVVERTIMENTI: Relazione poly/Incest

NOTA: Au

Trasferirsi non era stata una decisione facile per i fratelli Hale.

C'erano stati litigi lunghi settimane, cose da imballare, scatole da trasportare, il contratto d'affitto da disdire e molti saluti da fare.

Ma Laura era stata irremovibile.

Avevano bisogno di cambiare aria.

Dopo la morte di Peter, nulla li teneva legati al luogo in cui erano nati.

La città era solo un lugubre promemoria di tutto quello che avevano perso.

Altrove avrebbero avuto nuove possibilità e magari pensare al futuro senza i loro cari non sarebbe stato così angosciante.

Il sole non era ancora sorto quando il primo cliente della giornata entrò nella caffetteria in cui Derek aveva iniziato a lavorare da meno di una settimana.

Il ragazzo indossava una felpa rossa quasi accecante, un paio di jeans strappati su un ginocchio, una maglietta con la stampa dello scudo di capitan america e portava uno zaino dall’aspetto vissuto e pesante appeso a una spalla.

Ciondolò a destra e a sinistra ad ogni passo arrancando nel negozio come uno zombie.

Derek temette a un certo punto che stesse per collassare al suolo.

“Caffè.” Gemette il giovane, afflosciandosi contro il bancone.

“Come lo preferisci?” Domandò Derek meccanicamente.

“Nero. Come il mio umore questa mattina.” Brontolò l’altro.

Derek nascose il suo piccolo sorriso divertito voltandosi verso la macchina per il caffè.

La porta della cucina si aprì e l’altro ragazzo di turno con Derek - un tipo dal viso cherubico ma con un carattere tutt’altro che angelico - fece il suo ingresso, accompagnato da un vassoio di fragrante pasticceria appena sfornata.

“Wow, Stiles. Sembri una merda.” Commentò confidenziale il suo collega, squadrando l’altro adolescente.

“Vaffanculo, Isaac.” Sbuffò il cliente, alzando una mano per fargli il dito medio. “Avresti lo stesso aspetto se fossi venuto alla festa di ieri sera.”

“Tipo misero e distrutto?” Punzecchiò l’altro, sistemando le paste nella vetrinetta. “Quanto hai bevuto?”

“Non lo so. Ho perso il conto dei bicchieri a un certo punto della serata.” Ammise amaramente Stiles.

"Vuoi qualcos'altro oltre al caffè?" Chiese Derek, posando la tazza di fronte al viso del ragazzo.

L'adolescente finalmente realizzò la sua presenza e lo fissò con due grandi occhi da bambi, sbattendo le lunghe ciglia scure.

"Tu sei disponibile?" Ammiccò ridicolmente.

Derek alzò gli occhi al cielo.

"Sono 2,75$." Rispose professionalmente, ignorando il tentativo di flirt.

Il ragazzo pagó, rosso in viso, uscendo dalla caffetteria con la coda tra le gambe, cercando di ignorare le risatine divertite del suo amico.

***

Stiles aveva diciannove anni, guidava una jeep azzurra malconcia, frequentava il college locale - anche se gli sarebbe piaciuto andare a Berkeley - e odorava di frutta secca, fiori d'arancio e ozono.

Ordinava sempre e solo caffè, a volte nero se era particolarmente assonnato, altre volte con l'aggiunta di una quantità di zucchero che faceva cariare le zanne di Derek alla sola vista.

Non possedeva un filtro cervello-bocca, conosceva non solo tutto il personale ma anche buona parte dei clienti abituali che frequentavano la caffetteria e tifava i Mets.

Queste furono alcune delle cose che Derek scoprì del ragazzo durante i suoi viaggi mattutini.

Per questo fu alquanto confuso quando uno Stiles, con un paio di occhiali da nerd e un berretto di lana, si presentò una mattina chiedendo un latte macchiato al caramello, puzzando di menta, liquirizia e biancospino.

Il ragazzo quel giorno lo guardò a malapena e non provò nemmeno una delle sue usuali banali battute per abbordarlo.

Ma il dettaglio più strano fu quando Erika, la ragazza di turno quella mattina, lo salutò chiamandolo Stuart, chiedendogli come procedeva la programmazione della nuova app a cui stava lavorando.

"Pensavo ti chiamassi Stiles."

Il giovane sollevò un sopracciglio verso di lui, studiandolo dall'alto in basso con aria di supponenza.

"Stiles è mio fratello gemello." Chiarí, prendendo un sorso dal suo bicchiere. "E tu devi essere il nuovo assunto per cui ha una cotta."

"Proprio lui." Confermò Erika con un sorriso predatorio.

Derek le lanciò un canavaccio.

"Potresti cortesemente rifiutare le sue avance una volta per tutte la prossima volta che lo vedi?" Chiese severamente Stuart. "Sta diventando imbarazzante ascoltarlo struggersi su di te."

Derek si accigliò.

Era abituato ad essere sessualizzato, a venticinque anni e dopo aver vissuto a New York, lavorando in locali notturni per pagarsi il college, ci aveva fatto il callo.

Sapeva di essere di bell'aspetto, possedeva degli specchi a casa e la genetica Hale non aveva mai sfornato un erede che non fosse meno che attraente.

Tranne nel caso del cugino di sua madre, Nicholas.

Con lui i geni del lupo mannaro non erano stati gentili e gli avevano donato una peluria talmente folta e consistente da fargli guadagnare il soprannome di cugino Itt.

Derek aveva subito ogni genere di approccio, dal più tranquillo o leggermente molesto, a quello più aggressivo e persistente, che era stato poi costretto a fermare, ricordando a chiunque fosse che non era solo un bellimbusto dalla mascella squadrata e il fisico atletico, ma una persona con un cervello e dei diritti.

Diritti che riguardavano anche il poter rifiutare o meno.

Stiles non stava realmente infastidendo Derek.

Anzi, se Derek avesse dovuto essere onesto con se stesso, il giovane lo incuriosiva.

Dopo i primi ridicoli approcci fallimentari, il ragazzo aveva tentato di instaurare una vera conversazione con lui, cercando di conoscere i suoi interessi e domandandogli come si stesse ambientando in città, quando apprese durante una conversazione con Isaac che Derek e le sue sorelle si erano trasferiti da poco a Beacon Hills.

Il giorno dopo si era anche presentato con un regalo di benvenuto per tutti loro.

Era stato un gesto molto apprezzato da Laura, che aveva preso immediatamente in simpatia il ragazzo anche senza averlo mai incontrato e ora tormentava Derek con domande riguardo il suo nuovo amico.

Stiles non stava semplicemente cercando di infilarsi nei pantaloni di Derek, lo stava corteggiando.

O almeno ci stava provando.

Sembrava sincero nel suo interesse, era spontaneo nell'esprimerlo e se si rendeva conto di star attraversando una linea con le sue domande - alle quali il più delle volte Derek aveva risposto vago o a monosillabi - faceva immediatamente un passo indietro, scusandosi per essere stato stupido o invadente.

Derek segretamente trovava adorabile come Stiles scherzasse che sarebbe stato magnifico e un evento paragonabile a un miracolo quando sarebbe riuscito finalmente a farlo sorridere un giorno, dal momento che Derek aveva sfoggiato solo il suo costante cipiglio sul viso ad ogni sua nuova visita.

Se da un lato Derek era abituato da tempo ad essere trattato al pari di un oggetto da conquistare - e il più delle volte questo potesse andargli bene, visto il suo repertorio di relazioni fallimentari e disastrose, che lo avevano condotto alla ferrea decisione di non stringere legami con la prima persona gentile di turno, limitandosi al sesso occasionale - dall'altro non era più avvezzo all'essere trattato come una persona che valesse la pena di conoscere.

Stiles nel suo piccolo, con il suo flirt maldestro, lo stava facendo sentire importante.

Perciò l'atteggiamento derisorio di Stuart nei confronti dei sentimenti sinceri del fratello lo infastidì.

"Non sono affari che ti riguardano." Rispose duramente.

Stuart lo studiò per un lungo istante.

"Almeno questa volta Stiles sembra non essersi lasciato abbindolare solo da un bel faccino." Dichiarò, salutando Erika con un cenno prima di andarsene con un sorrisetto soddisfatto dipinto sulle labbra.

Derek passò il resto della giornata con la sensazione di aver superato una sorta di test.

***

Derek sbatté le palpebre perplesso, fissando Stiles e un altro ragazzo identico a lui, ma che non era suo fratello Stuart, chiedendosi se fosse stato colpito da qualche sorta di maleficio che lo stava facendo vedere doppio.

O se non ricordasse di aver sbattuto la testa.

Il ragazzo aveva un buon odore, identico in tutto e per tutto a quello di Stiles, tranne che per una nota di limone.

"Stai bene amico?" Domandò Stiles, sventolando una mano davanti al viso del ragazzo palesemente sotto shock.

"Credo tu lo abbia rotto." Rise Isaac da dietro il bancone. "Non era pronto a conoscere il terzo gemello Stilinski."

Derek si riscosse.

"Terzo gemello?"

Stiles annuì con un gran sorriso.

"Ho due fratelli." Spiegò. "Hai già conosciuto Stuart." Disse, storcendo il naso infastidito. Evidentemente non gli andava molto a genio che suo fratello si fosse intromesso nei suoi affari. "Lui è Adam." Presentò, circondando le spalle del fratello con un braccio. "È lo sportivo del trio."

L'altro ragazzo, che differenziava dal fratello solo per il taglio di capelli portati rasati corti, alzò gli occhi al cielo.

"Vorrei ricordarti che anche tu giochi a lacrosse."

"Abbiamo bisogno di ruoli definiti così che le persone abbiano un'idea di quale fratello hanno davanti." Dichiarò solennemente Stiles. "Stuart è chiaramente il geek, per via degli occhiali e il suo amore per la tecnologia e l'anima da asociale un po' snob. Tu sei lo sportivo, perché giochi a lacrosse e potresti parlare per ore di baseball."

"Anche tu puoi parlare per ore di baseball." Fece notare Isaac mentre preparava un cappuccino per l'unico altro cliente presente a quell'ora.

"Dettagli! Adam può sicuramente battermi in questo."

"Vero." Confermò Adam. "Tu mi superi nel parlare di fumetti e serie TV."

"Per questo io sono quello nerd e carino."

"Carino?" Punzecchiò Derek, trattenendo a stento un piccolo sorriso divertito.

"Certo, sono chiaramente quello più affascinante." Si pavoneggió il ragazzo.

Il suo darsi arie un chiaro modo di nascondere la sua mancanza d'autostima.

Se avesse davvero creduto in quello che asseriva, non avrebbe cosparso così tanto sarcasmo in ogni parola che lasciava le sue labbra.

"Siete praticamente identici." Evidenziò l'altro.

"Ma io vesto meglio questo corpo. Vuoi dirmi che non mi trovi attraente?" Scherzò Stiles, muovendo ridicolmente le sopracciglia.

Fu in quel momento che Derek si trovò di fronte a un fatidico bivio.

La battuta di Stiles gli dava due scelte: poteva ammettere di trovare interessante il ragazzo - oltre che attraente, perché Derek non era cieco e Stiles era bello, con il suo viso dai lineamenti delicati e il fisico slanciato da twink - accettando così le sue avance, oppure poteva mentire e vedere se, una volta ricevuto il rifiuto, Stiles avrebbe continuato o meno a fargli la corte, dimostrando di essere seriamente interessato.

Le sue sorelle lo rimproveravano di avere la tendenza a lasciarsi sfuggire le opportunità che avrebbero potuto renderlo felice.

Non lo faceva intenzionalmente.

In passato non era stato un buon giudice del carattere e aveva ricevuto diverse pugnalate e certe ferite non guarivano mai del tutto.

Aveva ancora troppo timore nel fidarsi nuovamente di qualcuno.

Le sue insicurezze erano il motivo per cui era ancora single, preferendo gli incontri occasionali alle relazioni.

Era molto più facile andare in un locale e aspettare che qualcuno dimostrasse interesse per lui, seguendolo poi a casa se avesse avuto voglia di scopare.

Ma era avvilente svegliarsi la mattina dopo con la consapevolezza che la persona nel letto a fianco a lui fosse un estraneo.

Iniziava a sentirsi solo.

Anche il suo lupo era triste per la mancanza di un compagno.

Prendendo un profondo respiro, decise di osare.

"Penso tu sia abbastanza carino."

La reazione che ricevette dal ragazzo valse totalmente la pena.

Il viso di Stiles avvampò di rosso e i suoi occhi si spalancarono comicamente in un'espressione di puro sconcertato stupore.

"Io… emh…" Farfugliò il giovane, aprendo e chiudendo la bocca come un pesce lesso.

Suo fratello gli diede una gomitata nel fianco in un chiaro incitamento a lasciar uscire qualsiasi cosa stesse provando a dire.

"Ti andrebbe di uscire con me?" Sputò fuori Stiles di getto.

Fu così sincero e genuino che Derek accettò senza neanche pensarci.

"Mi piacerebbe." Rispose.

Si scambiarono i numeri per accordarsi in seguito sul dove e il quando, poi Adam ricordò al fratello che, se non si fossero dati una mossa, avrebbero fatto tardi a lezione.

"Ci vediamo." Salutò Adam, facendo un occhiolino d'intesa a Derek prima di trascinare suo fratello fuori.

"Cazzo Adam! Ha detto sì! Uscirò con Derek!"

"Ho sentito. Ero lì mentre accettava."

Derek rise, captando lo stralcio della loro conversazione fuori dalla caffetteria prima che salissero in macchina.

Quella sera tornò a casa sorridendo come uno sciocco.

Le sue sorelle lo tormentarono per tutta la settimana, cercando di scoprire il motivo del suo improvviso buonumore, ma Derek fu ostinato nel non rivelarlo.

Era il suo prezioso segreto.

Il suo primo appuntamento con Stiles fu eccezionale.

Andarono al cinema, scegliendo un pessimo film che finirono a commentare spietatamente, rischiando quasi di essere cacciati quando iniziarono a ridere sguaiatamente per un orribile effetto di CGI.

Mangiarono nel posto preferito di Stiles, dove il ragazzo si perse in un elogio sulle loro patatine ricce per circa mezz'ora e quando Derek lo accompagnò a casa, Stiles lo salutó con un rapido bacio sulle labbra che gli fece venire le farfalle nello stomaco.

Stuart e Adam fischiarono dalle finestre delle loro camere, prendendo in giro il fratello mentre rientrava in casa.

Quella notte, quando si coricò a letto, Derek si lasciò sperare che forse avesse finalmente trovato la persona giusta con la quale poter essere felice.

Non aveva ancora idea del guaio in cui si era appena cacciato e del turbine di eventi e penosi sentimenti che ne sarebbero conseguiti.

***

Derek e Stiles si frequentavano da tre mesi.

Avevano avuto la loro giusta buona dose di appuntamenti e momenti calienti, anche se non avevano ancora fatto sesso.

Non che non volessero, ma era difficile per loro avere casa libera e entrambi concordavano su quanto fosse scomodo il sesso in auto.

Derek aveva conosciuto lo sceriffo Stilinski una delle sere che aveva riaccompagnato Stiles a casa.

L'uomo gli aveva stretto la mano educatamente, ricordandogli che possedeva una pistola e sapeva come usarla se avesse mai ferito suo figlio.

Derek non dubitò per un secondo che fosse serio nella sua minaccia.

Laura e Stiles ebberro un imprinting immediato quando finalmente si conobbero.

Derek sospettava che segretamente tramassero la conquista del mondo nelle loro chat.

Persino Cora, quella più caratterialmente simile a Derek e schiva con gli estranei dopo l'incendio, adorava il ragazzo.

Stiles sembrava adattarsi perfettamente alla vita di Derek.

Il ragazzo non andò nemmeno fuori di testa quando scoprí che Derek era un lupo mannaro.

Accadde in una situazione alquanto imbarazzante, che sarebbe diventata un bel aneddoto per i loro figli, se mai ne avessero avuti.

Erano nel bagno della caffetteria, Stiles era passato a trovare Derek per un saluto veloce prima di andare a lezione.

Derek pensava che il ragazzo avrebbe semplicemente ordinato il suo solito caffè, magari scambiato due chiacchiere con lui e poi lo avrebbe salutato con un bacio a stampo sporgendosi sul bancone prima di andarsene.

Invece Stiles si era sporto sul bancone con un ghigno cospiratorio, sussurrandogli di seguirlo in bagno.

Tutto il buon senso e la professionalità di Derek erano andati a farsi benedire quando Stiles si era leccato le labbra allusivamente.

Lo aveva seguito in un batter di ciglia, incurante del sorrisetto consapevole di Erika che si era fatta avanti a sostituirlo al bancone.

Stiles si era inginocchiato tra le gambe di Derek nell'istante in cui l'altro aveva chiuso la porta, intenzionato a dargli il miglior blowjob della sua vita.

Ed era riuscito nel compito.

Il lupo mannaro aveva perso il controllo durante l'orgasmo, lasciando che i suoi artigli ferissero la spalla di Stiles sulla quale si stava appoggiando per evitare di cadere a causa delle sue gambe traballanti.

Derek era quasi fuggito via, tremante per la colpa.

Stiles lo aveva afferrato per la vita, aggrappandosi a peso morto per impedirgli di scappare, rassicurandolo che non era spaventato da lui - essendo già a conoscenza del soprannaturale per via di Scott - e che la ferita era a malapena un graffio.

Derek era stato così sollevato che aveva quasi pianto.

Pensava che nessuno lo avrebbe mai accettato per la sua natura.

Ma dopotutto, nessuno lo aveva neanche mai saputo.

Non era qualcosa che raccontavi in giro.

Non era sicuro.

L'unica persona ad aver mai conosciuto il segreto della famiglia Hale l'aveva anche quasi completamente distrutta.

Stiles raccontò più tardi a Derek come Scott venne morso da un alpha canaglia quando erano ancora al liceo e come lui e i suoi fratelli lo avessero aiutato sin da allora.

Gli narrò alcune delle migliori avventure del suo sconclusionato branco, di come ogni membro ne fosse entrato a fare parte e gli illustrò i ruoli che ricoprivano.

Scott aveva raggiunto lo status di alpha dopo lo scontro contro un Darach.

Stiles e Adam erano divenuti i suoi emissari.

Una stravaganza che il branco ne possedesse due, ma la scintilla racchiusa nei ragazzi sembrava funzionare correttamente solo quando erano insieme.

Uniti, i due fratelli erano in grado di lanciare incantesimi che sembravano capaci di sfidare qualsiasi legge cosmica.

Singolarmente, erano a malapena sufficienti per manovrare la cenere di montagna e creare delle barriere.

Stuart - l'unico privo di doti magiche del trio e anche l'ultimo dei tre fratelli a voler essere coinvolto nel generale casino sovrannaturale - era l'incaricato all'hacking da quando Danny si era trasferito.

Isaac, Boyd e Erika erano stati anche loro morsi dall'alpha selvaggio - prima che i cacciatori lo abbattessero - e furono omega finché non accettarono Scott come loro alpha.

Processo difficile che comportò diversi incidenti di percorso e molta diplomazia da parte di Stiles e Adam.

Anche Lydia e Jackson vennero morsi nello stesso periodo, ma invece di trasformarsi, una risvegliò i suoi poteri da banshee e l'altro si tramutò in un mostro lucertola.

Liam era l'unico vero beta di Scott, morso in circostante che gli avrebbe raccontato un'altra volta.

Derek fu impressionato dalle storie.

In seguito, Stiles organizzò un incontro ufficiale tra i due branchi, onde evitare che la presenza di due alpha creasse problemi di competizione per il territorio.

Laura e Scott suggellarono un'alleanza e i due branchi continuarono la loro tranquilla convivenza.

Tutto sembrava perfetto per una volta nella vita di Derek.

Ciò che il lupo mannaro non avrebbe mai immaginato però, quando aveva iniziato ad uscire con Stiles, era che potesse sviluppare dei sentimenti anche per i suoi due fratelli.

Sentimenti che andavano ben oltre la semplice simpatia o amicizia.

Stuart era schietto ma riservato, restio a mostrare le proprie emozioni e ferocemente protettivo verso le persone a cui teneva.

Persone che inclusero anche Derek a un certo punto.

Un giorno un wendigo attaccò il lupo mannaro mentre stava correndo nella Riserva e quello dopo rimpianse amaramente la sua decisione.

Il fatto che non fosse capace di lanciare incantesimi come i suoi fratelli non significava che fosse indifeso.

Usava solo mezzi più creativi.

Adam invece era molto simile a Stiles, ma al contrario di suo fratello aveva maggiore confidenza in se stesso.

Spiritoso, gentile e premuroso, esprimeva il suo affetto in maniera tattile.

Derek non disdegnava le sue attenzioni, seppur provasse imbarazzo a riceverle di fronte a Stiles o qualcuno dei loro amici.

Anche il suo lupo interiore sembrava apprezzare i tocchi casuali e gli abbracci di Adam.

A preoccupare Derek davvero era la sensazione di completezza che avvertiva solo quando era in compagnia di tutti e tre.

Non riusciva ad evitare di sentirsi tremendamente a disagio per i sentimenti che stava covando per i tre gemelli Stilinski.

Era così a disagio che a un certo punto pensò di lasciare Stiles perché si sentiva come se lo stesse tradendo in qualche modo.

Prima di fare qualche idiozia, decise di chiedere consiglio a Laura.

"Perché non esci con tutti e tre?"

Derek si accigliò.

"Perché non è giusto."

"E chi lo dice?" Laura si sdraiò di fianco a lui sul letto. "Se sta bene a tutti non vedo dove sia il problema."

Vedendolo poco convinto dalle sue parole, Laura decise di fargli un esempio.

"Ricordi lo zio James?"

Derek aveva un vago ricordo di questo zio con un forte accento straniero, che portava loro caramelle che facevano frizzare la lingua quando veniva in visita.

"Quello che veniva a trovarci ogni tanto dalla Svezia?"

"Proprio quello." Confermò Laura. "Lo zio James aveva una moglie e un compagno. Avrebbe sposato anche lui, se solo la poligamia non fosse illegale."

Laura gli passò una mano tra i capelli, rassicurandolo come faceva sua madre da piccolo.

"Non è inusuale per i lupi avere relazioni poliamorose. Tantomeno lo è per gli esseri umani."

Il lupo nascose il viso nell'incavo del collo della sua alpha, cercando conforto.

"Parla con loro, Derek. Sii sincero e aprigli il tuo cuore. È la scelta migliore." Consigliò Laura.

Derek non aveva idea di dove avrebbe trovato il coraggio di confessare il suo tormento interiore ai tre ragazzi, ma sapeva che Laura aveva ragione.

***

Derek gemette, rotolandosi nel letto per nascondere la faccia nel cuscino.

Svegliarsi con un'erezione, dopo aver avuto un sogno sporco su Stiles e i suoi due fratelli, lo faceva sentire un pervertito.

Doveva assolutamente parlare con Stiles, Stuart e Adam o sarebbe morto di vergogna continuando di questo passo.

L'occasione perfetta gli fu offerta proprio dai tre ragazzi che lo invitarono a casa loro per vedere un film.

"Dobbiamo parlare." Sbottò Derek, seduto sul divano con Adam premuto su un fianco, Stiles sull'altro e le gambe di Stuart stese in grembo.

Tre paia di occhi lo fissarono.

Adam sembrava deluso, Stiles terrorizzato e Stuart in procinto di elaborare un omicidio.

"Possiamo andare di sopra." Propose nervosamente Stiles, iniziando ad alzarsi.

Derek lo fermò, afferrandogli delicatamente un polso.

"Ho bisogno di parlare con tutti e tre."

I tre gemelli si scambiarono uno sguardo confuso.

"Qual è il problema?" Chiese Stuart, tirando Stiles in un abbraccio protettivo quando si risedette.

Derek prese un profondo respiro.

"Credo di provare dei sentimenti per qualcun altro oltre Stiles."

Silenzio.

Derek tenne lo sguardo basso, rigido come una tavola di legno.

"E questo qualcuno chi sarebbe?" Domandò Adam con tono calmo.

Il lupo mannaro deglutì pesantemente.

"In realtà sono due persone." Chiarí. "E sono in questa stanza."

Ecco fatto, il gatto era fuori dal sacco.

Di nuovo silenzio.

Sembrò passare un'eternità prima che qualcuno parlasse di nuovo.

"Derek."

Una mano gentile si posò sulla sua spalla.

Derek esitò a sollevare lo sguardo, ma un'altra mano lo spinse dolcemente sotto il mento per invitarlo ad alzare la testa.

Stiles lo stava guardando con concentrazione, come se fosse un enigma da risolvere.

"Sei innamorato di noi tre?"

"Sì." Ammise colpevolmente.

"Da quando?"

"Da un po' di tempo, credo." Iniziò a spiegare il lupo. "Ne ho preso coscienza solo ultimamente però. Da quando il mio lupo ha iniziato a riconoscervi tutti come miei."

"Che intendi dire?"

"Vi sentite tutti come se foste i miei compagni."

I tre gemelli, avendo studiato da cima a fondo la storia e i costumi dei licantropi, sapevano di cosa Derek stesse parlando.

I compagni erano considerati una sorta di anime gemelle nel mondo dei licantropi.

Erano partner di vita ideali.

Due entità che formavano un legame basato sul perfetto equilibrio.

Il lato lupo riconosceva istintivamente l'individuo con le caratteristiche che lo completavano e l'umano stringeva un legame basato sulla fiducia e il rispetto.

Legame che non doveva per forza essere sessuale.

La relazione tra due compagni poteva essere totalmente platonica.

"E voi due?" Stiles si rivolse ai due fratelli. "Provate qualcosa per lui?"

Sia Adam che Stuart distolsero lo sguardo, arrossendo.

Quel gesto una conferma più chiara di qualsiasi sì.

Stiles prese a torturarsi il labbro, rinchiudendosi nei propri pensieri per elaborare le informazioni in suo possesso.

Guardò Derek, ricurvo su se stesso come un cane bastonato.

Conoscendolo si stava dando la colpa di tutta la situazione, quell'idiota di un martire, quando il suo unico errore era stato quello di incontrarli tutti e finire per innamorarsi di ognuno di loro.

Stiles capì allora di aver mancato tutti i segnali che avrebbero potuto fargli capire che anche ai suoi fratelli stava accadendo lo stesso.

Oppure inconsciamente non se ne era preoccupato.

"Quindi… che si fa?"

Stuart fece spallucce.

"Proviamo ad uscire tutti insieme e vedere come va? Non sarebbe la prima volta che condividiamo qualcosa." Suggerì Stuart con un commento ironico.

"Non è la stessa cosa, Stuart." Lo riprese Adam.

"Potrebbe essere complicato." Considerò Stiles.

"È complicato solo se lo rendi tale." Ribatté Stuart.

Stiles sospirò, passandosi una mano nei capelli con frustrazione.

"Tu che vuoi fare?" Domandò direttamente a Derek.

"Io vorrei provare." Rispose sinceramente l'altro.

"Oh, fanculo! Va bene, proviamoci!" Esclamò Stiles decisivo, arrampicandosi in grembo al lupo. "Se c'è la possibilità di essere tutti felici, tanto vale rischiare."

***

Derek sbadigliò, strofinandosi un occhio.

L'orologio sul comodino segnava le 04:23.

Doveva alzarsi per andare al lavoro.

Aveva promesso ad Erika che avrebbe coperto il suo turno di mattina oggi per permetterle di recuperare qualche ora di sonno.

La ragazza non stava dormendo molto da quando aveva avuto un bambino.

Il lupo mannaro si districò dal mucchio di arti in cui era aggrovigliato, disattivando la sveglia e alzandosi per fare la doccia prima di andare a lavorare.

"Torna a letto." Richiamò una voce impastata dal sonno dal letto quando tornò in camera per vestirsi.

"Non posso. Devo andare al lavoro." Rispose Derek dispiaciuto.

Tre diversi lamenti arrivarono dalle coperte.

Derek sorrise, posando un bacio su ognuna delle teste che facevano capolino dalla trapunta.

"Ci vediamo più tardi." Salutò.

Prima di uscire dalla stanza lanciò un'ultima occhiata ai tre ragazzi che riempivano il suo letto.

Stuart era aggrappato contro la schiena di Stiles come un koala, Adam si stava lentamente spostando per riempire il posto lasciato vuoto da Derek tra le braccia di Stiles.

Il lupo mannaro sorrise.

Finalmente non si sarebbe mai più svegliato da solo.

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Folletti significano guai

Wed, 09 Mar 2022 19:18:15 GMT

COWT-12 QUARTASETTIMANA - M1

PROMPT: 20 prompt (20 prompt usati)

NUMERO PAROLE: 3500

RATING: Arancione

Warning: /

NOTE: Post canon Au

Non devi preoccuparti di nulla.

Fu il modo in cui Scott pronunciò quella frase durante la loro ultima chiamata che insinuò un dubbio nella sua mente.

“Sta nascondendo qualcosa.” Disse immediatamente Stiles a Derek una volta messo il cellulare in carica sul suo comodino.

“Ha detto che stanno tutti bene.” Provò a rassicurarlo l’altro, già sdraiato nel letto con le coperte tirate fino in vita.

“È il modo in cui l’ha detto che non mi convince.” Conosceva Scott da più della metà della sua vita, non aveva bisogno di essere un lupo mannaro per fiutare una bugia da parte dell’amico. “Sai come la pensa Scott. A meno che non si tratti di una situazione di vita o di morte non ci chiederà di tornare ad aiutarlo.”

Stiles e Derek abitavano insieme in pianta stabile a Washington ormai da quasi un anno - praticamente dal momento esatto in cui erano riusciti finalmente a fare chiarezza ed essere onesti, con se stessi e con l’altro, sui loro sentimenti repressi - e lavoravano insieme come partner per la neo taskforce soprannaturale dell’FBI da due.

Il tempo a loro disposizione da poter dedicare a Beacon Hills o ai problemi del branco era davvero esiguo di questi tempi.

Il lavoro li fa viaggiare molto per il paese, seguendo casi di cui solo qualcuno avvezzo del mondo soprannaturale potrebbe occuparsi e impegnando la loro vita quasi totalmente.

Se non avessero convenientemente deciso di vivere insieme, probabilmente anche la loro vita privata ne risentirebbe tristemente.

“Quindi perchè dovremmo preoccuparci?” Domandò il lupo mannaro, raggomitolandosi intorno al corpo più snello del compagno una volta che anch’esso s’unì finalmente a lui nel letto. “Il branco è perfettamente in grado di gestire qualsiasi sia il problema che credi Scott ci stia nascondendo.”

Stiles si rigirò nell’abbraccio, guardando seriamente dritto negli occhi l’altro uomo.

“Perché il mio istinto ha iniziato a formicolare pericolosamente.” Confessò.

Derek si accigliò preoccupato.

L’istinto di Stiles era paragonabile ai sensi di ragno di Spiderman.

Non era mai saggio sfidare una delle sue sensazioni ammonitrici.

Solitamente qualcuno finiva per ferirsi gravemente o quasi lasciarci le penne quando lo faceva.

“Se prendessimo delle ferie?” Propose, arricciando le dita intorno ai fianchi del partner. “Possiamo tornare a Beacon Hills per fare un check sulla situazione e, se tutto è ok, la consideremo una vacanza.”

“Ma il lavoro-”

“Sai che Bobby non si opporrà.” Lo interruppe il lupo. “Quante volte ha scherzato solo nell’ultima settimana che dovremmo concederci una ‘luna di miele’ prima di ‘essere troppo vecchi per divertirci adeguatamente’ ?”

Stiles sbuffò una risata, baciandolo dolcemente sul naso.

“Sottovaluta decisamente la resistenza dei lupi mannari.”

Derek sorrise, facendoli rotolare nel letto così da avere Stiles disteso sopra di lui.

“Sarebbe anche un’ottima occasione per rivedere tuo padre.” Proseguì Derek, aggiungendo un’ulteriore valida motivazione.

Stiles fece le fusa, sporgendosi verso le sue labbra con un sorrisetto predatorio.

“Stai cercando di corrompermi?” Accusò.

“No.” Ribattè il lupo. “Ma sei stato triste ultimamente. Ti manca casa.”

Nonostante Stiles non avesse minimamente nostalgia dei tragici tempi passati, in cui lui e il resto dei suoi amici avevano rischiato la vita un giorno sì e l’altro pure, Beacon Hills restava la sua casa e il posto in cui risiedeva l’unica famiglia che gli rimaneva.

Derek aveva odiato l’odore di malinconia che si era aggrappato al profumo di Stiles nelle ultime tre settimane.

Sapeva che era dovuto al fatto che non erano stati in grado di visitare nessuno o presenziare ad eventi importanti da mesi a causa del loro lavoro.

In particolare il matrimonio dello sceriffo con la madre di Lydia.

Noah era stato totalmente comprensivo quando avevano dovuto informarlo che non ci sarebbero stati perchè sarebbero dovuti partire d’urgenza per l’Oregon, per sedare una rivolta di gnomi prima che sfociasse in tragedia.

È soltanto una formalità per me e Natalie.

Aveva tranquillizzato lo sceriffo, ricordando loro che non si sarebbero persi nessuna grande cerimonia e che avrebbero potuto rivedersi a Natale.

Derek sapeva però quanto Stiles ci stesse ancora rimuginando sopra, colpevolizzandosi per aver deluso in qualche modo suo padre.

“Vada per questo piano.” Concesse Stiles dopo una silenziosa considerazione, tracciando una scia di baci dal collo di Derek alla sua bocca. “Ma stiamo prendendo una stanza in albergo. Non voglio deludere le aspettative di Bobby.” Sussurrò roco, macinando i fianchi in una chiara allusione.

“Affare.” Accetto il lupo, catturando le sue labbra per un bacio passionale.

Se glielo avessero mai chiesto, Derek avrebbe ammesso che di tutta la loro movimentata vita sessuale, preferiva i momenti in cui era Stiles ad essere in cima.

Il lupo mannaro era così abituato a dover mantenere il controllo di tutto nella sua vita, che era rassicurante avere l’uomo di cui aveva imparato a fidarsi nel corso del tempo, il compagno che amava e rispettava, pronto a prendersi cura di lui, dei suoi desideri ed esigenze, mentre lui si permetteva di dimenticarsi di tutto il resto per lasciarsi trasportare dall’atto in sè.

“Magari dovremmo prendere una di quelle stanze con salotto.” Pensò ad alta voce Stiles, avvolgendo una mano sicura intorno al cazzo pulsante e gocciolante del partner. “E vedere se hanno una poltrona imbottita reclinabile come quel posto nel Montana.”

Stiles stava facendo riferimento a un particolare episodio che riguardava una strabiliante e comoda poltrona imbottita e della vivace - oltre che incredibile - attività fisica avuta qualche mese prima.

Derek ringhiò al ricordo.

Il rumore di stoffa strappata attirò l’attenzione di Stiles.

“Derek! È la quarta maglietta in un mese!” Si lamentò, osservando sconsolato i buchi di artigli nella sua maglietta del pigiama.

“Scusa.”

Stiles sospirò, sfilandosi la maglietta danneggiata dalla testa.

“Sei fortunato che ti amo.” Brontolò, chinandosi per prendere il membro di Derek in bocca per succhiarlo magistralmente.

Derek era davvero un uomo fortunato.

***

Stiles sapeva che il suo istinto non mentiva mai.

In ventisei anni di vita non l’aveva mai deluso e così fu anche questa volta.

“Fatemi capire bene.” Sospirò stancamente, osservando il volto di ogni singolo membro del branco riunito nel salotto di casa Stilinski.

“Un folletto impazzito sta terrorizzando senza tregua la città con i suoi ‘dispetti’ da più di un mese. Dispetti che si stanno facendo sempre più pericolosi mentre cercate un modo per catturarlo o convincerlo ad andarsene e voi non avevate intenzione di dircelo?!”

Derek gli posò comprensivo una mano sulla spalla.

“In sintesi, sì.” Ammise Scott colpevolmente. “Pensavamo di potercene occupare.” Confessò abbattuto l’alpha, strappando un foglio dal rotolo di carta assorbente che stava reggendo sotto il braccio, soffiandosi il naso.

“Scott, qualsiasi strano incantesimo ti abbia lanciato ti sta togliendo le forze e facendo produrre muco in quantità disumane. E scusa la schiettezza amico, ma sembri una merda.” Iniziò ad elencare Stiles, usando le dita per annotare tutte le stravaganze di cui era stato messo al corrente nell’ultima ora da quando lui e Derek erano arrivati. “Malia non può mettere scarpe perchè ogni volta che ci prova i lacci finiscono per intrecciarsi e farla inciampare.”

La coyote mannara scrollò le spalle.

“Per questo indosso dei sandali.” Mostrò, alzando un piede per informarlo che il suo non era questo gran problema.

“Liam deve andare in giro con un casco in testa perché rischia di essere colpito da zoccoli di legno che appaiono dal nulla.” Continuò l’altro ignorandola.

Il giovane beta in questione era seduto sul divano indossando un casco integrale come protezione.

“Ho iniziando a finire le scuse da dare alle persone sul perché mi riprendo così in fretta da dei possibili traumi cranici e non ho bisogno di un’ambulanza.” Si scusò il lupo afflosciando le spalle.

Scott strinse la nuca del beta con una mano per confortarlo.

“Isaac è costretto a un costante stato di arsura nonostante quanta acqua fresca possa cercare di ingerire.” Proseguì Stiles, lanciando uno sguardo preoccupato verso il lupo esausto mezzo stravaccato sul bracciolo.

Isaac gemette piano in segno di riconoscimento al proprio problema.

Il ragazzo era tornato dalla Francia per fare ufficialmente parte del branco di Scott da tre mesi.

I due lupi si stavano ronzando l’uno intorno all’altro da allora e c’erano scommesse in atto tra i membri del branco su chi sarebbe stato quello dei due che avrebbe posto finalmente fine alla tensione sessuale tra loro.

“E Jackson è stato trasformato in un iguana.” Fece notare con voce secca Isaac, indicando l’animale sdraiato sulle gambe di Aiden.

“Aspetta, quello è Jackson?!” Esclamò allibito Stiles, fissando l’animale squamoso che lui avrebbe giurato lo stesse guardando accigliato da quando era iniziato l’incontro.

“Pensavi che Aiden volesse farti conoscere il suo nuovo animale domestico?” Derise Lydia alzando gli occhi al cielo, accarezzando la testolina rugosa dell’animale per calmarlo quando iniziò a sibilare palesemente spazientito.

“Oh mio dio. Dov’è il mio telefono?” Chiese concitato Stiles, frugando nelle tasche del giacchetto e dei pantaloni. “Devo immortalare questo momento per i posteri.”

“Prendi il mio, fa foto migliori.” Propose Derek, porgendogli il proprio.

Jackson sibilò minacciosamente.

“Non mettertici anche tu.” Rimproverò Lydia assestandogli una gomitata nel fianco.

“Argh! Mi ha morso!” Sbraitò Stiles, succhiando la ferita lasciata dai denti di Jackson sulla propria mano.

Un piccolo prezzo da pagare però per la foto che ora era al sicuro nella galleria del cellulare di Derek.

“Possiamo tornare a concentrarci sul folletto?” Richiamò all’ordine Scott prima che la situazione degenerasse.

“Siete almeno riusciti a capire perchè il folletto sembra così arrabbiato?” Interrogò saggiamente Derek.

“Pensiamo sia colpa di Peter.” Rispose Malia.

“Perchè questo non mi sorprende minimamente?” Ironizzò Stiles. “A proposito, dove diavolo è quel creeper ora?”

“Nessuno lo ha visto da quando il folletto ha iniziato a lanciare malefici in giro.” Comunicò Aiden.

Stiles sbuffò ben poco sorpreso dall’informazione.

Era tipico di Peter darsela a gambe quando insorgeva un problema.

Liam rimbalzò sul divano con un rumore metallico, venendo colpito da uno zoccolo e scocco come se fosse una campana.

“Quindi, qual è il piano?” Sollecitò con un ringhio frustrato il beta.

***

Il piano consisteva nel costringere il folletto a sciogliere le maledizioni ovviamente.

Per farlo, innanzitutto avrebbero dovuto catturarlo e renderlo inoffensivo, strappandogli il cristallo di rocca che portava sempre appeso al collo.

Almeno secondo ciò che Deaton aveva riferito loro, poichè nessun folletto - per quanto essi fossero esseri magici - era sufficientemente potente da maledire con il suo solo potere così tante persone contemporanemante.

L’ipotesi a cui erano giunti Lydia e Stiles dopo un intenso brainstorming, era che il folletto fosse in possesso di qualche oggetto fatato che utilizzava come riserva di potere magico per i suoi incantesimi.

Quando Liam aveve fatto notare che la creatura sembra decisamente protettiva nei confronti del luccicante cristallo legato al gozzo, Derek aveva supposto che fosse quello l’oggetto che racchiudeva l’essenza della sua spropositata magia.

Convenuto quale fosse l’obbiettivo, si erano messi immediatamente in azione per rintracciare il dispettoso e fastidioso esserino.

L’intero branco era in giro per la Riserva quella notte, cercando di scovare l’odore del folletto mentre nel cielo sopra di loro splendeva una pallida luna piena.

Ogni piccolo anfratto, nascondiglio o tana fu attentamente controllato.

Batterono ogni singolo ettaro del bosco finchè non raggiunsero il lago.

Piccole orme di piedi scalzi facevano capolino sulla sabbia del bagnasciuga del grande specchio d’acqua.

Derek si chinò su un ginocchio per esaminarle.

“Sono ancora fresche. Deve essere passato di qui da poco.”

“Eccolo!” Gridò Liam, indicando al resto del gruppo la creatura nascosta tra gli alberi.

Il folletto si mosse agile, sfuggendo scaltramente ai tentativi di cattura dei lupi con risate beffarde, prendendosi apertamente gioco di loro.

Ma il gruppo non stava semplicemente colpendo alla cieca come presumibilmente stava supponendo la loro ingenua preda.

“Stiles!” Abbaiò Derek, dando il segnale al compagno per fare la sua mossa ora che Lydia era riuscita a stordire il folletto grazie alle sue grida.

Il giovane balzò fuori dal suo nascondiglio, pronto a lanciare il barattolo di cenere di montagna per intrappolare la creatura magica ma fu disgraziatamente ostacolato nella mossa da una palla di fango lanciatagli direttamente in pieno viso, facendogli perdere l’equilibrio.

La distrazione della sua caduta fu sufficiente al folletto per permettergli di colpire il resto del gruppo con un incantesimo respingente e darsi alla fuga.

“Merda!” Imprecò Stiles, accettando la mano tesa di Derek quando cercò di rialzarsi.

“Tutto ok?” Chiese il lupo, squadrando preoccupato il corpo del partner in cerca di ferite.

“Sto bene. Sono ferito solo nell’orgoglio per essere stato messo fuori gioco da uno scherzo da folletto.”

Derek sorrise affettuosamente, pulendogli la terra umida dalla guancia.

Sconfitto, il gruppo decise unanimemente di tornare a casa per la notte.

***

Il cellulare di Scott iniziò a vibrare nella tasca del suo camice da lavoro.

Il lupo mannaro lo ignorò, prestando la massima attenzione alla ferita che stava ricucendo nel piccolo ventre del gatto che stava operando.

Posto l’ultimo punto, il lupo mannaro afferrò frettolosamente il telefono, affidando l’animale alle cure di Deaton.

“Finalmente!” Gli strillò Stiles in una delle orecchie sensibili.

“Stiles, che succede?” Riuscì a domandare l’alpha prima di doversi piegare in due per un violento starnuto.

Il veterinario sorrise comprensivo, porgendo al lupo l’ormai immancabile rotolone assorbente che lo accompagnava da giorni.

“Lo voglio morto, Scott.” Dichiarò tagliente il giovane al telefono.

“Chi?”

“Quel dannato folletto!”

Il lupo mannaro tirò miseramente su col naso.

“Cos’ha fatto ora?”

“Ha trasformato Roscoe in un fottuto brucomela!”

Scott sapeva che non avrebbe dovuto ridere della rivelazione appena fatta dal suo migliore amico, ma l’immagine della jeep azzurra tramutata nell’iconica giostra era davvero troppo ridicola per riuscire a trattenersi.

“COME OSI RIDERE DELLA MIA BAMBINA!”

“Scusa amico, ma è anche più divertente di Jackson che viene trasformato in iguana.”

“Lo dici solo perché non devi subire la sua reazione in prima persona.” Sentì borbottare Derek sotto la sfuriata di imprecazioni e bestemmie di Stiles.

Un paio di voci d’assenso si unirono al coro.

Il branco stava continuando senza sosta nei suoi tentativi di cattura da tre giorni, alternandosi in piccoli team d’assalto per districarsi tra impegni lavorativi e sociali.

Ma non erano ancora riusciti nel loro intento nonostante gli sforzi.

Il folletto e il suo drappello inquantificabile di simili rimanevano latitanti e pronti a scatenare scompiglio.

“La jeep è l’unica vittima?”

“No. Anche Derek è stato colpito da un incantesimo.” Rivelò Stiles sbuffando una risata, dimentico per un secondo della sua rabbia.

“Perché ne sembri divertito?”

“Aspetta, te lo mostro.”

L’alpha osservò per un lungo istante di silenzio la foto che Stiles gli inviò.

I capelli del lupo mannaro erano lunghi e riccioluti, una frezza bianca spiccava tra le ciocche corvine.

Il suo viso era ricoperto di uno spesso strato di trucco, le folte sopracciglia ora definite in un arco curato e sembrava star indossando una specie di abito di paillettes.

“Assomiglia a Michelle Visage.” Commentò.

“È quello che ho detto anche io!”

Derek strappò di mano il cellulare al suo ragazzo per chiudere la telefonata.

***

Stiles stava facendo estremamente fatica ad ignorare le urla provenienti dal piano di sotto.

“Toglilo! Toglimelo di dosso!”

“Sta fermo!” Ordinò Isaac, cercando di togliere il gatto infilatosi nelle brache di Aiden.

Il lupo mannaro era stato maledetto cinque ore prima e qualsiasi animale nelle sue dirette vicinanze sembrava improvvisamente particolarmente voglioso di infilarsi nei suoi pantaloni.

Tranne Jackson, sul quale l’incantesisimo non aveva avuto effetto seppur al momento lui fosse un vero rettile e facesse parte della fauna locale a tutti gli effetti.

“Ascoltami bene amico. Non ho idea di cosa Peter Hale abbia fatto per far infuriare te o la tua gente.” Iniziò ad imbastire il suo discorso Stiles, fissando severamente il capo dei folletti e gli altri tre suoi compari legati alla sedia e circondati da un cerchio di polvere di frassino. ”Ma devi smetterla immediatamente.”

“Te lo stiamo chiedendo gentilmente. Non vogliamo essere vostri nemici né siamo contrari a farvi rimanere nella foresta se il tuo popolo acconsentirà a una convivenza pacifica.” Spiegò Scott diplomatico.

“Folletti voleva solo proteggere loro stessi.” Ribattè per nulla intimidito uno del gruppo.

“Altro lupo ha provato ad uccidere noi!” Accusò un altro.

Derek si accigliò, notando lo sfarfallio di una bugia nel battito cardiaco dell’esserino.

“Immagino voi non abbiate fatto nulla per provocarlo o dargli modo di pensare che foste pericolosi.” Insinuò il lupo.

Il piccolo gruppetto di bestioline iniziò a confabulare nel loro idioma tra loro, chiaramente discutendo se essere sinceri con i loro carcerieri.

"Bymo ha lanciato palla di fuoco di benvenuto.” Confessò un primo qualche istante dopo, piegando la testa verso il loro capo per indicarlo. “Grossa palla grazie al suo nuovo cristallo magico.”

“È tradizione!” Spiegò un altro.

“Lupo non sembrato felice di nostra accoglienza.” Proseguì il terzo.

“Perché dovremmo fidarci di voi?” Chiese Bymo, l’unico che sembrava in grado di parlare la lingua umana fluentemente. “L’altro lupo non ci ha dato modo di spiegare le nostre usanze.”

“Perché non abbiamo cattive intenzioni.” Promise Scott. “Peter non ama il fuoco. Ha avuto brutte esperienze con esso e deve aver reagito male di conseguenza, pensando che voleste attaccarlo.”

“Noi no!” Protestò il trio, seguito dal cenno d’assenso concorde del loro capo.

“Ora sappiamo le vostre vere intenzioni e capiamo perchè avete continuato ad attaccarci ogni volta che abbiamo tentato di avvicinare il vostro capo.” Rassicurò l’alpha. “Se siete d’accordo, vorremo mettere da parte l’accaduto per stringere un’alleanza pacifica tra il mio branco e il vostro.”

“Potremo continuare a fare scherzi?” Chiese Bymo.

“Soltanto scherzi non nocivi.” Concesse Scott.

“Ci aspettiamo inoltre che ogni incantesimo lanciato in precedenza venga annullato e tutto torni alla normalità.” Incalzò Stiles perentorio.

“E il cristallo verrà requisito. È un oggetto troppo potente per essere lasciato nelle mani di chi non sa usarlo correttamente.” Pose come condizione l’alpha.

“Accetto le tue condizioni, alpha Mccall. Io e la mia gente non causeremo altri problemi, limitandoci ad utilizzare la nostra sola magia per i nostri scherzi. Lo guriamo sulla Grande Dea.” Assicurò Bymo.

Soddisfatto, Stiles ruppè la barriera per lasciare che i lupi si avvicinassero ai prigionieri per liberarli dalle corde che li legavano.

Tutto tornò alla normalità nel giro di qualche ora e il branco potè finalmente tirare un meritato respiro di sollievo.

Si stavano tutti divertendo al barbecue di festeggiamento due giorni dopo, la sera prima che Stiles e Derek ripartissero per Washington, quando Noah ricevette una chiamata dalla centrale che lo metteva al corrente di un insolito problema di natura misteriosa.

“Stiles, ho appena sentito Parrish al telefono.” Informò lo sceriffo. “Sai nulla sul come ogni documento, libro, rivista o giornale presente alla stazione di polizia, possa essere stato trasformato magicamente in pornografia?”

Stiles per poco non finì per strozzarsi con la sua birra.

***

"Allora, com'è andata la luna di miele?" Chiese ammiccante Bobby, vedendo Stiles e Derek entrare in ufficio di ritorno dalla loro vacanza.

Stiles si accasciò sulla sedia della sua scrivania con un gemito stanco.

"Credo di aver bisogno di una vacanza per riprendermi dalla vacanza." Commentó, scatenando le risate dei colleghi.

Angelie si offrì di portargli una tazza di caffè e Stiles la ringraziò, giurando mentalmente che avrebbe eretto una statuya alla ragazza di fronte all’edificio un giorno, perché era un angelo di nome e di fatto.

Derek lanciò uno sguardo complice al suo supervisore.

L’uomo più anziano sorrise, alzando un pollicione grassoccio di incoraggiamento.

“Forse Bobby potrebbe concederci un’altra vacanza fra qualche mese. Magari questa volta per una vera luna di miele.”

Il lupo mannaro si inginocchiò, aprendo di fronte agli occhi comicamente spalancati di Stiles una scatolina in velluto nero.

"Vuoi sposarmi?"

Stiles, invece di rispondere il proprio assenso, gli saltò al collo per baciarlo stupidamente senza pudore.

***

Si sposarono in un’assolata giornata di primavera, celebrando l’unione con un rito misto che comprendeva pratiche antiche e nuove in onore di entrambi i loro retaggi.

Derek non riusciva a smettere di fissare lo sciocco sorriso stampato sul viso di Stiles, giocherellando con la fredda fede d’oro al dito, mentre suo marito gironzolava tra gli ospiti per mostrare a tutti il piccolo tatuaggio del triskelion che si era fatto fare sul polso, fiero di sfoggiare il simbolo della famiglia Hale in onore ai parenti defunti dell’uomo che aveva da poco giurato di amare per il resto dei suoi giorni.

Al matrimonio, fece la sua apparizione anche la vera Michelle Visage.

Derek fissò rosso in viso suo marito, seduto al suo fianco al tavolo del ricevimento.

"L'hai invitata tu?"

"No!" Negó veementemente Stiles.

La donna si avvicinò ai novelli sposi per porgere a entrambi le sue più sentite congratulazioni.

"Alcuni piccoli amici mi hanno riferito che sarebbe stata gradita la mia presenza alla festa." Rispose Michelle facendo l'occhiolino, quando Stiles e Derek le domandarono gentilmente chi l'avesse informata della cerimonia.

Tra tutti gli scherzi escogitati dai folletti, quello fu di sicuro il meno pericoloso e il più gradito.

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Twenty years of waiting

Fri, 04 Mar 2022 23:27:51 GMT

COWT-12 TERZASETTIMANA - M2

PROMPT: Twenty years

NUMERO PAROLE: 1327

RATING: Giallo

Warning: /

NOTE: First time AU

Stiles Stilinski ha venti’anni.

È un ragazzo dalla lingua intelligente e la mente acuta, con un adorabile naso all’insù e grandi occhi color nocciola contornati da ciglia lunghe e scure.

Le sue labbra gonfie hanno una strana fissazione orale che le porta ad avvolgersi costantemente intorno a qualcosa quando è sovrappensiero e ha dita lunghe e affusolate.

È alto, ha spalle larghe e fianchi stretti.

La sua pelle pallida e facilmente arrossabile è puntecchiata da piccole costellazioni di nei.

Nonostante questa lunga lista di pregi, Stiles ha vent’anni ed è ancora dannatamente e tristemente vergine.

E no, l’unica sega che era riuscito a strappare a Danny Malehani quando il ragazzo si era lasciato col suo fidanzato storico ed era stato abbastanza demoralizzato e ubriaco al Jungle da accettare le sue avance, non contava.

I tentativi di corteggiamento da parte di Stiles non erano mancati di certo, sia durante il liceo che i suoi primi due anni di college.

Probabilmente spendere metà di questo tempo sbavando dietro Lydia Martin, fantasticando sul loro futuro con tre bambini, un cane e una casa dalla staccionata bianca, non aveva giocato a suo favore.

Stiles era stato talmente disperato a un certo punto, circondato da amici che erano riusciti a trovare il loro altro significativo, che aveva addirittura pensato di provarci con Greenberg.

Ovviamente era stato un pensiero fugace di breve durata, a nessuno interessava Greenberg.

Stiles si era risparmiato l’umiliazione di andare al ballo scolastico del liceo da solo soltanto perché Cora Hale aveva avuto pietà di lui.

La ragazza nemmeno era stata interessata a partecipare all’evento, ma stanca di sentirlo lamentarsi al riguardo e in nome della loro solida amicizia, aveva accettato di accompagnarlo.

Non era stata una notte tanto brutta alla fine.

Lui e Cora si erano anche baciati a un certo punto della serata, seduti insieme sulle gradinate del campo di lacrosse, mezzi alticci della vodka che Cora aveva rubato a Jackson Wittermore.

La ragazza aveva un promettente futuro da criminale.

Erano finiti con lo scoppiare a ridere l’istante successivo in cui le loro labbra si erano separate e si erano ripromessi che non ci avrebbero mai più riprovato.

Stiles e Cora erano nati a pochi giorni di distanza, le loro madri erano andate al liceo insieme e fino a un certo punto dell’infanzia i due avevano fatto il bagnetto senza domandarsi se fosse imbarazzante mostrare i propri genitali all’altro.

Baciarla era stato come baciare la propria sorella.

Se doveva essere onesto con se stesso, Stiles avrebbe invece voluto baciare Derek, il bello e tenebroso fratello maggiore di Cora.

Dannazione, avrebbe dato qualsiasi cosa in suo possesso per farsi sbattere contro un muro da quell’ammasso di muscoli e sopracciglia minacciose che era Derek Hale.

Scott amava ripetere che le sue reiterate cotte non corrisposte per persone fuori dalla sua portata non erano salutari.

Forse il suo migliore amico non aveva tutti i torti, ma era un pensiero su cui Stiles non amava soffermarsi.

Quando si era trasferito a Stanford con Scott per frequentare il college, Stiles era stato sicuro che si sarebbe liberato della sua verginità nel giro di un semestre.

Non fraintendetelo, non era uno di quei maschi bianchi cis che considerava perdere la verginità un vanto sociale.

Semplicemente voleva davvero tanto fare sesso e smettere di fare affidamento sulla sua fidata mano destra per l'appagamento sessuale.

Con tutte le feste delle confraternite e la marea di persone nuove che non lo catologavano come 'lo strambo figlio dello sceriffo', avrebbe avuto finalmente la sua occasione.

Invece erano passati velocemente due anni.

Stiles stava tornando a casa per la pausa invernale, un borsone sulla spalla e la sua verginità proprio dove era stata quando aveva salutato suo padre a Settembre.

Stava borbottando un monologo carico di indecorosa autocommiserazione, quando andò a sbattere contro un muro di mattoni in pieno aereoporto.

"Amico, non piantarti in mezzo alla strada." Si lamentò sonoramente, massaggiandosi il naso dolente.

"Dovresti stare attento a dove vai." Rimproverò una scorbutica voce familiare.

Stiles sbatté le palpebre stupito, riconoscendo finalmente il suo interlocutore.

"Derek!"

Oh santa merda.

Il ragazzo si era lasciato crescere la barba!

"Che ci fai qui?" Chiese, cercando di ignorare le immediate colorite fantasie che il suo cervello iniziò ad elaborare.

"Tuo padre mi ha chiesto di passare a prenderti perché doveva coprire un turno in centrale." Spiegò Derek, togliendogli il borsone dalla spalla.

"Posso portarlo." Protestò Stiles immediatamente, arrossendo imbarazzato.

Derek scrollò le spalle avvolte dalla giacca di pelle.

"Probabilmente sarai stanco per il viaggio. Non è un problema."

"Non sono stanco." Stiles mise il broncio.

"Stiles, zitto e cammina."

Stiles alzò gli occhi al cielo.

"Prepotente." Brontolò a bassa voce, seguendolo ubbidientemente verso la macchina.

Riuscirono a litigare per solo metà del viaggio di ritorno a Beacon Hills.

Un ottimo record per loro che avevano sviluppato la capacità di essere in disaccordo su tutto.

C'era un motivo se Stiles non aveva mai seriamente preso in considerazione di tentare di entrare nei pantaloni di Derek da quando aveva realizzato di avere una cotta per il ragazzo.

A Derek non stava simpatico.

Lo considerava il fastidioso amico della sua sorellina e lo dimostrava apertamente ogni volta, punzecchiandolo, prendendolo in giro o trascinandolo in un acceso battibecco.

La loro equazione era impossibile.

O almeno così aveva creduto fino a quel giorno.

"Ti va di uscire?"

Stiles si immobilizzò sul sedile.

"Eh?"

"Vuoi uscire con me?" Ripeté Derek, evitando il suo sguardo mentre parcheggiava dietro l'incrociatore nel vialetto di casa Stilinski.

"Uscire?"

Stiles doveva star fraintendo qualcosa, perché non c'era modo nell’universo che Derek intendesse uscire come in un appuntamento.

“Ti prego, non renderlo più difficile.” Derek sembrò afflosciarsi sul sedile. “Se vuoi dire no, fallo. Non me la prenderò. Ma non prendermi in giro facendo finta di non star capendo che ti sto invitando ad un appuntamento.”

“Frena, frena, frena.” Stiles si contorse sul sedile per voltarsi verso il ragazzo. “Tu. Derek Hale. Il single più sexy di Beacon Hills… Mi stai invitando a un appuntamento?”

L’altro ragazzo sospirò in un misto di affettuoso divertimento e frustrazione.

“È quello che sto provando a fare almeno.”

“Perchè?”

“Che diavolo significa perchè?”

“Perchè vorresti uscire con uno come me? Ti sei visto?!”

“Perchè ho una cotta per te da anni.” Confessò di getto l’altro, sorprendendolo fino a farlo ammutolire. “E Laura e Cora hanno preso in ostaggio il mio berretto da baseball preferito, minacciando che non l’avrei più rivisto se non ti avessi chiesto di uscire quando fossi tornato.”

Stiles doveva a Laura e Cora un cesto di frutta di ringraziamento.

“Quindi lo fai solo per il tuo berretto?” Punzecchiò scherzosamente, sporgendosi sul sedile attratto dall’adorabile broncio spuntato sul viso dell’altro. “Valgo così poco?”

Derek lo sorprese per la seconda volta nella giornata, chiudendo la distanza tra loro per baciarlo.

“Vali molto più di quel maledetto berretto.” Dichiarò Derek quando si allontanò. “Ma sarei felice se potessi avervi entrambi.”

Stiles sorrise maliziosamente, accarezzandogli una guancia barbuta.

“È suonato davvero sporco alle mie orecchie.”

“Credo di poter organizzare qualcosa che coinvolga te, il berretto e la totale assenza di vestiti, se accetti di venire a cena con me domani sera.” Offrì allusivo Derek, sporgendosi per cercare di rubare un altro bacio.

Stiles laciò scivolare le dita tra i morbidi capelli di Derek, strattonandoli gentilmente quand’ebbe bisogno di riprendere fiato.

“Questo si chiama ricatto, signor Hale. Mi piace.” Dichiarò scherzosamente, muovendo le sopracciglia in un modo stupido.

Derek sbuffò una risata alle sue buffonate.

“Ti passo a prendere alle sette.”

“Non vedo l’ora.”

Stiles camminò a tre metri da terra per il resto della giornata.

“Figliolo, stai bene?” Chiese Noah quella sera quando tornò a casa e trovò suo figlio con uno sciocco sorriso stampato sulla faccia che preparava la cena.

“Mai stato meglio.” Rispose il giovane.

Vent’anni di attesa sarebbero valsi totalmente la pena per la chance di fare sesso con Derek.

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Point of no return

Fri, 25 Feb 2022 23:50:58 GMT

COWT-12 SECONDA SETTIMANA - M1

PROMPT: Punto di non ritorno

NUMERO PAROLE: 1325

RATING: Arancione

ATTENZIONE: Angst

NOTA: Canon Au/ Missing moments

Derek si era più volte chiesto quale sarebbe stato il 'punto di non ritorno' nella sua vita.

Quel punto dal quale le persone non riescono più a riprendersi.

Il cosiddetto capolinea, l'episodio traumatico dal quale non avresti avuto le forze di rialzarti.

Una volta anni fa, quando era stato poco più che un ragazzino sfrontato che amava il basket e sentirsi popolare a scuola, aveva pensato che il punto di non ritorno nella sua esistenza sarebbe stato porre fine alla vita di Paige.

Dopotutto uccidere la ragazza che ami - Derek non ha ancora perdonato Peter per aver condotto Ennis da lei e non crede lo farà mai… ma ci sono molte cose che non riesce a perdonare a suo zio - dovrebbe essere un episodio abbastanza drammatico per chiunque.

Invece no, era riuscito ad andare avanti grazie al supporto della sua famiglia.

Era stato fortunato ad avere così tante persone che tenessero a cuore il suo bene da stargli vicino nel momento di massimo bisogno.

Anche se qualcosa dentro di lui aveva iniziato ad incrinarsi irrimediabilmente.

Poco più tardi all'inizio della sua adolescenza, Kate era entrata nella sua vita come un fulmine a ciel sereno, conquistandolo in un battito di ciglia con il suo avvenente corpo e la sua furbizia.

Era stato facile per la donna insinuarsi nelle crepe del cuore di Derek che sembravano essere invisibili al resto del suo branco.

O poco rilevanti, perché lo consideravano abbastanza forte - o intelligente - da non fidarsi così apertamente di un esterno.

Derek avrebbe voluto incolpare i proprio ormoni impazziti da sedicenne per aver creduto così ciecamente che una donna come Kate, bella, matura e intelligente, potesse amarlo.

L'astuta cacciatrice che dava alle fiamme la sua casa e uccideva quasi la sua intera famiglia, doveva essere il punto di non ritorno di Derek.

Come avrebbe potuto rialzarsi dopo quello, sapendo di esserne stato la causa?

Ma c'era stata ancora Laura.

Laura che, Derek lo sospettava, aveva sempre saputo il motivo dietro la morte dei loro cari - o ci era arrivata a un certo punto, grazie agli incubi di Derek e a quello che si lasciava sfuggire nel sonno - ma non lo aveva mai giudicato e anzi, aveva fatto di tutto per trascinarlo fuori dall'abisso in cui stava irrimediabilmente precipitando.

In qualche modo Derek era sopravvissuto anche a quello e stava riuscendo ad avere una vita semifunzionale a New York.

Non propriamente felice, ma funzionale.

Finché Laura non aveva deciso di tornare a Beacon Hills e lasciarlo solo.

Non che Laura avesse attivamente deciso di farsi ammazzare - grazie Peter anche per questo - ma nelle giornate cattive Derek la incolpava per essere stata così avventata.

Quello nemmeno era stato il punto di non ritorno per Derek.

Il suo intero mondo era ormai in pezzi, ma lui era stato troppo furioso e assetato di vendetta perché potesse lasciarsi sopraffarre dal dolore.

Con la rabbia come guida - e con l'aiuto di un gruppo di adolescenti caparbi - aveva ucciso Peter - che poi era resuscitato, sfortunatamente - e formato un nuovo branco.

Non avrebbero mai potuto sostituire ciò che aveva perso, ma almeno non sarebbe più stato solo.
Una magra consolazione, ma un nuovo inizio.

Le cose sarebbero andate bene da quel momento in poi, aveva sperato o meglio, desiderato con ogni fibra del suo animo martoriato.

E invece no, l'universo aveva deciso di farsi una grassa risata beffarda a spese di quel barlume di speranza che gli si era acceso segretamente nel petto.

Kanima, un branco di alfa e un maledetto Darach si erano aggiunti all'equazione disastrosa della vita di Derek.
Ma Derek era ancora vivo e in qualche modo funzionava ancora.

Allora quale sarebbe stato il punto di non ritorno per lui?

Il lupo mannaro era terrorizzato al solo pensarci.

Forse semplicemente non ci sarebbe mai stato.

O forse lo aveva già attraversato ed era per quello che faceva fatica a riconoscere se stesso la maggior parte dei giorni.

Aveva perso le persone più care della sua vita e per sua colpa oltretutto.

Aveva fallito come alpha e si era macchiato le mani del sangue di uno dei suoi beta.

Aveva un ricco curriculum di persone di cui si era fidato che lo avevano poi pugnalato alle spalle.

Forse il punto di non ritorno non era un capolinea definitivo ma bensì una fermata transitoria, che segnava una trasformazione irreversibile dell'io di una persona.

Forse la vita non era altro che una linea che univa diversi punti di non ritorno nel tempo.

Derek non ne aveva idea, ma di una cosa era certo.

Ritrovarsi con le mani sporche del sangue dell’ennesima persona che aveva amato poteva trasformarsi nel punto di non ritorno decisivo.

"Derek." Chiamò quella che sembrava la voce di Scott.

Derek non era sicuro fosse lui, la sua mente era confusa e il suo corpo doleva come se fosse stato investito da un camion.

"Derek, mollalo."

Ordinò l'alpha.

C'era una nota di acuto panico sottostante nella sua voce che raramente Derek aveva udito nell'arco della loro conoscenza.

"Derek, lascialo andare."

Fece eco una voce femminile perentoria da qualche parte intorno a lui.

Lydia forse?

Sicuramente non erano della banshee i ringhi minacciosi che gli stavano facendo rizzare i peli sulla nuca.

"Derek, lo giuro, se Stiles muore…"

Minacciò Malia tra le zanne.

Il lupo mannaro sbatte le palpebre ripetutamente, cercando di focalizzarsi su qualsiasi cosa stesse stringendo tra gli artigli.

Ricordava di star combattendo insieme al branco contro il gruppo di streghe che avevano tentato di rintracciare da settimane.

La piccola congrega era apparsa a Beacon Hills un mese prima.

Il loro capo, una donna di nome Emily, si era presentata al branco seguendo l'etichetta, chiedendo il permesso ufficiale dell'alpha residente per poter restare e insediarsi in città.

Scott glielo aveva tranquillamente concesso.

Perchè quando mai qualcuno aveva finto di essere cortese e bendisposto con loro per poi tradirli appena avessero voltato le spalle?

A Derek non era piaciuta Emily sin da principio.

Gli ricordava troppo Jennifer per fidarsi e il suo lupo aveva avuto una brutta sensazione a pelle quando erano andati ad incontrare lei e il resto delle fattucchiere nella Riserva.

Stiles aveva supportato questo suo presentimento con la sua immancabile diffidenza, avvalorando il suo punto di vista con fervore, ma Scott era rimasto fermo nella propria decisione.

“Tutti meritano una possibilità.” Aveva assunto il giovane alpha, sempre così ingenuamente fiducioso nel prossimo.

Ovviamente i problemi non avevano tardato ad arrivare.

Emily e le sue compagne avevano utilizzato un meschino stratagemma per incantare e assoggettare più persone possibile al loro volere, creandosi un piccolo esercito di adepti personale.
Esercito che intendevano sacrificare al Nemeton in nome del loro culto.

Fortunatamente dopo un’estenuante ricerca, Stiles e Lydia avevano trovato un incantesimo che faceva al caso loro per contrastare la malia soggiogante.

Un singulto umido attirò l'attenzione di Derek riportandolo alla lucidità.

Qualcosa di caldo e viscido gli stava colando tra le mani, impiastricciandogli le maniche dell’henley viola scuro che stava indossando.

Sangue, riconobbe grazie al suo fine olfatto.

L’inconfondibile odore ramato era arricciato a un profumo familiare.

Era il sangue di Stiles.

Derek riuscì finalmente a mettere a fuoco il corpo dinanzi a lui.

Stiles lo stava fissando con occhi stanchi, il viso quasi cinereo e liquido vermiglio che colava da quelle labbra che nei suoi sogni proibiti il lupo mannaro aveva mille volte anelato di baciare.

Il ragazzo gli stava stringendo i polsi con dita tremanti, annaspando in cerca d’aria, mentre le mani di Derek gli serravano ancora la gola in una morsa infrangibile.

Derek allontanò le mani di scatto quasi come se si fosse appena scottato.

L’adolescente si afflasciò a terra mentre una serie di mani cercò di allungarsi verso di lui per arrestarne la caduta.

Derek si lasciò prendere dal panico e corse, lontano dall’ennesimo errore della sua vita.

Lontano dall’ultimo punto di non ritorno.

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Mon, 21 Feb 2022 12:29:54 GMT

COWT-12 SECONDA SETTIMANA - M1

PROMPT: Punto di non ritorno

NUMERO PAROLA: 7850

RATING: Arancione

ATTENZIONE: Angst

NOTA: Hogwarts Au

Il piccolo Serpeverde stava salendo le scale, calpestando i gradini di marmo antico con rabbia, quasi come se lo avessero offeso personalmente. Diventare un mago doveva essere l’esperienza migliore della vita di Stiles, oltre che la soluzione ad ogni suo problema. Invece finora si era rivelata solo un’enorme delusione. Quando quell’estate aveva ricevuto la lettera da Hogwarts che lo aveva riconosciuto come un mago - non che ci fossero molti dubbi, i bambini babbani non facevano volare stoviglie quando erano sovrappensiero o esplodere lampadine se il loro malumore andava alle stelle - era stato entusiasta. Hogwarts significava magia. Magia significava potere. E potere significava avere la capacità di cambiare le cose. Probabilmente era stata quella smania di conoscenza e potere a far prendere la decisione al cappello parlante di smistarlo in Serpeverde, invece che spedirlo in Grifondoro insieme all’altro simpatico ragazzino con la mascella storta e gli occhi da cucciolo, che lo aveva aiutato a rialzarsi qualche secondo prima quando era inciampato nella propria toga cercando di salire i pochi gradini che lo allontanavano dal seggio, scatenando un coro di risate. Stiles non si era mai chiesto quali fossero state le ragioni che lo avevano portato nella casata che ormai lo ospitava da quasi un mese. Il suo unico pensiero dal suo primo giorno, era stato quello di trovare un incantesimo o simili in grado di salvare ciò che di più caro al mondo aveva. Probabilmente era stato fin troppo ingenuo nello sperare che fosse sufficiente venire ad Hogwarts per trovarlo. Finora tutto quello che aveva guadagnato dalla sua ricerca erano stati inutili sguardi carichi di compassione da parte dei magi e delle streghe a cui si era rivolto in cerca di aiuto. La magia non è onnipotente, ragazzo. Soleva ricordare suo padre ogni qualvolta gli aveva chiesto in passato, con l’innocenza di un bambino ammaliato dalle mille possibilità di possedere una bacchetta magica, perché non potesse fare una certa cosa per accontentare la sua curiosità. Le bacchette magiche erano un mezzo e la magia il loro carburante e, proprio come una macchina nella quale va inserita della benzina per funzionare, una bacchetta senza il giusto quantitativo di magia era più simile a un bastoncino di legno che a un potente strumento magico. Potevi compiere meraviglie, forse avere l’illusione di concretizzare l’impossibile, ma vigevano delle regole e dei limiti che nemmeno i più potenti maghi della storia o alchimisti erano riusciti a superare. Possedere una bacchetta magica nella vita quotidiana era sicuramente una comodità, anche se praticare un incantesimo incautamente - giusto perchè volevi facilitarti la vita - poteva causare seri guai quando abitavi in una piccola cittadina costituita dal novantanove per cento da babbani. Stiles non aveva mai compreso la decisione dei suoi genitori di vivere nel mondo babbano invece che in quello magico. Poteva capire suo padre, che era nato in una famiglia interamente babbana e aveva vissuto buona parte della sua vita facendo a meno della magia, nascondendo la sua natura. Svolgere i normali compiti quotidiani contando unicamente sulle proprie forze era una vecchia abitudine che fortunatamente non aveva mai perso, perciò non aveva faticato ad inserirsi nella comunità. Sua madre al contrario era l’ultima strega di un’antica linea di sangue, per lei la bacchetta era un’estensione naturale del braccio. Adattarsi a un nuovo stile di vita non era stato facile e ancora oggi ogni tanto dimenticava dove si trovava - alcuni giorni più di altri - e lanciava un incantesimo incurante di occhi indiscreti. Come facevano a non sentirsi costantemente fuoriposto? Come riuscivano ad ignorare gli sguardi sbiechi e i sussurri che si scambiavano la persone del vicinato quando li notavano camminare per strada? Era un argomento spinoso che i suoi genitori non amavano affrontare. Le domande a tal proposito sarebbero state sempre evitate abilmente con palese nervosismo. In ogni caso la magia non era la risposta a tutto, Stiles lo stava imparando meglio ogni giorno che trascorreva in questa scuola. Un incantesimo poteva far fluttuare un oggetto, ma il suo peso non sarebbe variato nell’effettivo e tu non avresti potuto mantenere quell’oggetto sospeso in eterno. Una pozione poteva accelerare il processo di guarigione di un osso rotto, alcune potevano anche allungare la durata di vita di una persona, se eri disposto a pagare il giusto prezzo. Ma non potevano rimandare l’inevitabile per sempre. Quindi il suo problema persisteva e il tempo a sua disposizione per scovare una soluzione era ormai agli sgoccioli. Motivo per cui dopo le lezioni si stava aggirando con frustrazione nel castello in cerca di non si sa bene cosa. Finchè non si imbatté in una porta al settimo piano che era sicurissimo non fosse mai stata lì prima. Stiles si fermò incuriosito dinanzi al grande misterioso portone palesatosi dal nulla. Guardò a destra e sinistra per vedere se ci fosse qualcun’altro nelle vicinanze prima di scrollare le spalle e decidersi ad entrare per dare una sbirciatina. Non aveva idea di cosa si stesse immaginando di trovare di così strabiliante e insolito là dentro, ma di certo non si aspettava un normale salotto, più piccolo addirittura della sala comune della sua casata. Le pareti della stanza erano coperte da librerie ricolme di libri, due divanetti disposti dinanzi a un caminetto acceso e scoppiettante, un unico tavolino tra essi con un grande tappeto a ricoprire il pavimento. “Che ci fai qui?” Interruppe la sua ispezione una voce infastidita. Un ragazzo più grande - doveva avere circa quindici o sedici anni e dai colori della sua cravatta Stiles poteva dedurre che fosse un Tassorosso - lo stava fissando accigliato, stravaccato su uno dei divanetti e reggendo in mano un libro dalla copertina consunta. “Io…” Iniziò esitante a rispondere, intimidito dal suo sguardo. “Cercavo il bagno.” Mentì, considerando se fosse meglio girarsi per scappare a gambe levate. Il Tassorosso non aveva molto l’aria di qualcuno che apprezzava l’essere disturbato mentre ovviamente stava tentando di rilassarsi in santa solitudine. Il ragazzo abbassò lo sguardo nuovamente tra le pagine. “Probabilmente lo avresti trovato se fosse stato quello che stavi realmente cercando.” Bofonchiò enigmatico. Stiles aggrottò la fronte, osando un passo avanti nella sua direzione. “Che intendi dire?” Sapeva che la sua bugia era stata scarsa e facilmente individuabile, ma il modo in cui l’altro mago aveva risposto con quella frase, lo stava insospettendo che ci fosse qualche sottotesto nascosto in essa. L’adolescente - con il paio di sopracciglia più espressive che Stiles avesse mai visto - tornò ad osservarlo, questa volta sembrando più annoiato che omicida. “Sai almeno dove ti trovi?” “In un salotto?” Dichiarò Stiles banalmente. “Questa è la Stanza delle Necessità.” Spiegò l’altro, rispondendo alla sua palese ignoranza. La bocca di Stiles si spalancò sbalordita. Ovviamente conosceva la Stanza delle Necessità. Ne aveva sentito parlare dai suoi genitori in precedenza. Era una delle tante misteriose stanze nascoste nel castello che ogni anno gli studenti facevano a gara per scovare. Nessuno però sapeva dove si trovasse o come vi si accedesse. L’unica informazione certa su di essa era il suo scopo: fornire al suo ospite ciò di cui aveva bisogno quando la stava cercando. Ma nemmeno la formidabile Stanza delle Necessità aveva il potere di dare a Stiles quello che desiderava ardentemente trovare. Perché ciò che Stiles stava cercando non esisteva. Se lo era sentito ripetere fin troppe volte negli ultimi giorni e anche se in cuor suo non voleva arrendersi, stava inconsciamente cominciando a convincersene. “Qui dentro non può esserci quello che sto cercando.” Sospirò frustrato. “Evidentemente la stanza deve aver pensato il contrario.” Sentenziò con disinteresse l’altro. Stiles strinse i pugni, cercando di ignorare il pizzicore agli occhi. "Beh, allora questa stanza è stupida.” Sputò velenosamente, voltandosi per andarsene prima di iniziare a piangere davanti a un perfetto sconosciuto. Quella sera, raggomitolato nelle coperte e con le guance ancora sporche dal sale delle lacrime, Stiles strinse al petto una foto che ritraeva lui con i suoi genitori ad un parco divertimenti, chiedendosi silenziosamente dove avrebbe trovato il coraggio e la forza di rassegnarsi all’imminente morte di sua madre. *** Stiles non comprendeva come funzionasse la Stanza delle Necessità. Il giorno seguente alla sua scoperta, colto dal dubbio che forse avrebbe dovuto cercare meglio all’interno della sala per qualche miracoloso rimedio al suo problema prima di arrendersi, si era recato al settimo piano per vedere se la porta fosse ancora lì, trovando il muro del corridoio perfettamente sgombro. Aveva provato tutto quello che gli era passato per la testa - compreso sventolare la bacchetta urlando ‘apriti sesamo’ per pura disperazione - ma ogni tentativo era stato vano. La stanza non era riapparsa. E così era stato il giorno dopo e quello dopo ancora. In compenso però aveva scoperto chi fosse il misterioso Tassorosso con cui aveva interagito. Il suo nome era Derek Hale, frequentava il quinto anno ed era il fratello minore di Laura Hale, prefetta di Grifondoro. Hale era un cognome famoso e rispettato nel mondo magico. Gli Hale erano una famiglia numerosa e potente, di origini antiche e che vantava alcuni dei migliori maghi del paese. La loro famiglia era tra quelle che si era opposta apertamente al Signore Oscuro, combattendo in prima linea nella Prima Guerra tra maghi. Si vociferava addirittura che fossero stati decisivi per la vittoria. In verità c’erano anche un sacco di altre voci in giro su di loro, non tutte molto lusinghiere e alcune decisamente oscure. Sia Derek che Laura sembravano rispettare le aspettative derivate dal loro lignaggio. Erano entrambi studenti impeccabili, oltre che atleti formidabili. Derek era stato definito uno dei migliori Cercatori che Hogwarts avesse mai visto nell’ultimo secolo e puntava ad essere convocato per il campionato Internazionale di Quidditch. Mentre Laura era la prima della sua classe di Trasfigurazione ed aveva passato i suoi G.U.F.O a pieni voti l’anno prima. Sarebbe sicuramente diventata un ottimo Auror, proprio come sua madre Talia. Stiles si ricordava di lei come di una donna bella e gentile. L'aveva vista una volta quando suo padre lo aveva portato con sé al Ministero della Magia. Talia Hale gli aveva offerto un pacchetto di gelatine tutti i gusti+1, facendogli compagnia mentre suo padre era impegnato in un interrogatorio. Suo padre gli aveva confidato più tardi quel giorno, che la donna non era solo straordinariamente gentile, ma anche una delle streghe più formidabili che avesse mai conosciuto. Gli Hale sembravano sotto ogni punto di vista persone eccezionali. Derek era inoltre, per conoscenza di Stiles, l'unica persona che sapeva come accedere alla Stanza delle Necessità. Probabilmente avrebbe potuto chiedere al ragazzo di mostrargli come fare, ma dubitava che gli avrebbe dato retta. Nessuno dal terzo anno in su degnava un primino di attenzione. Per questo decise di tenerlo d'occhio. Prima o poi Derek sarebbe dovuto tornare nella Stanza delle Necessità, suppose, e lui avrebbe colto l’occasione per capire come accedervi. Dover pedinare il ragazzo più grande nel proprio tempo libero era un piccolo prezzo da pagare. Gli sforzi di Stiles vennero ricompensati una settimana dopo circa. Stiles era seduto nella Sala Comune al fianco di Scott Mccall. Il giovane Grifondoro era divenuto il suo migliore amico nelle ultime settimane e ora erano inseparabili. Stiles stava facendo finta di finire compiti che aveva già bellamente svolto per tenere d'occhio Derek, quando il Tassorosso si era alzato e aveva salutato il suo gruppo chiassoso d'amici, avviandosi verso l’uscita. Stiles non aveva perso tempo a preoccuparsi di recuperare le sue cose. Era sfrecciato dietro Derek abbandonando libri e pergamene dov'erano, confidando nel fatto che Scott se ne sarebbe preso cura per lui. Quando Stiles aveva visto Derek imboccare la rampa di scale per il settimo piano, aveva esultato, sapendo perfettamente dove si stavano dirigendo. Stando attento a non farsi notare, Stiles si nascose dietro una colonna, studiando attentamente cosa avrebbe fatto l'altro ragazzo. Derek si fermò davanti al muro dove avrebbe dovuto esserci la porta, inclinando leggermente la testa in una posizione che ricordò a Stiles un cane che ascoltava un rumore in lontananza, poi si era raddrizzato come se nulla fosse e si era messo a camminare avanti e indietro. Una… due… tre volte. Conteggiò mentalmente Stiles. Infine si era fermato nuovamente, chiaramente in attesa che succedesse qualcosa. Lentamente, dal muro cominciò ad apparire la tanto agognata porta. Derek aspettò a malapena che si fosse materializzata prima di aprirla e sgattaiolare all'interno della stanza. La porta iniziò a scomparire nell'istante esatto in cui Derek sparì al suo interno. Stiles si prese qualche minuto per considerare il prossimo passo. Aveva due alternative: provare ad entrare subito nella stanza e ignorare lo sguardo assassino di Derek mentre frugava in giro o tornare in un secondo momento, evitando così l'altro ragazzo. Stiles decise di poter sopportare qualche occhiataccia mortale per un bene superiore. Dopotutto aveva già perso abbastanza tempo. Quando Stiles entrò, Derek era esattamente nello stesso posto in cui lo aveva trovato la prima volta. Di nuovo qui? Sembrava domandare lo sguardo che gli rivolse con quel sopracciglio perfettamente arcuato. Stiles scrollò le spalle, ignorandolo in favore di mettersi a cercare quello per cui era venuto. Due ore più tardi, avendo messo a soqquadro praticamente l’intera stanza, Stiles si arrese con frustrazione. “Dannazione!” Esclamò, lanciando uno dei tanti libri che aveva precedentemente esaminato. “Non prendertela con i libri.” Rimproverò severamente Derek dal suo posto sul divano. Stiles lo folgorò con uno sguardo in tutta risposta. “Si può sapere cosa diamine stai cercando?” Chiese l’altro per nulla impressionato. “Non sono affari che ti riguardano.” Scattò prima che potesse ragionevolmente mordersi la lingua. “Peggio per te.” Controbattè burberamente Derek, stizzito dal suo comportamento astioso. “Avrei potuto darti una mano.” “Tanto non c’è nulla da trovare!” Affermò acidamente, il petto che veniva stretto in una morsa man mano che anche l’ultima speranza che aveva avuto gli si sgretolava tra le dita. “È tutto inutile.” Ansimò in mancanza d’aria. “Stai bene?” Domandò preoccupata la voce del Tassorosso. Stiles vacillò sulle sue gambe, crollando in ginocchio. Come mai la stanza aveva preso a ruotare? La testa iniziò a pulsare dolorosamente al ritmo del suo battito cardiaco in crescente ascesa. L’unica cosa a cui riusciva a pensare era che non c’era nessun rimedio. E non aveva più tempo. Non avrebbe potuto fare nulla. “Respira.” Spronò duramente qualcuno al suo fianco che la sua coscienza stava faticando a mettere a fuoco. Mani delicate ma sicure lo presero per le braccia, sollevandolo per trascinarlo su qualcosa di più morbido rispetto al freddo e polveroso pavimento. “Stiles, respira per favore.” Riprovò la voce, questa volta vacillando per il panico. Stiles provò a fare come gli veniva detto, anche se ogni respiro minacciava di soffocarlo più che aiutarlo. L’importante era continuare a farlo, no? Si sentiva un po’ confuso, ma era sicuro che se avesse smesso di respirare, a un certo punto sarebbe sopraggiunta la morte. Era così che funzionava il corpo umano. “Inspira.” Continuò a guidare la voce, di nuovo in controllo. “Conta fino a cinque… così, bravo. Ora espira. Sì, va bene. Ora di nuovo.” Lentamente e faticosamente, Stiles fu nuovamente capace di respirare correttamente. Quando si fu ripreso a sufficienza da essere parzialmente coerente, notò di essere seduto su uno dei due divani, stretto nientemeno che tra le braccia di Derek Hale, poggiato con la schiena contro il petto dell’adolescente. “Grazie.” Riuscì a gracchiare stancamente in un colpo di tosse. Derek sospirò contro la sua nuca. “Non farlo mai più.” “Fidati amico, se posso lo eviterò totalmente.” Promise abbozzando un piccolo sorriso. Gemette, tentando di rimettendosi in piedi e riuscendoci a malapena. Gli dolevano i muscoli come se avesse corso una maratona. “Forse dovrei tornare al mio dormitorio.” Soppesò ad alta voce. “Sicuro di riuscire a raggiungerlo?” Chiese Derek, neanche una goccia di scherno nella sua voce, solo sincera preoccupazione per le sue attuali condizioni. “Non trattarmi come un bambino.” Protestò, alzando il mento con orgoglio. Derek gli sorrise, le sue labbra che si schiudevano a mostrare un paio di simpatici denti da coniglio. “Ma lo sei.” “Per tua informazione, tra qualche mese compirò dodici anni.” ‘Qualche’ in realtà erano più di cinque, ma questo Derek non era tenuto a saperlo. “Oh, questo cambia tutto.” Derise giocosamente l’altro. “Sul serio però, pensi di farcela?” “Certo.” Assicurò, scavalcando una piccola pila di libri per terra, riuscendo miracolosamente a non inciampare nel processo. “Probabilmente dovrei mettere a posto questa stanza prima.” “Lascia perdere. Ci penserà da sola.” Gli ricordo Derek. “Oh, giusto. Stanza magica, me ne ero quasi dimenticato.” Farfuglio imbarazzato. “Ok, ci vediamo in giro allora. Credo. Si insomma, ciao.” Derek scosse la testa divertito. “Ciao Stiles. Fa attenzione alle scale, a loro piace cambiare.” Stiles alzò gli occhi al cielo. “Lo so benissimo. È stata una delle prime cose su cui ci hanno messo in guardia quando siamo arrivati!” La risata soffocata di Derek lo accompagnò mentre usciva dalla stanza facendo svolazzare la sua toga. Soltanto più tardi, quando Scott venne a restituirgli le sue cose per chiedergli come era andata, dovendo raccontargli l'accaduto Stiles realizzò che Derek Hale lo aveva chiamato per nome senza che lui si fosse mai presentato. *** “Quel piccolo Serpeverde ti sta fissando.” Informò sua sorella sedendosi al suo fianco al tavolo. “Ignoralo.” Era quello che stava facendo Derek da un paio di giorni, da quando si era accorto del ragazzino che lo seguiva in giro pensando di essere discreto. “È adorabile.” Commentò Laura civettuola. “Secondo me ha una cotta per te.” Derek roteò gli occhi. “Non ha una cotta. Mi sta solo tenendo d’occhio perché spera che gli mostri come accedere alla Stanza delle Necessità.” "Perché pensa che potresti aiutarlo?” “Sa che so come farlo. Mi ha trovato lì qualche giorno fa.” Le spiegò. “Credo sia riuscito ad entrarvi per puro caso.” Era giunto a quella conclusione unicamente perché il bambino era sembrato sincero quando non aveva avuto nemmeno idea di dove si trovasse, scambiando la stanza magica per un mero salotto. “Perchè non lo aiuti allora?” Domandò Laura incuriosita, offrendogli una bacchetta magica alla liquirizia. Derek mise in bocca il dolciume, mordicchiandolo nervosamente. "Perché poi andrebbe a dire in giro a tutti il meccanismo.” “Quindi hai solo paura che qualcuno venga a disturbarti nel tuo piccolo nascondiglio segreto?” Si. Ammise a se stesso. La Stanza delle Necessità era un luogo importante per lui. Era il suo rifugio, il posto in cui sapeva di potersi nascondere quando gli stimoli esterni diventavano troppi da sopportare e il suo controllo minacciava pericolosamente di cedere. Si era imbattuto nella stanza l'anno prima, dopo un acceso litigio con un arrogante Serpeverde dell'ultimo anno e il suo stupido gruppo di amici che avevano inziato a punzecchiarlo con commenti sconvenienti su sua sorella che gli avevano fatto prudere le mani per la voglia di strangolarli. Si era allontanato dal gruppo di bulli per tentare di non commettere un plurice omicidio, finendo al settimo piano del castello nel suo girovagare in cerca di un posto tranquillo in cui calmarsi, quando la Stanza delle Necessità sembrò rispondere al suo appello, apparendo di fronte a lui. All'epoca non era un accogliente salotto, ma più simile a una vecchia sala d'allenamento. C'erano oggetti di ogni genere, con la capacità di tornare integri una volta rotti - lo scoprí lanciandone alcuni - e manichini che avrebbe potuto colpire a pugni o con incantesimi, a seconda di cosa avrebbe preferito. Inoltre la stanza era talmente immensa che dubitava che qualcuno lo avrebbe sentito se avesse fatto rumore o si fosse messo ad urlare. Si era rintanato in essa per delle ore, finché l'incontrollabile rabbia non era scemata in un sopportabile fastidio. Nei giorni seguenti aveva compreso il processo esatto per accedervi senza dover contare su un colpo di fortuna. Non aveva mai rivelato a nessuno il meccanismo. Nemmeno a Laura, anche se sospettava che sua sorella maggiore lo sapesse. Nel corso dei mesi la Stanza delle Necessità era mutata, adattandosi alle sue esigenze e stati d'animo. Ora sembrava un salotto accogliente solamente perchè a volte Derek desiderava un posto tranquillo in cui rintanarsi a leggere senza essere interrotto da qualche rumoroso compagno di scuola. “Andiamo, Der. Guardalo.” Laura lo punzecchiò con un gomito nel fianco. “Lo sento puzzare di ansia e disperazione a venti metri di distanza.” Non è che Derek non lo avesse notato, i suoi sensi erano buoni tanto quanto quelli di sua sorella maggiore, semplicemente aveva scelto di ignorare quel dettaglio. “Non mi interessa.” Dichiarò ostinatamente. “Quando sei diventato un tale stronzo?” Rimproverò la ragazza. “Forse lo sono sempre stato.” Laura sbuffò disapprovante. “Uscire con chiunque sia ti sta facendo male.” Derek si irrigidì. “Non sto vedendo nessuno.” Mentì, immediatamente sulla difensiva. “So che stai uscendo con qualcuno. Ti ho beccato a sgattaiolare fuori dalla finestra della tua stanza una sera l’estate scorsa.” Confidò l’altra. “Tranquillo, non l’ho detto alla mamma. Ma devi stare attento, soprattutto se si tratta di una babbana.” Derek tirò un mentale sospiro di sollievo. “Lo so.” Non era uno stupido, anche se forse a volte prendeva decisioni discutibili. Come nel caso di Paige. “So che lo sai, ma non fa male ricordartelo. Inoltre è tra i miei doveri di sorella maggiore prendermi cura di te ed evitare che tu faccia qualche cazzata.” Scherzò lei, scompigliandogli i capelli mentre si alzava. “In bocca al lupo per la partita contro Corvonero.” Augurò, raggiungendo i suoi compagni di Grifondoro al loro tavolo. Rimasto solo, Derek decise di concentrarsi per finire il capitolo del libro di Difesa contro le Arti Oscure che stava studiando, quando le sue orecchie captarono per caso una conversazione che lo riguardava. “Forse dovresti semplicemente chiedere a Derek di dirtelo.” “Scott, pensi davvero che me lo direbbe?” Rispose la voce che riconobbe come quella del ragazzino Serpeverde che lo stava stalkerando. “Magari è gentile?” “Solo perché qualcuno è popolare non significa che sia anche gentile.” Fece notare l’altro. “Prendi Jackson. È diventato subito popolare tra quelli del primo anno dopo la nostra prima lezione di volo, ma è un coglione con la puzza sotto il naso.” “Non credo che Jackson sia il metro di paragone migliore.” “Fidati di me, Derek Hale non mi aiuterebbe.” “Stiles, ti aiuterebbe sicuramente se gli dicessi il motivo per cui vuoi tornare in quella stanza.” “Non gli parlerò di quello.” “Bhe, con me ne hai parlato.” “Tu sei un’eccezione.” Derek osò uno sguardo nella loro direzione. I due ragazzi si stavano sorridendo affettuosamente. Formavano un bel quadretto, una coppia insolita da vedere nelle sale di Hogwarts poiché raramente Grifondoro e Serpeverde si mischiavano a causa della loro ferrea rivalità. “Devo solo essere paziente. Prima o poi dovrà tornare lì e avrò la mia occasione.” Dichiarò con sfrontata sicurezza Stiles. Puoi scordartelo ragazzino. Pensò Derek, abbassando nuovamente lo sguardo sul suo libro. “Puoi almeno aiutarmi con Pozioni mentre lo tieni d’occhio?” Pregò il piccolo Grifondoro continuando la loro conversazione. “Non ho prestato molta attenzione alla lezione prima in classe.” "Forse se non avessi fissato Allison per tutto il tempo…" "Stiles, per favore." “Puoi copiare i miei appunti.” Offrì il Serpeverde. “Sei il migliore.” Ringraziò l’altro. Derek smise di origliare facendo del suo meglio per ignorare Stiles e i suoi tentativi di furtività mentre lo seguiva in giro per il castello. Stiles era persistente, doveva dargliene atto. Derek aveva scommesso che il ragazzino avrebbe rinunciato dopo qualche giorno, ma invece continuò imperterrito nella sua missione, al punto da fargli considerare che forse la motivazione che lo spingeva nella ricerca della Stanza delle Necessità non fosse così futile come aveva supposto all’inizio. Dopo circa una settimana, stanco di essere perseguitato, Derek si arrese e condusse Stiles al settimo piano - lasciando che il ragazzino rimanesse convinto di non essere stato scoperto e che finalmente il suo piano fosse andato a buon fine - esibendosi in una dimostrazione sul corretto funzionamento per far apparire la porta della stanza. Poteva essere gentile, visto? Stiles aveva fatto il suo ingresso nel salotto qualche minuto più tardi. Dopo una breve e silenziosa conversazione fatta di sguardi, il ragazzino si era messo a frugare in giro in cerca di qualcosa. Derek lo aveva lasciato fare, studiandolo mentre si muoveva da un lato all’altro della camera. Dopo ore, era sicuro che non ci fosse centimetro della stanza che Stiles non avesse accuratamente esaminato. Sembrava così disperato che Derek lo avrebbe aiutato volentieri se solo Stiles si fosse deciso a fidarsi di lui e rivelargli cosa stesse cercando. Ma no, il testardo ragazzino aveva preferito farsi prendere un attacco di panico e fargli avere un quasi infarto di conseguenza. Scongiurato il peggio e colpito dall’esperienza - Derek pregò che non dovesse mai più affrontare una situazione simile - si ripromise di scoprire il più possibile sul piccolo Serpeverde. Forse poteva trovare un modo per aiutare quel ragazzino che sembrava afflitto da un peso troppo grande per quelle minuscole spalle. E forse Laura poteva aiutarlo. *** Derek stava uscendo dalla torre di Divinazione quando Laura lo intercettò. “Il nome del tuo piccolo amico Serpeverde è Stiles Stilinski.” Informò sua sorella. Non è mio amico. Avrebbe voluto ricordarle. Conosceva a malapena il nome del ragazzo. Derek si fece strada tra la calca di studenti per raggiungere la sua prossima lezione. “Stilinski hai detto? Perchè mi suona familiare?” “Perché uno dei colleghi di mamma al Minustero si chiama così.” Laura si interruppe per alzare la mano e ricambiare il saluto di un conoscente di passaggio nel corridoio. “È suo figlio.” Derek annotò mentalmente quell’informazione anche se momentaneamente gli era inutile per capire come aiutare Stiles. “Cos’altro hai scoperto su di lui?” “Non molto, è un ragazzino piuttosto riservato. Marin dice che potrebbe parlare per ore senza stancarsi, ma mai di qualcosa che lo riguarda personalmente. E a parte quell’altro primino di Grifondoro, non si è fatto molti altri amici.” “Hai parlato con Marin?” Esclamò sorpreso Derek. Marin Morrell era la prefetta di Serpeverde e la sorella minore del professor Deaton, insegnante di Erbologia. Laura la detestava a pelle, perchè a parer suo l’altra ragazza era fin troppo brava a mentire per i suoi gusti. “Sì. Mi aspetto un bel ringraziamento per i miei servigi, fratellino.” Sorrise maliziosamente lei. “Finora non mi hai dato molto su cui lavorare.” Precisò in risposta. Laura gli mise un braccio sulle spalle, trascinandolo in un’alcova. “Ci sono delle voci.” Sussurrò cospiratoria. Derek la fissò con cipiglio. “Davvero, Lau? Voci?” Derek odiava le voci. Potevano distruggere la reputazione di qualcuno, o costruirgliene una all’occorrenza. Insinuare dubbi nelle menti deboli, giocando sulle paure recondite delle persone o al contrario, sussurrare facili bugie credibili per mettere a tacere preoccupazioni e distogliere l’attenzione da pericoli incombenti. La sua famiglia conosceva bene il potere delle voci. Dovevano lottare ogni giorno contro quelle che li additavano come lupi mannari. Non che fossero false. Gli Hale erano lupi mannari da generazioni. Ma non erano pericolosi. Non perdevano il controllo con la luna piena e non strappavano gole in preda a raptus omicidi. Albus Silente lo sapeva e aveva aperto loro le porte di Hogwarts, ben prima che dimostrassero la loro fedeltà lottando al suo fianco nella battaglia contro l'Oscuro Signore. “Voci da fonti sicure.” Promise la ragazza, facendo l’occhiolino in direzione di uno dei fantasmi residenti nel castello. Derek sospirò, facendole cenno di continuare. “Sembrerebbe che Stiles abbia infastidito ogni professore presente ad Hogwarts dall’inizio dell’anno. Dicono che Silente sia stato addirittura costretto a chiamare il bambino nel suo ufficio a un certo punto, per intimargli gentilmente di smetterla di importunare il personale.” “In che modo li stava importunando?” “Con domande per lo più. Qualcosa a che fare con le maledizioni.” “Perché un bambino dovrebbe interessarsi alle maledizioni?” “Non ne ho idea.” L’orologio da taschino di Laura prese ad urlare attirando l’attenzione e informandoli che stavano facendo tardi a lezione. “Almeno non ha l’aria di qualcuno che vorrebbe metterne in atto una.” Fu l’ultima cosa che disse prima di correre verso le scale. Derek deglutì pesantemente. Sperava davvero che fosse così. *** “Come sapevi il mio nome?” Derek aprì un occhio per osservare Stiles guardarlo accigliato da dietro il divano. Non aveva dormito molto quella notte, il suo sonno agitato da incubi su un incendio. Così, dopo la sua ultima lezione, aveva sperato di poter schiacciare un pisolino nella Stanza delle Necessità prima della prossima partita di quidditch. Aveva pensato male. “Cosa?” “Il mio nome.” Ripeté Stiles appoggiandosi con le braccia allo schienale. “Mi hai chiamato con il mio nome ma non mi sono mai presentato.” Derek non poteva dirgli di aver origliato una sua conversazione con l’altro ragazzino di Grifondoro, perché questo avrebbe comportato dovergli spiegare come avesse fatto, dato che i due ragazzi non erano mai stati a portata di orecchio umano. “Ho chiesto in giro dopo aver notato che mi seguivi.” Scelse invece di dire. Gli occhi di Stiles si spalancarono comicamente. “Sapevi che ti stavo seguendo?” Domandò sconcertato. Derek si stiracchiò sul divano, una spalla scrocchiò nel processo. “Che tu voglia crederci o meno, le tue doti da spia sono decisamente carenti.” Rivelò, sbadigliando sonoramente. “Hai finito il tuo interrogatorio? Vorrei tornare a dormire.” La vicina luna piena lo rendeva irritabile. “Oh. Non volevo disturbarti!” Si scusò in fretta il giovane Serpeverde. “Senti posso…” Il ragazzino esitò, mordendosi il labbro a disagio. “Cosa?” Stiles continuò a torturarsi il labbro con i denti, evitando timidamente il suo sguardo. “Sputa il rospo, Stiles.” “Ti spiace se do ancora un’occhiata in giro?” Chiese finalmente. “Prometto di non fare rumore.” Derek sbatté le palpebre non credendo alle proprie orecchie. “Stiles, hai messo sottosopra la stanza l’ultima volta. Qualsiasi cosa tu stia cercando, non credo si trovi qui dentro.” Rispose con sincerità. “Forse. Ma questa stanza si materializza solo in risposta a qualcuno che sta cercando qualcosa, giusto?” “Sì, è questo il suo scopo.” Confermò. “Allora qui dentro deve esserci qualcosa che mi può tornare utile.” Analizzò l’altro, aggrappandosi disperatamente a quella convinzione. “Anche se ancora non ho capito cosa.” Derek sospirò, rigirandosi su di un fianco. “Fai come ti pare.” Concesse, richiudendo gli occhi. “Ma se mi svegli, ti trasformerò in un fischietto e ti scambierò con quello del coach Finstock." Stiles sembrò credere ed essere abbastanza terrorizzato dalla minaccia da non far volare nemmeno una mosca durante tutto il suo sonnellino. Al suo risveglio, il bambino era seduto in un angolo con la testa china sulle ginocchia. Non stava facendo nemmeno un rumore, ma Derek pensava stesse piangendo. O fosse prossimo a farlo, dato l'odore opprimente di tristezza nel suo profumo. Derek si alzò dal divano, si avvicinò e gli si inginocchiò di fronte. "Mangia." Offrì, sventolando una barretta di cioccolato. Il ragazzino sollevò la testa. "Non ho fame." Derek sorrise gentilmente. "Il cioccolato non serve per riempire lo stomaco, ma per rinvigorire lo spirito." Disse, citando una famosa frase che sua madre amava ripetere. Stiles tirò su col naso, guardandolo con occhi acquosi. "Non hai abbastanza cioccolato per quello." "Posso procurarmene altro più tardi." Derek pensò che avrebbe fatto l'impossibile pur di far sparire l'odore di tristezza dal profumo di Stiles. Diamine, avrebbe chiesto a Laura di usare su di lui quell'incantesimo che aveva ideato per staccargli le sopracciglia dal viso e farle volare via come un uccellino, se fosse servito a fare sorridere il ragazzino. La sua sorellina Cora amava quell'incantesimo. Rideva sempre a crepapelle quando Laura decideva di usarlo per togliere dal viso di Derek il suo caratteristico cipiglio. "È una cosa da Hale?" Domandò Stiles, accettando finalmente la barretta, ma solo per prenderne un pezzo e poi restituirla a Derek per condividerla. "Che cosa?" "Offrire dolci." Spiegò, ficcandosi in bocca l'intero pezzo di cioccolato. "Tua madre mi ha offerto delle gelatine tutti i gusti+1 una volta." "Stai mentendo. Mia madre non condivide mai le sue gelatine con nessuno." Derek sapeva che in realtà Stiles gli stava dicendo la verità. Talia Hale andava sempre in giro con qualche dolciume in tasca, dispensando le piccole leccornie alle persone quando le notava giù di morale. Era uno dei motivi per cui spediva a lui più dolci che a Laura, sapendo bene quanto Derek fosse più umorale rispetto a sua sorella maggiore. “È la verità!” Ribatté Stiles indignato. “L’ho conosciuta al Ministero della Magia. Lavora con mio padre.” “Ah si?” Derek finse di esserne stupito. “Sì. Mi ha tenuto compagnia mentre lui doveva lavorare.” Raccontò l’altro. “Vi somigliate. Avete gli stessi occhi. Solo che lei non sembra spaventosa quanto te.” “Sembro spaventoso?” “Il più delle volte. O almeno lo sei quando entro in questa stanza e mi fissi come se volessi strapparmi la faccia.” Se Laura fosse stata presente, Derek era sicuro si sarebbe messa a ridere. “La Stanza delle Necessità è il mio nascondiglio.” Fornì come spiegazione. Stiles si rannicchiò per farsi più piccolo. “Non volevo invadere il tuo spazio.” “Non sono arrabbiato con te.” Rassicurò tranquillamente. Un trillo assordante li fece sobbalzare entrambi. Una sveglia si era materializzata sul tavolo e stava suonando impazzita, saltellando sul posto. Accidenti. Derek non si era accorto che fosse così tardi. “Devo correre alla partita.” Avvertì scattando in piedi verso la porta. “Tu vieni?” “Certo.” Stiles gli balzò dietro, seguendolo. “Pronto a vedere la tua squadra perdere?” Punzecchiò Derek sfrecciando lungo le scale. “Pfff, amico, la mia squadra ti farà il culo!” Ribatté Stiles urlando. “Lingua!” Rimproverò la lady di un quadro al loro passaggio, giudicandoli aspramente da dietro il suo ventaglio. “Cielo, i ragazzi di oggi sono così sguagliati.” Commentò sir Nicolas - anche detto Nick quasi senza testa - svolazzando a pochi metri da lei. Stiles attraversò il fantasma con un sorriso birichino stampato in viso. “Che modi!” Esclamò indignato lo spirito, ricomponendo il proprio ectoplasma. “Ai miei tempi si veniva decapitati per molto meno!” I due ragazzi proseguirono la loro corsa ridendo allegramente. Tassorosso vinse su Serpeverde per un soffio grazie a Derek. Derek fermò la scopa, sollevando con un sorrisetto sfacciato il boccino in direzione di Stiles, che gli rispose facendogli la linguaccia dagli spalti. *** Stiles continuò ad andare nella Stanza delle Necessità, anche se smise di cercare al suo interno un rimedio per contrastare la morte di sua madre. Non si era ancora totalmente arreso all’idea che non esistesse un metodo per salvarla. Non ne sarebbe mai stato capace. Semplicemente si rassegnò al fatto che la stanza non glielo avrebbe fornito. Derek non gli chiese mai di nuovo cosa fosse venuto a cercare, né provò ad allontanarlo durante le sue molteplici visite. C’era qualcosa di confortante nella possibilità di trovare Derek lì ad aspettarlo ogni volta avesse deciso di fare visita. Non parlavano mai molto. Stiles cercava di infastidire il Tassorosso il meno possibile, sapendo che la stanza fungeva da nascondiglio per l’altro ragazzo. Derek dal canto suo, faceva del suo meglio per non sembrare omicida quando lo vedeva varcare la porta, abbozzando un piccolo sorriso a volte o condividendo con lui i suoi dolci. La Stanza delle Necessità divenne ben presto anche il nascondiglio sicuro di Stiles. Il loro equilibrio ebbe durata breve però. Derek e Laura stavano trascinando le loro valige oltre il portone del castello, di ritorno dalla pausa invernale, quando un piccolo Scott Mccall con al collo una sciarpa rossa e oro corse loro incontro. "Possiamo aiutarti?" Domandò educatamente la maggiore degli Hale mentre il ragazzo riprendeva fiato. "Mi chiamo Scott Mccall." Si presentò il Grifondoro, guardando direttamente Derek negli occhi. "Sto cercando Stiles." "Non ho idea di dove sia." Rispose il Tassorosso. "Non si è presentato a pranzo. Nemmeno ieri a cena." Derek aggrottò la fronte confuso. "Non era tornato a casa per il Natale?" Era sicuro che Stiles avesse accennato, durante uno dei loro ultimi incontri, che sarebbe andato a trovare i suoi genitori per le vacanze. "Lo ha fatto, ma è tornato prima. Non ha voluto dirmi il motivo… ma credo sia qualcosa di brutto." Informò preoccupato Scott. "Potrebbe essere malato." Suggerì Laura pensierosa. "Non è nel suo dormitorio. Anche Marin e il professore Deaton stanno impazzendo a cercarlo." Scott guardò Derek con i suoi grandi occhi castani. "Voi due avete passato tanto tempo insieme ultimamente, tu sai dove. Stiles non mi ha mai detto come accedere a quella stanza. Ho pensato che potessi dare un'occhiata per vedere se fosse nascosto lì." Derek lanciò uno sguardo a sua sorella. "Penso io ai bagagli." Rassicurò Laura, spronandolo ad andare con una leggera spinta. Il ragazzo annuì, ringraziandola silenziosamente. Quando entrò nella Stanza delle Necessità, i singhiozzi disperati e l'olezzo d'angoscia attirarono immediatamente la sua attenzione. "Stiles?" Chiamò, cercando con lo sguardo il ragazzino. In un angolo della stanza, tra due delle ricolme librerie, c'era una piccola nicchia che non era mai stata lì prima. Il pianto disperato sembrava provenire da lì. Derek si avvicinò, inginocchiandosi davanti al buco che ricordava una piccola tana d'animale. Stiles era al suo interno, raggomitolato in una palla. "Hey." Salutò, attirando l'attenzione del ragazzino. Gli occhi di Stiles erano rossi e gonfi, il suo viso incrostato da lacrime e muco. "Vattene." "Non proprio il saluto che mi stavo aspettando." Ironizzò Derek, sdraiandosi a terra a pancia in giù per mettersi più comodo. "Non sono in vena di scherzare, Derek." Ringhió Stiles. "Lasciami in pace." "Vuoi dirmi cosa c'è che non va?" "No!" "Scott ti sta cercando. È preoccupato per te." Lo mise al corrente. Stiles distolse lo sguardo colpevolmente. "Non mi importa." Derek trattenne un sorriso affettuoso per la palese bugia. "Esci di lì. Ti prometto che ti aiuterò a cercare un modo per sistemare qualsiasi cosa ti stia tormentando." "Non c'è un modo per sistemare questo." Rispose amaramente l'altro. "C'è sempre un modo." "Non questa volta, ok?!" Scoppió il ragazzino. "Mia madre sta morendo, Derek! Tutto per colpa di una stupida maledizione che la sta facendo impazzire e immaginare cose che non esistono!" "Stiles…" "Ha tentato di uccidermi! Se mio padre non l'avesse disarmata della sua bacchetta forse ci sarebbe anche riuscita." Derek era paralizzato. Non aveva idea di come aiutare Stiles. Avrebbe voluto poter drenare il dolore emotivo allo stesso modo di come era in grado di fare con quello fisico. O essere un mago abbastanza esperto da conoscere un incantesimo capace di spezzare la maledizione di cui era succube sua madre. Il Morso avrebbe potuto salvarla? Non ne era sicuro, avrebbe dovuto chiederlo a sua madre. Ora il comportamento schivo di Stiles nel parlare della sua famiglia, le numerose domande poste al corpo insegnanti, la sua disperata ricerca nella Stanza delle Necessità, avevano assunto un senso. Ma se nemmeno i professori o il grande Silente erano riusciti a trovare una risposta da dare al ragazzo, cosa avrebbe potuto fare Derek? "Morirà." Le lacrime ripresero a scorrere dagli occhi di Stiles. "Mi dispiace." Riuscì solamente stupidamente a dire Derek, non trovando nulla di meglio. "Sai qual è la cosa peggiore?" Derek attese pazientemente in silenzio tra un singhiozzo e l'altro. "Mia madre morirà e io non riesco a non sentirmi sollevato al pensiero, perché ho paura di lei. Ho paura che potrebbe fare male a me o mio padre. Cosa c'è di sbagliato in me?" Le mani di Stiles si strinsero tra i capelli sudaticci, strattonandoli forte. "Non c'è niente di sbagliato in te, Stiles." Rispose Derek con decisione, allungando le mani per fermarlo prima che si facesse male. "È del tutto normale il modo in cui ti senti." "No che non lo è!" Piagnucolò lui. "Dovrei essere triste e disperato, invece l'unica cosa a cui riesco a pensare dopo quell'episodio è che non vedo l'ora che tutto finisca!" Derek non si era mai sentito più impotente in vita sua. Rimase con Stiles finché il ragazzino non smise di piangere, addormentandosi per sfinimento. Solo allora osò tirarlo fuori, portandolo in braccio fino in infermeria, pensando fosse il luogo più appropriato in cui lasciarlo riposare. L'infermiera - se Derek ricordava bene il suo nome era Melissa - li condusse rapidamente a un letto, tirando da parte le coperte per lasciare che adagiasse il corpo inerme di Stiles su di esso. "Cosa gli è capitato?" Domandò, controllando prontamente i valori vitali del giovane. "Ha pianto fino ad esaurirsi." Spiegò Derek senza dilungarsi in dettagli superflui. "Povero caro. È esausto." Dichiarò la donna. "Lo lascerò dormire il più possibile." "C'è qualcosa che posso fare per lui?" Chiese Derek, osservando il viso addormentato di Stiles. Il ragazzo gli stava stringendo la manica del cappotto nel sonno. L'infermiera sorrise. "Stagli vicino." Si raccomandò, posandogli una mano sulla spalla. "Vado ad informare chi di dovere sulle sue condizioni. Puoi tenerlo d'occhio per me finché non torno?" Derek annuì solennemente, sedendosi sulla sedia al fianco del letto. Stiles era così pallido, illuminato dalla luce della luna che filtrava dalle alte finestre dell'infermeria, che Derek riusciva a vedere alcune delle vene più superficiali sottopelle. Era anche dimagrito, notó, studiando il suo viso scarno. Stiles si agitò nel sonno, farfugliando parole che Derek non riuscì a decifrare. Derek incrociò le braccia sul letto, poggiando la testa su di esse per chiudere gli occhi con l'intenzione di riposare per qualche minuto mentre aspettava il ritorno di Melissa. Doveva essersi addormentato a un certo punto, perché quando li riaprì la stanza era rischiarata da calda luce ambrata. "Buongiorno." La voce di Stiles lo colse di sorpresa. Il ragazzo era sveglio e stava masticando quella che aveva l'aria di essere una focaccina. "Hey. Come ti senti?" Chiese Derek, stropicciandosi gli occhi incrostati dal sonno. "Come se mi avesse calpestato un Ippogrifo." Sbuffò Stiles. "A proposito… Grazie." Derek sollevò un sopracciglio. "Per cosa?" Stiles lo fissò con i suoi penetranti occhi color wisky. La serietà racchiusa in quello sguardo non sarebbe dovuta appartenere a un ragazzino di neanche dodici anni. "Per non avermi giudicato." Derek distolse lo sguardo, imbarazzato. "Non sono nessuno per giudicarti." Un silenzio tranquillo calò nell'infermeria, interrotto solo dal leggero masticare del ragazzo. "A mia madre non resta molto tempo." Dichiarò monotono Stiles più tardi. "Probabilmente morirà quest'anno. O almeno questo è quello che pensano quelli che hanno studiato la sua maledizione." La sua voce era controllata mentre spiegava la situazione, ma le sue mani tremavano mentre stringeva i lembi delle lenzuola che lo coprivano dalla vita in giù. "Non ho idea di come farò a superare tutto questo." Derek allungò una mano, stringendo una delle sue. "Sarò qui se ne avrai bisogno." Gli occhi di Stiles si inumidirono ma la sua bocca si distese in un sorriso carico di gratitudine. "Giuralo." "Te lo giuro." *** Col senno del poi, Derek non avrebbe dovuto fare una promessa così importante a cuore leggero. "Continua a correre, Derek!" Spronò Laura, guidandolo nella fuga tra gli alberi. "Non fermarti!" Derek corse, cercando di ignorare l'odore di fumo e cenere aggrappato ai loro vestiti che gli stava facendo prudere il naso. L'immagine del perfido sorriso dipinto sulle labbra della donna che aveva pensato di amare, mentre reggeva un bastone in fiamme, stampata indelebilmente nella memoria. Lo avrebbe tormentato nei suoi peggiori incubi negli anni a venire. Ad un miglio di distanza alle spalle dei due giovani lupi, la dimora degli Hale stava ancora bruciando. *** Claudia Stilinski morì quell'estate. La donna si tolse la vita in uno dei suoi ultimi barlumi di lucidità. Privata della sua bacchetta e rinchiusa in una clinica umana da mesi, dove veniva trattata come una normale paziente affetta da psicosi, la strega non ebbe altra alternativa se non quella di usare un lenzuolo come cappio. A trovarla, ancora appesa alle pale del ventilatore della sua stanza, furono suo marito Noah e suo figlio Mieczysław, detto anche Stiles. Nessuno fu sorpreso da quel finale. Il funerale fu organizzato due giorni dopo. Claudia aveva lasciato scritto nel suo testamento di voler essere sepolta nel piccolo cimitero della cittadina che lei e suo marito avevano scelto come luogo per crescere loro figlio, invece che nella cappella di famiglia insieme al resto dei suoi parenti defunti. Fu una cerimonia semplice e breve, a cui parteciparono appena dieci persone, compreso l'officiante. Tra esse, spiccavano i nomi di Albus Silente e Alan Deaton. Stiles ne fu sorpreso. Non aveva avuto idea che i due uomini conoscessero intimamente sua madre quando si era rivolto loro in cerca d'aiuto. Suo padre lo riportò a casa, scusandosi venti volte nei cinque minuti di tragitto dal cimitero alla loro abitazione per doversene andare così presto. "Mi dispiace, figliolo. Ho delle cose da sbrigare che non possono essere rimandate." "Non preoccuparti papà. Lo capisco." Lo rassicurò con un finto sorriso. Noah gli accarezzò la guancia e lo strinse in un abbraccio da orso prima di scomparire nel camino usando la metropolvere. Stiles fissò perso il soggiorno. Si sentiva vuoto, privato di qualsiasi energia o emozione. Il suo sguardo si posò sul calendario appeso alla parete. Mancava meno di un mese al ritorno ad Hogwarts. Meno di un mese e sarebbe tornato nel luogo che ormai considerava come una casa. Amava suo padre, era l'unica famiglia che gli restava, ma non c'era mai a causa del suo lavoro e da quando sua madre si era ammalata, si era fatto distante, chiudendosi in se stesso con il suo dolore, come se fosse l'unico a soffrire per l'imminente perdita. Ad Hogwarts invece, Stiles aveva Scott e Derek che lo stavano aspettando. Doveva solo sopravvivere alle prossime settimane senza crollare, poi le cose sarebbero andate meglio. *** Stiles stava facendo colazione con i cereali quando i suoi occhi catturarono la notizia dell'incendio sulla prima pagina della Gazzetta del Profeta che suo padre teneva sotto il braccio. Stiles strappó dalle sue mani il giornale, scorrendo con le palpitazioni la lista dei nomi delle vittime. Emily J. Hale - 110 anni Connor Hale - 75 anni Sarah Hale - 68 anni Thomas Hale - 55 anni Talia Hale - 42 anni Samuel Hale - 41 anni Peter Hale - 29 anni Margaret Hale - 23 anni Adam T. Hale - 25 anni Laura Hale - 18 anni Derek Hale - 16 anni Cora Hale - 10 anni Lucas Hale - 6 anni Benjamin Hale - 2 anni Stiles non voleva credere ai propri occhi. L'incendio sembra imputabile a un gruppo di babbani contrari all'uso di pratiche magiche. Gli estremisti, dopo essere riusciti ad intrappolare la famiglia all'interno della loro abitazione (il metodo utilizzato è ancora un mistero su cui stanno indagando gli Auror), l'hanno data alle fiamme. 14 corpi sono stati ritrovati carbonizzati all'interno della casa... Recitava l'inizio dell'articolo. Stiles corse in bagno a vomitare. "È uno scherzo vero?" Singhiozzò, aggrappandosi a suo padre quando lo aiutò a ripulirsi la bocca. "Papà. Dimmi che non è vero!" "Mi dispiace figliolo." Sussurrò il mago, massaggiandogli la schiena per cercare invano di calmarlo. L'intero mondo di Stiles stava andando di nuovo in frantumi. Quando a Settembre suo padre lo accompagnó all'Espresso per Hogwarts, Stiles salì sul treno a vapore con un'unica triste certezza su quello che lo avrebbe atteso ad Hogwarts. Derek Hale non sarebbe stato lì. Anche se lo aveva promesso.

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Futurism

Thu, 25 Mar 2021 18:21:41 GMT

COWT-11 SETTIMA SETTIMANA - M7

PROMPT: 003. I think we deserve a soft epilogue, my love. We’re good people, and we’ve suffered enough.

NUMERO PAROLE: 10422

RATING: Rosso

WARNING: Angst

NOTE: Soulmate Au

New York è caotica già dalle prime luci dell’alba.

La grande metropoli non smette mai totalmente di fremere di vita, nemmeno nelle ore più tarde della notte, quando le strade sono quasi vuote e a rianimarsi sono i quartieri più poveri e malfamati, con i lampioni che illuminano i marciapiedi, dove le prostitute sono in attesa dei loro clienti, o gettando le ombre giuste nei vicoli angusti e maleodoranti in cui gli spacciatori si nascondono pronti ad alzare il prezzo per la dose di cui tanto senti di aver bisogno. Verso le cinque del mattino però, quando il sole inizia a tingere il cielo scuro coi suoi tenui raggi aranciati, si può assistere al vero risveglio della vita metropolitana della città. La gente si riversa in strada, raggiungendo le proprie auto o affrettandosi per accaparrarsi il primo taxi disponibile, sbracciandosi per attirare l’attenzione dei conducenti delle auto gialle, pregando di arrivare in orario a lavoro per evitare una ramanzina da parte del capo.

È inverno e tutti indossano calde giacche e berretti di lana per ripararsi dal freddo rigido, gli scarichi dei riscaldamenti dei palazzi creano nuvolette di vapore che si trasformano rapidamente in nebbia e gli spazzaneve lavorano senza sosta per liberare le strade dalla neve che altrimenti intralcerebbe il traffico.

Derek fissa l’orologio al polso mentre sorseggia il suo caffè alla cannella, controllando l’agenda e cercando di ignorare le chiacchiere insistenti del giovane autista. Non vuole essere sgarbato nei confronti del ragazzo, ma non riesce a capire il senso di instaurare una conversazione con qualcuno che non rivedrà mai più tra pochi minuti quando scenderà dalla sua auto. Il giovane continua a parlare dei propri problemi, dei suoi interessi, di politica, del suo coinquilino e della ragazza di quest’ultimo che non lo lasciano dormire la notte con quello che scherzosamente definisce il loro rumoroso ‘rituale di accoppiamento’, sembrando accontentarsi della silenziosa compagnia del suo cliente.

Il tassista lo lascia proprio davanti l’alto e moderno edificio espositivo in cui è tenuta la sua mostra.

Ringrazia educatamente, pagando e lasciando al ragazzo una piccola mancia. Perché nonostante non abbia voluto partecipare alla conversazione, sembra essere stato inconsciamente ben attento ad ascoltare tutto quello che gli veniva raccontato, scoprendo che il giovane tassista non era molto entusiasta del proprio lavoro, ma era costretto a svolgerlo perché aveva bisogno di soldi per pagare le proprie tasse universitarie.

Derek infine scende, senza nemmeno incrociare per una volta il suo sguardo.

“Grazie della mancia!” Lo sente salutare raggiante attraverso il finestrino mezzo abbassato, mentre sta già salendo i gradini della scalinata d’ingresso.

Non si volta, alza solo una mano in segno di educato saluto.

Quando entra nel palazzo, il vecchio portiere gli rivolge un sorriso gentile e lui ricambia con un breve segno del capo, porgendogli una tazza fumante di Starbucks. È diventata una cortesia abitudinaria quella di portare al vecchio Charlie, sempre ligio al suo dovere, una tazza di caffè quando si presenta lì prima dell’orario d’apertura della mostra.

È presto, molto prima dell’orario d’ingresso, ma lui può permettersi di venire qui quando vuole, essendo il creatore dei dipinti esposti e il nipote del proprietario dell’edificio.

Il riscaldamento è tenuto alto, permettendogli di scrollarsi di dosso il lungo cappotto nero e la sciarpa che indossa. Non è mai stato un tipo freddoloso, ma l'inverno a New York è rigido rispetto a quelli a cui era stato abituato ad affrontare nella sua infanzia in California.

Abita a New York da più di dieci anni, da quando la sua famiglia è stata colpita da un tragico incidente che l’ha decimata e sua sorella Laura ha deciso di trascinare sia lui che la piccola Cora via da Beacon Hills, per allontanarli dal doloroso ricordo della tragedia.

Può vedere il cielo schiarirsi fino a diventare di un brillante azzurro attraverso le grandi finestre del palazzo mentre si aggira indisturbato nelle varie stanze ancora vuote di gente.

Viene qui ogni mattina da un mese, arriva prima dell’arrivo dei visitatori e va via poco dopo la chiusura. Peter lo definisce una madre amorevole che veglia sui propri figli. Lui si definisce un penitente che vaga tra le memorie della propria maledizione.

Derek aveva scoperto la passione per la pittura da bambino, quando sua madre Talia lo aveva messo seduto al tavolino con davanti un mazzetto di fogli bianchi e una scatola di tubetti di colori acrilici per intrattenerlo mentre lei preparava la cena. Si era divertito così tanto ad impiastricciarsi le piccole manine, tracciando forme arzigogolate col pennello, che aveva riempito rapidamente ogni singolo foglio a sua disposizione, finendo con il cercare qualcos’altro su cui rivolgere la propria vena artistica, scegliendo uno dei muri del salotto quando sua madre si era distratta per andare in bagno. Talia non lo aveva nemmeno sgridato quando si era accorta del disastro. Il piccolo Derek sembrava così orgoglioso del suo colorato capolavoro, che diceva ritrarre la loro famiglia, che la madre non se l’era sentita di rimproverarlo per la marachella che il bambino nemmeno comprendeva di aver fatto. Lo aveva preso amorevolmente tra le braccia e gli aveva semplicemente spiegato che il muro del loro salotto non era il posto giusto su cui sfogare il proprio talento. Il giorno dopo gli aveva comprato un grosso blocco da disegno e una scatola di pastelli. Eccitato, Derek aveva divorato avidamente ogni pagina, riempiendo l’album di schizzi colorati raffiguranti tutto ciò che i suoi innocenti occhi di bambino considerassero interessante e degno di essere rappresentato. Al suo compleanno, a Natale o in una qualsiasi festività che prevedeva lo scambio di doni, Derek riceveva sempre qualche genere di regalo artistico. Matite, blocchi da disegno, acquerelli, pennelli, chine, iniziarono ben presto a riempire la sua stanza e la sua vita. Suo padre lo iscrisse a un corso di disegno quando cominciò le scuole medie e la sua passione si arricchì ben presto di tecnica. I suoi insegnanti lo definivano un naturale e osservavano meravigliati il ragazzo assimilare facilmente ogni lezione per metterla in pratica. All’età di quattordici anni, Derek vinse il suo primo premio. Era solo un concorso per giovani talenti organizzato nella sua contea, ma vedere il suo dipinto messo in mostra davanti una folla di persone e sotto lo sguardo fiero dei suoi genitori, gli aveva riempito il cuore di orgoglio.

Quel giorno Derek decise che sarebbe diventato un pittore.

Da allora non si era più fermato, dipingendo senza sosta giorno e notte per affinare le sue doti e creare nuovi dipinti, ognuno più meraviglioso e spettacolare del precedente.

A sedici anni, mentre cercava di bilanciare la propria vita tra amori adolescenziali e voti scolastici altalenanti, dipinse il quadro che gli valse una menzione su un’importante rivista d’arte e attirò su di sé gli occhi dei critici.

‘The girl with peach cheeks’ è il primo quadro che apre la mostra.

Raffigura una bambina di circa quattro anni in un campo di margherite, che gioca a staccare i petali dai fiori e spargerli nel vento. La bambina dai boccoli castani ha un grande sorriso stampato in viso, due luminosi occhi verdi e le sue guance sono arrossate e tonde come due pesche. È un quadro di pura innocenza, con caldi colori che richiamano l’estate e emozioni felici.

Sei mesi più tardi, quando ha il cuore spezzato da un’affascinante supplente dai lunghi capelli color del grano, con la quale intrattiene una relazione clandestina per alcuni mesi, conclusa quando la giovane donna si trasferisce dalla città senza dirgli nulla, lasciandolo a struggersi e odiarsi per essere stato usato, Derek dipinge ‘The bane’.

Il dipinto è un insieme di colori cupi contrapposti a un rosso sgargiante. Il colore acceso sembra quasi sanguinare dalla tela. È molto più astratto e concettuale a differenza dei suoi soliti lavori. Le pennellate sono date con rabbia e le forme si confondono tra loro creando un caos di linee e spruzzi di vernice.

Derek prova a distruggere il quadro non appena lo finisce, ma sua madre riesce a toglierlo dalle sue mani tremanti e lui esplode a piangere davanti i suoi occhi confusi, sfogando tutta la propria rabbia e la vergogna. Confessa di aver creduto di amare la donna che lo aveva ferito e di sentirsi oppresso dai propri sentimenti dopo che lo aveva tradito e trattato come se per lui non contasse nulla. Per un anno va in terapia per lavorare su se stesso e il quadro diviene un monito per lui e un pezzo importante nelle sue future mostre.

A diciotto anni, poco prima degli esami per il diploma, trascorre un’intera settimana ad avere costanti incubi su un incendio. I suoi genitori lo rassicurano che è solo dovuto allo stress scolastico, ma preoccupato decide di rivolgersi nuovamente alla sua terapista. Lei gli consiglia di usare la pittura come metodo per sfogare il proprio malessere interiore. Funziona. Si sente meglio dopo aver dipinto il quadro.

‘The house on fire’ ricorda la ‘Notte stellata’ di Van Gogh come stile, ma non per i colori. Rosso, giallo, arancio, nero, si attorcigliano gli uni su gli altri. Le fiamme sembrano danzare attorno al contorno della casa annerita, esibendosi in uno spettacolo di pura forza distruttiva.

Il quadro viene acquistato da un fanatico magnate d’arte, amico di suo zio Peter, Deucalion. L’uomo si offre anche di spesare la sua prima mostra. Il ragazzo è felice della sua fortuna e del successo, anche se aveva notato sin da allora qualcosa nel quadro che lo aveva messo a disagio e in guardia.

Parte per il college, frequentando una prestigiosa accademia artistica, dipingendo altri quadri che sarebbero diventati famosi in seguito. A ventidue anni si è fatto un nome e sta organizzando una nuova mostra insieme al suo mecenate, per presentare l’ultima delle sue creature, quando riceve una chiamata da parte di sua sorella Cora. La ragazza è in lacrime e ci vogliono dieci minuti solo per calmarla al telefono.

La loro casa di famiglia è andata a fuoco per un cortocircuito elettrico e i loro genitori sono morti nell’incendio che ne è conseguito, insieme ad altri membri della loro famiglia lì in visita. Peter è in ospedale, ricoverato in terapia intensiva in coma farmacologico con ustioni di terzo grado che gli ricoprono metà del corpo. Lei è pressoché illesa e Laura era fortunatamente fuori con il suo ragazzo in quel momento. Derek si sente affondare. Lascia tutto quello che sta facendo e prende il primo volo per tornare a casa per stare vicino a quello che resta della sua famiglia.

I funerali si svolgono due giorni dopo il suo arrivo. Tenere lontano i curiosi e i giornalisti dalla funzione funebre richiede l’intervento delle forze dell’ordine. Derek perde il controllo e distrugge la fotocamera di un paparazzo, minacciando l’uomo di ucciderlo se non si toglierà subito di torno.

Su di lui si scatena una tempesta mediatica.

Fortunatamente per lui, una volta dimesso dall’ospedale, Peter riesce a sedare la tempesta elargendo qualche ingente somma di denaro qua e là. Non riesce però ad evitare che al nipote venga affibbiato il soprannome di ‘pittore maledetto’.

Più di un giornale riporta la tragica notizia dell’incendio che ha stravolto la famiglia Hale. Alcuni addirittura puntano il dito verso Derek, accusando il giovane artista in varie occasioni di sapere più di quanto dichiara riguardo l’incidente. Il suo famoso dipinto ‘The house on fire’ diventa una prova della colpevolezza del presunto delitto. Ma attira anche la curiosità del pubblico e quadrupla i biglietti venduti alle sue mostre.

Il quadro infamato diviene a malincuore il suo dipinto più famoso.

Derek smette di dipingere. Butta tutti i suoi materiali e si chiude in se stesso, rifiutando la compagnia di chiunque lo conosca. Inizia a bere, a frequentare festini e dubbie compagnie. Non porta mai nessuno a casa, ma passa spesso la notte nel letto di qualche sconosciuto di cui al mattino non ricorderà nemmeno il nome. Ragazze, ragazzi, coppie, non ha importanza. Si lascia affogare nel torpore dell’euforia del sesso, dell’alcool e talvolta di qualcosa di più forte. Finisce anche per farsi un tatuaggio durante una delle tante feste a cui partecipa. Per sua fortuna, il tatuatore sapeva il fatto suo ed era abbastanza lucido da non sfregiarlo a vita. Si autodistrugge finché Laura non perde la pazienza e lo trascina a forza a ripulirsi. Passa un anno in una clinica di disintossicazione, si affida nuovamente alle cure della sua ex terapista e piano piano torna al volante della sua vita.

Derek non torna però a dipingere.

Le mostre continuano per un altro anno e lui le gestisce da lontano con l’aiuto di Deucalion, organizzando gli eventi ma senza mai mostrarsi in prima persona al pubblico. Le riviste di gossip spargono la voce che sia a causa del suo aspetto, dovuto alla vita dissoluta alla quale si era abbandonato. Non hanno tutti i torti.

Derek è dimagrito, per la prima volta dalla pre-adolescenza riesce a contarsi facilmente le costole spingendo le dita sui lati del busto e la sua pelle è due toni più pallida del suo usuale colorito abbronzato. Impiega del tempo per tornare a guardarsi senza incertezza allo specchio.

Non ci sono appuntamenti o relazioni per lui dopo, anche quando il suo corpo torna ad essere ben costruito e attira sguardi peccaminosi ogni volta che mette piede in una stanza.

Laura si sposa con un avvocato newyorkese e da alla luce una bellissima bimba che chiama Peach. La bambina è una piccola peste che ama stare seduta nell’erba del giardino o strofinare le mani nella barba di suo zio quando viene a trovarla. Derek stravede per sua nipote e nemmeno si accorge di cosa sta facendo quando mette nel carrello una scatola di colori e un blocco da disegno mentre fa la spesa. Quando Laura lo vede presentarsi a casa con il regalo, si mette quasi a piangere.

Sapevo che ci sarebbe voluto del tempo, ma ce la stai facendo, Der. Sono così fiera di te. Gli aveva detto, stringendolo in un abbraccio da orso. Derek l’aveva stretta a sua volta, immergendole il viso nel collo per lasciarsi confortare dal suo odore.

Derek non tocca un pennello finché non inizia a fare un sogno ricorrente.

Un ragazzo che non conosce appare nei suoi sogni ogni notte. Sembra avere qualche anno in meno di lui, ha la pelle pallida e ricoperta da nei, una zazzera indomabile di capelli castani che spara in ogni direzione, due labbra morbide e rosee, un delizioso nasino all’insù il cui profilo Derek vorrebbe seguire con la punta dell’indice e un raggiante sorriso che gli scalda il cuore. Ma il particolare che più colpisce Derek durante quei sogni sono i suoi due grandi e magnetici occhi color whisky. La luce si proietta in loro facendoli brillare come due gocce d’oro appena fuso. È la cosa più bella che Derek abbia mai visto.

Non parlano mai nei suoi sogni, si limitano a stare seduti vicini e Derek lo fissa. Non c’è un vero e proprio ambiente che li circondi. I contorni di qualsiasi luogo in cui si trovino sono luminosi e sfocati, ogni volta l’unico dettaglio nitido del sogno rimane il giovane di fianco a lui.

Quando si sveglia, si sente sempre un po’ meno danneggiato della sera precedente, quasi come se i pezzi distrutti del suo essere venissero rimessi insieme da una qualche genere di forza mistica superiore.

Derek ne diviene talmente tanto ossessionato da cedere e comprare una tela e un nuovo set di colori e pennelli per dipingere.

Impiega un mese per creare la sua nuova opera. Passa una settimana soltanto a dipingere gli occhi del ragazzo, perché vuole riuscire a catturarne l’essenza e anche una volta che si decide a posare il pennello, dichiarando finito il proprio lavoro, non sembra totalmente soddisfatto del risultato. Il ritratto è oggettivamente impeccabile, forse uno dei suoi lavori migliori, ma Derek sa che il ragazzo nei suoi sogni è dieci volte più bello di questa semplice tela dipinta dalle sue mani.

Il dipinto è in bianco e nero, l’unico tocco di colore Derek lo ha riservato agli occhi del giovane.

Il pittore passa riverente una mano sul contorno del quadro, soppesando cosa farne.

Una parte di lui, quella più egoistica e ferita, vorrebbe tenere il dipinto e il ragazzo come un segreto speciale per se stesso, crogiolandosi nel conforto di quella presenza immaginaria. Una parte più piccola e privata invece, quella che custodisce nel profondo del suo cuore la sua passione per la pittura, vorrebbe esporre l’opera in un museo per condividerla con il resto del mondo, incurante delle critiche o delle lodi che ne riceverebbe.

Con insolito coraggio aveva alzato il telefono e contattato Deucalion per organizzare una mostra.

Nel giro di pochi mesi, giornali e riviste erano impazziti per l’annuncio del suo imminente ritorno dopo quasi un decennio di ritiro. Derek non era sicuro di essere pronto alla luce dei riflettori così, d’accordo con Laura e Cora, aveva dichiarato che sarebbe apparso davanti ai giornalisti solo l’ultimo giorno della mostra, per rilasciare una breve intervista.

Ed eccolo qui, ora, camminando da solo per le sale dell’esposizione vuota, dopo aver risposto al branco di iene affamate di informazioni. Le domande erano state per lo più quelle che si era aspettato, ma questo non aveva reso l’incontro meno estenuante. Gli avevano scattato diverse foto e lui aveva storto il naso ai flash, pensando a quanto sarebbe stato difficile d’ora in poi girare indisturbato per le sue mostre senza che lo riconoscessero.

Si strofina le mani sul viso stanco, spostando gli occhiali da vista al loro posto sul naso, sospirando. L’unica cosa che vuole al momento è tornare al suo appartamento, fare un bagno caldo, ordinare cibo cinese a domicilio e guardare una replica del suo show televisivo preferito. E forse masturbarsi prima di dormire.

La mostra è divisa in stanze completamente spoglie ad eccezione dei quadri appesi al loro interno. Ogni stanza contiene un’unica opera ben illuminata da dei faretti. I quadri esposti vanno dal più datato a quello più recente, simboleggiando una sorta di cammino nell’essere che segue la sua crescita artistica fino a raggiungere il suo ultimo lavoro.

‘The spark’ è il nome che ha scelto per il quadro, in onore della sua nuova scintilla d’ispirazione.

Oggi è l’ultimo giorno che vagherà tra queste stanze vuote tornando a casa.

Mentre si avvicina all’uscita, la sua attenzione viene attirata da una figura in piedi nell’ultima stanza. La mostra dovrebbe essere chiusa e i visitatori usciti da un pezzo.

Il ragazzo non sta facendo nulla di male, è semplicemente in piedi dinanzi all’ultimo quadro che Derek ha dipinto, dandogli le spalle. Forse il ragazzo aveva mancato l’ultimo richiamo del vecchio guardiano ad uscire e non si era accorto dell’orario tardo.

Derek si avvicina, incuriosito.

“La mostra è chiusa.” Dichiara educatamente, cercando di non sembrare troppo duro.

Il ragazzo sobbalza sorpreso dalla sua voce. Probabilmente non lo aveva sentito avvicinare. Cora rimproverava spesso Derek di avere il vizio di avvicinarsi agli altri di soppiatto costantemente.

Quando si volta, Derek deve sbattere più volte gli occhi per convincersi di non star sognando ad occhi aperti, perchè il ragazzo che ha di fronte è lui. Quello dei suoi sogni.

"Si, scusa, lo so. Sono arrivato praticamente all'orario di chiusura e ho chiesto in ginocchio al guardiano di lasciarmi entrare per riuscire a vedere la mostra. È tutta la settimana che cerco di venire, ma tra il lavoro e l'università non sono riuscito ad essere qui prima." Spiega agitatamente il ragazzo. “Oh. Ma tu sei quello della mancia di stamattina!” Aggiunge, riportando Derek a se stesso.

“Come prego?” Chiede confuso.

“Stamattina ti ho accompagnato qui con il mio taxi e tu mi hai lasciato la mancia.” Spiega il ragazzo, abbozzando un sorriso. “Ma dovevi essere molto assorto nei tuoi pensieri per non notare le mie chiacchiere. Continuavi a controllare nervosamente l’orologio e l’agenda con questa espressione accigliata.” Dice, mimando l’espressione che aveva avuto Derek. “Non ti fa bene aggrottare la fronte così tanto, amico. La faccia ti rimarrà bloccata in quel modo un giorno di questi.”

Allora Derek ricollega tutto. Il ragazzo è il tassista chiacchierone che aveva tentato di ignorare quella mattina quando si era fatto accompagnare alla mostra, quello a cui non aveva rivolto nemmeno una mezza occhiata perchè era talmente nervoso dall’intervista da essersi rinchiuso al sicuro nella sua bolla antisociale.

“Non chiamarmi amico.” Risponde automaticamente, maledicendosi mentalmente quando gli angoli della bocca del giovane si curvano verso il basso. “Mi chiamo Derek.” Si affretta ad aggiungere, allungando la mano.

Il ragazzo allunga la sua e gliela stringe. Le sue dita sono lunghe e affusolate, la stretta è forte e decisa. “Io sono Stiles.” Si presenta.

Derek alza un sopracciglio al nome insolito e Stiles sorride. “Lo so, nome strano. In realtà è una specie di soprannome. Ma lo uso perché il mio vero nome è impronunciabile per la maggior parte delle persone al di fuori di mio padre.”

Derek sbuffa divertito. “Tipo?” Domanda, non nascondendo la propria curiosià.

“Mieczysław.” Pronuncia Stiles con uno strano accento.

Derek prova a ripetere la parola e pensa di non essere andato poi così male, ma deve sbagliare qualcosa perché Stiles sembra trattenere una risata. “Sei andato meglio di molte persone.” Rassicura gentilmente. “Quindi, che ci fai ancora qui, Derek? Il resto dello staff sembra andato a casa da un pezzo.”

Derek scrolla le spalle. “Sono sempre l’ultimo ad andarmene.” Informa veritiero.

Stiles non sembra aver compreso ancora di star parlando con il famoso pittore Derek Hale. Probabilmente non lo aveva riconosciuto e non lo avrebbe fatto prima che le foto dell’intervista fossero state rilasciate dalla stampa. L’ultima sua foto in circolazione lo ritraeva a vent'anni circa, ora ne aveva trentadue, portava gli occhiali, si era lasciato crescere la barba e aveva piccole rughe intorno agli occhi. Non era così facile riconoscerlo a primo impatto.

Derek è momentaneamente felice di questo.

Questo gli avrebbe permesso di parlare con Stiles senza la pressione del suo ruolo.

“Allora Stiles. Come mai non vedevi l’ora di vedere la mostra?” Chiede vago, cercando di fare conversazione.

“Adoro le opere di Mr. Hale sin da bambino. Mia madre era appassionata di arte e amava dipingere come hobby, anche se non era nulla di eccezionale.” Ammette il ragazzo con un sorriso nostalgico. “Mi mostrava spesso opere di artisti in erba quando ero piccolo, voleva che diventassi una persona di cultura, tra le varie cose. Ha anche provato ad insegnarmi a dipingere, ma non sono portato per stare seduto davanti ad un lavoro che richieda tempo e concentrazione. Come puoi vedere dal mio continuo agitarmi costantemente e chiacchierare senza freni.” Dice imbarazzato, facendolo ridere. “Se ti annoio dimmelo e giuro di farla breve, ok?” Derek lo incita a continuare. “‘The bane’ è stato il quadro che mi ha mostrato mia madre. Cazzo, vedere quel dipinto è stato come ricevere una pugnalata. Mi sono sentito come se qualcuno stesse cercando di strapparmi il cuore dal petto. Ed ero solo un bambino!” Esclama, stringendosi teatralmente la mano al petto. “Quando ho sentito che avrebbe esposto di nuovo e ci sarebbe stata anche una nuova opera sono andato su di giri. Dovevo assolutamente vederla.”

“E cosa ne pensi?” Chiede Derek, frastornato e lusingato dal racconto, indicando il proprio quadro.

“La verità? Non mi aspettavo un dipinto del genere.” Ammette con sincerità il giovane.

“Sei deluso?” Indaga il pittore, stringendo nervosamente i pugni.

“No. Assolutamente. È spettacolare.” Chiarisce fermamente Stiles. Derek tira un sospiro di sollievo. “Però sono po’ terrorizzato, perchè diamine, il ragazzo ritratto mi somiglia o lo vedo solo io?”

“No. Sei molto somigliante.” Concorda Derek, deglutendo pesantemente.

Perché sei tu. Corregge una voce nella sua testa che si spinge ad ignorare.

Stiles si schiarisce la voce. “Ok bene. Quindi tralasciando la sensazione inquietante a primo impatto quando mi sono reso conto della somiglianza... direi che questo quadro è degno del gran ritorno di Mr. Hale.” Asserisce.

“Sono sicuro che il signor Hale sarebbe molto contento di sentirtelo dire.” Dichiara in risposta Derek, sorridendo segretamente della sua approvazione.

“Scriverò come minimo dieci pagine su di esso nel mio saggio d’esame.” Informa il ragazzo, contemplando il quadro.

Derek alza entrambe le sopracciglia, sorpreso. “Stai scrivendo un saggio al riguardo?”

Stiles annuisce. “Mi sto laureando in giornalismo e saggistica. Ho scelto come tema per il mio saggio finale ‘Gli artisti del nostro tempo’.” Spiega. “Non potevo lasciare fuori dalla lista lui e i suoi quadri.” Le sue guance sono leggermente arrossate mentre lo dice e sembra talmente adorabile che Derek ha l’irrefrenabile impulso di stringerlo al petto.

“Cosa scriverai nel saggio?” Interroga il pittore.

“Oltre a dire che è il miglior pittore del nostro secolo?” Scherza senza ironia il giovane.

Derek sorride. “Addirittura?”

“Assolutamente. Vince a mani basse per me.” Dichiara solennemente Stiles, gonfiando il petto.

“Molti lo definiscono ‘una moda passeggera’.” Fa presente Derek, citando alcune critiche che aveva recentemente letto nei suoi riguardi. “Verrà probabilmente dimenticato entro i prossimi cinquant’anni.” Commenta, lasciando affiorare le proprie insicurezze.

Stiles si infervora alle sue parole. “Tsk. Chi lo dice non capisce nulla di arte e di emozioni!” Controbatte ostinatamente. “Ogni suo dipinto racchiude una piccola storia che non vede l’ora di essere raccontata attraverso le sue pennellate. Hale è un artista a tutto tondo e un genio delle tecniche pittoriche. Chiunque muova critiche verso di lui per me è una capra.” Finisce, mettendo il broncio.

“Wow. Davvero maturo come discorso.” Prende bonariamente in giro Derek.

Stiles alza gli occhi al cielo e sbuffa. “Ok, forse ho espresso un commento per lo più personale. Ma non posso tediarti con ‘I centouno motivi per cui il pittore Derek Hale è geniale e per quale dannato motivo la sua arte mi scatena un’erezione?’.”

Derek non resiste e scoppia a ridere. “Ti prego, non dirmi che quello sarà il titolo del saggio.” Ansima senza fiato.

Stiles ride a sua volta. “No, sei pazzo? Sto cercando di laurearmi, non di farmi arrestare per molestie verso terzi.”

Derek si aggiusta gli occhiali sul naso. “Di sicuro verresti ricordato per sempre nella storia della tua università.” Fa notare.

“Tranquillo, ho già dato per quello quando io e Scott abbiamo accidentalmente allagato i bagni.” Mette al corrente. “A nostra discolpa, i bigliettini con gli appunti che hanno intasato lo scarico non erano i nostri. Stavamo solo cercando di aiutare Greenberg a disfarsene. Il rigetto degli scarichi non era previsto. Fidati di me, non avresti voluto vederlo. Ho vomitato sopra il petto del povero Scott. Non so come faccia a volermi ancora bene dopo quello ed essere mio amico.”

Derek non sa se essere affascinato o inorridito.

Il discorso viene interrotto dal vecchio custode. “Signor Hale, tra poco dovrei chiudere e attivare l’allarme per andare a casa. Lei e il suo amico pensate di restare ancora per molto?” Chiede gentilmente Charlie.

Derek controlla l’orologio al polso. Segna quasi le nove di sera. Non si era accorto si fosse fatto così tardi. “No, stiamo per andare via.” Rassicura.

Il vecchietto annuisce e procede a spegnere le luci nel resto delle sale.

Quando Derek si volta verso il ragazzo, Stiles lo sta guardando a bocca aperta e con occhi sgranati. “Signor Hale? Aspetta… come Derek Hale? Oh cazzo, tu sei il pittore! Ommioddio ho parlato finora di te senza sapere chi fossi.” Geme pietosamente quando realizza.

Derek ghigna maliziosamente. “Perché ti agiti? Hai speso solo parole lusinghiere nei miei riguardi. Sono davvero felice che i miei quadri ti scatenino un’erezione.” Punzecchia apertamente, godendosi il rossore che appare sulla pelle pallida del viso del ragazzo.

“Uccidimi qui e ora.” Prega Stiles, nascondendo il viso tra le mani.

Derek gli poggia una mano sulla spalla spingendolo leggermente verso l’uscita. “Andiamo. Non voglio far aspettare troppo Charlie. Sua moglie ha un carattere fumantino e se lo vede arrivare anche solo un minuto in ritardo gli farà la ramanzina.”

Il ragazzo lo segue ubbidientemente verso l’uscita e insieme attendono che il vecchio custode finisca il suo giro di controllo e metta in sicurezza l’edificio.

Quando escono, all’esterno sta nevicando leggermente e Stiles trema visibilmente nel proprio cappotto. Non ha guanti o sciarpa a proteggerlo dal freddo invernale.

“Perché non hai nemmeno una sciarpa?” Rimprovera Derek, cedendogli la propria.

Stiles se la avvolge velocemente intorno al collo. “L’ho dimenticata a casa per correre qui.” Ammette colpevolmente, mordendosi il labbro.

Derek rotea gli occhi. “Saresti dovuto tornare a prenderla quando te ne sei accorto. Siamo a Dicembre.”

“Grazie dell’informazione, Sherlock.” Sbuffa il giovane. “Se fossi tornato indietro non sarei riuscito a vedere la mostra.” Brontola.

“La mostra non vale una polmonite.” Critica severamente il pittore.

“Parla per te. Ho anche incontrato il mio pittore preferito. Direi che ho fatto totalmente jackpot!” Ricorda l’altro, facendogli l’occhiolino.

Derek scuote la testa.

Questo ragazzo gli si sta insinuando velocemente sotto la pelle. Non riesce nemmeno a ricordare l’ultima volta che ha provato così tante emozioni diverse. Non è ancora pronto a lasciarlo andare. Vuole passare ancora un po’ di tempo con lui, conoscerlo meglio, chiedergli se è più una persona Marvel o Dc, qual è il suo colore preferito o se preferisce il cibo tailandese, il sushi oppure la pizza.

“Stai tornando a casa?” Domanda, sperando di rubare ancora qualche altro minuto.

“Sì. Pensavo di prendere l’autobus.” Informa Stiles, indicando la fermata del bus a qualche metro da loro.

“Non prendi un taxi?” Ironizza con un sorrisetto Derek.

“Sembra un po’ stupido salire su un taxi quando guidi un taxi.” Sbuffa il ragazzo, non sembrando però infastidito dalla sua battuta. “Inoltre, non ho molti soldi da spendere.” Ammette serenamente.

Derek soppesa per un attimo la situazione. “Dove devi andare?” Domanda.

Stiles gli dice il suo indirizzo.

“Anche io vado in quella direzione.” Mente. “Vuoi condividere la corsa? Pagherò io.” Propone.

“Non se ne parla. Se condividiamo mi lascerai pagare la metà.” Protesta il ragazzo.

“Un terzo. Visto che il mio tragitto è quello più lungo.” Controbatte furbamente il pittore.

Stiles aggrotta la fronte, pensandoci per ben dieci secondi. Derek li conta mentalmente. “Andata.”

Intercettano un taxi sulla via principale e insieme si dirigono verso l’appartamento che Stiles condivide con Scott. Parlano per quindici minuti tranquillamente, finché non sono quasi arrivati e Stiles fruga nella tasca del cappotto in cerca delle chiavi.

“Merda.” Impreca. “Non trovo le chiavi.”

“Scott è a casa per aprirti?” Chiede Derek.

“Non lo so.” Risponde l'altro, tirando fuori il cellulare dalla tasca dei jeans per chiamare prontamente l’amico. “Ehi, Scottie. Sei a casa?” Il ragazzo deve rispondergli di no perché l’espressione di Stiles si incupisce chiaramente. “Amico, credo di aver dimenticato le chiavi a casa. Almeno spero. Il nostro padrone di casa mi ucciderà se le ho perse.” Scott lo rassicura che le ha solo lasciate nel piatto sul tavolino da caffè in soggiorno, vicino alla sua sciarpa. È sicuro di averle viste quando è uscito per andare all’appuntamento con la sua ragazza. “Perfetto. Almeno una buona notizia.” Tira un sospiro di sollievo. “Puoi tornare al volo ad aprirmi?” Chiede implorante.

Scott risponde di sì, seppur imbronciato all’idea di interrompere il suo appuntamento così presto. Ma lo informa anche che impiegherà più di un’ora a tornare, tra autobus e metropolitana. “Aspetterò.” Accetta con rassegnazione Stiles quando il taxi si ferma al suo indirizzo.

“Stiles, non ti lascio aspettare un’ora all’agghiaccio.” Si oppone il pittore, afferrandogli il braccio prima che possa aprire lo sportello della macchina.

“Ho la tua sciarpa.” Rassicura il ragazzo con una disinvolta scrollata di spalle, sicuro che l’uomo gliela lascerà tenere.

Derek rotea talmente forte gli occhi che Stiles pensa per un momento che i bulbi oculari gli usciranno fuori dalle orbite. “Puoi venire da me e farti raggiungere lì da Scott quando ha finito con il suo appuntamento. Accompagnerò entrambi a casa in macchina più tardi.” Offre come alternativa.

Forse ha osato troppo con quel suggerimento perché Stiles si ammutolisce e lo osserva attentamente, come se cercasse un significato nascosto tra le sue parole. La tassista, una donna di colore sulla quarantina con lunghi dreads colorati, tamburella con una lunga unghia dipinta sul display del contachilometri per informarli che la tariffa sta aumentando e devono darsi una mossa.

“Ok. Chiamo Scott per avvertirlo del cambio di programma.” Si decide finalmente il ragazzo, richiamando l’amico. Scott festeggia, contento di poter tornare al suo appuntamento, ringraziando in vivavoce Derek senza nemmeno conoscerlo. “Ti mando l’indirizzo via sms più tardi.” Promette, facendo un segno con la testa a Derek per incitarlo a dire all'autista dove dirigersi. “ Ti voglio bene e ricorda di usare le protezioni!” Conclude la chiamata Stiles, facendo ridere la donna al posto di guida.

Quando ha attaccato il telefono, si volta sul sedile con le braccia incrociate al petto per fissare Derek con uno sguardo allusivo. “Allora mr. ‘anche io vado in quella direzione’. Spiegami perché siamo diretti dall’altro lato della città.”

Derek si agita al suo posto, evitando il suo sguardo. “Potrei aver mentito per convincerti a prendere il taxi con me.” Borbotta imbarazzato, grattandosi la guancia.

Dannazione, da quando si era trasformato in un morbido marshmallow?

Stiles sorride apertamente, sembrando compiaciuto dalla sua risposta. “Se volevi chiedermi di uscire, bastava che usassi le tue parole, ragazzone.” Lo prende in giro, dandogli una gomitata amichevole nelle costole. “Sto ancora pagando un terzo della corsa, sia chiaro.” Impone.

Derek non discute.

Quando arrivano all’appartamento di Derek, un ampio loft in un vecchio palazzo recentemente ristrutturato, Stiles si lascia sfuggire una battuta su come la sua vita si sia improvvisamente trasformata in un porno e chiede a Derek se ha anche una stanza segreta dove nasconde tutti i suoi giocattolini viziosi. Il pittore per poco non si strozza con la propria saliva.

Derek gli offre da bere ed insieme finiscono per ordinare il cibo cinese che tanto aveva desiderato dopo l’intervista, mangiandolo sul divano mentre in tv viene trasmessa una replica di Law&Order Special Victims Unit. Stiles recita alcune battute a memoria e confessa di aver visto tutte le stagioni almeno tre volte. Derek gli confida di aver avuto per anni una cotta per Olivia Benson e Stiles esclama sprezzante ‘chi non ha mai avuto una cotta per lei?’.

Parlano di tutto o niente, consumando la cena senza nessuna fretta.

Stiles gli racconta di suo padre, del suo lavoro di sceriffo e di come non veda l’ora che l’uomo vada in pensione l’anno prossimo, così potrà smettere di preoccuparsi che gli sparino in servizio. Gli parla di sua madre, del pirata della strada che l’ha investita davanti ai suoi occhi quando lui aveva solo tredici anni. Gli confessa di aver avuto paura di guidare un’automobile per molto tempo e ancora oggi fa fatica a mettersi al volante di qualsiasi altra macchina che non fosse la jeep azzurra che sua madre guidava.

“Perché allora fai il tassista?” Domanda ingenuamente Derek, ammirando il suo coraggio.

“La paga è buona e Katrine, il mio capo, è molto flessibile con i turni. Ottima cosa per un universitario che spera di riuscire a laurearsi e mantenere una parvenza di vita sociale.” Spiega con disinvoltura Stiles.

Derek non ha molto da raccontare in cambio sul suo passato che Stiles non conosca già. Inoltre è una parte della sua vita che non ama affrontare. Gli parla invece di Laura e Peach, di come la bambina riempia la sua vita con la propria spensieratezza infantile, di Cora che si sta allenando per vincere il titolo mondiale di boxe e di Peter che era tornato a sorridere quando aveva rincontrato un lontano amico di nome Chris, con il quale ora si frequentava pubblicamente, che era riuscito a vedere oltre le orrende cicatrici che deturpavano il suo corpo.

Stiles si scopre essere un ottimo ascoltatore. Derek aveva erroneamente pensato che avrebbe dovuto zittirlo almeno una volta mentre cercava di parlare di sé, ma invece il ragazzo lo aveva stupito standosene zitto e aspettando pazientemente ogni momento di pausa tra un argomento e l’altro se avesse avuto bisogno di porre una domanda su qualcosa che lo stava interessando.

Derek si ritrova ad essere talmente a suo agio con lui da parlargli dei suoi sogni ricorrenti. Gli parla di quanto sia ossessionato dal ragazzo che tormenta le sue notti da arrivare a convincerlo a dipingere di nuovo, di come vorrebbe che fosse reale, avvicinandosi inconsciamente sul divano per farglisi più vicino.

“Credi nel destino?” Sussurra Stiles ad un soffio dal suo viso. Le sue pupille sono dilatate e si sta torturando il labbro inferiore con i denti.

“No.” Risponde Derek. “Tu?”

“No.” Concorda Stiles, chiudendo gli ultimi centimetri che li separano.

Quando le loro labbra si incontrano entrambi tirano un profondo sospiro di sollievo, come se un enorme peso fosse stato tolto loro dal petto. Derek preme il ragazzo sotto di sé tra i cuscini, mentre dita avide lo strattonano per i capelli e una lingua esigente reclama la sua bocca.

Bacia ogni centimetro di pelle lattiginosa scoperta su cui riesce a posare la bocca, strappando soffocati gemiti di apprezzamento dalle labbra gonfie del ragazzo. Stiles allarga le gambe snelle agganciandole intorno al suo bacino, inarcando i fianchi.

“Fanculo.” Geme Derek, sentendo le loro erezioni ancora vestite cozzare tra loro.

“Mi hai tolto le parole di bocca.” Ridacchia affannato il ragazzo contro il suo orecchio, mordicchiandogli dispettosamente il lobo.

Derek ringhia, afferrandolo per i fianchi per tirarlo a sedere a cavalcioni su di lui. Sta per iniziare a togliergli i vestiti quando il campanello suona, interrompendoli.

“Questo deve essere Scott.” Informa Stiles, alzandosi tristemente dalle sue cosce.

“Possiamo far finta di non essere in casa.” Piagnucola quasi Derek, tirandogli l’orlo del maglione.

“Lo lasceresti ad aspettare come un cucciolo abbandonato sul pianerottolo?” Rimprovera scherzosamente il ragazzo, chinandosi per baciarlo tra le folte sopracciglia aggrottate.

Derek alza le spalle. “Il palazzo ha un ottimo sistema di riscaldamento e c’è un divano alla fine del corridoio.”

Stiles lo fissa a bocca aperta. “Derek Hale, sei un bastardo egoista.” Lo apostrofa, tirando fuori il cellulare dalla tasca per inviare un rapido messaggio a Scott e chiedergli di aspettare da buon amico quale è.

“Non è il peggio che mi sono sentito dire.” Deride il pittore, prendendogli a coppa l’erezione nei jeans.

Stiles geme, lasciandosi sfuggire il telefono dalla mano per la sorpresa, che rimbalza fortunatamente sul divano, fermandosi nella piega tra due cuscini ed evita così i frantumarsi a terra.

“So cosa stai pensando.” Avvisa il ragazzo, abbassando lo sguardo per incontrare gli occhi verdi dell’altro. “Ebbene si, ora puoi dire che non solo le tue opere mi danno un’erezione.”

Derek ghigna soddisfatto, non ammettendo però ad alta voce che era proprio quello a cui stava pensando. “Forza, ho detto a Scott di darci quindici minuti. Abbassati i pantaloni, ho bisogno del tuo cazzo nella mia bocca tipo ieri.” Dichiara Stiles con tono mielato, inginocchiandosi tra le sue gambe per armeggiare con la cintura del pittore.

“Quindici minuti non sono un po’ pochi?” Sfotte Derek, aiutandolo.

Stiles gli rivolge un sorriso ferino. “Mettimi alla prova.” Afferma, stringendo una mano intorno al suo cazzo e prendendolo in bocca quasi completamente senza esitazione.

Stiles si scopre essere il re dei pompini. Derek riesce a resistere coraggiosamente per ben sei minuti prima di liberare la propria venuta direttamente in gola al ragazzo. Stiles non batte ciglio e ingoia fino all’ultima goccia, leccandosi le labbra sporche quando si allontana per riprendere fiato. Derek pensa di non aver mai visto nulla di più pornografico del suo viso in questo momento.

“Merda. Mi ucciderai.” Sospira, allungando una mano per accarezzare con un pollice le sue labbra gonfie.

Stiles sorride, bacinadogli il palmo della mano. “Ti preferisco vivo.” Scherza.

Derek sbuffa una risata e lo trascina nuovamente a cavalcioni sui fianchi per baciarlo e ricambiare il fantastico pompino ricevuto con un non meno appagante lavoro manuale da parte sua. Stiles viene facilmente in pochi minuti, balbettando incoerentemente sulle mani magiche di Derek mentre scende dall’estasi postcoitale.

Venti minuti più tardi aprono finalmente a Scott, non prima che Derek si sia cambiato il maglione sporco dello sperma di Stiles.

Come promesso, Derek accompagna i due ragazzi a casa.

“Amico, ha una Camaro!” Sente bisbigliare Scott a Stiles mentre lo seguono qualche passo indietro in garage e il pittore si ferma di fianco alla sua macchina.

Stiles siede dietro, lasciando il privilegio del posto davanti a Scott che gliel’ha chiesto con enormi occhi da cucciolo che nemmeno Derek con il suo cuore duro come la pietra era sicuro sarebbe stato in grado di ignorare.

I due ragazzi parlano dell’appuntamento di Scott per tutto il tragitto al loro appartamento. Derek non si inserisce nella conversazione ma non si sente escluso. Stiles ha posato una mano sulla sua spalla dal primo secondo che ha messo in moto e non si è fermato un istante dal tracciare piccoli cerchi rilassanti con il pollice attraverso la stoffa morbida del suo pullover.

Quando giungono a destinazione, Scott si lancia dalla macchina, dichiarando di dover correre in bagno a pisciare. Derek fa finta di ignorare l’occhiolino rivolto a Stiles che pensa di avergli sapientemente nascosto.

Stiles si schiarisce la voce, sporgendosi dal sedile posteriore per attirare la sua attenzione. “Allora…” Comincia esitante, guardandolo dubbioso. “La cosa di questa sera, era una tantum?”

Derek è momentaneamente preso in contropiede perché non ci aveva pensato. Si era lasciato vivere l’attimo, aggrappandosi a ogni piacevole secondo condiviso senza rimuginare troppo sul futuro perché era sicuro che non avrebbe avuto occasione di rivedere Stiles una volta che si fossero separati.

“Vorresti che lo fosse?” Domanda, stringendo le mani contro il volante.

“Diavolo, no.” Ammette il ragazzo, avvicinandosi per posargli un bacio sulla guancia. “Devi portarmi ad un vero appuntamento prima di decidere se vuoi restituirmi.” Scherza.

“E se finissi per smarrire la ricevuta?” Derek sta al gioco.

Le labbra di Stiles si curvano in un affettuoso sorriso. “Non te lo consiglio, perché in quel caso saresti fregato tesoro e bloccato con me per l’eternità.” Dichiara.

Derek non può pensare a un destino migliore.

Prima che scenda dall’auto, Stiles gli lascia il suo numero e Derek promette di chiamarlo. “Questa la prendo in ostaggio.” Avvisa il giovane, stringendosi al collo la sciarpa di Derek per prepararsi ad affrontare lo sbalzo termico quando scenderà dalla vettura.

Il ragazzo lo saluta con un bacio sciatto e si fionda in casa.

Come promesso, Derek chiama Stiles per chiedergli di uscire. Devono aspettare ben una settimana perché Stiles deve consegnare un compito importante entro venerdì che ha rimandato fino all’ultimo e non può cambiare nessuno dei suoi turni perché sono momentaneamente a corto di personale a lavoro, ma quando finalmente riescono ad andare a cena fuori, è tutto perfetto.

Tornare a frequentare qualcuno dopo anni di solitudine porta Derek a dover scendere nuovamente a compromessi, ridefinire i propri spazi e smussare alcuni degli spigoli del proprio carattere.

Uno spazzolino blu appare di fianco al suo nel bagno, trova sempre qualche t-shirt o felpa con stampe di supereroi, chiaramente non sua, nei panni da lavare e si rassegna al fatto che Stiles non possiederà mai un filtro ai propri pensieri, mettendolo al corrente di tutto ciò che gli passa per la testa. I litigi non mancano, perché entrambi hanno un carattere forte e predominante, odiando che il loro punto venga contraddetto. Ma si ritrovano a mettere da parte le loro divergenze ogni volta pur di fare pace perché non sopportano che l’altro gli tenga il muso per giorni per una sciocchezza. Stiles conia per lui il soprannome ‘sourwolf’, che utilizza nei suoi riguardi ogni volta che sfoggia la sua espressione accigliata.

Quando la data dei suoi ultimi esami si avvicina, Stiles gli scrive un messaggio per informarlo che si chiuderà in casa per qualche giorno a studiare e si scusa se non risponderà al telefono, rassicurandolo di non preoccuparsi perché sarà semplicemente totalmente assorto nello studio, lasciandogli il numero di Scott per qualsiasi emergenza. È così che Derek finisce per essere anche amico del ragazzo con la mascella storta e l’incrollabile fiducia verso il prossimo.

Derek viene rapidamente trascinato nella cerchia di amici dei due ragazzi. La sua vita si riempie di volti nuovi e legami sinceri. Ed è tutto merito di Stiles. Di quel ragazzo che gli è apparso prima in sogno e poi si è materializzato nella sua vita grigia, tornando a fargli vedere il mondo a colori attraverso la scintilla racchiusa nel suo sguardo.

Derek e Stiles continuano a ripetere di non credere nel destino, ma se è per merito di esso che hanno finito per incontrarsi gliene sono eternamente grati.

Derek presenta Stiles alla sua famiglia e il ragazzo ha un imprinting immediato con le sue sorelle. Lui e Laura diventano il suo tormento ogni volta che organizzano una cena di famiglia. Stiles riesce addirittura a non farsi intimorire dal carattere strisciante di zio Peter, rimettendolo al proprio posto con la sua lingua arguta sotto lo sguardo meravigliato del resto dei membri della famiglia Hale.

Stiles fa conoscere a Derek suo padre due giorni prima della sua laurea. Lo sceriffo viene a trovare il ragazzo in città per l’occasione e minaccia il figlio di arrestarlo per oltraggio a pubblico ufficiale se non gli farà incontrare l’uomo di cui non smette di parlare ogni volta che lo chiama per chiedergli come va. Derek li invita a cena e quando i due Stilinski arrivano, seguiti immancabilmente da Scott che non perderà occasione per gustare una cena cucinata da Derek, Noah chiede al pittore se possono scambiare due parole in privato. Derek annuisce deglutendo pesantemente, invitandolo in un’altra stanza. Quando esce, è un tono più pallido del normale e Stiles sa che suo padre deve avergli fatto ‘il discorso’.

“Ignoralo. Abbaia ma non morde.” Lo rassicura Stiles con un bacio sotto lo sguardo critico di suo padre. “Che c’è? Io non ti giudico quando baci Melissa.” Il commento fa avvampare l’uomo che fugge con la coda tra le gambe a sedersi sul divano, fingendo di prestare attenzione alla televisione.

“Chi è Melissa?” Domanda Derek sottovoce al proprio ragazzo.

“Mia madre.” Sorride Scott, intervenendo nella conversazione privata. “Da quando hanno iniziato ad uscire insieme usiamo la cosa come arma contro di loro quando diventano troppo ‘iperprotettivi’ nei nostri confronti.” Spiega, dandogli una pacca sulla spalla.

“È perfidamente geniale.” Si complimenta il pittore.

Stiles sogghigna maliziosamente. “Grazie tesoro. Dopotutto è stata una mia idea.”

Derek non aveva avuto dubbi al riguardo.

Quell’estate Stiles si trasferisce in pianta stabile nel loft di Derek e inizia a cercare un nuovo lavoro in linea con la sua laurea. Derek dipinge un nuovo quadro e riempie due album di schizzi del suo compagno. Lo disegna in ogni posizione in cui lo cattura e con Stiles finisce a ritrarre pose davvero insolite, vista la sua capacità di addormentarsi nelle posizioni più impensabili.

Derek inizia a pensare al matrimonio quando Stiles scherzosamente gli infila al dito un anello di cipolla durante una cena con i loro amici. Una vocina nel cervello gli rimprovera di non prendere decisioni impulsive. Vivono già insieme, non c’è motivo di affrettare ulteriormente le cose.

“David mi ha chiesto di sposarmi sei mesi dopo esserci messi insieme.” Minimizza Laura quando le chiede consiglio.

Derek acquista un anello il giorno stesso e quella sera, dopo che hanno fatto l’amore nel loro letto, chiede a Stiles se vorrebbe sposarlo. Il ragazzo urla un sì eccitato senza esitazione, aggrappandosi a lui per baciarlo con rinnovato vigore.

“Non vedo l’ora di vedere la faccia di mio padre quando glielo diremo.” Ammette sovrappensiero, facendolo rabbrividire all’idea.

Lo sceriffo prende la notizia insolitamente bene, iniziando a chiamare Derek ‘figliolo’.

Verso Settembre, iniziano i problemi.

Derek ha difficoltà a dormire e per giorni si sveglia ogni poche ore di sonno, completamente sudato e tremante.

“Ehi. Stai bene?” Lo culla dolcemente Stiles, baciandogli la spalla tesa.

“Sto bene. Torna a dormire, ho avuto solo un brutto sogno.” Rassicura Derek, cercando di farlo assopire nuovamente così potrà sgusciare indisturbato sul divano per tenersi sveglio con un libro o guardando la televisione.

Non vuole spiegare a Stiles cosa lo tiene sveglio la notte, cosa cerca di evitare nei suoi sogni, perché ha paura di credere che gli incubi si trasformeranno in realtà come altri sogni che aveva visto avverarsi nel corso degli anni.

“Non mentire, Derek. Sono giorni che non dormi per più di due ore a notte.” Rimprovera calmo Stiles, spingendolo a muoversi per voltarsi a guardarlo. “Parla con me. Dimmi cosa ti turba.”

“Non capiresti.” Accusa il pittore, evitando il suo sguardo.

Sa che se finirà per incontrare gli amati occhi nocciola finirà per sbriciolarsi come una fragile diga di legnetti sotto un fiume in piena.

Stiles si acciglia. “Di certo non posso provarci se non provi nemmeno a spiegarmi cosa sta succedendo.” Rinfaccia.

Conosce Derek e sa che i traumi lo hanno portato ad adottare un meccanismo di difesa per cui ogni volta che si ritrova a dover affrontare un problema, finisce con il chiudersi a riccio e imporsi di risolverlo da solo senza coinvolgere chi ama per paura che vengano feriti a causa sua. È un meccanismo che conosce fin troppo bene e che combatte lui stesso, ma non vuole che la loro relazione ruoti intorno a certe barriere.

“Prova a spiegarmi. Giuro di non ridere o giudicarti e di restare con te qualsiasi stranezza tu mi stia nascondendo e che pensi potrebbe farmi correre fuori da quella porta.” Promette, prendendogli a coppa la guancia.

Forse per la mancanza di sonno o perché si fida ciecamente di ogni singola parola che Stiles gli ha appena detto, Derek cede.

Gli spiega di come ha iniziato a credere che i suoi sogni vogliano avvertirlo di eventi che accadranno in un futuro indefinito ma imminente. Gli parla dell’incendio. Gli ricorda del ragazzo che sognava prima di incontrarlo alla galleria d’arte. Gli racconta del sogno che lo tormenta, dello sparo, del corpo in divisa che cade dopo aver ricevuto il colpo e del luccicante distintivo ramato che cade nella pozza di sangue proprio ai suoi piedi. Derek non riesce a vedere il volto dell’uomo a terra perché è troppo lontano, ma è sicuro di conoscerlo.

“Pensi si tratti di mio padre.” Stiles arriva alla conclusione che Derek non voleva pronunciare ad alta voce. Il pittore annuisce. “Dirò a papà di stare più attento sul lavoro.” Rassicura il ragazzo, pettinandogli i capelli corvini con le dita. “Va in pensione tra pochi mesi. Sono sicuro che non succederà nulla.”

Derek chiude gli occhi e prega che sia davvero così.

Lo sceriffo finisce coinvolto in una sparatoria due settimane dopo e entrambi volano nella città natale di Stiles non appena ricevono la notizia.

“Vi ho già detto che non è nulla di grave.” Tranquillizza lo sceriffo per la decima volta in cinque minuti da quando i due giovani sono entrati nella sua stanza d’ospedale.

“Ti hanno sparato a una gamba, papà. Certo che è grave!” Protesta nuovamente Stiles, stropicciandogli il cuscino dietro la schiena.

“Con tutto il rispetto, signore. Stiles ha ragione. I danni lasciati da ferite da arma da fuoco non sono da sottovalutare.” Sostiene Derek, librandosi nervosamente intorno al capezzale dello sceriffo.

“Il proiettile mi ha colpito ed è uscito dritto senza fare altri danni se non un buco.” Illustra pazientemente il genitore. “Melissa dice che mi dimetteranno domani stesso.” La signora McCall sorride amorevolmente al trio di uomini mentre controlla la flebo appesa di fianco al letto. “Inoltre, sarai felice di sapere che a causa di questo piccolo infortunio hanno deciso di mandarmi in pensione anticipatamente.” Aggiunge Noah rivolto al petulante figlio, sapendo che la notizia lo placherà una volta per tutte.

Stiles tira un enorme sospiro. “Eccellente. Finalmente dovrò preoccuparmi solo della tua dieta.” Scherza con un mezzo sorriso sollevato.

Lo sceriffo alza gli occhi al cielo. “Ciò che mangio non è affar tuo, ragazzo.”

Il battibecco viene interrotto prima che possa sfociare in discussione e Melissa li manda a casa per lasciar riposare lo sceriffo.

Stiles e Derek pernottano nella casa di proprietà degli Stilinski, scegliendo di condividere il letto d’infanzia di Stiles.

“Te l’avevo detto che sarebbe andato tutto bene.” Ricorda quella notte il più giovane poco prima di addormentarsi, stringendo l’altro tra le braccia.

Lo sceriffo viene dimesso e torna a casa dove organizza un barbecue per il puro gusto di infastidire il figlio mangiando un’enorme bistecca, con la scusa di dover reintegrare ferro e proteine. Stiles e Derek restano in città per un altro giorno prima di partire, raccomandandosi con Melissa di tenerli al corrente della guarigione dello sceriffo.

Derek non fa più sogni di spari e poliziotti feriti quando tornano a casa.

Per fine Ottobre, Derek organizza una nuova mostra.

Deucalion lo convince ad organizzare una nuova intervista e lui la fissa per il trentuno di quel mese, nell’ultima ora di apertura al pubblico.

Stiles gli mette il broncio per mezza giornata quando glielo dice, perché dovrà andare alla festa di Halloween di Erika da solo.

“Ti raggiungerò quando avrò finito, promesso.” Cerca di trattare il pittore. “Indosserò anche un costume. Ma lo sceglierò da solo.”

Stiles accetta il compromesso, non vedendo l’ora di scoprire che travestimento sceglierà il suo futuro marito. Spera in qualcosa di fantasioso e stravagante, oppure qualcosa di sexy e seducente. Magari un costume da lupo mannaro.

Derek opta per una divisa da sceriffo.

Stiles aveva più volte scherzato su quanto l’abito che era abituato a vedere addosso a suo padre gli sarebbe calzato alla perfezione, ricordando come aveva spesso lanciato occhiate furtive al culo del vice Parrish ogni qualvolta entrava in centrale per portare il pranzo a suo padre, divertendosi a farlo ingelosire. Derek aveva finito per cercare online se fosse acquistabile un travestimento che non lo avrebbe messo nei guai con le forze dell’ordine locali e la legge, finendo con il comprare il completo sul sito di un sexy shop. Derek aveva anche annotato mentalmente di chiedere a Stiles se un giorno avrebbe voluto indossare per lui il costume da infermiera sexy che aveva adocchiato sul sito.

Il pittore era tornato a casa dopo l’intervista per farsi una doccia e cambiarsi, poi aveva preso la macchina, perché preferiva guidare piuttosto che prendere un taxi conciato in quel modo e si era rapidamente mosso per raggiungere il suo ragazzo alla festa.

Erika divideva un appartamento con il suo ragazzo Boyd e il loro migliore amico, Isaac. I tre ragazzi lavoravano tutti in posti diversi ad orari diversi, ma l’esuberante bionda non aveva voluto sentir ragioni e aveva tirato i fili affinché tutti e tre riuscissero ad avere la giornata libera per organizzare il party e divertirsi con i loro amici.

Essenzialmente la festa era aperta solo ad amici stretti e conoscenti. In pratica gli unici vietati erano quelli che nessuno già all’interno dello straripante appartamento conosceva. Se avevi dell’alcool con te e un outfit più o meno accettabile, potevi sperare di entrare automaticamente nelle grazie della padrona di casa e venire ufficialmente invitato dentro.

Un’organizzazione del genere non era molto sicura, Stiles lo aveva fatto notare all’amica. Qualcuno che non conoscevano avrebbe potuto imbucare alla festa qualcosa di più pericoloso del semplice alcool.

Erika aveva riso della sua preoccupazione. “Tu ti preoccupi troppo, Stiles.”

La previsione di Stiles si era avverata quando qualcuno aveva tirato fuori dal nulla una pistola e aveva fatto fuoco nel corridoio del palazzo.

Chi aveva sparato il colpo si era dileguato prima ancora che potessero identificarlo, lasciando dietro di sé un corpo privo di sensi sul pianerottolo e una folla di gente terrorizzata.

“Qualcuno chiami un’ambulanza!” Sente strillare Isaac alle sue spalle, ma l’unica cosa su cui Stiles riesce a concentrarsi è il corpo riverso sul pavimento.

“Non può essere…” Singhiozza, avvicinandosi per inginocchiarglisi di fianco.

Derek sta ansimando mentre cerca di stringere le mani contro il ventre sanguinante.

“Ommiodio, Derek.”

“Stiles.” Chiama sofferente l’altro, aprendo le palpebre socchiuse.

“Sono qui. Andrà tutto bene Der.” Calma il ragazzo, aiutandolo a distendersi sulla schiena mentre Scott lo raggiunge con un asciugamano che preme immediatamente sulla ferita dell’uomo.

“Dove accidenti è quella maledetta ambulanza?!” Impreca Erika, sembrando pronta a strappare la gola ai paramedici se non arriveranno nel giro di un minuto.

Derek la sente appena mentre sta lentamente scivolando nell’incoscienza. L’unica cosa su cui riesce a concentrarsi è la voce preoccupata di Stiles che gli ripete di rimanere sveglio.

“Ehi Der… credi nel destino?” Domanda con voce strozzata il ragazzo che ama.

“Stiles... sta zitto.” Rimprovera il pittore con un filo di voce.

“Rispondi, sourwolf.” Sprona il giovane, stringendogli una mano insanguinata.

“No.” Risponde Derek in un sussurro.

“Nemmeno io.” Ribatte l’altro.

Qualcosa di umido gli cade sul viso e Derek confusamente pensa a come possa piovere all’interno del palazzo. È troppo provato per realizzare che si trattino delle lacrime di Stiles.

Quando chiude gli occhi, lo fa con la sicurezza che non li riaprirà mai più.

Si risveglia in una stanza d’ospedale grande e luminosa, alle orecchie gli arriva il suono distinto del bip dei macchinari a cui deve essere probabilmente collegato e il russare pesante di qualcuno. Prova a spingersi in una posizione più eretta per guardarsi intorno, ma viene fermato da una voce familiare.

“Non provare ad alzarti. Finirai per riaprire la ferita.” Avverte Laura, alzandosi dalla poltrona su cui era stata seduta nelle ultime sei ore.

“Che è successo?” Domanda, ignorandola e riuscendo a mettersi a sedere.

Laura gli da la sua occhiata alla ‘ti prenderei a pugni se tu non stessi già morendo’ e lui le sorride affettuosamente.

“Succede che il mio stupido fratellino ha deciso di farmi morire d’infarto prima del tempo.” Rimprovera la donna. “Ti hanno sparato, Der-bear. La pallottola ha mancato organi vitali ma ha causato una brutta emorragia che ha rischiato di farti morire dissanguato. Vado ad informare il medico che ti sei svegliato, così può darti una controllata. Non muoverti nemmeno di un centimetro.” Avverte, puntandogli il dito contro in una chiara minaccia.

Due figure avvinghiate su un’altra poltrona sobbalzano all’uscita della donna dalla stanza. Il russare che aveva sentito quando aveva ripreso conoscenza si ferma.

Stiles si stropiccia il viso, mentre Cora sbadiglia e si stiracchia, spingendolo involontariamente con il culo per terra. Derek ride alla scena.

Stiles lo fissa scioccato. “Sei sveglio.”

“Ehi.” Saluta, alzando una mano.

Stiles lo raggiunge con uno slancio, abbracciandolo, cercando di fare attenzione a non strappare i tubicini che si diramano dal braccio del compagno nel processo.

“Mi hai spaventato a morte, stronzo.”

“Scusa.” Brontola Derek, accarezzandogli una guancia. Gli occhi di Stiles sono rossi e gonfi.

“Non osare farlo mai più o ti ucciderò con le mie stesse mani.” Minaccia il ragazzo, trattenendo nuove lacrime.

“Non ho intenzione di farmi sparare di nuovo nel prossimo futuro, Stiles.” Tranquillizza il pittore con una battuta, venendo folgorato dal suo sguardo.

“Se ha la forza di scherzare vuol dire che sta bene.” Commenta Cora. “Ma concordo con quello che dice Stiles. Facci prendere un altro spavento del genere e ti strapperò la gola a morsi.” Promette sua sorella minore.

Laura torna con al seguito il medico entro cinque minuti.

Il dottore controlla metodicamente la ferita e i suoi segni vitali, constatando che non ci sono complicazioni e avrà solo bisogno di riposo assoluto per rimettersi dall’operazione.

Il medico aggiunge appunti nella sua cartella clinica mentre i due ragazzi provvedono a raccontare cosa era successo da quando Derek aveva perso conoscenza.

I soccorritori erano giunti sul posto qualche minuto dopo e lo avevano trasportato d’urgenza all’ospedale più vicino. Era entrato direttamente in sala operatoria, dove i medici avevano estratto il proiettile e bloccato l’emorragia. Lo avevano trasferito in terapia intensiva nel giro di un’ora. Stiles aveva dovuto aspettare Laura, Cora e Peter perché l’infermiera di turno non lo aveva lasciato avvicinare perché non era un coniuge o un familiare.

“Non avremo questo problema tra qualche mese.” Rassicura dolcemente Derek, stringendogli la mano.

“Devi sposarmi almeno due volte per farti perdonare.” Borbotta imbronciato il ragazzo.

Derek rotea gli occhi, facendo ridere tutta la stanza.

Viene dimesso una settimana più tardi ma impiega due mesi per guarire completamente dalla ferita e brontola per tutto il tempo di quanto si annoi a stare a riposo tutto il sacrosanto giorno.

“E io che credevo di essere quello fastidioso della coppia.” Lo prende in giro Stiles, chinandosi per raccogliere una maglietta sporca dal pavimento.

Derek gli ringhia contro, lanciandogli la prima cosa inoffensiva che ha a portata di mano. Questa volta si tratta di un cuscino. “Sta zitto. Non possiamo neanche fare sesso e giri per casa mezzo nudo come se niente fosse.” Stiles sogghigna e muove i fianchi agitando il sedere per ripicca. “Stronzo.” Sbuffa il pittore.

“Mi ami.” Ricorda teneramente il compagno, gattonando sul letto.

“Forse.” Ribatte l’uomo ferito.

"Assolutamente." Fa le fusa l’altro, strusciandogli il naso sulla guancia barbuta.

“Quasi sicuramente.” Concede Derek, ruotando il viso per catturare le sue labbra in un casto bacio.

"Definitivamente." Sorride Stiles contro le sue labbra. “Quando ti ripreso totalmente, ti cavalcherò lentamente per ore tenendoti al limite, poi quando sarò soddisfatto, ti permetterò di fottermi nel materasso finché non sarò così stanco e sovrastimolato da chiederti di smetterla. Infine, quando saremo entrambi esausti e disossati dai nostri orgasmi, voglio dormire sul tuo petto. Voglio ascoltare il battito del tuo cuore per ricordarmi che sei vivo e qui con me. Poi voglio svegliarmi e fare l'amore con te. Per il resto della mia vita. "

Derek lo stringe forte, ignorando la propria eccitazione perché la commozione che prova per il suo discorso è ancora più grande. "Spero questi non siano i tuoi voti nuziali o dovremmo vietare la cerimonia ai minori di diciotto anni." Dichiara, cercando gli occhi ambrati del ragazzo per incontrare il suo sguardo. “Sei bloccato con me per l'eternità. Non posso restituirti, ho perso la ricevuta. " Ironizza, facendolo ridere.

Si sposano in una bella giornata primaverile con una cerimonia all'aperto. Le margherite riempiono il campo intorno al tendone dove si svolge il ricevimento.

Derek smette di avere paura dei suoi sogni.

Il fatto che sia vivo e vegeto dimostra che il destino non è infallibile e che può andare a farsi fottere per quanto gli riguarda. Nulla li avrebbe mai divisi.

Avevano sofferto abbastanza nelle loro brevi vite.

Ora meritavano solo felicità.

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Hidden truth

Mon, 15 Mar 2021 21:49:20 GMT

COWT-11 SESTA SETTIMANA - M2

PROMPT: Diplomazia

NUMERO PAROLE: 12236

VALUTAZIONE: Rosso

ATTENZIONE: Morte / Possessione

NOTA: Crossover

Stiles e Derek stanno camminando nella Riserva quando la trovano.

La ragazza, deve avere qualche anno in più di Stiles secondo una loro prima occhiata, è riversa a terra tra le foglie secche del sottobosco.

Indossa solo un paio di jeans e un'anonima maglietta grigia, sporchi entrambi di fango. I lunghi capelli castani sono un disastro di nodi e ha diversi graffi arrossati a ricoprirle le braccia scoperte. Un livido fa capolino su uno zigomo, macchiando la pelle pallida del viso. Non sembra avere altre ferite a parte quelle.

"Dimmi che non è morta." Implora Stiles, già rimpiangendo di essere uscito di pattuglia quella sera.

Avevano avuto problemi con degli omega nelle ultime settimane, così Scott si era finalmente convinto ad istituire un servizio di ronda nel loro territorio. Controllavano la Riserva e la città giorno e notte, ma non erano ancora riusciti a rintracciare i lupi erranti. O erano molto furbi oppure avevano che li stava aiutando a nascondersi qualcuno. Mercoledì avevano trovato un cadavere nella zona industriale, a pochi chilometri dal loft di Derek. Il corpo era stato abbandonato come un sacchetto dei rifiuti tra gli scarti di un cantiere. Non era mai una bella esperienza trovare un cadavere o doverne gestire le scartoffie. Non potete nemmeno immaginare la mole di documenti che comporta il ritrovamento di un corpo, soprattutto quando devi nascondere il coinvolgimento di forze soprannaturali nel delitto.

Il lupo mannaro si accovaccia accanto al corpo minuto della giovane, aggrottando le folte sopracciglia. “Sembra respirare.” Annuncia Derek, tirando su con il naso. Stiles lascia andare un respiro di sollievo, ringraziando mentalmente la dea bendata. “Puzza di zolfo.” Commenta pensieroso il lupo.

“Questo è strano.” Brontola il ragazzo, scambiandosi uno sguardo con il lupo.

Derek scrolla le spalle. “Potrebbe essere un utente magico.” Considera.

“In quel caso non possiamo portarla in ospedale.” Sentenzia Stiles, aggrottando la fronte.

C’è un prurito sotto la pelle che lo mette in allerta, ma non ha tempo di interrogare il suo sesto senso ora. La priorità al momento è soccorrere la fanciulla svenuta.

“Dobbiamo portarla da Deaton.” Dichiara Derek, sollevando la ragazza priva di sensi tra le braccia.

Durante il tragitto verso la clinica veterinaria, Stiles manda un messaggio collettivo al resto del branco, avvisandoli di raggiungerli appena possibile.

Deaton li accoglie alla porta sul retro con il suo usuale sorriso pacato.

"Cosa posso fare per voi stasera?" Domanda, notando un secondo più tardi il corpo stretto tra le braccia del lupo mannaro. "Portala dentro. Adagiala sul tavolo." Guida, spostandosi per fare loro largo.

Il druido si prende il suo tempo per esaminare la ragazza, controllando lo stato delle sue ferite e facendo domande ai due giovani sul suo ritrovamento. Derek riferisce dell'odore di zolfo e il volto del veterinario tradisce un'improvvisa preoccupazione.

"Avanti Doc, sputa il rospo." Esorta Stiles, seduto su una sedia in un angolo.

"L'odore di zolfo potrebbe essere riconducibile ad alcuni tipi di creature soprannaturali o a un utente magico, come ha già presunto Derek. Alcuni incantesimi lasciano traccia di quell'odore. È la tipologia di incantesimi in questione a preoccuparmi." Spiega Deaton, disinfettando i vari graffi che dipingono le braccia magre della ragazza.

"Di che tipo di incantesimi stiamo parlando?" Domanda Derek guardingo.

"Maledizioni. Sottomissione e controllo. Evocazione." Illustra il druido, ponendo un cerotto su uno dei tagli più grave, all’altezza della spalla. “I negromanti sono tra gli utilizzatori di incantesimi che presentano un forte odore di zolfo nel loro profumo per esempio.”

Un gemito sfugge dalle labbra della giovane, interrompendo la conversazione e attirando la loro attenzione.

La ragazza sbatte le ciglia e apre gli occhi. I suoi occhi blu rimbalzano sulle persone che la circondano, il battito cardiaco inizia ad accelerare in preda al panico.

“Dove sono? Chi siete?” Domanda terrorizzata, scattando in piedi per scivolare nell’angolo della stanza opposto a loro.

“Tranquilla. Nessuno ti farà del male.” Interviene Stiles, alzando le mani nel tentativo di calmarla. “Sono Stiles.” Si presenta, abbozzando un rassicurante sorriso. “Lui è Deaton. Si è preso cura delle tue ferite. Questo ragazzone qui invece è Derek. Ti abbiamo trovata priva di sensi nel bosco circa un’ora fa.” Continua, dando una pacca sulla spalla al lupo. Derek rotea gli occhi, salutando la giovane con un breve cenno del capo.

La ragazza analizza le nuove informazioni, guardando lo studio medico con un sopracciglio alzato. “E mi avete portata a una clinica per animali?”

“Avresti preferito andare in ospedale?” Interroga Derek, facendo un passo avanti. “Non il luogo più adatto per quelli come noi.” Aggiunge, lasciando lampeggiare gli occhi. Blu elettrico gli attraversa le iridi per un istante.

“Sei un lupo mannaro.” Sospira lei, sorpresa ma sembrando allo stesso tempo tranquillizzata dal gesto dimostrativo del lupo.

“Sì. E Deaton è un druido. Sa come prendersi cura dei soprannaturali quando hanno bisogno di soccorso.” Spiega Stiles, lanciando uno sguardo cospiratorio al veterinario.

Deaton sembra afferrare, sorridendo di rimando. “Me la cavo. Anche se solitamente lavoro meglio se so con chi o che cosa ho a che fare.” Ammette l’uomo, lasciando scivolare un’implicita domanda.

“Sono una strega.” Dichiara la giovane, leggendo tra le righe. “Mi chiamo Evie.”

“Che ci facevi nel bosco, Evie?” Chiede gentilmente Stiles.

“Stavo scappando da dei cacciatori che non vedono l’ora di avermi morta.” Risponde la strega, esaminando lo stato delle ferite curate.

“Per quale motivo?” Spinge il ragazzo, annotando mentalmente le informazioni che sta accumulando.

“Hanno bisogno di un motivo?” Ironizza lei, rivolgendogli un’occhiata derisoria.

“Punto giusto.” Concorda Stiles con una risata.

“Puzzi di zolfo.” Accusa Derek senza peli sulla lingua.

La ragazza gli lancia uno sguardo velenoso. “Scusa se ho provato a difendermi e salvarmi il culo.” Ringhia sulla difensiva.

“Nessuno sta cercando di insinuare qualcosa, Evie.” Rassicura Stiles, una piccola bugia nascosta nelle sue parole. Derek stava palesemente insinuando qualcosa e Stiles è diffidente per natura. “Ma abbiamo già i nostri problemi a cui pensare. Dobbiamo essere sicuri di poterci fidare di te dal momento che sei nel nostro territorio e ti stiamo offrendo il nostro aiuto. Per cui la sincerità è ben gradita. Ricorda inoltre che Derek è un lupo mannaro e può capire se ci stai mentendo o meno.” Rende educatamente chiaro il ragazzo.

La ragazza annuisce. “Mi sembra giusto.”

Scott sceglie quel momento per entrare nella stanza, seguito da Malia, Lydia e Liam.

Stiles procede alle presentazioni, indicando Scott come il loro alpha. La giovane strega stringe educatamente la mano ad ogni membro del gruppo.

“Non aver paura. Rintracceremo i cacciatori e li convinceremo a lasciarti in pace.” Promette solennemente Scott dopo aver sentito la storia della ragazza.

“Come se non avessimo già abbastanza da fare.” Brontola contrariata Malia.

“Cos’hai intenzione di fare ora?” Domanda Lydia, studiando la nuova arrivata con curiosità.

“Al momento l’unica cosa che vorrei fare è una doccia.” Ammette schiettamente la strega arricciando il naso, facendoli ridere.

“Dovresti rimanere con qualcuno del branco per il momento, sarebbe più sicuro. Derek ha una stanza libera.” Propone il loro alpha.

“Scott!” Protesta prontamente Derek. Stiles alza gli occhi al cielo.

Scott fissa il beta con i suoi convincenti occhioni da cucciolo. Funzionano bene quanto la sua voce alpha, che solitamente sceglie di non usare.

“Va bene. Può stare da me per il momento.” Concede il beta, rassegnato.

Il branco ringrazia Deaton e lascia la clinica per raggiungere l’abitazione di Derek.

La casa in cui si è trasferito si trova in una nuova zona residenziale, costruita al limitare della Riserva. Il lupo mannaro l’aveva acquistata vendendo il suo loft, quando aveva deciso di tornare a stabilirsi a Beacon Hills in pianta stabile. Il vecchio attico spartano trascinava con sé troppi brutti ricordi del passato per essere sano abitarci.

Scott e Liam lasciano il resto del gruppo per iniziare il loro giro di ronda, invece Lydia e Malia si fermano per offrire supporto alla ragazza. Stiles si chiude nella stanza di Derek non appena arrivano, telefonando a Chris Argent per metterlo al corrente dei cacciatori non autorizzati in città.

Derek offre un cambio d’abiti alla strega, prestandole alcuni vestiti che Cora aveva lasciato l’estate scorsa quando era venuta a trovarlo. Dovrà assicurarsi di lavarli per bene prima di restituirli a sua sorella, la lupa non ama molto condividere le sue cose con gli estranei.

Evie occupa il bagno per mezz'ora, uscendo linda e soddisfatta in una nuvoletta di vapore.

“Hai fame? Derek sta preparando la cena.” Invita affabilmente Lydia, tamburellando su una sedia al suo fianco. “Allora, Evie. Raccontaci un po’ di te.”

Derek da le spalle al tavolo da pranzo, trafficando ai fornelli.

“Cos’è, una sottospecie di interrogatorio malcelato?” Critica la ragazza, accettando però di sedersi al fianco della banshee.

“Assolutamento no!” Esclama l’altra, sporgendo il labbro carnoso, fingendosi ferita. “Sono solo curiosa. Sei la prima strega amichevole che incontriamo.”

“Solitamente preferiscono lanciare maledizioni a vista.” Commenta schiettamente Malia, dondolando sulla sua sedia.

Evie ridacchia, pettinandosi i capelli ancora umidi con le dita. “Non avete incontrato molte streghe allora. Solitamente preferiamo ammaliare. Meno fatica e molti più benefici.” Asserisce, piegando le labbra rosee in un sorrisetto malizioso quando Stiles si avvicina al tavolo.

“Che si mangia?” Chiede innocentemente il ragazzo, ignaro del discorso.

“Spaghetti al sugo e polpette.” Informa Derek, controllando la cottura della pasta.

Stiles e Malia gemono all’unisono alla notizia.

La cena viene divorata voracemente mentre Evie parla loro di lei.

La strega racconta di abitare a Kingsland, in Georgia. È figlia unica e i suoi genitori sono morti in un incidente d’auto quando era piccolissima. Da allora abita con una zia di secondo grado molto anziana, unica parente che ha ancora in vita. Frequenta dei corsi di studio online di economia e lavora part-time come cameriera in una caffetteria locale. Ha pochi amici e nessun ragazzo che le interessi in vista, perché diffida tendenzialmente delle persone da quando ha provato a rivelare la sua natura soprannaturale a un ragazzo di cui era interessata e questo è quasi impazzito dallo spavento quando gli ha dato prova di quello di cui era capace.

“Ho acceso il camino con uno schiocco di dita. Non mi sono mica fatta spuntare zanne e artigli.” Lamenta, facendo una palese battuta verso i lupi mannari, riuscendo a strappare una risata a Stiles.

I cacciatori l’avevano avvicinata mentre tornava a casa da un pub. Si era divisa dalle sue amiche per raggiungere la macchina, quando aveva notato di essere seguita. I due uomini, che tenta di descrivere da quello che ricordava, erano giovani. Il più vecchio doveva avere all’incirca l’età di Derek, indica, mentre il più giovane la sua età, anno più anno meno. Indossavano abiti comuni e vecchie giacche vissute, assomigliando a una coppia di collegiali o amici in uscita per una bevuta. L’avevano accerchiata e poi avevano tentato di pugnalarla con un coltello con strane incisioni sulla lama. Il più giovane dei due l’aveva afferrata alle spalle, mentre l’altro aveva tentato di colpirla al petto, ma lei era stata più svelta e agile, scivolando via per un pelo, correndo all’impazzata in direzione della macchina parcheggiata dietro al locale. Poi aveva guidato per miglia senza meta, sapendo solo di non poter tornare a casa perchè altrimenti avrebbe messo a rischio la vita di sua zia.

Evie non sapeva come i cacciatori avessero capito che fosse una strega. Era sempre stata attenta ad utilizzare i suoi poteri lo stretto necessario e soprattutto tra le sicure quattro mura di casa.

Quando era arrivata a Beacon Hills, si era fermata in un motel e aveva tentato di contattare sua zia. La donna non aveva risposto al telefono e lei aveva assunto il peggio, decidendo di nascondersi qualche giorno prima di prendere una decisione su cosa fare. I giorni si erano protratti in una settimana e doveva ringraziare di avere con sé la sua carta di credito, altrimenti non avrebbe saputo come pagare la stanza in cui temporaneamente alloggiava. Alla fine i cacciatori l’avevano trovata chissà come e lei era stata costretta a fuggire di nuovo, finendo a correre nei boschi come ultima risorsa, vagando disperata nella Riserva in cerca di un rifugio sicuro.

“Probabilmente ti hanno rintracciata tramite la chiamata che hai fatto.” Spiega Stiles, soppesando.

“È plausibile. Non è difficile risalire all’ ID di una sim al giorno d’oggi.” Concorda Lydia, aiutando Malia a sparecchiare. Le due ragazze se ne vanno subito dopo.

Stiles resta per fare i piatti, sbadigliando tra un’insaponatura e un risciacquo.

Era stata una lunga giornata e le ore di sonno arretrate iniziavano a farsi sentire.

“Posso darti una mano?” Offre dolcemente Evie, spuntandogli al fianco.

“Certo. In due faremo sicuramente prima. Io lavo e tu asciughi?” Suggerisce, allungandole un piatto gocciolante. La ragazza annuisce, prendendo un canavaccio.

Nel giro di pochi minuti hanno finito e Stiles si regge in piedi a malapena.

“Ragazzi, vado a casa. Ci vediamo domani mattina.” Annuncia, arrancando verso la porta.

Evie non sembra molto felice di vederlo andare via, ma lo saluta con un piccolo sorriso prima di rinchiudersi nella camera degli ospiti.

“Ti accompagno alla macchina.” Decide Derek, seguendo il ragazzo.

Una volta fuori e lontani da orecchie indiscrete, Derek può finalmente lasciar trapelare i suoi sospetti.

“Che ne pensi?” Chiede, appoggiandosi allo sportello della jeep azzurra.

“Non saprei, è presto per farsi un’idea.” Sospira Stiles, stropicciandosi gli occhi.

“Ti fidi di lei?” Domanda seriamente il lupo, lanciando uno sguardo sospettoso verso la finestra della camera da letto che stava attualmente occupando la ragazza. Le tende sono tirate, ma non sembra esserci nessuna figura nascosta nell’ombra ad origliare il loro discorso.

“Sinceramente? Non molto.” Sbotta il ragazzo, aprendo la portiera della macchina per salire al posto di guida. “La storia che ci ha raccontato sembrava una favoletta triste ben riciclata.”

“Non ha mentito.” Riconosce Derek, che era stato attento per tutta la cena al battito cardiaco della strega.

“Ma potrebbe aver omesso molte cose.” Fa notare l’altro, allacciandosi la cintura. “Sicuro che tu non voglia che resti a farti da spalla per la notte?”

Derek scrolla le spalle con disinvoltura. “So badare a me stesso.” Asserisce.

Stiles rotea gli occhi, mettendo in moto. “Cerca di non farti ammazzare, sourwolf.” Saluta, ignorando il brontolio del lupo mannaro al soprannome.

Quando torna a casa, si trascina con le ultime energie rimaste al piano di sopra, premurandosi di lasciare un post-it a suo padre in cucina per informarlo brevemente sulle ultime novità. Lo sceriffo lo avrebbe trovato quando sarebbe tornato dal suo turno in centrale, ma ne avrebbero parlato l’indomani, quando Stiles fosse di nuovo stato in grado di mettere due pensieri in fila.

Collassa ancora completamente vestito sul suo letto, riuscendo a malapena a togliersi le scarpe ed impostare una sveglia sul cellulare prima di crollare a dormire.

Al suo risveglio, un messaggio da parte di Parrish lo informava che era stato ritrovato un altro corpo, con evidenti segni di artigli su gola e gambe.

“Odio la mia vita.” Geme lamentosamente Stiles, tirandosi a sedere sul letto.

Suo padre è già andato in centrale, si rende conto mentre barcolla in bagno.

Gli invia un rapido messaggio facendogli sapere che lo raggiungerà tra poco. Si sarebbe concesso giusto una rapida doccia per togliersi di dosso la sonnolenza e l’odore di sudore.

Quando arriva alla stazione di polizia, la prima cosa che nota è una Chevrolet Impala nera parcheggiata fuori. Due ragazzi, vestiti in giacca e cravatta, stanno scendendo dall’automobile discutendo tra loro. A prima vista potrebbero sembrare dei giovani agenti, ma non ad un occhio esperto come il suo. Il loro travestimento lo fa quasi sorridere.

Lascia Roscoe al suo solito posto nel parcheggio, avvicinandosi in fretta per non perderli di vista.

“Bella macchina.” Commenta nel tentativo di attaccar bottone.

“Grazie.” Sorride pavoneggiandosi il più basso del duo, sicuramente il proprietario.

Ha dei bei occhi verdi e labbra carnose, sfoggiando una corta barba curata sulla mascella squadrata. A Stiles ricorda in qualche modo Derek, forse a casa della sua aura da ‘maschio alpha’ o per il genere di macchina che guida.

L’altro ragazzo è più alto e massiccio, ha un mezzo cespuglio di capelli castani che gli ricorda Scott e li precede, aprendo loro la porta.

“Ciao Elizabeth.” Saluta Stiles, rivolgendo un caloroso sorriso all’agente al centralino. “Oggi sei più bella del solito.” Cinguetta, scherzando con la sua vice preferita.

“Se cerchi tuo padre, è nel suo ufficio.” Lo informa la donna, sorridendo divertita. “Come posso aiutarvi?” Continua, rivolgendo la sua attenzione ai due giovani uomini in completo.

“Agenti dell’FBI. Stiamo cercando una ragazza sospettata di omicidio.” Dichiara il più giovane mentre insieme mostrano i tesserini col distintivo.

“Abbiamo ricevuto delle segnalazioni che fanno pensare sia in città.” Aggiunge l’altro, sorridendo amabilmente.

Stiles si appoggia al bancone della reception, fischiando. “Amico, quelli sono i tesserini falsi peggiori che io abbia mai visto.” Sfotte apertamente.

I due finti agenti si fissano, presi in contropiede. “Come prego?”

“Andiamo, non fate i finti tonti. Non siete dell’FBI.” Sbuffa Stiles, roteando gli occhi.

“Occhio a come parli, ragazzino.” Avverte l’agente più anziano digrignando i denti.

Elizabeth preme un pulsante sull’interfono, allertando direttamente l’ufficio dello sceriffo.

La confusione avrebbe comunque presto iniziato ad attirare l’attenzione di tutta la stazione di polizia.

“Per tua informazione, questo ragazzino è il figlio dello sceriffo. E sempre per tua informazione, il padre del mio migliore amico lavora nell’FBI. Se qualche agente fosse in città, lo sapremmo.” Sentenzia Stiles, rafforzando la propria accusa.

“Probabilmente la comunicazione non deve esservi ancora arrivata.” Propone pacatamente come scusa l’agente più alto.

“Un punto per te. Devi essere quello intelligente della coppia.” Concede Stiles derisorio.

“Senti tu piccolo…”

“Uscite.” Ordina Noah, apparendo alle spalle di suo figlio. “Uscite o sarò costretto ad arrestarvi per oltraggio a pubblico ufficiale, falsa attestazione e sostituzione di persona. Sono sicuro che potrò aggiungere qualcosa quando controlleremo le vostre fedine penali, una volta che sarete dietro le sbarre.” Intima severamente lo sceriffo.

“Ok, abbiamo capito. Ce ne andiamo.” Decide intelligentemente l’agente che Stiles aveva apostrofato come il cervello del duo, trascinando via l’altro che sta ancora folgorando con lo sguardo il ragazzo.

Sì, pensa Stiles, gli ricorda decisamente Derek.

“Quello si che è parlare.” Riconosce Stiles, alzando entrambi i pollici a suo padre.

“So come fare il mio lavoro.” Gli ricorda lo sceriffo.

Stiles sorride, seguendolo nel suo ufficio per essere messo al corrente del nuovo caso. Non ci sono dubbi, è opera di lupi mannari.

“Passo a prendere Derek e controlleremo il luogo del ritrovamento del corpo, sperando possa annusare una qualche traccia degli omega questa volta.” Informa il ragazzo, prima di congedarsi da suo padre con una raccomandazione a mangiare sano per pranzo.

Quando arriva a casa del lupo mannaro, Derek lo sta già aspettando in veranda.

“Ehi, uomo lupo.” Saluta. “Dov’è Evie?” Chiede, non avendo effettivamente pensato a cosa fare con la strega mentre sarebbero stati via.

“Ehi.” Saluta Derek, salendo nella macchina. “È con Malia. La terrà d’occhio finchè Scott non le darà il cambio.”

Stiles annuisce, approvando la sua decisione.

Purtroppo la speranza di Stiles di trovare una pista viene rapidamente infranta quando Derek arriccia il naso corrucciato, infastidito dall’assenza di odori sulla scena del crimine.

“Siamo punto e capo.” Sospira il ragazzo con frustrazione. “Non lo so, è come se ci stesse sfuggendo qualcosa.”

Derek gli posa una mano sulla spalla in un gesto rassicurante. “Lo capirai.”

“La tua fiducia nelle mie capacità mi emoziona.” Punzecchia giocosamente, ringraziandolo silenziosamente.

“Dai andiamo. Dobbiamo dare il cambio a Peter.” Sprona il lupo mannaro, ricordandogli il loro turno di pattuglia.

“Mi sorprendo ancora che abbia deciso di aiutarci.” Brontola Stiles, camminando verso l’auto.

Stiles probabilmente non si sarebbe mai fidato pienamente di Peter in vita sua, anche se doveva ammettere che a volte il lupo si rivelava una risorsa preziosa. Soprattutto quando decideva spontaneamente di collaborare con il branco. Cosa che accadeva più spesso ultimamente, da quando Malia e lui stavano cercando di costruire una qualche specie di rapporto familiare.

“Ah, giusto. Credo di aver incontrato i due cacciatori di cui Evie ci ha parlato.” Comunica sovrappensiero Stiles, allacciandosi la cintura.

“E non hai pensato di dirmelo prima?” Rimprovera Derek con un ringhio.

“Mi è sfuggito di mente.” Ammette sincero il ragazzo, mordendosi il labbro.

“Dove?” Chiede il lupo.

“Alla stazione di polizia, quando sono passato da mio padre. Si sono finti due agenti dell’FBI per chiedere informazioni.” Spiega Stiles.

“Sei sicuro che fossero loro?” Mette in dubbio Derek, aggrottando la fronte.

“No, a parte i loro falsi distintivi. Ma quante volte il mio intuito ha avuto ragione?”

Derek non può dargli torto.

“Possiamo fermarci a prendere un caffè?” Implora il ragazzo, adocchiando come un drogato in astinenza l’insegna della caffetteria sul lato della strada.

Derek sbuffa divertito ma non protesta.

Quando escono, qualcosa mette in allerta i sensi del lupo mannaro.

“Tutto ok?” Domanda Stiles preoccupato, notando la tensione nelle spalle dell’amico.

Derek non risponde, limitandosi a spingerlo verso la macchina mentre si guarda sospettosamente intorno nel parcheggio.

Il primo lupo li coglie di sorpresa uscendo da dietro la jeep di Stiles. Il secondo, sbuca un istante dopo alle loro spalle, mettendoli in trappola.

“Merda.” Impreca il ragazzo, lanciando il caffè al lupo di fronte a lui, usando la bevanda bollente come distrazione. Funziona anche se sembra far incazzare ancor più il lupo furioso, permettendogli di scansarsi per lasciare che Derek si occupi di loro.

Il lupo mannaro beta può fronteggiare tranquillamente i due omega fino all’arrivo di rinforzi. O almeno è quello che Stiles crede. Quando Derek viene lanciato violentemente dall’altra parte del parcheggio, non ne è più tanto sicuro.

“Derek!” Urla, accennando un passo fuori dal suo nascondiglio per raggiungere il lupo ferito.

“Stai indietro!” Ordina perentorio Derek, riuscendo a rimettersi in piedi seppur ansimante.

C’è uno stridio di freni che accompagna l’arrivo di una familiare Impala nera. I due giovani cacciatori scendono dall’auto, imbracciando armi da fuoco.

“Serve una mano?” Offre con un sorriso uno.

L’altro, quello che Stiles trova somigli a Derek e che ora indossa anche una giacca di pelle come il lupo mannaro, non si fa pregare e spara il primo colpo contro uno dei due lupi avversari.

Gli omega decidono di battere in ritirata quando si rendono conto di essere in inferiorità numerica. Nella confusione del momento però, i cacciatori hanno rivolto le armi anche contro Derek.

“Allontanatevi dal mio lupo.” Ringhia minacciosamente Stiles, sollevando la sua fidata mazza da baseball di metallo.

I due uomini lo fissano per un momento, non sembrando molto impressionati, ma abbassano lo stesso le armi indietreggiando.

“Tutto ok?” Domanda Stiles quando il pericolo è rientrato, raggiungendo Derek.

Il lupo mannaro annuisce, mettendosi tra lui e i due cacciatori. “Che cosa volete?” Abbaia, folgorandoli con lo sguardo.

“Informazioni. Stiamo cercando qualcuno.” Dichiara il cacciatore più giovane.

“E ti aspetti che aiuteremo dei cacciatori?” Deride apertamente Derek.

“In realtà? No.” Ammette il cacciatore con un piccolo sorriso divertito. “Mi chiamo Sam Winchester. Lui è mio fratello Dean.” Presenta. “Stiamo seguendo le tracce di una strega che è riuscita a sfuggirci a Kingsland.”

“Perché la state cercando?” Chiede Stiles, pronto a confrontare le informazioni che riceverà con il racconto di Evie.

“Perchè è una pazza omicida.” Risponde senza mezzi termini Dean.

“Oltre che posseduta da un demone. Il che la rende ancor più pericolosa.” Aggiunge Sam.

Stiles e Derek si scambiano uno sguardo angosciato.

“Mettiamo per ipotesi che ti crediamo.” Accenna il ragazzo. “Cosa farete una volta trovata la ragazza?”

“Ucciderla?” Sbuffa sarcasticamente Dean, come se fosse ovvio.

“Ed ecco perché non possiamo andare d’accordo.” Sentenzia con finalità Stiles.

“Dean non ha torto.” Si affretta a chiarire Sam, venendo in aiuto del fratello. “La ragazza è già morta. Il demone sta usando il suo corpo come semplice contenitore.”

“Mi sembra solo una buona scusa con cui giustificare la sua uccisione.” Accusa il ragazzo.

Sam sospira, massaggiandosi il collo. “Senti, non pretendo che tu ci creda. Ma hai dimostrato di essere un ragazzo intelligente. Hai visto quei due lupi mannari. Chi credi li stia aiutando?”

Stiles si mastica il labbro, analizzando la situazione.

Una strega potrebbe facilmente occultare le tracce di qualcuno con un incantesimo e questo spiegherebbe come mai il branco non sia ancora stato in grado di rintracciare gli omega. Poi c’era da tener conto dello strano odore di zolfo che Derek aveva detto di aver annusato su Evie. Stiles aveva letto in uno dei loro bestiari che i demoni - e di conseguenza la possessione demoniaca - erano spesso accompagnati dall’odore di zolfo, quasi fosse un promemoria del luogo da cui essi provengono.

Ma Evie respirava, il suo cuore batteva e, seppur lui non si fidasse di lei, non poteva fidarsi nemmeno di due cacciatori sconosciuti.

“Non posso prendere una decisione da parte del nostro branco.” Dichiara Stiles, facendo un passo avanti. “Parlerò con il nostro alpha e decideremo il da farsi. Chiederemo anche a Chris Argent di confermare le vostre affermazioni. È un cacciatore, fa parte di un’antica famiglia e gestisce l’area, saprà sicuramente se state mentendo. Fino ad allora, potreste evitare di causare disordini?” Dispone con un sorrisetto strafottente, allungando una mano in un’offerta di tregua.

Sam annuisce con una mezza risata, stringendogli la mano. “Per noi va bene.” Concorda.

“Sam!” Protesta Dean, guardandolo allibito. “Si faranno ammazzare!”

“Tranquillo, sappiamo badare a noi stessi.” Lo informa una voce alle loro spalle.

I due cacciatori sobbalzano, girandosi di scatto con le armi alzate. Peter è appoggiato a un pickup, ghignando divertito.

Stiles e Derek lo avevano notato avvicinarsi quando il ragazzo aveva sollevato la mazza contro i due cacciatori. Era bastata una frase mezza mugugnata da Stiles, quando Derek lo aveva nascosto dietro di sé, per ordinare al lupo di non attaccare ma invece aspettare per capire le intenzioni dei cacciatori. Peter era riuscito a sentire il comando come se gli fosse stato rivolto ad alta voce, grazie al suo super udito, fermandosi contro il pickup in attesa di intervenire se necessario.

“È stato dietro di noi per tutto questo tempo?” Domanda Sam a bassa voce al fratello.

“Non lo so, Sammie.” Risponde Dean, pronto ad usare la pistola.

“Suvvia, manteniamo la calma. Se avessi voluto attaccarvi lo avrei fatto da tempo.” Sbuffa annoiato il vecchio lupo mannaro. “Inoltre, non avete appena stipulato una tregua con il ragazzo?” Ricorda con sfacciata impudenza.

I Winchester desistono ad ingaggiare battaglia, lasciando a Stiles l’indirizzo del motel in cui alloggiano e il cellulare a cui rintracciarli.

“Commenti sui nostri nuovi amici?” Domanda ai lupi Stiles una volta che i cacciatori se ne sono andati.

“Non stavano mentendo.” Asserisce con sicurezza Derek.

“Confermo ciò che dice il mio caro nipote. Quei due ragazzi sembravano molto sinceri.” Sostiene Peter.

Stiles sospira, maledicendo la sua vita. “Dobbiamo tornare in fretta a casa tua.” Stabilisce, guardando Derek.

Peter si offre di andare ad informare Chris Argent personalmente e lo lasciano andare via.

È fermo a uno stop quando Stiles si accorge che Derek lo sta guardando in modo strano.

“Che c’è?” Sbuffa, arrossendo per l’intensità di quegli occhi cristallini dal colore indecifrabile.

“Il tuo lupo?” Cita Derek con malcelato divertimento, ripetendo le parole che il ragazzo aveva rivolto poco prima ai cacciatori.

“Ero nel panico, ok?” Brontola, evitando il suo sguardo.

“Mi piace come suona.” Afferma con finta disinvoltura il lupo mannaro.

Se c’era un buon momento nella vita di Stiles per rimanere senza parole, era quello.

Ormai era chiaro come il sole che si stavano girando intorno da tempo. Il loro flirt era palese a tutti, come la tensione sessuale irrisolta che traspariva ad ogni loro battibecco, ma nessuno dei due sembrava intenzionato a fare il passo decisivo per portare il loro rapporto dal livello ‘siamo solo amici e ci salviamo il culo a vicenda’ a ‘amico, dovresti davvero fottermi, possibilmente più di una volta e poi coccolarmi finchè non ci addormentiamo nel bagliore postcoitale’.

Stiles perciò è sorpreso che Derek abbia deciso di fare quel passo proprio ora.

Derek sembra soddisfatto di essere riuscito a togliergli la capacità di parlare.

“Togliti quel sorrisetto compiaciuto dalle labbra prima che lo faccia io.” Mugugna il ragazzo, lanciandogli un’occhiataccia.

Il sorriso del lupo si fa solo più grande. “Sai, dovresti invitarmi almeno ad un appuntamento prima di fare certe affermazioni.” Allude.

“Non è una discussione che affronteremo in macchina quando i nostri amici sono potenzialmente in pericolo mentre credono di star facendo da baby-sitter a una strega in difficoltà.” Ribatte severamente Stiles.

“Possiamo discuterne a cena.” Suggerisce il lupo, lasciando scivolare una chiara proposta sul tavolo.

“Sei serio?” Il ragazzo risponde, sbigottito. “Mi stai davvero chiedendo di uscire quando non sappiamo nemmeno se arriveremo a fine giornata?!”

Derek aggrotta la fronte, ascoltando il battito accelerato del suo cuore. “Perché sei improvvisamente così isterico?”

Stiles stringe le mani intorno al volante, tirando un profondo respiro per calmarsi.

“Scusa.” Deglutisce pesantemente, evitando colpevolmente il suo sguardo. “La faccenda della possessione mi rende… suscettibile, credo.” Ammette con un filo di voce.

Derek gli appoggia una mano sul ginocchio, facendogli capire che non ha bisogno di aggiungere altro. Ora riesce a vedere cosa lo ha improvvisamente turbato.

Se Evie fosse stata davvero posseduta e ci fosse anche solo una speranza per salvarla, la sua situazione sarebbe molto simile a quella in cui si era trovato Stiles con il Nogitsune. La ragazza, una volta liberata dal suo indesiderato ospite, avrebbe dovuto convivere con le proprie colpe per il resto della sua vita come aveva imparato a fare Stiles.

Il discorso viene accantonato perché il telefono di Stiles squilla nella tasca dei suoi jeans.

“Ehi Scott, che succede amico?” Domanda il ragazzo, rispondendo.

“Gli omega sono qui.” Avvisa l’alpha.

Derek ringhia sul sedile del passeggero in risposta alla notizia.

“Dimmi cosa sta succedendo.” Incita Stiles, spingendo a tavoletta sull’acceleratore.

“Nulla, per ora. Si stanno nascondendo tra gli alberi al limitare del bosco.” Illustra Scott.

Almeno questo gli avrebbe concesso il tempo di raggiungerli.

“Come si sta comportando Evie?” Domanda con finta naturalezza Stiles.

Non era sicuro di cosa fosse capace una strega posseduta e per quanto ne sapevano poteva star origliando la loro conversazione in questo momento.

“Spaventata?” Risponde incerto Scott. “Malia le ha detto di chiudersi nella stanza degli ospiti e usare la polvere di frassino che tieni sempre qui per sigillare porta e finestra fino al vostro arrivo.” Aggiunge.

“Merda.” Inveisce l’umano.

“Ho sbagliato qualcosa?” Chiede con confusione il lupo mannaro.

“No, Scott. Avete preso la decisione migliore.” Rassicura l’altro. “Se non fosse che io e Derek abbiamo avuto una illuminante conversazione con i due cacciatori che la stanno cercando, dove ci hanno informati che potrebbe essere posseduta da un demone.” Espone irritato.

“Merda.” Impreca l’alpha.

“Ben detto amico.” Concorda Stiles con un piccolo sorriso.

“Vado a rompere la barriera.” Avverte Scott, passando il cellulare a Malia.

Rompere barriere era una specie di abilità segreta che Scott aveva sbloccato diventando un vero alpha. La cenere di montagna da sola poteva tenere fuori da una stanza un beta o un normale alpha, ma non lui.

“Stiles?” Pronuncia la coyote mannara, richiamando la sua attenzione.

“Cosa?” Sospira, sapendo già che non gli piacerà quello che l’amica sta per dire.

“Scott non riesce a rompere la barriera.” Annuncia lei.

“Che vuol dire che non ci riesce?! Lo ha sempre fatto!” Sbotta lui scioccato.

“Bhe, in questo caso non può.” Ribadisce Malia, un rumore di legno che va in frantumi sottostante la sua voce. “Anzi, credo che dovrebbe smetterla di provarci, visto che è stato appena sbalzato contro il tavolino da caffè di Derek.”

“Lo avevo appena acquistato!” Lamenta Derek di fianco a lui.

“Non fate nulla. Siamo quasi arrivati.” Ordina Stiles.

“Ok.” Concede la ragazza, chiudendo la chiamata.

Ma quando arrivano è già troppo tardi. La finestra della stanza è aperta e di Evie e gli omega non c’è più alcuna traccia.

***

“Perchè è così difficile trovare quel dannato Nemeton?!” Protesta animatamente Dean, calpestando il fogliame secco che ricopre il terreno della riserva. “Dovrebbe essere facile, visto che si tratta di un fotturo albero gigante.”

Lui e Sam stavano cercando il Nemeton da giorni, controllando ogni angolo oscuro della Riserva, ma dell’albero che era descritto nel diario di loro padre non c’era la minima traccia. Dean era quello più frustrato tra i due, come sempre. Il tempo a loro disposizione era agli sgoccioli e la città sembrava protetta da un gruppo di adolescenti e lupi mannari che probabilmente stavano nascondendo Evie, dandole asilo senza riuscire a vedere il pericolo nascosto sotto il proprio naso. Di questo passo la strega posseduta sarebbe riuscita a compiere il rito per cui era venuta in città, scatenando il caos generale e un considerevole numero di morti.

“Pensi sia stata una buona idea non dirgli quello che il demone sta cercando di fare?” Esprime i suoi dubbi Sam, ignorando le continue lamentele del fratello. “Probabilmente sarebbero stati più propensi ad aiutarci se gli avessimo detto il reale rischio che corrono.”

“Sam, ricordi com’era la tua vita prima che venissi coinvolto in tutto questo?” Ribatte Dean, puntandogli la luce della torcia in faccia. “Pensi che quei ragazzi riuscirebbero a gestire di sapere che il mondo sta per finire a causa dell’Apocalisse?”

“Sembrano gestire abbastanza bene i loro problemi.” Borbotta il fratello minore.

“Lo facevamo anche noi prima, quando dovevamo limitarci a combattere lupi mannari, spettri, wendigo e tutta la lista di creature soprannaturali che i bestiari racchiudono tralasciando Inferno e Paradiso.” Ricorda il fratello maggiore. “A volte l’ignoranza è il regalo migliore che la vita possa darci.” Mormora quasi, facendosi strada tra le felci.

Continuano la loro perlustrazione fino all’alba, quando la stanchezza si fa sentire e gli stomaci brontolano per il cibo. Non possono fare molto altro per ora, se non tornare al loro motel per riposare e rifocillarsi. Avrebbero potuto seguire i due ragazzi quella mattina, quando erano intervenuti nello scontro con gli altri lupi, ma provare ad essere discreti quando inseguivi dei lupi mannari era praticamente impossibile. Soprattutto quando sapevano della tua presenza nel loro territorio.

Ma non avrebbero dovuto aspettare molto per avere loro notizie.

Il telefono di Dean squilla mentre cerca di divorare in santa pace un grasso doppio cheeseburger.

“Pronto?” Risponde scontrosamente con la bocca piena.

“Ehi amico, sono Stiles. Quindi potremmo aver bisogno di un piccolo aiuto.” Dichiara una voce giovanile che non riconosce.

“Cosa diavolo è uno Stiles?” Esclama il cacciatore, aggrottando la fronte.

“Me. Sai, ragazzo magro, figlio dello sceriffo, camicia di flanella… quello con il lupo mannaro.” Sospira il ragazzo al telefono.

Il cervello di Dean ha bisogno di qualche secondo per processare le informazioni, Sam può quasi vedere gli ingranaggi lavorare mentre arriva alla realizzazione. “Oh! Lasciami indovinare, la stronza ve l’ha fatta.” Sfotte apertamente.

“Posso quasi vedere il tuo sorriso compiaciuto.” Sbuffa Stiles, roteando gli occhi. “Sì, Evie se n’è andata e non abbiamo idea di dove si nasconda ora. L’abbiamo cercata per ore, ma è difficile seguire le tracce di qualcuno dotato di incantesimi che cancellano l’odore o chissà quali altre stregonerie.”

“Aspetta, hai detto che la state cercando da ore?” Ripete Dean, alzando un sopracciglio.

“Si beh… se n’è andata verso pranzo.” Ammette l’altro colpevolmente.

“E hai pensato di chiamarci solo ora?!” Rimprovera severamente Dean.

“Senti, stavamo aspettando di avere tutte le informazioni per decidere se fidarci o meno di voi. Sappiamo per esperienza come funzionano le possessioni e non ve l’avremmo mai consegnata se avessimo pensato che ci fosse una possibilità di salvarla invece che ucciderla.” Gli rende presente il ragazzo.

Dean non può negare di apprezzare la sua lealtà. “Quindi ora vi fiderete di noi e ci lascerete fare il nostro lavoro?” Chiede sbrigativo.

“Collaboreremo insieme per catturarla.” Informa Stiles. “MA non la uccideremo. Proveremo un esorcismo. Se abbiamo ragione noi, la ragazza si libererà del demone e potrà tornare alla sua vita. Se avete ragione voi…”

“Vi ritroverete con un cadavere da dover seppellire.” Finisce per lui Dean. “Credo sia un buon compromesso.” Concorda, anche se avrebbe reso il loro compito di fermare il rituale più arduo.

Si danno appuntamento tra due ore.

Stiles lascia loro un indirizzo e Sam lo controlla sul suo portatile. “È una clinica veterinaria.” Riferisce al fratello, un po’ sorpreso.

Dean scrolla le spalle. "Forse devono fare il richiamo del vaccino antirabbia."

"Battute sui cani... Davvero, Dean?" Lo giudica Sam, lanciandogli un'occhiata appassita.

Dean sogghigna divertito, andando a farsi una doccia prima dell'incontro. Visto che non aveva abbastanza tempo per un sonnellino, tanto valeva non puzzare.

Quando arrivano alla clinica, il proprietario li accoglie con un sorriso pacifico, facendoli accomodare nella stanza sul retro. Il branco di adolescenti - e non solo - li sta già aspettando.

“Ragazzi, loro sono Dean e Sam.” Presenta Stiles, indicandoli con una mano.

I cacciatori salutano con un cenno del capo, sentendosi al pari di prede sotto l’intensità di tutti quegli occhi puntati su di loro.

“Io sono Scott, l’alpha del branco.” Il primo a farsi avanti per presentarsi è un ragazzo con la mascella storta e un caloroso sorriso.

“Non sei un po’ giovane per essere un alpha?” Deride scherzosamente Dean con un sorrisetto.

“Disse il cacciatore di mezza età in procinto al pensionamento.” Lo prende in giro Sam, cercando di mitigare i modi sgarbati di suo fratello. “Piacere di conoscerti, sono Sam. Ignora Dean, diventa molto fastidioso quando non dorme abbastanza.”

“Sammie!” Contesta Dean oltragiato.

Una bella ragazza dai capelli biondo fragola ride di loro. “Siete davvero una bella coppia.” Li apostrofa, presentandosi come Lydia.

“È mio fratello!” Fa notare Dean, storcendo la bocca in una smorfia. “Perché tutti pensano sempre che siamo una coppia?” Sbuffa, rivolgendosi al fratello.

“Forse perché ti comporti spesso come una fidanzata isterica.” Rimprovera l’altro cacciatore, rivolgendo la sua attenzione a conoscere il resto del gruppo.

Il branco non è composto solo da lupi mannari, scoprono.

Lydia è una banshee, Stiles umano, Chris Argent è un cacciatore, Malia una coyote mannara e Deaton, il veterinario che ha aperto loro la porta, un druido e ex emissario.

“Siamo un branco non molto convenzionale.” Ammette Scott, sembrando orgoglioso di ogni membro.

“Ora che le presentazioni sono state fatte, possiamo concentrarci sul problema?” Stiles richiama l’attenzione della stanza, fissando lo sguardo sui due cacciatori. “Abbiamo bisogno di tutte le informazioni che potete darci su Evie. In particolar modo sui suoi poteri e punti deboli.”

“E sul demone in generale.” Aggiunge il signor Argent. “La mia famiglia non si è mai occupata direttamente di loro, perciò la nostra conoscenza in materia è alquanto limitata.”

“Se possibile inoltre, vorrei anche sapere su che basi affermate con assoluta sicurezza che un esorcismo sarà inutile per aiutare la ragazza.” Interpella Deaton, sembrando prendere totalmente le difese della strega.

“Una cosa alla volta.” Sorride amichevolmente Sam, tirando fuori dalla giacca quello che sembra un quaderno rilegato. “Le nostre conoscenze sul mondo soprannaturale vengono tutte per lo più da esperienze dirette. Anche per noi la caccia è una professione di famiglia. Nostro padre ci ha addestrato sin da bambini e ha raccolto informazioni in questo diario di ogni creatura che abbia mai incontrato o di cui abbia sentito parlare.”

“Alcune si sono rivelate dicerie.” Specifica Dean, prima che qualcuno metta in dubbio la veridicità di ciò che è scritto all’interno del libro. “Ma la maggior parte di loro ci ha salvato la vita in più di un’occasione.”

Sam poggia il diario sul tavolo di metallo, aprendolo sulla sezione che tratta di demoni e possessione, lasciando che il gruppo lo esamini.

Stiles è il primo a fiondarsi sopra di esso.

“Oh mio dio, questo diario è il Sacro Graal dei bestiari.” Geme il ragazzo estasiato. “Quando tutta questa storia sarà finita, vi chiederò sicuramente di poterne trascrivere il contenuto.”

“Nessun problema.” “Scordatelo.” Dicono in coro i due cacciatori.

Sam lancia uno sguardo di traverso a suo fratello.

“E va bene, d’accordo! Quando troveremo la strega e se sopravviveremo per raccontarlo, potrai copiare tutte le dannatissime informazioni che vuoi.” Concede Dean.

Sempre se non se ne fossero andati via dalla città prima che potesse farlo.

Stiles sorride raggiante per il permesso.

“Qui spiega come compiere un esorcismo.” Rende noto Lydia, indicando la pagina giallastra. “Dice anche che i demoni possono usare come tramite un cadavere oltre che un essere umano vivo.”

“Esatto. I più potenti e antichi non hanno problemi a possedere un corpo privo di vita. Soprattutto se appena morto.” Illustra Sam.

“Reso più facile se tale corpo appartiene a un possessore di magia.” Constata il druido, esternando una sua riflessione.

“Come fate però a dire con certezza che sia morta?” Domanda Derek, fissando sospettosamente i due cacciatori da un angolo della stanza.

“Perchè l’abbiamo vista morire davanti ai nostri occhi.” Rivela Dean, stringendo le mani intorno al bordo del tavolo fino a far sbiancare le nocche.

Tutti i lupi nella stanza possono dire dal battito cardiaco del cacciatore che non sta mentendo.

È allora che Sam racconta come hanno conosciuto Evie.

Il vero nome della strega è Vera. L’avevano conosciuta in un bar a Kingsland, in Georgia. La ragazza li aveva avvicinati chiedendo loro aiuto, pur sapendo che fossero cacciatori e gli fosse sempre stato ripetuto di diffidare di essi per il suo bene. Lei credeva che sua zia, la donna che l’aveva cresciuta dopo la morte dei suoi genitori, fosse stata posseduta da un’entità maligna. Nonostante fosse una strega, non aveva mai praticato la sua magia così a fondo da poterne essere certa o decidere di intervenire contro il demone. Dean e Sam avevano accettato di aiutarla, seguendola a casa. Lì la situazione era velocemente andata in discesa. La zia di Vera si era rivelata realmente posseduta. Non era la prima volta che affrontavano un demone, ma questo era forte e li aveva messi rapidamente all’angolo. Si era preso gioco di loro, lasciando che la donna di cui possedeva il corpo fosse cosciente mentre strangolava la nipote con le proprie mani. Vera era diventata così una delle tante vite che non erano riusciti a salvare. La rabbia per le lacrime sul viso dell’anziana signora aveva dato ai due cacciatori quella carica in più per riuscire a contrattaccare. Dean era riuscito ad immobilizzare il demone così da permettere a Sam di recitare l’esorcismo. Lo spirito infernale aveva iniziato a defluire dal corpo in una nube di fumo nero, ma Evie si era ribellata usando i suoi poteri all’ultimo secondo e aveva interrotto il rituale, fuggendo con il corpo di Vera. E in seguito era arrivata a Beacon Hills.

“Quindi non ci ha mai davvero mentito.” Deduce Lydia, tormentandosi un’unghia dipinta.

“Non proprio. Si è presentata a voi con il suo nome demoniaco e ha utilizzato i ricordi della ragazza per ingannarvi con una versione abbastanza accurata degli eventi. Almeno dal suo punto di vista.” Delucida Sam. “Inoltre, può controllare il battito del cuore che possiede. Non avreste potuto distinguere una bugia nemmeno volendo.”

“Non capisco però. Perché ha deciso di prendere il controllo di due lupi mannari e fare di loro le sue marionette se è così potente? Perché si è fermata a Beacon Hills in primo luogo?” Si domanda Stiles ad alta voce, cercando di mettere insieme i pezzi del puzzle.

C’era ancora qualcosa che gli stava sfuggendo, ne era sicuro.

Quelle erano le domande a cui i cacciatori non avrebbero voluto rispondere.

“Ecco…” Sam guarda suo fratello, cercando di convincerlo tacitamente a rivelare loro la verità. O almeno una parte di essa.

I lupi mannari avrebbero comunque captato la menzogna se avessero deciso di rispondere che non avevano idea di quale fosse il motivo che aveva convinto il demone a fermarsi in città.

Dean sospira rudemente dal naso, rassegnandosi a metterli al corrente del pericolo incombente. “Crediamo che abbia tutto a che fare con il vostro Nemeton.”

Un silenzio teso cala sulla stanza.

“Spiegati meglio.” Ordina quasi Scott.

La spiegazione del rituale che erano sicuri Evie volesse mettere in pratica alla prossima luna piena e le sue dirette conseguenze, scatenano lo sgomento generale.

“Odio quel dannato albero. Anche da moncone morto qual è continua a dare problemi.” Impreca Stiles accasciandosi su una sedia.

Dean e Sam ora capiscono perché non erano riusciti a rintracciare la pianta.

“Che si fa?” Domanda Malia corrucciata.

Stiles si massaggia le tempie, pensando. “Esiste qualche incantesimo in grado di schermare la presenza del Nemeton per renderlo introvabile?” Domanda, rivolgendosi a Deaton ma anche ai cacciatori, perché la loro conoscenza non era da sottovalutare.

“Intendi una specie di barriera occultante?” Chiede Sam, incuriosito dalla sua idea.

Se Evie non fosse riuscita a trovare il Nemeton al momento giusto per compiere il sacrificio, l’albero magico sarebbe rimasto un semplice albero magico, piuttosto che trasformarsi in un portale per gli inferi con il quale il demone avrebbe richiamato i suoi simili sulla terra.

Anche se i Winchester avrebbero preferito distruggere direttamente ciò che restava della pianta, nonostante non sapessero nemmeno se fosse realmente possibile. Oltre ad esserci il rischio che non fosse sufficiente ad eliminare anche la magia che ormai impregna la terra su cui si erge l'intera città.

Deaton soppesa per lunghi minuti la domanda posta dal ragazzo, sfogliando assorto il diario dei cacciatori. “Penso di poter ideare qualcosa che faccia al caso nostro.” Afferma, studiando con particolare attenzione alcune pagine del manuale. “Ma mi ci vorranno due giorni.”

“La luna piena è tra tre.” Ricorda austeramente Derek.

“Hai un piano migliore?” Stuzzica sarcasticamente Stiles.

Derek gli ringhia contro ma a malincuore deve scuotere la testa.

“Bene, aspetteremo allora che Deaton faccia la sua magia. Per ora l’unica altra cosa che possiamo fare è tenere d’occhio il Nemeton. Possiamo organizzare turni di guardia mentre altri di noi cercano ancora di rintracciare Evie e i suoi cani da guardia.” Stiles espone come suo piano.

Dean ride per la battuta rivolta contro i lupi, guadagnandosi lo sguardo contrariato del resto della stanza.

“Voi due andrete sicuramente d’accordo.” Sentenzia Sam, giudicante.

Derek sospira rassegnato, concordando con lui.

***

“Quindi, l’Inferno e il Paradiso sono una cosa?” Chiede Stiles riempiendosi la bocca di patatine fritte.

“Visto che i demoni esistono? Direi di sì.” Risponde Sam, cercando di essere il più vago possibile sull’argomento.

“E una volta morti, la nostra anima deve per forza andare in uno dei due?” Domanda ancora il ragazzo, inarrestabile.

I due cacciatori fanno spallucce, evitando di rispondere.

Stiles, hanno imparato, è un ragazzo davvero intelligente e fin troppo curioso. Ha iniziato a interrogarsi su molteplici questioni da quando è venuto a conoscenza del piano del demone Evie e di conseguenza dell’esistenza dell’Inferno. Negli ultimi due giorni li ha tartassati senza sosta in cerca di risposte, mettendo a dura prova la poca pazienza di Dean e la capacità elusiva di Sam.

“Hell is empty and all the devils are here.” Borbotta il ragazzo, guadagnandosi uno sguardo interrogativo dal lupo mannaro seduto di fianco a lui. “È una citazione di William Shakespeare.” Spiega, agitando una mano.

Derek rotea gli occhi, ormai rassegnato a non riuscire a comprendere il flusso di pensieri prodotto dalla mente di Stiles.

“Merda! Andrò sicuramente all’inferno!” Geme lamentosamente il ragazzo, giunto ad un’improvvisa realizzazione.

“Nah. L’inferno è posto per ben altro genere di persone.” Dichiara Dean con insolita sicurezza.

“Fidati, finirò sicuramente lì.” Ribadisce Stiles preoccupato, ripensando agli innumerevoli peccati di cui pensa di essersi macchiato in vita sua.

“Stiles, non finirai all’inferno.” Rassicura gravemente Derek. “Se c’è qualcuno che si merita di finire all’inferno qui, quello sono io.” Aggiunge, aggrottando la fronte.

“Amico, tu non meriti assolutamente di andare all’inferno.” Protesta l’altro, dandogli una gomitata nel fianco. “Sei probabilmente una delle persone che lo merita di meno che io conosca.”

Un lieve rossore fa capolino sulla punta delle orecchie del lupo mannaro al complimento nascosto tra le parole di Stiles. “Non chiamarmi amico.” Brontola, nascondendo il proprio imbarazzo con i suoi modi burberi.

I fratelli Winchester si scambiano uno sguardo, sorridendo divertiti.

“Quello è Parrish?” Interroga Stiles, sporgendosi dal divanetto per vedere meglio il vicesceriffo in fila alla cassa. Il vice sta ordinando due doppi cheeseburger con patatine e bibita. “Parrish, ti ho visto! Dove pensi di andare con quelli?!” Esclama veementemente, alzandosi scompostamente per raggiungerlo prima che l’agente possa sfuggirgli.

“È sorprendente come quel ragazzo tenga per le palle praticamente l’intera città.” Complimenta sarcasticamente Dean, osservando il ragazzino rimproverare il vicesceriffo.

Derek ride concorde, spiegando loro che Stiles si preoccupa - anche troppo - della salute di suo padre e vieta a chiunque di portargli di nascosto cibo grasso o non approvato, come quello dei fast food.

“C’è qualcosa di più grande in corso, vero?” Domanda Derek, ora che Stiles non è a portata di orecchio.

“Che vorresti dire?” Risponde Dean, appoggiando i gomiti sul tavolino.

“So che state ancora nascondendo qualcosa. Anche Stiles lo sospetta.” Accusa il lupo mannaro, fissandoli con durezza. “Voglio solo sapere se si tratta di qualcosa di umanamente fronteggiabile.”

Avevano affrontato nemici soprannaturali di ogni genere e pericoli inimmaginabili, riuscendo a cavarsela in ogni situazione, anche se spesso per un soffio. Altre volte avevano dovuto sacrificare una vita per portare a casa la vittoria. Se qualcosa di ineluttabile era alla porta... allora forse sarebbe stato meglio esserne all’oscuro?

Dean ghigna ironicamente. “Se non lo fosse?”

Derek si prende un momento di riflessione.

Lancia uno sguardo a Stiles, considerando come il ragazzo avrebbe reagito se avesse avuto finalmente risposta ai suoi dubbi. Probabilmente si sarebbe arrovellato in cerca di una soluzione, fino a consumare se stesso.

C’è sempre una soluzione. Ripeteva sempre Stiles. Ma Derek non aveva mai avuto la sua stessa sicurezza.

“Allora sarebbe meglio tenerci tutti all’oscuro e lasciarci vivere le nostre vite.” Decide il lupo.

I due cacciatori non possono che essere d’accordo.

***

Quella sera Deaton li informa di aver finito di elaborare l’incantesimo.

Il rituale escogitato dal druido non è complesso di per sé. Lydia e Stiles, come membri umani o magici del branco, sarebbero stati quelli a doversene occupare.

Avrebbero circondato il Nemeton con uno speciale tipo di cenere di montagna mista a sale, imbevuta in olio santo proveniente da Gerusalemme, recitando contemporaneamente lo stesso antico incantesimo, sia in latino (la lingua usata per combattere i demoni) che in gaelico (la lingua usata dai druidi e quella interconnessa all’antica magia del Nemeton). L’incantesimo avrebbe nascosto la presenza dell’albero magico, permettendo però ai due ragazzi che avevano lanciato il sortilegio di trovarlo qualora fosse stato necessario. Invece il cerchio di cenere magica sarebbe servito da ulteriore protezione, in caso Evie malcapitatamente fosse riuscita a rintracciare l’albero. Se il demone avesse provato a sorpassare la barriera di sale, l’olio contenuto nella cenere avrebbe preso fuoco, uccidendola si sperava, mentre la cenere di montagna di per sé avrebbe tenuto alla larga i lupi mannari al suo comando.

Sembrava un buon piano, almeno su carta.

Il branco decide di riunirsi nella Riserva al più presto per mettere tutto in pratica. Alla luna piena manca un solo giorno, non hanno tempo da perdere.

Scott, Malia, Liam e Peter si sparpagliano nei dintorni del Nemeton, in allerta nel bosco contro qualsiasi possibile interferenza da parte dei loro nemici, mentre Derek, Dean, Sam e Chris Argent restano di guardia a Lydia e Stiles che dovranno occuparsi del rito.

“Sicuro di riuscire a recitare correttamente tutto?” Domanda Sam, osservando i due ragazzi tracciare la barriera intorno al vecchio moncone dell’albero magico.

“Il mio latino è abbastanza buono.” Rassicura Stiles con una scrollata di spalle.

Passare le ultime due estati a tradurre bestiari in quella lingua era servito pur a qualcosa.

“E il suo gaelico?” Snobba Dean, sollevando un sopracciglio in direzione della banshee.

“Eccellente.” Ammette orgogliosamente il ragazzo.

Lydia rivolge al cacciatore un sorrisetto infastidito, apostrofandolo con tranquilla malizia come un coglione, pronunciando una frase in perfetto celtico che lascia il maggiore dei Winchester a bocca aperta. E un po’ eccitato, se Dean deve ammetterlo.

I due ragazzi si posizionano ai lati opposti del cerchio tracciato a terra, aprendo le braccia. Chiudono entrambi gli occhi, iniziando a recitare la litania, scandendo lentamente parola per parola.

Il silenzio che cala nella piccola radura è carico di tensione e l’aria intorno ai due giovani prende a vibrare di magia. Nessuno degli altri presenti osa muoversi, affascinato dall’immagine del grande ceppo che lentamente comincia a sbiadire dinanzi i loro occhi.

Ululati si alzano dalla foresta, mettendoli in allerta. Rumori dal bosco li avvertono che qualcosa è rapidamente in avvicinamento.

“Pensate a concentrarvi.” Richiama il signor Argent verso i due giovani, imbracciando il fucile.

Derek ringhia, passando alla sua forma beta.

“Demone o lupo?” Domandano i due giovani cacciatori, fiancheggiandolo.

Il lupo mannaro annusa l'aria, acquattandosi in una posizione difensiva. “Lupo. E non è un omega.” Riferisce, riconoscendo il luccichio di due occhi rossi in avvicinamento.

L’alpha irrompe nella radura con un ruggito, lanciandosi senza esitazione contro Derek, riconoscendolo come l’ostacolo maggiore da abbattere. I due lupi si battono con violenza in un groviglio di arti, artigliando e squarciando ogni centimetro di pelle a portata dei loro denti e artigli.

“Merda.” Impreca Dean, cercando di prendere la mira con la pistola per non colpire il lupo alleato.

“Da quando ha il controllo di un alpha?” Chiede con apprensione Chris, riuscendo ad assestare un colpo alla spalla dell’alpha.

“Non credo sia il momento giusto per porci la domanda.” Ribatte Dean, sparando alla gamba del lupo.

L’alpha afferra Derek e lo scaglia con violenza contro un albero. Il suono di ossa che vanno in frantumi fa sobbalzare i due ragazzi intenti nel rituale.

I tre cacciatori prendono a scaricare contro l’alpha gli interi caricatori delle loro armi.

I loro proiettili non sono carichi di wolfbane, perché non mirano ad uccidere i lupi soggiogati da Evie, ma dovrebbero riuscire comunque a rallentare l’alpha. Se non fosse che il lupo sembra insolitamente forte e resistente ai loro attacchi.

L’alpha sorride loro perfidamente mentre i suoi occhi rossi mutano al nero finché due pozze di oscura tenebra li stanno fissando derisori. Il lupo afferra il fucile dalle mani di Chris, usandolo come una mazza sulla sua testa. Il cacciatore cada a terra privo di sensi.

“Sammie, prova ad esorcizzarlo!” Sbraita Dean, estraendo il pugnale curdo che ha la capacità di uccidere i demoni. L’alpha sobbalza in riconoscimento all’arma stretta nella sua mano.

“Potrebbe interferire con il loro incantesimo!” Protesta l’altro Winchester, lanciando un’occhiata preoccupata ai due ragazzi alle sue spalle.

“Fallo e basta!” Intima suo fratello, utilizzando l’arma per tenere a bada il lupo mannaro avversario. Non gli piaceva l’idea di ucciderlo se non necessario, ma era pronto a farlo a mali estremi.

Mentre Sam rimugina, l’alpha riesce ad afferrare il braccio di Dean, torcendolo finché il cacciatore non molla la presa sul pugnale magico, lanciando un grido di dolore.

“Fottiti!” Ringhia il giovane cacciatore con le lacrime agli occhi, cercando di prendere a pugni il lupo con la mano libera.

Derek corre in suo aiuto, sanguinante e ansimante, riuscendo nonostante le ferite a liberarlo. Afferra l'alpha, affollandolo a terra con il proprio corpo.

Sam si decide finalmente ad intervenire, intonando l'esorcismo.

Spasmi contorcono il corpo del lupo mannaro posseduto mentre una nube di fumo nero inizia ad uscirgli dalle orbite degli occhi. Il demone però è potente ed ostinato, aggrappandosi al corpo della bestia soprannaturale con tutte le sue forze.

L'alpha riesce a liberarsi dalla presa di Derek, scagliando il lupo contro il cacciatore che sta cantilenando l’esorcismo in latino. Senza nessuno a sbarrargli la strada, si avvicina a Stiles che si sta sforzando di concentrarsi sulle ultime frasi del rituale, ignaro dell'incombente pericolo. Gli occhi del ragazzo sono chiusi strettamente e piccole gocce di sudore gli imperlano la fronte per lo sforzo mentre una mano artigliata cala verso di lui.

Dean non ci pensa due volte, apparendo alle spalle del lupo mannaro per pugnalarlo. Un lampo di luce si irradia dal corpo del lupo, accecando i presenti. Il corpo senza vita stramazza al suolo nello stesso istante in cui le ultime parole del rituale vengono pronunciate.

“È fatta.” Dichiara Stiles aprendo gli occhi, fissando allibito il cadavere del lupo ai suoi piedi e successivamente correndo da Derek che sta ancora cercando di tirarsi a sedere da terra. “Stai bene?”

Il lupo sorride stancamente, annuendo.

Le ferite di un alpha sarebbero guarite più lentamente di quelle inferte da un beta, ma sarebbe stato bene nel giro di qualche ora.

Stile tira un sospiro di sollievo ma controlla ogni ferita per sicurezza, mentre Lydia aiuta il più giovane dei Winchester a rimettersi in piedi.

Il resto del branco li raggiunge poco dopo, seguito dai due lupi che avevano creduto erroneamente degli omega. Nessuno di loro sembra ferito gravemente, anche se i loro vestiti sono ridotti a brandelli.

I beta scivolano silenziosamente oltre il piccolo gruppo, inginocchiandosi vicino al corpo del terzo lupo, piangendo la triste dipartita del loro amato alpha.

Scott rassicura gli altri che non devono più temerli, perché i lupi ora sono completamente in sé e enormemente dispiaciuti per tutto quello che sono stati costretti a fare. Uccidere e quindi esorcizzare il loro alpha doveva averli liberati dal fascino della strega posseduta.

“Non è giusto.” Piagnucola Scott osservando la triste scena, stringendo rabbiosamente i pugni.

“Non avevo altra scelta.” Si giustifica Dean. “Non si può sempre salvare tutti.” Dice quasi a se stesso, ribadendo la dura lezione che la vita gli ha insegnato.

Scott digrigna i denti, abbassando lo sguardo.

“Il rituale ha funzionato?” Domanda Liam curioso, facendos avanti.

“Dimmelo tu. Riesci a vedere il Nemeton?” Incita Stiles, facendo un segno con il braccio verso i dintorni.

L’adolescente scuote la testa. Ai suoi occhi, nella piccola radura ci sono soltanto i suoi amici, i due cacciatori e i lupi dell’altro branco. Del moncone del grande albero non c'è alcuna traccia.

“Perfetto.” Sorride trionfante Stiles, voltandosi verso Derek. “Tu.” Indica ficcando un dito nel petto muscoloso del lupo mannaro. Derek alza un sopracciglio sorpreso. “Io e te abbiamo una cena in sospeso.” Dichiara il ragazzo con un sorrisetto malizioso, sorprendendolo.

Le orecchie di Derek si accendono di rosso.

“Finalmente.” Esultano simultaneamente Lydia e Malia. Il resto del gruppo ride serenamente.

“Pensi sia opportuno abbassare la guardia con Evie ancora a piede libero?” Interroga Derek, borbottando imbarazzato mentre tutti stanno uscendo dalla Riserva.

“Fanculo quella stronza. Continuando ad aspettare il momento giusto di questo passo non avremo mai il nostro appuntamento.” Espone con frustrazione Stiles. “Possiamo approfittare di questa piccola vittoria, che ne dici ragazzo grande?” Incita con un movimento allusivo delle sopracciglia.

Derek alza gli occhi, sbuffando una risata. “Va bene.”

***

“Stai bene.” Commenta Noah, osservando suo figlio con affetto.

Stiles sta cercando di abbottonare la camicia che ha deciso di indossare per l’appuntamento con Derek, rimbalzando da un punto all’altro della stanza come una pallina da tennis impazzita.

“Forse dovrei mettere una cravatta?” Soppesa ad alta voce il ragazzo, sistemandosi il colletto.

Si ferma di fronte al lungo specchio sulla parete, fissando il proprio riflesso nervosamente. La camicia nera con colletto e polsini grigi gli calza alla perfezione, tendendosi nei punti giusti, evidenziando le spalle larghe, i bicipiti tonici e la vita stretta. I jeans gli fasciano le lunghe gambe snelle come una seconda pelle, mettendo in risalto la pienezza del suo sedere. Probabilmente sarebbero stati un tormento più tardi se i due ragazzi avessero deciso di ‘riscaldare l’atmosfera’.

L’ultima occasione in cui aveva indossato qualcosa di diverso da una t-shirt o una tuta era stato durante il suo apprendistato con l’FBI a Quantico. È diventato strano indossare abiti con i quali sarebbe difficile correre o difendersi in un combattimento.

“Pensi che l’occasione lo richieda? Dove ti sta portando?” Chiede lo sceriffo, rendendosi partecipe.

“Non lo so! Derek è stato tutto enigmatico e evasivo quando ho provato a chiederglielo.” Brontola l’altro, lanciando via la cravatta rossa che stava provando. Forse quella blu sarebbe meglio? O un papillon?

“E se inizio a parlare senza sosta e lo annoio?” Rimugina Stiles preoccupato.

“Non è quello che fai già?” Ironizza suo padre, appoggiato alla porta con un sorriso amorevole.

“Grazie papà. Proprio il commento che serviva alla mia scarsa autostima.” Sbuffa il figlio, roteando gli occhi. “È solo che non voglio rovinare tutto in partenza.” Ammette in una timida confessione, mordendosi nervosamente il labbro.

“Stiles, figliuolo.” Lo sceriffo lo raggiunge, posandogli una mano sulla spalla. “Conosci Derek da cosa… tre anni?” Il ragazzo annuisce, ascoltando attentamente le parole del padre. “Vi conoscete ormai da anni, avete già condiviso con l’altro il meglio e il peggio di voi stessi. Passate la metà del vostro tempo a guardarvi le spalle a vicenda, coperti di sangue o con i vestiti fatti a pezzi. Cosa che non apprezzo molto per mio figlio, ma non siamo qui per discutere delle mie lamentele come genitore. Credi che a Derek importi davvero cosa indossi, o se parlerai troppo stasera, o qualsiasi altra cosa il tuo cervello riesca a pensare, oltre al condividere del tempo con te che non coinvolga qualche sorta di pericolo mortale?”

Stiles sospira pesantemente, sentendo la tensione racchiusa nel suo corpo allentarsi. “No.” Concorda col genitore, accennando un piccolo sorriso grato. “Grazie papà. Ti voglio bene.”

“Ti voglio bene anche io, ragazzo.” Risponde Noah, abbracciando il figlio strettamente. “Vado ad aspettare il nostro ospite di sotto.” Dichiara, allontanandosi verso la porta.

“Sai che la minaccia di sparargli sarà inutile, vero?” Ricorda divertito il ragazzo, voltandosi verso lo specchio per sistemarsi i capelli ribelli.

“Chris Argent mi ha prestato dei proiettili wolfbane per l’occasione.” Informa lo sceriffo con un sorrisetto perfido. Nessuno gli avrebbe tolto il piacere di fare ‘il discorso’ al suo possibile futuro genero.

Stiles ride, scuotendo la testa. Non voleva essere nei panni di Derek.

Il rumore della finestra che si apre attira la sua attenzione. “Troppa paura di affrontare mio padre, sourwolf?” Prende in giro, convinto che a strisciare furtivamente nella stanza sia il lupo mannaro che stava aspettando.

Quando si volta, si pente immediatamente di aver abbassato così tanto la guardia, raggelando nel riconoscere Evie, in piedi a meno di un metro di distanza da lui.

“Pap-” Sta per urlare un avvertimento per suo padre al piano di sotto quando una piccola mano gli viene premuta fermamente contro la bocca e unghie appuntite lo afferrano intorno alla gola, spingendolo contro la porta chiusa. “Una parola e ucciderò sia te che lui.” Avverte il demone in una chiara minaccia.

Il ragazzo annuisce, facendogli capire che ha recepito.

“Bravo ragazzino.” Cinguetta la strega. “Ora sii un bravo ragazzo e vieni con me senza fare troppe storie. Tu ed io abbiamo qualcosa di cui discutere.” Afferma, avvolgendo entrambi in una nube di fumo scuro.

Derek bussa alla porta dell’abitazione degli Stilinski, deglutendo pesantemente.

La scorsa notte aveva dormito poco o niente, rigirandosi per ore tra le lenzuola, eccitato ma allo stesso tempo terrorizzato per l’appuntamento con Stiles. Il rapporto che ha con il ragazzo è uno dei pochi legami sani che è riuscito a coltivare negli anni e la preoccupazione di rovinarlo aveva riempito i suoi sogni di incubi. Cora aveva dovuto sopportare le sue paranoie per due ore al telefono quella mattina e Malia aveva minacciato di strappargli la lingua se avesse continuato a blaterale sciocchezze quando era passata per recuperare una cosa che aveva lasciato a casa sua.

Noah gli apre la porta con il suo usuale sorriso amichevole, invitandolo ad entrare. Derek non manca di notare la pistola appesa alla sua cintura.

“Stiles sta finendo di vestirsi.” Spiega lo sceriffo quando il lupo si guarda intorno in cerca del ragazzo.

Derek annuisce, seguendo il signor Stilinski in salotto. C’è qualcosa di strano però, nota con i suoi sensi sovrumani, non prestando particolare attenzione a quello che lo sceriffo gli sta dicendo. Nella casa può sentire solo un altro battito cardiaco escluso il suo.

“Sicuro che Stiles sia di sopra?” Domanda insospettito il lupo.

Lo sceriffo chiude la bocca, fissandolo seriamente. “Sì. Si stava finendo di preparare.” Assicura. Il lupo mannaro annusa, sgranando gli occhi. “Figliolo, cosa c’è che non va?”

Derek schizza su per le scale, aprendo con uno schianto la porta della cameretta di Stiles, trovando la stanza completamente vuota. Il familiare odore di zolfo impermea l’aria.

“Dannazione!” Impreca, sentendo il panico farsi strada nel cuore.

“Dov’è mio figlio?” Chiede lo sceriffo, guardandolo spaesato.

“Evie deve averlo preso.” Spiega il lupo senza indorare la pillola, pensando velocemente a cosa fare.

C'era un unico posto dove il demone avrebbe potuto portare Stiles. La luna piena sarebbe sorta a breve, doveva muoversi alla svelta. “Chiama Scott. Digli di contattare i cacciatori e correre con il branco al Nemeton.” Ordina, togliendosi la giacca di dosso mentre scende le scale.

“Che cosa hai intenzione di fare?” Richiama lo sceriffo, osservando meravigliato il giovane uomo privarsi uno ad uno dei vestiti, trasformandosi nel giro d’un battito di ciglia in un grosso lupo nero. “Derek! Non agire d’impulso!” Urla dietro al lupo, guardandolo sfrecciare fuori dalla porta per allontanarsi in direzione della foresta.

Intanto, nella Riserva, Evie sta cercando di convincere uno Stiles recalcitrante a collaborare.

“Avanti Stiles, non fare il difficile. Sai bene che potrei usare il tuo cadavere e i tuoi ricordi per arrivare facilmente al Nemeton. Ti sto mantenendo in vita per pura magnanimità.”

“Mi stai mantenendo in vita perché ti serve qualcuno da sacrificare per compiere il tuo inutile rituale, altrimenti mi avresti ucciso già da tempo.” Ribatte veementemente il ragazzo, venendo strattonato rudemente attraverso il bosco in cerca dell’albero magico.

Il demone ride, sembrando ugualmente deliziato e frustrato dalla sua ostinata persistenza. “Giusta osservazione. Sei un ragazzo intelligente, è per questo che mi piaci così tanto. Ma potrei sempre ucciderti nuovamente una volta raggiunto l’albero.” Fa notare con disinvoltura.

Stiles aggrotta la fronte, perplesso dall’affermazione. “E funzionerebbe anche con un corpo già morto?”

Evie risponde con una scrollata di spalle. “Le forze dell’universo ignorano certe sottigliezze.” Chiarisce. Quella non era una buona notizia per lui.

“Moriresti anche tu.” Ricorda il ragazzo, nella vaga speranza di spaventarla.

“Una volta che il varco sarà aperto, potrò tornare quando voglio. E verrò acclamata come un eroe dai miei simili.” Rassicura il demone, ghignando orgogliosamente.

“Quindi è per questo che lo fai? Per la gloria?” Domanda il ragazzo per prendere tempo.

È sicuro che gli altri lo troveranno presto.

“Tu non hai idea di come sia là sotto.” Rimprovera Evie, stringendo la presa sul braccio del giovane fino a lacerare la stoffa della camicia, attingendo piccole gocce di sangue vermiglio dalla carne. “Ma forse lo scoprirai presto.” Fa le fusa, afferrandolo nuovamente per il collo.

Il bacio che ne consegue è inaspettato e lo coglie impreparato.

Stiles combatte, cercando di allontanare il demone da sé quando comprende cosa stia cercando di fare, ingoiando il senso di colpa nel ferire il corpo della strega innocente nel processo. Ma è tutto inutile. Il cadavere vuoto di Vera cade a terra e gli occhi del ragazzo si tingono di oscurità.

“Una barriera di cenere di montagna, olio santo e sale? Una mossa interessante devo dire. Anche se mi sento un po’ offesa di essere stata sottovalutata in questo modo.” Dichiara il demone, gustando il suono della voce del ragazzo intorno alle parole che lasciano la sua bocca. Fruga nei suoi ricordi, dirigendosi con sicurezza dove si trova il Nemeton. “Un demone in grado di possedere un cadavere senza vita, richiamare i suoi simili, nascondere la presenza di tre lupi mannari e teletrasportarsi… pensi che mi farò fermare da questo?” Deride, sentendo la coscienza del ragazzo agitarsi sotto la pelle.

Quando il demone raggiunge il Nemeton, un grande lupo nero li sta aspettando a difesa dell’albero magico. “Devi avere davvero un ottimo olfatto per essere riuscito a trovarmi così in fretta.” Si complimenta con il licantropo, applaudendo beffardamente. “Oppure sei particolarmente bravo a seguire l’odore di questo ragazzo?” Sorride, avanzando verso di lui con sfrontata sicurezza, sapendo perfettamente che il lupo mannaro non oserà attaccarla finché sarà al sicuro nel corpo di Stiles.

Derek emette un suono a metà tra un guaito e un ringhio ammonitore.

“Andiamo, Derek. So che non gli faresti mai del male.” Deride Evie.

“Lui no forse. Ma noi sì.” Dichiara una voce fuoricampo.

Una freccia colpisce il suolo tra di loro, emmettendo un lampo di luce.

“Bastardi!” Grida il demone, strofinandosi gli occhi feriti.

Derek gli salta addosso, placcandolo a terra mentre Dean li raggiunge e cerca di avvolgere una spessa catena di ferro intorno al corpo del ragazzo posseduto. “Pensate di tenermi a bada con così poco?” Ringhia inferocito il demone, ignorando la pelle delle mani che sfrigola a contatto con il metallo quando strattona la catena per liberarsi.

Sam si avvicina alle loro spalle per lanciare contro il ragazzo dell’acqua santa, mancando il tiro nella confusione della lotta e finendo con il colpire Derek negli occhi, accecando momentaneamente il lupo.

Evie riesce a liberarsi approfittando della distrazione, lanciando via il cacciatore e afferrando il lupo intorno alla gola con una stretta ferrea delle braccia, strangolandolo. Sam estrae il pugnale, preparandosi ad agire se necessario. Il resto del branco di lupi mannari arriva in quel momento, ritrovandosi davanti la scena surreale.

Derek guaisce lamentosamente in affanno, cercando di comunicare con lo sguardo a Scott di non preoccuparsi per lui, ma di convincere i cacciatori a non uccidere Stiles. Non sarebbe potuto vivere con il rimpianto di non essere riuscito a salvare nemmeno lui. Gli occhi dell’alpha brillano di comprensione e un barlume di speranza si accende nel petto del lupo mentre la vista si fa sfocata per la mancanza di ossigeno.

È sicuro sia giunta la sua ora, ma improvvisamente le braccia del ragazzo spariscono dal suo collo e Derek può tornare a respirare.

“No! Dannazione, stattene buono!” Inveisce contro se stesso il demone. Il corpo di Stiles viene scosso da quelle che sembrano convulsioni sotto lo sguardo terrorizzato dei suoi amici. “Scott! Ora!” Urla il ragazzo, sembrando per un secondo tornato padrone di sé.

L’alpha e il branco si muovono senza esitazione, immobilizzando l’amico a terra. Sam e Lydia intonano insieme il testo sacro dell’esorcismo, lasciando che il demone si divincoli inutilmente tra gli artigli dei lupi.

“Non finisce qui, mi avete sentito?! Questo è solo l’inizio! Potete fermare me, ma non fermerete mai Lui.” Abbaia rabbiosamente Evie, prima di abbandonare il corpo di Stiles e venire rispedita all’Inferno.

***

“Sicuri di voler già ripartire?” Domanda Stiles, grattandosi le fasciature sulle mani. Le bruciature lasciate dallo scontro stanno guarendo bene ma prudono da matti.

“Il lavoro chiama. Abbiamo cose che non vedono l’ora di essere cacciate e uccise.” Ironizza Dean, caricando il bagagliaio dell’Impala. “Inoltre, non crediamo di essere molto simpatici al tuo alpha ora. O al tuo ragazzo lupo.”

Stiles lancia uno sguardo verso Derek. Il lupo mannaro è appoggiato contro la sua auto con le braccia incrociate. “Puoi biasimarli? Non credo stareste simpatici nemmeno a me se aveste cercato di uccidere il mio migliore amico... o la persona che amo.” Dichiara sfacciatamente, incrociando lo sguardo del lupo con un sorriso, sapendo perfettamente che può sentirlo nonostante la distanza.

Derek sgrana gli occhi in un’espressione comica alle sua dichiarazione, facendolo ridere. Dean sbuffa una breve risata, scuotendo la testa.

“Ma posso comprendere il motivo per cui l’avreste fatto.” Aggiunge Stiles, rivolgendosi nuovamente al cacciatore. “Nessun rancore.” Promette il ragazzo.

I Winchester lasciano Beacon Hills nel giro di pochi minuti, tornando alla loro personale battaglia contro l’Apocalisse imminente.

Stiles ora era al corrente di tutto.

Essere stato posseduto gli aveva permesso di scavare tra i ricordi di Evie, trafugando importanti informazioni sull’inevitabile futuro a cui il genere umano stava andando incontro. Quando aveva ripreso conoscenza nel proprio letto, era quasi impazzito rendendosi conto di quanto impotenti tutti loro fossero contro un pericolo di tale portata. Un intero branco di lupi mannari era a malapena riuscito a gestire un demone di medio livello, figuriamoci un’armata infernale. Derek e suo padre avevano dovuto combattere faticosamente per calmarlo, guidandolo lentamente fuori dall’attacco di panico che gli stava togliendo il fiato. I fratelli Winchester gli avevano poi spiegato il resto della storia, mettendo ordine nei frammenti di informazioni che era riuscito a carpire. Il loro racconto non era servito molto a tranquillizzarlo, quanto a farlo giungere a una triste rassegnazione.

Quella non sarebbe stata la loro battaglia da combattere. Questa volta avrebbero giocato da bordo campo, vivendo le loro vite come se nulla fosse.

“Vuoi tornare a casa?” Domanda Derek, girando la chiave d’accensione della Camaro.

Stiles scuote la testa. “Mio padre non sarà a casa fino a sera e non voglio stare da solo. Portami da te.”

Il lupo mannaro annuisce comprensivo e parte. “Non ti avrei lasciato solo comunque.” Assicura con uno sguardo amorevole.

Stiles sorride, ricambiando il suo sguardo. “Lo so, ma tu hai un letto più comodo e grande del mio.” Aggiunge in un’allusione.

Derek rotea gli occhi. “Stiles, non faremo nulla finché non sarai completamente guarito.”

“Ho solo le mani ferite, Der. La mia bocca funziona benissimo.” Dichiara astutamente il ragazzo, nascondendo un sorriso.

Derek emette un verso strozzato, premendo troppo rudemente il piede sul freno a uno stop, scatenando le risate del compagno.

Forse non potevano fare nulla per cambiare il loro futuro, ma si sarebbero goduti ogni istante del loro presente.

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